「你偷听够了没？」将传音符捻灭，雾山侧头对着门口道。
    「想不到你还会恐吓小辈。」止渊低笑着走进石室，高大的身影遮挡着光线，在地面投下长长的阴影。
    雾山脸色微赫，偏头望向别处，「阴火是个性子软的，我若是不吓他，只要小鸟儿一撅嘴，他俩就能浪荡到天涯海角去，再不用回来了。」
    「天涯海角也不是很远。」止渊低笑着，道：「去了就去了，大不了我去把那俩小东西追回来就是。」
    「只怕日子久了，可就追不回来了。」雾山墨绿色的凤眸蒙上阴霭，「有些事情，早已出我们预算之外。」
    「意料之外，却依然是情理之中，何须担心太多。」止渊挑眉。
    「可真是豁达啊，」微微抬头瞥了一眼身侧那异常高大的男人，雾山语气淡漠，「你不介意多绕弯不要紧，我可是不想再等了。」
    「好表哥，别生气。」故作轻松的语气，止渊的眼中更多的是痛，「因为一开始，就是我错了。」
    ……
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    宁秋鹤懒洋洋地翻身，没想一翻之下，半身悬空着往下栽，吓得立时惊醒过来，正要挣扎，腰间已被圈住。左惟轩长臂一捞，将她重新圈进怀里，低声问道：「再睡会？」
    两人皆是全身赤裸半泡在温泉里，被他抱在怀中肌肤相贴，宁秋鹤尽是无措。
    左惟轩一头湿漉漉的长发散在水中，半眯着桃花眼仰着头半躺在一块大石上，面具早已摘下，左颊的黑焰纹已退至耳后。身型匀称结实，肌理分明，日光下小麦色的肌肤上都是闪亮的水珠。
    这个情景，就像身处在梦境中一样，宁秋鹤上辈子做了十几年最后破碎了的梦。
    一时间不知到底是醒着还是梦中，宁秋鹤伸手摸上眼前结实的胸膛。顺着左胸缓缓流动的黑焰纹，手攀上他的肩，再抚过颈侧，强力的脉动让她有点恍然。
    左惟轩见她目光迷离，神情疑惑，拉下她正要捏他脸颊的手按在胸前，小心问道：「是还饿吗？可要再来一次？」
    犹如一盆冷水兜头泼下，宁秋鹤只觉全身上下冷了个透透彻彻。
    「昨日」双唇颤抖，几是语不成调，「只、只是喂饲…吗……」
    左惟轩抿着唇点头，犹豫着问道：「我昨天有没有弄痛你？」
    如鲠在喉，宁秋鹤心中又恨又痛，左惟轩，你本是无情，却来卖弄温柔，徒让她一场欢喜一场空。是她犯贱，被强暴还要表面拒绝心中窃喜，以为暗恋多年终得圆满，原来一切只是自作多情。
    但转念一想，这个左惟轩不是她的阿惟，岂能将他二人混作一谈，宁秋鹤又觉得，到底是她糊涂了。
    「你怎么了？」左惟轩皱眉看着怀中女子变幻莫测的神情，半晌，似是忽尔醒悟，解释道：「抱歉，我昨天…不知道怎么开口跟你说，若令你心中不快，要打要杀绝不还手。……还有，上次的事，是我的错……」
    「别说了。」冷声打断，宁秋鹤深呼吸数次，强自抑制着喉间的哽咽，假装轻松道：「只是喂饲的话你直接说就好，你要是说了我就不反抗了。昨天我还抓伤你，对不住，是我不识好人心。」
    「……」左惟轩沉默片刻，眼中痛意逾重，沉声道：「你若是不愿是我……老祖说过了，谁都可以。」
    「食物而已，我为何要挑。」宁秋鹤强迫自己露出笑意，「只是麻烦了左尊者，只要尊者不为难，我是断断没有意见的，可这报酬要怎么算？我还欠着左尊者家人十四日的跪刑，再算上这个，可真是不好还了。」
