朱高炽回来了，还带了两个人。丘宇见那两人相貌与朱高炽相类，料是他的弟弟高煦、高燧。柳倩和他们足足说了三个时辰的话，高煦和高燧又走了。柳倩回来时，丘宇见她阴了脸，担心朱高炽不应，问她，柳倩道：“没事，二哥高煦和人打架，被皇上骂了。我还有些事得做，看来要后天才能用女儿身回来。我刚才叫二哥三哥来见一下你，他们不肯，说是最好还把我嫁到汝南侯府。”见丘宇拉下脸，柳倩安慰道：“放心吧，宇哥哥，如果家里不肯，我……我……”丘宇猜着几分，问：“我什么？”柳倩低头细声道：“我就不理他们，跟你到南洋去……”

    丘宇听她如此，心中感动，仍是打趣道：“那我就不算是拐你了。”柳倩扑入他怀里，失声痛哭，丘宇搂着她，道：“你放心，我会把你风风光光地娶过来的。”捧起她的脸，吻了吻，温声道：“你知道么，我想去到大草原，叫那里好客的牧民，替我们成亲。”柳倩听他说得希奇，止了哭声，道：“怎么个成亲法？”丘宇道：“我叫那里的大族长，认你做干女儿，然后，我带着上万人的草原健儿，穿着盛装，骑着高头大马，呼喝着，用万马奔腾的壮观景象来迎娶你。”

    柳倩偎在他怀中，随着丘宇的话，去想象这甜蜜的事。丘宇继续道：“那天的晚上，草原上点起熊熊的篝火，男男女女，围着篝火，又唱又跳。我们就在这篝火旁，一拜天地，二拜不在身边的高堂，然后夫妻对拜，送入洞房……”柳倩听到送入洞房，一下子连脖子都红了。

    两天后，老夫人叫来丘宇聊天时，道：“宇儿，真是奇了。”打昨日起，老夫人就没叫他丘公子，象叫自己的孙子。丘宇道：“怎么了，老夫人？”老夫人道：“现在府里上上下下的人，连我身边的这四个丫鬟，都说你的好话。”丘宇笑道：“那是我长的帅嘛！”老夫人笑了许久，春苗，夏荷，秋叶，冬雪也是掩嘴直笑。丘宇道：“老夫人，我的礼物呢，搞好了。”老夫人笑道：“哎呀，你的东西，还真是勾人心思。不过呢，我还是想看明天我会不会输。”

    丘宇嘿嘿笑道：“我可是想好了要你什么东西。”老夫人道：“要什么东西？”丘宇道：“你输了你，就把你的春夏秋冬都给我做妹妹，如何？”老夫人道：“这四个丫头，可是我的宝贝。不行！”丘宇笑道：“那就一个一个的给，如何？”老夫人仔细地瞧着他，道：“这么肯定你会赢？”丘宇道：“是呀。”老夫人道：“你输了，可得做我的西席，不许赖！”

    有家丁来禀报：“老夫人，丘公子，有一位名叫柳倩，自称是丘公子未婚妻的来找丘公子。”丘宇大喜，撒腿就跑了，老夫人叫那家丁：“去，一定要丘公子将他的未婚妻带来瞧瞧。”那家丁应了，快步跑去。

    兰妃正巧进来，问明了什么事，老夫人道：“可惜这丘宇定亲了。不然，徐媛这丫头，也十八了。”兰妃摇头道：“丘宇生性好动不喜人管，且还没功名，徐媛眼价那么高，性子又冷，不适合的。”老夫人道：“唉，可也只有丘宇这等孩儿才制得了她。”兰妃见老夫人叹气，道：“等会看罢，若丘公子的未婚妻不怎么的，就叫她做小，让徐媛做大。”老夫人摇头道：“这我看不行的，丘宇这孩儿说了，他只娶一个。”

    丘宇带着换上女儿装的柳倩进来，道：“老夫人，大夫人，这就是我的未婚妻柳倩。”柳倩依足规矩上前来拜。老夫人见柳倩明眸皓齿，风度自然，顾盼生姿，心道：“是个大家闺秀。”兰妃见柳倩万中挑一的美貌，心道：“徐媛那丫头没戏了。”及又见柳倩语言得体，应答如流，均是想：“只怕就这女子才配丘宇。”

    次日，魏国公府张灯结彩。朱高炽带了丘宇，介绍徐家的老少。丘宇来魏国公府上已五日，除了徐望、徐辉祖，倒一个都还不认识。柳倩是女眷，又没和大家表明与朱高炽的关系，上不来。

