宇文老善人今天起得特别早，他在院子里背着手走了几转。一切和平常一样，包括他自己和这整个的家，和过去一样，没有任何改变。可是不知如何，他自昨夜归来后，心中竟感觉到，有一种说不出的恐慌感觉。他是一个不相信预感的人，可是他对这种莫名的烦躁与恐慌，竟是不可理解。
    他曾把他这种心理和那个雪地里的少年连在一起想过，可又觉得那似乎是风马牛不相及的。
    宇文小真由回廊里走出来，远远地看着父亲，欲言又止。宇文星寒不由笑了笑道：“今天起得真早！”
    小真姗姗走近，她内心思索着，如何向父亲开口。宇文星寒顿了顿，又问：“我叫你为我写的那张帖子，都写好了没有？”
    小真笑回道：“都写好了，今年是你老人家八十大寿，应该多请几个朋友才对！”
    宇文星寒呵呵一笑：“用不着，只这几个已经够了。”
    小真皱了一下眉道：“爹，那个剑芒大师可是一个尼姑？我怎么从来没听你说过呢？”
    宇文星寒微微怔了一下，含笑道：“不错！这位大师，和白雀翁、红衣上人……我们都是老朋友了。”
    他仰头想了想，眼角叠着皱纹：
    “我与他们有十年没见面了，可惜借着这个机会，见见面岂不有趣？可惜白雀翁与红衣上人都已作古，不然四人齐聚却是最好不过……”
    宇文小真雀跃道：“那她一定很有功夫？”
    宇文星寒哼了一声，看着女儿，点了点头，微微笑道：“我方才所说的三人，任何一人武功都不在我以下。特别是剑芒大师，在剑之一道上的造化更是一骑绝尘，无须多久想来便就能在名剑谱留名，如果你能得她指点，真可说受益不浅。”
    宇文小真由不住笑了笑，忽然皱眉道：“可是剑芒大师，怎么会没有住址呢？”
    宇文星寒微微一笑：
    “你只把帖子交给我，我自然能差人送到就是了……因为像她这种武林奇人，卸下主持一职后，住处是不会轻易让人知道的。”
    宇文小真心中一动，趁机进言道：“爹！那位苏先生走了已半年了，你老人家不是早说要再请一个，怎么不请呢？到时候客人都来了，谁招待他们呢？”
    宇文星寒不由怔了一下，一只手摸着下巴，点了点头道：“嗯！我倒是忘了……是要找一个账房……可是一时却也不容易找到！”
    宇文小真杏目微转，道：“最好找一个学问好一点的……”
    宇文星寒皱了皱眉：
    “那就更难了，等一会儿我到城里去一趟，那位方知府倒给我说过有这么一个人……”
    宇文小真秀眉微颦，极想推荐一个人，可是却又说不出口，她脸色微微一红，到底大着胆子说道：
    “爹，倒在咱们门口的那个人……”
    宇文星寒哂然笑道：“我知道，你是看着他可怜是不是？”
    宇文小真点了点头。宇文星寒以手摸着下颔，银眉微皱，良久才道：“江湖之中太险恶了！孩子，这个小子的根底，我们毫不知道，这种人怎可贸然往家里请呢？”
    宇文小真笑了笑：
    “你老人家也太小心了，想他一个读书人，怎会是……”
    列空摘星宇文星寒一耸眉尖：
    “你怎会知道他是个念书的人呢？”说这话的时候，宇文星寒口气颇有些不佳。
    宇文小真知道宇文星寒是气自己看事待物流于表面，当下讪讪道：“看他那个样子还不是么？要不他头上戴什么方巾呀！”
    宇文星寒哈哈一笑，叹息了一声：
    “既然你们都为他说情，就把他唤进来吧！”
    宇文小真听到这不禁芳心一喜，她笑道：“只怕他还走不动呢！”
