在进入月溪镇前几天的夜里，鲍西娅常常会望着篝火陷入沉思。乔贞知道她花了不少时间来想像当见到尼尔曾经的未婚妻之时，会说些什么话，有些什么反应。但是看来这些设想都是浪费时间。现在，鲍西娅站在墙角，心神不定地看着前方小屋子里那个黑色长发的女人，已经好几分钟了。透过窗户，可以看见她正在打扫房间。
    “鲍西娅，不如这样，”乔贞说，“你回旅店去，我先去找她了解一下情况。你觉得自己足够冷静了再过来。”
    “不行。”
    “听着，我是来调查事情，不是陪着你发呆的。我现在要去找她说话了。”
    “别总是一副我在拖你后腿似的口气。我准备好了。走吧。”
    “你不要随便表明身份。懂吧？”
    “当然。”
    “那好。”
    乔贞走上前去，敲了敲门。鲍西娅站在他身后。
    “谁在外面？”屋里传来了那黑发女子的声音。
    “我是暴风城来的，有些事必须和嘉蒂·尤维尔谈谈。就是你吗？”
    “是……是的。”
    “请把门打开。”
    “稍等。”
    等待的时间比预料中要长。鲍西娅想贴近窗户往里看，乔贞拦住了她。他右手放在匕首把柄上，示意鲍西娅再退后一些。
    一阵门栓的响动声后，木门朝里面打开了。和鲍西娅年纪相仿的黑发女子，说了声“请进”，很快退回到屋子中央的木桌旁。
    “谢了。”乔贞跨进屋子一步，然后用刀柄猛地一砸门板。木门朝后弹去，撞到了什么东西，又弹回来，同时传出一个男人的叫唤声。乔贞又砸了一次，这次藏在后面的男人倒了下来，上半身从门后的阴影现出，手中的柴刀掉落在地。
    乔贞知道这只不过是平民的自保行为。那男子的呼吸声沉重得在门外就能听见。这算不上什么的一点攻击，就让他蜷在地上，一副害怕遭到进一步打击的样子，不停打抖。乔贞警告黑发女子不要擅自动弹，然后和鲍西娅进了屋，关上门。他环伺了一下，发现相比普通的民居来说，这还是间不错的屋子，但四周的墙壁旁都堆满了一些颜色、材料各异，形状古怪的小部件。
    “老实回答我。你真的是嘉蒂·尤维尔吗？”乔贞把注意力转到女子身上。
    “是的。”女子点了点头，焦虑地望着倒在地上的男子。
    “那这个男人是谁？叫什么？”
    “他是我哥哥，希塞克。”
    “你可以扶他起来了。”
    嘉蒂连忙上前扶起希塞克。他的左额上出现了一块明显的淤青。乔贞说“到那边坐好”，他们才回到了桌子旁边坐下。他们显得很害怕，小心翼翼地看着乔贞。
    “放轻松些，”乔贞说，“我没有恶意。倒是你们俩，为什么要做这种事？”
    “你说自己是暴风城来的，还要找嘉蒂。我以为……”希塞克说。
    “以为我们是来找麻烦的？”
    “请原谅我哥哥。我说过不想他伤人的，可是他不听。”嘉蒂说。
    “放心吧，姑娘。他这样伤害不了任何人。听好，我们从暴风城来，是为了调查尼尔·杰西的事情。你们俩为什么会有这种过度防范的行为？是不是有人在威胁你们的生命？”
    兄妹俩互相看了一眼。希塞克开了口：“我不知道。但是，自己妹妹的未婚夫就这么不明不白地被杀了，而且还是在监狱里——”
    “所以就要袭击任何一个从暴风城来找你妹妹的人？说不通。就我所知，嘉蒂并没有接受任何调查，她从暴风城回到这地方来没有遭到任何阻拦。一定是有些别的原因让你们有这么大的戒心。”
    说到这里，他回头看看鲍西娅。鲍西娅一直在打量嘉蒂，但是当发觉到乔贞看着自己的时候，她转过头去，双臂抱在胸前，望着灰褐色的墙角。很显然，嘉蒂并不认识她。鲍西娅开始觉得，或许尼尔从未在嘉蒂面前提过她的事。
    乔贞觉得鲍西娅表现还算正常，就继续对兄妹俩说：“听好。我们暂时还不能透露自己的身份，但是，无论谁会对你们造成威胁，那都不会是我们。最好的办法就是诚实地回答我的问题。明白了吗？”
    兄妹俩还是犹疑不定。希塞克说：“你们到底是……”
    “别问。你们诚实回答问题，然后我们才会诚实地解释。没有别的选择。我不会做出任何危险的事，除非你们俩还要找麻烦。懂了吗？懂了的话，就回答第一个问题。详细说一下你们俩和尼尔的关系。特别是你，姑娘。”