    徐望自是认识，朱高炽仍是作了介绍，徐望哈头哈脑地亲热道：“丘兄你好。”想必那日吓得不轻。魏国公徐辉祖也是认识，其弟徐增寿却与文质彬彬的哥哥相反，虎背熊腰，任都指挥职。徐望的兄弟辈大多又是起码表面上是知书达礼的人，朱高炽介绍到一个穿紫红色衣服的约十七八岁芳华的冷艳女子面前，道：“这是我八表妹，徐媛。表妹，这是江南才子丘宇丘公子。”丘宇见这徐媛眉宇间透着一股戾气，只怕是个孤僻阴冷自傲之人，仍微笑道：“你好，徐媛小姐可真是人如其名，美艳无双。”那徐媛只露了一丝笑容，“恩”的应了声，把头转到一边去看别人。

    丘宇见她转头之时，头未转眼已上斜到一边去，好似给人一个白眼，心中确定了刚才的看法；若是转头下斜低头者，必是心中无自信一贯受人驱使顺了的。这是丘宇长期观察人得出来的经验，还未走眼过。

    及朱高炽介绍到他的第十一表妹徐姬，二八年华，性子倒和徐媛相反，且肌肤玉雪，容颜秀丽，柳眉长睫，满脸的笑意，活泼可爱，等丘宇问候之后，她闪忽着大眼睛，伸长了脖子，问：“你会不会讲故事？”朱高炽笑道：“他是才子，当然会，还会很多呢。”徐姬欢喜地拉着丘宇的衣袖，道：“好啊好啊，那以后你可得给我讲故事。”徐媛不悦道：“徐姬！”徐姬扁了嘴，松开手，嘟囔着走了，一见徐媛走开，又拉着朱高炽问：“大表哥，丘宇哥哥好象住在府里吧。”朱高炽道：“是呀。”徐姬高兴道：“好啊，那我明天找你。你住哪？”丘宇见她着实可爱，笑道：“我住在清远居。”徐姬用力地点头道：“知道了。”跑过去，拉了老夫人的手。

    至午时，宾客已齐。丘宇听名儒方孝儒当场献字，心想：“这方孝儒可是明初大儒。”挤前去瞧，只见此人是个相貌平常的小老头，没个想象中一世名儒的翩翩形象，不禁有些失望。

    老夫人见丘宇在前，招手叫他过来，满厅的王公贵胄，见老夫人招呼一个不知名的青年男子，很是奇怪。老夫人问：“宇儿，你的东西呢？”

    丘宇掏出个小小的锦盒，神秘的笑了笑。众人见老夫人竟要这青年拿东西来瞧，均想不知是什么稀世珍宝，不禁伸长了脖子看。

    丘宇打开锦盒，是一付精巧的眼镜！众人面面相觑，没见过眼镜，不知此物有何用？

    老夫人奇道：“这……是什么东西？”丘宇拿了替她戴上。老夫人手扶了镜框，满脸的惊讶，不断地转着头，良久，她“哈”地大叫一声。魏国公徐辉祖和左都督徐增寿连忙过去扶住她，着急地问：“娘，你怎么了？”

    老夫人紧紧盯着徐辉祖兄弟，好一会，道：“我的儿，你们都有白发了。”又到一边坐了四位和她一般的老太太面前，道：“唐夫人，张夫人，齐夫人，李夫人，我们都老了。唐夫人，当年我还见你出嫁，如今，大伙脸上都起皱纹了！”唐老夫人见她话说得奇怪，想必是这戴在眼边的东西有奇异之处，问：“徐夫人，什么好东西呀？”老夫人摘下来，给她戴上，道：“你瞧瞧。”唐老夫人也是一声惊叫：“啊——我的眼睛，又可以看清东西了！”接着另三位老太太也看了，俱是惊喜，直赞这东西好。

    老夫人将眼镜戴好，高声道：“这礼物好啊。我又可以看清楚了。”丘宇的大肠小肠都笑成了麻花，心道：“老花眼镜嘛，我才花了五两银子，真是经济实惠，又讨人欢心。”朱高炽趁机走上前，给众人介绍道：“这位是江南才子丘宇丘公子。”

    丘宇在金陵才名甚响，倒很多人知道。有人道：“听闻丘公子才华横溢，今日就以老夫人的寿辰，作一首诗，让诸位开开眼界如何？”另又有人附和道：“齐尚书所言极是。”登时众人纷纷附和。