    「你！」左惟轩捏了宁秋鹤的下巴用力抬起她的小脸，却在望见她通红的眼角时，松开了手，以指腹轻揉着她的眼角，叹气道：「你若不快，不论是为了昨夜或是之前，我说了要杀要剐随你便，何必这样说话？」
    「抱歉。」宁秋鹤的道歉绝无诚意可言。
    真是话不投机半句多，宁秋鹤心道。
    不论哪一世，这人永远客客气气公事公办的语气，她跟他似乎一直都是这样，说不上多少句话便会不欢而散。
    此刻，宁秋鹤竟然无法想起，当初为何这样死心塌地的只喜欢他一个；亦始终没有想明白，上一辈子他明明是无情，却为何要在那一夜借了酒意施暴。
    曾想着厚着脸皮要他负责，让他带她远走高飞，现下觉得这个想法真是幼稚得可以，这里一辈子这么长，何苦为难一个对她没有情意的人。
    收起唏嘘的自嘲，宁秋鹤自他怀中坐起，湿发在他紧实的胸腹间拖出一大片水痕。将滴着水珠的发团在手里，拧毛巾似的扭了几下，左惟轩皱眉看着她手中的动作欲言又止。
    「尊者，请问我的衣物在何处？」环顾四周不果，宁秋鹤只得朝身前的人发问。
    左惟轩的脸色瞬间乍青乍白，极为精彩，只见他咬牙忍了又忍，深呼吸好几次，才沉声道：「昨夜洗了，稍等我拿来。」说罢从水中站起，抬起长腿迈上岸，半跪着拾起地上的护腕，濡湿的墨发贴在背上，水滴顺着流畅的背肌和紧窄的腰线下滑到臀尖，滴落在地。
    宁秋鹤何曾见过这样的左惟轩，只觉当真是秀色可餐，不由得脸红，目光瞟向别处，口中调侃：「有劳尊者为我洗衣。」
    “嚯”的站起来，左惟轩面对着宁秋鹤，全身肌肉紧绷，一手捧着从护腕的虚纳空间中取出来的衣物，手背上青筋暴凸。
    随口说两句便被气成这样，让他送她这一路可真够为难的了，宁秋鹤心中感叹，若真开口逼他娶她，保不得没几天就要遭了家暴。心下冷笑，却也未再出言挑畔，径直走到他面前伸手取过衣物。上辈子早已和他磨成习惯，赤裸相对她来说并未有任何不自在，左惟轩却在她走过去的途中吸着气别开了脸。
    宁秋鹤并未为意，自行穿戴完毕，侧着头五指为梳，整理着一把及腰的长发，随口问道：「我们如今在何处？离归山有多远？」
    「此处是丹阳城郊，」左惟轩早已穿戴整齐，站于她身后数步处低头看着她雪白的后颈，「归山入口在江城附近，约莫七日路程。」
    江城……大约是武汉，可这丹阳城又是何处？左惟轩这一个口令一个动作模样实在让人窝火，宁秋鹤只觉无趣，便懒得再问，只恹恹地「哦」了一声，随手拉扯着纠结的湿发。
    「宁姑娘，」左惟轩从护腕中取出一只雕花木梳，低声道：「我帮你罢。」
    「梳发乃是夫妻间之事，你这是要置我于何地？」直视着他的双眼，宁秋鹤冷声道。
    左惟轩握着木梳的手一紧，紧盯着她的双眸，抿着唇一言未发，神情既是尴尬又是恼怒。
    其实做都做过了，宁秋鹤哪里还会介意这梳发的含义问题？她这一把头发，雾山和止渊梳过，微生兄弟梳过，就连问柳也梳过，她总不能一个一个的都去嫁一次，只是莫名的气不过他这不冷不热的态度，存心给他难堪罢了。看着他此刻的表情，宁秋鹤又生后悔，只剩这数日的相处，忍忍也便过了，何必口出恶言给彼此找不快？只是说出去的话犹如泼出去的水，可不是后悔就能收得回来，一时间宁秋鹤竟亦不知是好。
