周乔俯身攥住那人衣领，勒得此人喘不上气，面色青紫。
    “究竟何冤何仇，让你对有孕的妇人也下得去手？”
    “要杀要剐……悉听尊便。”那人已被顾霆尉那一脚踢得五脏俱损，说话时股股鲜血涌出，他却仍直视着周乔，嘴硬道：“不必、说这些废话。”
    周乔的视线从他身上扫过，落在他脚上的靴子上。
    疾风亦看过去，倏地皱眉，“这是……军中之人？”
    说着他上前一把撸起那人的衣袖，只见他臂上道道伤疤，手腕处还有军中烙印。
    “镇北军，右旗营。”疾风道，“是徐墨玄徐将军的麾下。”
    周乔冷哼，怪不得这般情状宁可一死都不愿透露身份，原是知道会给自家将军招来麻烦与是非。
    “既然是登记在册的镇北军，便能查到你家中都有何人。”周乔起身，语气冷漠：“去查，妇孺老幼不论，一概给我抓来！”
    “不！”那人本是满脸无畏生死，可一听这话，他忍着身上的剧痛爬起来要扑向周乔，但被暗卫擒住拦下。
    周乔对上他满是血丝的双眼，“说，还是不说？”
    “是他，我知道他！顾盛远之子顾霆尉，掌管北晋燕林军的云麾将军！”那人神情悲怆，“当日我兄长随镇北军出征，便是被他一刀砍下头颅，死无全尸！弑兄之仇啊……嫂嫂悲痛欲绝，我兄长的孩子胎死腹中，可他顾霆尉却妻儿双全，凭什么？凭什么！”
    “我投军入营，就是为了给兄长报仇！上天垂怜，让那顾霆尉自己送上门来！年前南北对峙他杀了我们多少弟兄？可如今他竟被你们奉为贵客，还要我们徐将军亲去相迎，若不杀之，如何对得起南楚将士在天之灵，如何对得起我兄长！”
    “所以你入府夜袭，甚至不惜对无辜的妇孺下手。”
    “我本无意杀女人和孩子！可顾霆尉……我杀不了他，既如此，我便让他尝尝失去至亲的滋味，他要这辈子都活在后悔痛苦当中!”
    听罢这些，周乔神情没有半分怜悯。
    姐姐痛苦的叫声犹在耳边，那种怕就此失去她的恐惧尚萦绕在心头，杀意几乎要湮灭理智，周乔拳头紧握，指尖深深剜入掌中。
    疾风惊讶于周乔竟能这般强忍杀意，她立于黑暗之中，深深吸了一口气。
    婴孩尚在襁褓，姐姐还虚弱地躺在榻上，无论如何，不能在此时杀人。
    “今夜之事徐将军并不知情，是我自己报仇心切。”那人声音听得出的虚弱，“来之前……我已告知将军不会再回去，归根到底是我武不如人——”
    “你以为事到如今把你自己的命交出来，我就会放过你家中老小？他们受你牵连，岂会安然无恙。”周乔冷然地看着他。
    看着她冷漠的神情，那人有些拿不准了。
    周乔带兵处事之风，军中早有流传。她路子虽野，却也有自己的章法规矩，从不滥杀无辜，就连昔日挑衅滋事的赵崇旧部冯异，也只落得个被赶出军营的下场。
    “你既能对顾霆尉的妻儿下此毒手，他自然也可以牙还牙以眼还眼不是吗？”
    “你……”
    周乔倏地上前掐住他的脖子将人提起来砸到了墙上，血腥气弥漫在两人之间。
    “他杀你兄长，是在战场上堂堂正正杀的，换成是你兄长抓住良机，必然也会杀顾霆尉。可你杀他，杀他妻儿，却是在战场之下。个中差别，你是真不知还是装不知？”
    战死沙场是从军之人的宿命，这是入营第一日就会告知的事。若怕，可就此离开，不会有人怪罪。但若选择留下，便不可畏战惧战，战场之上亦不可退缩分毫。对待中途逃兵，当施以最严厉的军法处置。
    那人愣神片刻，方明白周乔一忍再忍的缘由。
    战场之下，即便怒意滔天，她也不会随意杀人。
    而他，身为南楚人，枉顾南楚军规国法，夜袭肃王府伤及无辜，闯下了会祸及家人的滔天大祸。
    “你要庆幸我姐姐和孩子都平安，否则你们一家，都不会有活路。”
    此话一出，那人眸中掩不住的惊异。
    周乔总算真正冷静下来，她松开手，“带着你的家人，离开南楚。若让我知道你们没有离开，那便永远埋在南楚土地之下，再也不要离开。”
    “不杀你，只是不想在此时造杀孽。”周乔背过身去，“你们一家老小终生颠沛流离也都是你自找的。”
    话毕，她大步离去，生怕在多留片刻，自己就会反悔。
    ***
    回府之时，天已有泛白之势。
    周乔去了周璃的屋子，本欲推门进去，却又停住。她听见了里面低低的说话声。
    “璃儿，还饮水吗？我就捧着，你若想喝我就喂你！”
    一声轻笑，随后是周璃温柔的声音，“不用，放着吧。”
    周乔的眼泪瞬时噙满眼眶，能再听到姐姐的声音，当真是天底下最高兴的事了。
    孩子还睡着，顾霆尉抱了就不肯撒手，夫妻俩守着女儿，怎么也看不够。
    “璃儿，”外面周乔听见顾霆尉说，“这孩子来得不易，得起个强硬些的乳名，这才好镇住那些不祥之事，自此平安长大！”
    “那……起什么乳名好？”
    原先周璃想过不少，最后觉得“昭昭”二字甚好。“昭”字从日，寓有盛日郎朗之意。
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