    朱高炽恭声道：“丘兄，这位是兵部尚书齐大人。”丘宇见这与燕王作乱有紧密联系的齐泰，是个颇有福相四五十岁的人，想他位高权重，本想婉言拒绝，只怕众人面子上不好，惟有应下。

    刚才方孝儒书写后的文房四宝还在，丘宇硬着头皮走上前，背上已是渗出冷汗，心道：“幸亏前一阵子练字，不然今日非出丑不可。写什么好呢？”绞尽脑汁，沉吟良久，知道怎么办了，微微一笑，提了狼毫，挥手写道：“堂上老母不是人”。

    宾客见这七字极其无礼，皆尽哗然。徐家的子孙高声叫喝，徐增寿大怒，拂袖提拳便要上来。老夫人见惯了丘宇的出其不意，笑道：“我儿退下。”徐增寿重重哼了一声。

    丘宇知道众人脸色定是不好，没抬头，又写道：“九天仙女下凡尘”。众人吁了口气，脸上松下来。这一句，登时将上一句呼应并扭转局势，把老夫人赞上了天。老夫人拍腿大乐，满堂宾客均是笑面，徐辉祖兄弟也是浮起些须笑意。

    丘宇又写：“生的儿子俱是贼”。徐辉祖兄弟才放下的心，登时又提起。众人也是阴了脸，不知丘宇下一句如何应对，整个大厅立时沉寂无声。

    丘宇蘸足了墨，写道：“偷得蟠桃献母寿”，这一下虽贬实夸，是赞孝心难得。魏国公兄弟喜不自胜，这贼是心甘情愿做的了。众宾客也是喜笑颜开，大赞江南才子丘宇好才情。

    当中最高兴的，还属老夫人，笑得合不拢嘴，道：“秋叶，去把我房里的夜明珠拿来。”朱高炽见丘宇将徐府上下哄的开心，自知丘宇以后是吃得开了，心中一动，走到老夫人身边道：“外婆，你想不想今日喜上加喜？”

    老夫人笑道：“我的好外甥，有什么好事就快说。”朱高炽道：“江南才子丘公子年纪轻轻，便如此才华，难得外婆你又爱惜他，不如认了做义孙，怎样？”丘宇吓一跳，心忖这朱高炽真是无时无刻在算计他，若老夫人认他做义孙，自己不但和他又多了一重亲戚关系，且魏国公家里的人能不进官场？还没来得及阻止，老夫人喜道：“这好哇，我怎么就没想到？宇儿，你可愿意认我做干奶奶？”

    丘宇心头大叫一声苦，自己可没胆拂了大家的兴头，挤出笑脸，道：“老夫人垂青，在下自是一万个愿意。”老夫人实是乐开怀，朱高炽斟了杯酒，端上前来，道：“来，敬上认亲酒。”丘宇努力做了个甜甜的笑容，在老夫人面前跪下，双手端了酒，道：“干奶奶，您喝酒。”老夫人笑眯眯地一饮而尽。

    李老夫人上前来朗声道：“今日是你的大寿，又得江南才子做义孙，双喜临门，可喜可贺，可喜可贺。”兵部尚书齐泰领了众人上前来，纷纷道喜。徐辉祖兄弟也上来躬身道：“恭喜母亲得了好义孙。”

    秋叶拿了夜明珠献上，这珠足有鸽子蛋大，丘宇没见过多少宝物，也知这夜明珠之珍贵，拜谢后受了。

    众宾客又是再道了喜，徐辉祖吩咐下去开席。

    这下无须朱高炽拉丘宇坐上席，丘宇已是要坐在老夫人身旁了。徐辉祖在朝野之中威望极高，本又是元勋之后，齐泰身为兵部尚书，仍是少不了逢迎，先问了丘宇有无功名，丘宇心里头道：“我有大学毕业证书学士证书，你要不要？”脸上谦虚道：“南洋之地，虽读书人甚众，却无从考取功名，那些土著的番官，我们华夏子孙又不稀罕。所以至今身无功名。”

    齐泰道：“今看了丘公子的才气，大明三十余载科考所取的士子，能出丘公子其右者，寥寥无几，不若状元，实属栋梁之才。这吏部还有许多要位空缺，明日与吏部尚书看了，商议商议。”那是答应给丘宇一个要职了。众人又是一番贺喜。