    僵持片刻，深吸一口气，宁秋鹤鼓起勇气上前一步，伸手道：「可否借梳子一用？」
    他的手抬起的那一刻，宁秋鹤情不自禁地缩了缩脖子。
    左惟轩见状一愕，心中尽是苦涩，低声道：「不用怕，我没有想……对你动手。来，拿着。」说罢，将木梳塞进宁秋鹤手中，「这梳子约莫是你的吧？二十六年前大火后我在白鹭客房的火场下找到的。我知你已忘尽前事，可这梳子总要有个去处，如今就还给你罢。」
    宁秋鹤接过梳子仔细端详，这木梳一角焦黑，主体却尚算完好，正面阴刻数株竹子，描有金漆，背后刻了一个小小的“宁”字。
    这梳子怎会是她的？宁秋鹤满心疑惑，白鹭乃是有修为的半妖之身，何会用这凡木雕造的物件？况且梳子乃是贴身之物，刻这“宁”字与竹子又是何意？
    「还有这个，当时落在了那处……山洞中，我去找回来了。」未等她想出个所以然来，左惟轩又递来一个玉白色的物事，竟是当日她在桃林城郊被掳走之时所丢失的簪子。
    想起问柳跟她提及过与左惟轩抢簪子大打出手的事，宁秋鹤不禁有点好笑，道：「你想把簪子还我的话，那天直接在山洞里让问柳带走不就好了，还跟他抢了做什么？」
    「我……」左惟轩难得双颊微微泛红，「一时间没想起来。」
    「走吧。」接了簪子，宁秋鹤随手挽了个发髻，「劳烦你送我一程。」回头见左惟轩欲言又止，便问道：「怎么？」
    「宁姑娘，你盘的是已婚女子的发式。」左惟轩眉头皱起，薄唇紧紧抿成一线。
    宁秋鹤忽尔开怀起来，他无心，她喜欢的也不是他啊，他一板一眼是他的事，瞎计较个什么劲。便莞尔一笑，道：「我已婚也好，未婚也罢，又有谁会介意？」
    往后几日，二人一路南下前往江城，宁秋鹤解了心结，虽然不耐，也未有再恶言相向。左惟轩对她更是处处迁就，除了经常开口就把她气个半死，倒是将她服侍得妥妥帖帖。
    来到这个世界数月，宁秋鹤到过武陵，到过洛阳，现下要到江城去了。可她却仍然不知道归山在什么地方，左惟轩只说归山入口在江城附近，归山却不在江城。再细问，得出的答案却让她满腹疑团不得其解：无人知道归山的正确位置。归山乃是出名的秘境之一，只知道其位于江城，长沙，武陵与江陵这四城之间，在一片延绵千里的荒原中心处，常人无可能达，遂有大能于江城城郊隐蔽处，以阵法搭建了一处入口可直通入山中，然只有持有“钥匙”的人才得以进入。
    江城是武汉，武陵乃是常德，江陵便是荆州，再加上长沙……
    这四城之间的所在，在宁秋鹤的认知里，合该是岳阳。
    归山在岳阳？可岳阳乃是着名古城，周边水源充沛，江河湖泊星罗棋布，哪有可能是千里荒原？若真是千里荒原，那岳阳城哪里去了？
    直到很久以后，宁秋鹤才恍然记起，岳阳还有一个另名字，叫作巴陵。
    话说左惟轩一路护送宁秋鹤，六日之后便到达了江城，二人在城中休整一晚，次日一早便出发上山。
    「那个，魔尊大人，你真的认得路吗？」宁秋鹤一屁股坐在路边的石头上，没好气道：「我们在这里绕了大半天了？」
    左惟轩脸色微赫，正色道：「很快就到了。」在宁秋鹤听来却是多少带了点不确定。
    江城往北一百叁十里的云雾山，相传山中常年云雾缭绕，常有仙家出没，在江城附近一带小有名气。