    鲍西娅竖起了耳朵。她感觉似乎乔贞是特别为了自己，才选择这样发问。
    “我们从小就认识了，”希塞克说，“几乎是一起长大的。尼尔和我妹妹同岁。他从十三岁开始就到处游荡卖唱，偶尔才回月溪镇一次，甚至试过偷渡到另外一块大陆去，还好没让他得手。十七岁那年他回来，呆了一个夏天，然后和嘉蒂订婚了。”
    “什么？”
    鲍西娅的声音把众人的目光吸引了过去。她连忙把手搭在额头上，别过脸，但不自然抿起的嘴唇把内心的不安暴露无遗。
    “继续。”乔贞说。
    “啊，好……我当时是反对的。因为我根本就不觉得尼尔的态度是认真的……”
    “哥哥。”嘉蒂说。
    “事情就是这样，嘉蒂。这难道不像是儿戏吗？他立过誓言以后又离开了，这次一走就是两年多。好不容易回来了，又开始闹事，结果被关进监狱。这都是事实。有谁会希望自己的妹妹在监狱里举行婚礼？”
    “我不允许你这样说。”
    “等回答完我的问题后，随便你们兄妹怎样吵都可以。上面这些话不能解释你们为什么对暴风城来的人这么防备。”
    “但是……他是在那儿被杀的。”
    “还有呢？”
    沉默片刻后，希塞克说：“这位先生，你说过不会伤害我们的，对吧？”
    “我和你们没有个人恩怨，也不是听命于任何人到这儿来的。所以只要合作，那么就不用担心。这是我最后一次强调了。”
    兄妹俩为难地对视了一下，似乎是达成了某种妥协，然后希塞克开口了：“尼尔并不是我们身边第一个这样不明不白死去的人。还有我和嘉蒂的养父。我们兄妹从小就被遗弃在村口，他不光收养了我们，还教我们能够吃饭的手艺，——做玩具。这比种地要好生活得多了。”
    现在乔贞知道堆满房间四周的小玩意都是什么了。
    “父亲有一个朋友，”希塞克继续说，“至少……我一直以为他们俩是朋友。那个人每次来，父亲都要把我们俩从屋里支走。大概是从我们能记事的时候，他们俩就有来往，一直持续了十多年。”
    “他是怎样的一个人？名字是什么？”
    “我们俩从来没接近过他，因为他看上去很可怕。名字也不知道，父亲在我们面前只用‘我的朋友’来代替。他为那个人做了这辈子最用心的一件玩具。”
    “玩具？”
    “一个音乐盒，用发条钥匙的那种。我曾经偷看过部分设计图……那样精密的设计远远超出了我的想像。后来父亲对我说，那是一个设计成不能拆卸重组的音乐盒。不仅如此，就连使用方法上的失误，比如钥匙的转动次数和角度不准确，都会让这音乐盒从内部销毁。最后当我看到成品，听到从中传出的音乐的时候，我相信即使花一千个金币，也买不到那样的艺术品。凭我父亲的积蓄不可能买得起那么昂贵的材料，所以我才认为也许是那个人提供了资金。盒子四角镶着钻石，就连钥匙也是纯金的……”
    “纯金？”
    “对。整把钥匙都是黄金打造的。”
    鲍西娅的右手按在了颈下。尼尔送给她的黄金钥匙，即便隔着衣服，还是让她的掌心感到一阵灼痛。
    “父亲一直很小心地保存着音乐盒，而钥匙总是随身带着。可是后来有一次，他在外面醉倒……然后钥匙就这么不见了。到现在也不知道是被偷走的，还是掉在哪儿了。他回到家来，气得几乎把整个屋子的东西都摔坏了，被碎片割伤了双手和双腿，无论我们怎么制止也没办法。他说自己再也不可能做出同样的一把钥匙了，然后当着我们的面撕掉了设计图。没有相同的钥匙，音乐盒就无法使用。我和嘉蒂当时就有不好的预感，怀疑那个提供资金的人会做些什么，但是没想到……”
    希塞克没有说下去。他闪烁不定却又悲哀的眼神，和苍白的脸色，完全显露出当他看到养父尸体之时的震动。
    “……而且，那个人还拿走了音乐盒。”
    “这件事大概发生在什么时候？”
    “两年多以前。父亲收养我们的时候都快五十岁了，我一直以为可以让他安享晚年的……”
    “那么，”乔贞问，“他的‘朋友’多大岁数？”
    “应该和父亲差不多。我想，七十岁左右吧。”