    酒过三巡，忽有人急步上来对朱高炽报：“世子，燕王病危，请世子速回燕京见最后一面！”

    这不谛于在人群中放了个响炮。丘宇正问了老夫人他的礼物是否收下，老夫人还没说，闻那人报信，惊得慌了神，叫道：“高炽孩儿，那你快些回去。”徐辉祖道：“高煦高燧那两个孩儿还在宫里头，你速去皇宫，请皇上恩准。”

    朱高炽望了丘宇一眼，心想你的话居然说中，唤了朱安走了。齐泰脸色大变，道：“出了这等大事，皇上难免要召唤下官，还请老夫人魏国公恕罪，下官告辞。”丘宇知道他欲扣留朱高炽三兄弟做人质，不想燕王出此奇招，乱了手脚。见众人惶惶，丘宇也不想说破，别坏了燕王的好事。

    朱高炽到了皇宫，建文帝心软恩准，却不见朱高煦，朱高煦方才又赶去魏国公府贺寿。朱高炽急了，心中埋怨这兄弟卤莽，叫朱安速去找他，找着了马上就走，不必在哪里汇合，火速离开金陵。

    朱高炽朱高燧兄弟二人飞马出城，一个中年和尚来迎，正是僧道衍，燕王的得力谋臣。僧道衍已备了千里良马，向朱高炽拜道：“燕王料宫里有羁押世子兄弟之想，但平白请求定是不放世子兄弟回来，只好趁魏国公府大寿，假病请归。二世子呢？”朱高炽忿道：“这莽人，叫他好好待着，擅自出宫去魏国公府了。”又道：“这丘宇五天前，说我父王会以重病为名叫我们回去，以免被齐泰扣留。那天我还只道他是卖虚玄，今日见了，果非虚言。还真是奇人。”

    僧道衍讶道：“此事只得我与燕王知道，看来这丘宇是上仙无疑。”朱高炽换上千里马，道：“留一人接应高煦，我们不等了。”

    丘宇见众人无心宴席，纷纷散了，老夫人垂泪不已，将她搀回房去。老夫人在房里坐了，只哭“我那苦命的孩子”，见丘宇脸上殊无悲意，愠道：“你这孩子，笑什么？”丘宇想朱高炽定已走出老远，齐泰追不上，道：“干奶奶，我和你打个赌，世子他们回去之后燕王就没事了。还平平安安活多好几十年命。”

    老夫人止了哭声，道：“你这么清楚？”丘宇笑道：“你看我会骗自己的干奶奶么？明天你就知道了。”

    等会有人来报，二世子朱高煦来见，丘宇心道：“这蠢蛋，进门看情形不对就闪嘛，还送上来。”朱高煦方进来拜了，便被魏国公叫去。

    当日魏国公府惨淡不已，好端端的寿宴，被燕王的病讯搅得不欢而散。丘宇回到清远居，将事情与柳倩说了，柳倩大吃一惊，丘宇笑着安慰道：“无事，你父王说不定今天还吃三碗饭呢。”将燕王诈病的理由说了，柳倩也非懵懂之人，早知父王有谋皇位之心，忐忑不安地挨到次日，听王府飞鸽传书密报说，燕王实无病，这才放下心来。又闻昨夜朱高煦去马厩中盗了一匹良马，杀了城守逃了。

    幸好在金陵无人知道柳倩的身世，丘宇整天和王婉杨可儿逗柳倩。下午，丘宇正在说草船借箭的故事，徐姬闪进来，活泼地叫道：“哥哥，快给我讲故事。”柳倩向来以木平英的面目来往，不认得徐家的女眷，丘宇道：“这是排行十一的妹妹徐姬。”

    柳倩见她天真烂漫，娇喜可人，颇有好感，徐姬甜甜地叫了诸位姐姐，丘宇将刚才的故事讲了，徐姬摇头道：“这不好听，哥哥，你讲些什么大小姐私会后花园的听听。”丘宇打趣道：“哟，想嫁人了？”徐姬拉了他的手，扭着身子撒娇道：“就那个好听，你快说来听听。”

    丘宇想了个《罗密欧与朱利叶》的故事，将名字换成汉名罗米朱丽说了，不想徐姬听到二人殉情，竟“哇”地就大哭，丘宇一向怕女孩子哭，立时手足无措，柳倩与王杨二女知道她是因这个故事太凄惨，以至伤悲，赶紧哄她。

    正手忙脚乱之际，魏国公派人来传丘宇。

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