    宇文星寒昨夜探查之后，对那个书生的疑心已去了不少，可是内心并没有完全放心，他想了想：“你叫雪雁通知高升他们，把那个人抬进来，放在堂屋里，我有话要问他！”
    小真答应了一声，转身而去。宇文星寒一个人在雪地里走了一转，紧紧地互握着双手，他开始用否定的心，把这不着边际的怀疑打消了一个干净。
    他默默地想着：
    “这是不可能的……不可能的……”
    可是十七年前，那血腥的一幕，铜爪蛮的死……至今仍盘留在他的脑子里，每一想起来，他都会深深地叹息。
    “如果那时候，依着红衣上人和白雀翁的话，把那个孩子也结束了，那么现在就不会有什么烦恼了……唉！李海当时的见解，是多么的正确啊！”
    他脑子里这么不停地想着，对于往事有着不可谅解的后悔……
    雪雁走出了走廊，远远地请安道：“老先生，那个路上的年轻人，已经抬在堂屋里了。”
    “老先生”是他关照家里的人这么称呼自己的，他最怕听老爷这两个字，他觉得老爷这两个字太迂腐了。其实老先生又能好多少呢！总之人是不能老的，其实万物都是一样的，只要一接近“老”这个字，多少总会带点消极颓唐的味儿。
    宇文星寒点了点头，直向前厅而去。
    堂屋里站着不少人，七言八语乱哄哄的。
    老善人一走进来，立时雅雀无声了，宇文老爷子咳了一声道：“那个人呢？”
    高升用手指了一下：
    “在那里！”
    晏星寒走进房内，挥了一下手：
    “你们都下去！”
    高升等鞠了一个躬，都退了下去。
    宇文星寒这才看见太师椅上，半躺半坐着那个雪地里的少年，他那苍白的脸色，确实显示他是曾经过一番生命挣扎的。
    那书生看见宇文星寒走进来，张开了眸子，有气无力地点了点头。
    宇文星寒皱了一下眉：
    “你姓什么？”
    书生轻微地回答道：“小可姓陈名宋。”
    宇文星寒哼了一声，点了点头：
    “不是姓孟吧？”
    书生内心一惊，可是却装作发怔道：“小可是姓陈，耳东陈……”
    宇文星寒又哼了一声，他打量着陈宋道：“你的亲人呢？”
    “老善人……他们不幸已作古了……”
    书生说着，目眶之内蕴含着泪水。宇文星寒怔了一下，徐徐问道：“那么抚养你成人的又是谁呢？”
    “是小可一个远门的族伯！”
    “你的祖父呢？”
    陈宋流泪道：“他早就死了……”
    “怎么死的？”
    “是死在仇人手里的……”
    “嗯？什么……”
    宇文星寒大吃了一惊，可是陈宋却接下去道：“那是为了家乡的一块水田。先祖父本有旱田百亩，水田五十七亩，后来乡里来了一个恶霸，此人觊觎先祖父那五十七亩水田，百般设计霸占不成……”
    宇文星寒听得直皱眉，真有点后悔自己多此一问，忙伸手制止道：“好了！好了！我知道了！”
    陈宋抽搐了一下：
    “老善人，先祖父死得好惨！他老人家是活活被四个奴才逼死的……”
    说着用袖口揩着眼角的泪。宇文星寒心中不知如何觉得很不是味儿，他问道：“四个奴才……你祖父是为四个人逼死的？”
    陈宋点点头，咬牙切齿地道：“一点不错，那是四个宰狗的……”
    宇文星寒怔了一下，待他认为和自己的想法完全是两回事时，不禁呵呵笑了。忽然，他发现自己似乎不该大笑，又马上闭上了嘴，他点了点头道：“我知道啦！陈宋，你今年多大了？念过书没有？”
    陈宋在椅子上有气无力地道：“小可今年二十五了……曾在京城进过学！”
