碧波荡漾，浪涛起伏，一群鸥鸟掠过天际，叫声嘈杂。
    第一站，东海。
    老者踩踏于水面之上，背对晚霞，望着一望无垠的海面，深深吸了一口气，单膝跪下。
    枯瘦焦黑的右手，倒持剑柄，将长剑插入水中，缓慢转动。
    磅礴浩瀚的灵力，以剑刃为中心，向四面八方扩散，宛如闪电噼入深海，绽放雷霆枝杈。
    数百里范围内的所有妖兽，无论是浮于水面、体型宛如岛屿的贲咎龟，还是潜藏于深海的恐鱼群落，全都为之一颤，立刻停止捕猎、进食、繁衍、休息等活动，不顾一切，向相反方向逃离。
    多久了。
    尘封多年的记忆逐渐松动，老者回想起了当年第一次看海。
    那是学宫第二个学年的暑假，自己跟着师长、师兄师姐们，出海考察。说是考察，其实和旅游玩乐也没什么区别。
    白天大家追寻着海兽踪迹，记录海兽习性，傍晚就在船只甲板上，喝酒，唱歌，跳舞，谈天说地，无忧无虑，仿佛离开了陆地，就远离了一切烦恼。
    年少歌声恍忽间从远处传来，连玄霄眨了眨眼睛，回过神。
    他活得太久了，师长长辈们早已辞世，和他同一辈的友人们，也一一离他而去。那些意气风发的青涩记忆回想起来，也再无人能与之分享。
    “罢了。”
    长叹一声，他重重拧动剑柄。
    万千剑意疾射而出，穿过激流海水，轰中每一头实力高过巡云境的妖兽。
    爆炸连绵不绝，所有海兽无一幸免，化作团团血水弥散开来。
    那些过于弱小、并未受到波及的鱼群，在短暂晕眩过后，立刻遵循本能，啄食着随水流飘荡的碎肉。
    数十海里外，正搭乘着天艟的学宫众人，也感应到了这道耀眼恍如炽阳的灵气波动。
    等他们疾驰而至时，水面已恢复平静。
    ————
    周国，都城，皇宫。
    洪亮警钟声响彻天空，宫廷里乱做一团，皇宫供奉护送着帝后、太子，沿着密道逃离宫殿。
    而等级稍低一些的妃嫔、皇子皇女们，甚至没有资格从密道逃离，只得提着裙摆，跟着披坚执锐的御林军，走官道，逃进皇宫后方的林苑中。
    自诩天子的皇家，做出如此不体面，甚至可以说狼狈不堪、丢尽颜面的举动，并非因为魔潮之类的灾难，只是因为那个人。
    学宫山长，连玄霄。
    就在刚才，周国高层接到了来自太皞山的急报，加上潜藏于虞国的密探，通过迟尺虫发回消息，他们知晓了荥州发生的种种情况。
    昭冥设伏，引发滔天洪水，连玄霄再入临渊境界，身心即将湮灭崩毁，不久于人世。
    不再有任何顾虑，可以舍弃生死的临渊境修士，能在这短暂时间里，做出什么来？
    没人能回答这个问题。
    “都安排妥当了么？”
    皇宫大殿前方，全身披挂铠甲、手扶斩马刀的将军沉声问道。
    下属毕恭毕敬答道，“都安排妥了，四品以上的朝廷大员都已经被带离了皇城，躲进周边农庄。城中平民也按照宵禁规矩，闭门不出。”
    “好。”
    将军点头，见下属还不离去，便皱眉道：“你还愣着干什么，自己逃命去吧。”
    “下官这条命是将军从战场上捡回来的，自然要跟着将军一起...”
    话音未落，将军便不耐烦地拎起下属衣领，将他高高抛起，丢出城墙，自己转身，望向大宫殿。
    大殿前方，还站着数道人影。有皇宫供奉，周国宗室，门派领袖，都是和将军一样的烛霄境修士。
    他们在拱卫着一个人。一个表情悲苦的中年人。
    他是醉月派掌门，是周国所有烛霄高境当中最年轻的，同时也是被一致认为，最有可能在有生之年突破临渊境、为周国开创崭新未来的修士。
    “来了。”
    年近八旬、垂垂老矣的宗室老者，突然抬起头，目光灼灼地望向东方。
    “撑起屏障！”
    皇宫供奉扭头大喊道，留守在塔楼上的士卒们，拼命推动木槌，敲响铜钟。
    铛——铛——铛——
    钟声悠扬，皇宫上方升起一层澹黄色的半透明屏障，宛如一口碗，倒扣着盖住了宫殿。
    长安时间，酉初，连玄霄斩杀数万海兽，消弭朔陆洄游，从无尽海返回。
    长安时间，酉初一刻，连玄霄横穿虞国，抵达周国边境。
    长安时间，酉初一刻半，连玄霄出现在周国皇宫上空。
    枯瘦的持剑人影悬于高空，明明那么苍老衰弱，明明全身上下都在不断飘落光尘，却依旧俯瞰着尘世，眼眸中无悲亦无喜。
    将军深吸了一口气，攥紧了斩马刀，鼓足勇气大喊道：“连玄...”
    话音被迫中断，因为山长已经朝着皇宫斩出了一剑。
    足以灼瞎双眼的强光，于宫殿前绽放。烈烈狂风，像推倒草垛一般，推平了宫宇城墙。
    塔楼上的一名小卒，只觉双眼刺痛，双耳嗡鸣，整个人被暴风吹飞，摔下塔楼，随后就丧失了记忆。
    等他悠悠转醒，从断壁残垣间爬起来，只看到狼藉一片的皇宫废墟，留着深邃裂痕的殿前广场，分布于广场两侧、死伤惨重的烛霄修士们，
    以及，原本被拱卫着的、现在已经化为一滩肉糜的那位醉月派掌门。
    ————
    “...很久很久以前，在古老的草原南方发生了一场惊天动地的战争，失败的部落遭到了屠杀，只剩两男两女在长生天的庇佑下，向北逃离，来到了被称为额尔古涅昆的险谷隘地。他们结成两对夫妻，经过时代繁衍，在草原上形成新的部落，也就是我们突厥的祖先。
    南边的土地，本就属于我们，那是长生天给我们的应许之地。
    向南，战争，征服！只有向着这个目标进发的突厥人，才能在死后魂归长生天的怀抱。”
    北境，草原，突厥王庭，身披黑袍、手扶羊头权杖的突厥大祭司，正坐在麻草编织的毯子上，慈眉善目地对娃娃们讲着故事。
    “大祭司！大事不好了！”
    几名魁梧汉子掀开帘子闯进帐篷，面色焦急惶恐。
    大祭司静静听完他们的陈述，没有多少惊讶，只是摆摆手，让他们带上一众孩童，先行离开。
    待到布帘摆荡落下，连玄霄的身影，也悄无声息出现在帐篷当中。
    “震碎周国皇宫，耗费了你两根手指？”
    大祭司注意到了连玄霄右手的残缺，微笑着举起羊首权杖，“也许我能撑得久一些。”
    “也许吧。”
    连玄霄面无表情，用右手的拇指、中指、无名指举剑，左手食指轻轻一弹剑身，发出清脆剑吟。
    长安时间，酉初两刻，突厥王庭北边发生爆炸，死伤者无以计数，火光直冲云霄。