    宇文星寒不由大是出乎意料，当时抱了一下拳道：“真是失敬了……老弟！你既有此学历，就该继续求进步，以期名列官门才是，怎会落到如此地步？”
    这一问，那陈宋不由长叹了一声，断断续续说了一大篇理由，反而听得宇文老爷子连连点头，不胜同情之至。最后他笑了笑道：“老弟，既然如此，你就留在我这里吧！我绝对不屈待你。”
    陈宋苦笑道：“小可蒙你老人家如此恩待，已是感愧十分，怎敢再……”
    才说到此，宇文星寒挥手笑道：“小兄弟！你就不要客气了，你是读书人，老夫绝不能错待你。舍下正好少一个帐房先生，如果阁下肯屈就，那是再好也不过了。”
    陈宋感激地抱拳苦笑道：“既蒙抬爱，怎敢不从命？只是晚生才疏学浅，怕作不好，岂不有负老先生一番抬爱？”
    晏星寒呵呵笑道：“客气！客气！阁下在京城进学，老夫真是请还请不到呢！”
    陈宋忽然站起身来：
    “既如此，东翁在上，请受晚生一拜！”
    宇文星寒方自摆手，谁知那谭啸方一弯腰，却由不住口中“啊哟”一声，跌坐在地。老善人吃了一惊，忙上前道：“陈相公怎么啦？”
    不想那一边的小丫鬟雪雁，却扑哧一笑道：“老先生，他是冻得太久了，身子吃不住……”
    宇文老回头愠道：“不可无礼！”
    雪雁脸一红，仍低着头在笑，她不时地瞧着陈宋，心中暗忖道：“这一来这小子可抖了……”
    陈宋在地上挣扎欲起，一面含愧道：“这位姑娘说得不错，晚生正是受寒太深……
    无可奈何，这见面礼只好免了，尚乞东翁不要见责才好。”
    宇文星寒哈哈一笑：
    “老夫是粗人，没有那么多讲究，以后你只管好好在这里住下吧！难得你是个读书的相公，以后少不得尚有些文墨之事，老夫要时常麻烦你呢！”
    陈宋正色道：“晚生既受东翁知遇，救性命于陌路，又蒙礼待，本应为府上份劳，这细微小事，又何足挂齿。东翁有事只管分派，如有文墨信件，现在交下即可。”
    宇文星寒对这书生完全改变了观念，他笑得目成一线，连连摇头道：“用不着！用不着！老弟台，你现在还有病，老夫微知医术，这就为你看脉开方，不出三天，定可见愈。老弟！你好好养息吧！一切事情，我们以后谈。”
    他说着双手把陈宋扶了起来，只觉得这书生身上冷得厉害；而且身子还在微微颤抖着。
    他皱了一下眉：
    “老弟！你坐好了，张开口我看看。”
    陈宋只好张开了嘴，伸出了舌头，宇文星寒很奇怪地注视着他的脸道：“奇怪，以你舌苔上看来，并无受寒之状……”
    他又伸出了二指，在谭啸脉门上按了一会儿，觉得对方脉道跳动得很不规则，快快慢慢，也是有违常理。他按了一会儿，站起了身子，道：“没有别的大病，受了些风寒，算不得什么……我这就去给你开方子……”
    他说着回头对雪雁道：“你小心地扶着陈相公，到偏院的静室中去……需要什么，只管问太太支去！”
    雪雁答应着，宇文星寒回头笑向谭啸道：“小兄弟！你不要客气，要什么只管招呼一声！”
    陈宋忙站了起来，做了一个想欠身行礼的姿态，只是好像腰痛，弯下下去，反倒受了老善人一礼。等宇文星寒走了后，雪雁捂着嘴一笑道：“嗬！真是好德性！”
    陈宋窘笑道：“小姑娘不要取笑我了。唉！你们老爷，想不到竟是这么一个大好人。”
    雪雁一面扶着他慢慢走，一面巧笑道：“我真为你着急，昨晚上你不是干恩万谢地拜托我为你说话么？怎么这会儿在老爷面前，又假客气，干推万谢……要是他真不客气，不是糟了吗？”
    说着斜着眼看着他，陈宋叹了一声道：“这就是所谓满遭损，谦受益了，子曰……”
    雪雁忙打岔道：“好了！好了！我可就是怕子曰子曰……真是酸得叫人受不了……”
    陈宋心内暗笑道：“我可抓着你这丫头的毛病了，以后你没事给我噜嗦，我就给你来这一套。”
    想着走着，再看自己这副尊容，真由不住想笑，又由不住想哭。
    可是，他告诉自己说：
    “你已经走进了你不共戴天的仇人家门了，你要怎么进行下一步行动呢？”
    想着，他几乎忘了自己是在雪雁扶持之下，竟不由自主地走了好几步。雪雁不由笑道：“咦！你自己能走了？”
    陈宋一怔，腿一软，又马上不行了，他道：“勉强走两三步还行，走多了就吃不住劲了！”
    雪雁好在身上有功夫，扶着他丝毫不觉得累，慢慢走过了一条走廊，来到了一溜厢房。那为首一间房子，在冬青树环绕之下，门前还有整齐的一条小碎石道，两旁都是花圃，十分美观。雪雁指着这间房子道：“好了！到了，这一间就是。”
    陈宋跟着雪雁走进了这间房子，见室内窗明几净，一张大木床，上面铺着厚厚的被褥，十分整洁。窗沿两边，挂着翠绿色的帘子，看来很是舒服。
    雪雁扶着他上了床，一面笑道：“这本来是苏先生住的房子，他走了，一直空着。”
    陈宋躺在床上，长长地吁了一声。雪雁扑哧一笑：
    “这倒好，你什么东西也没有，我也省得整理了。”
    室内有一张大写字台，还有一个枣木架子青瓷大火盆，雪雁看了一眼：
    “我去给你弄火去！”
    陈宋想把她叫住，因为他最怕热，可是一想自己此刻的情形，只好不吭气了。
    雪雁领着一个小厮，弄来了一铁皮炭火；另外还提了一篓子黑炭，房子里立刻暖和了。
    那拥被在床的陈宋，想是太舒服的缘故，竟自沉沉地睡着了。
    雪雁本还想跟他聊聊，也只好算了，她轻轻把门带上，回房而去。
    陈相公的病，在宇文府上下细心地照顾之下，总算是好了，恢复了他翩翩的英姿。
    老善人正式跟他谈了一次，委任他为这府里的帐房兼文案，每月纹银五十两，这数目在那时候是相当大的一笔了。
    宇文老爷子叫了一个裁缝来，比着谭啸身段，给他制了春夏秋冬四季的服装。本来这笔置装费，老善人是要奉送的；可是陈宋却非要由自己第一个月薪水中扣除不可。争执了半天，老善人无奈，只好依了他，这一笔置装费竟花去了四十五两银子！
    这位新来的文案兼帐房先生，的确是一个少有的人才。宇文府的帐，本是一团乱麻，好几年从来就没有清楚过。前任帐房苏先生，也是一个糟懒虫，在他任内，只求欺上瞒下，伪处甚多，宇文老善人既不查究，他也就乐得得过且过。
    新来的这位陈宋，作风可就大大地不同了。三天之后，他把过去的帐本重新作了一番整理，收帐用黑字，支出用括号标引，至于虚伪不明的亏蚀，都用红笔标明，精细地缮写，令人一眼就可明白；然后把这本帐簿，送给宇文老善人过目。
    宇文星寒大为赞赏，叹为奇才。由这帐本上，他才知道，那苏先生在任两年，实实地贪了自己一千七百两银子，莫怪他不干了呢！
    宇文星寒十分震怒，由此对这位新来的帐房先生更是礼敬有加。
    宇文府上下共有主人三人，丫鬟六人，男佣十二人，厨房上手下手四人，合计二十五人。
    宇文老善人把他们一一为陈宋作了介绍；并慎重地关照他们，以后一切都要听陈相公的指示。
    陈相公的大名，很快地就在宇文府叫开了，人人都知道，来了一个陈相公，是老爷的心腹，谁不敬畏三分？（未完待续）