    宁秋鹤与左惟轩早上从江城出发，午前到了这山中，便开始四处游荡寻找入口游荡，虽说这山明水秀，山花遍野的风景煞是好看，但是一逛就是五六个时辰谁受的住？
    说来也怪，今日这山中半点雾也无，跟附近山民口中所说的，时时弥漫着雾气的形容不大一样。宁秋鹤对归山入口究竟长什么样一点头绪都无，问左惟轩，他支支吾吾、语焉不详，根本说不出个所以然来，别无他法，只得跟着他百无聊赖地在这山中遛弯。
    时至夜半，明月高悬，宁秋鹤跟着左惟轩在山里走了一天，早已累得没了脾气，抱怨了两句，坐下就不愿再走。
    「宁姑娘，」左惟轩无法，只得转身折回，吱唔片刻，脸色微红，低声道：「是……饿了吗？要不要找个地方先喂……」
    「不饿！」宁秋鹤气得直咬牙，这人天天喂饲前喂饲后提个没完没了，当真是瞧着哪里是她痛处就往哪里踩，她半点都不想和这人再废话半句，「累，走不动了。」
    「抱歉，」在她面前半蹲下，左惟轩的神情既是失望又是委屈，「我……没想到会找不到。」
    废话，这山延绵几十里的，入口有多大？连个确切一点的特征都没有，要怎么找？雾山让左惟轩带她回来，却连进入归山的正确方法和位置也不曾告知，左惟轩也傻傻的不知道问，害她这小身板跟着白走五个时辰的山路，到底是谁耍谁呢？
    左惟轩这几日对她处处迁就，两人关系总算是缓和了下来，离别在即，宁秋鹤也不想再生嫌隙，便道：「我实在是累了，要不我在这里坐着，你找到了再来带我？」
    犹豫片刻左惟轩便点头应了，道：「那你在这里别乱走，我找到了就回来。你拿着这个。」说罢将一小团黑焰放入她怀中。
    目送他隐没在黑暗中，很快就连脚步声也听不见了。月色清亮，山林间的花草木石都被镀上一层冷冷的蓝光，石缝中传来蟋蟀的鸣叫。宁秋鹤坐在大石上头，双手抱膝圈住黑焰，脸枕在膝盖上，本来就已经累的够呛，一静下来便有点昏昏欲睡。
    不知过了多久，半梦半醒间只觉得周围越发的安静，连虫鸣之声都不知不觉消失得一干二净。宁秋鹤睁开双眼，才发现四周不知何时已起了雾气。有如实质的浓雾在身边流淌，时浓时淡，绵绵不绝。身边的树影都已看不真切，她却在隐约在雾中看到了不该看到的景象，颓垣断壁，残砖败瓦，残破的废弃古城，弥漫着死气，连根杂草也无有的死城。
    「左、左惟轩！」宁秋鹤不敢胡乱走动，只能在原地团团乱转。原本坐着的大石早已不知所踪，孤身站在破败的街道上，丢失了门窗的建筑物犹如黑洞深不见底，心中慌乱，不知如何是好，只能一遍又一遍的喊着左惟轩的名字。
    左侧耳根处有些许极细微的碰触，就像有人在耳边轻轻吹气，宁秋鹤悚然一惊。
    「左、呃……唔……」未及呼救已被冰凉的手从后方捂住口鼻，紧接着颈侧一痛。
    松开了口鼻，冰冷的手下移，捏住她的下巴将她的脸抬高，宁秋鹤像被扼住喉咙一般只能发出轻微的呜咽之声，颈侧疼痛加深，眼前景象逐渐昏暗……
    ……
    ……
    松开牙关，沾着血的尖牙在夜色中泛着冰冷的光，抱紧了身前失去意识的少女，伸出舌尖轻轻舔着伤口上缓缓溢出的鲜血，再将附近的血迹一一舔净。修长的指轻抚着少女玉白色的脸颊，略显苍白的薄唇吻上期待已久的芳唇……
    「欢迎回来……我的……鸟……儿……」
    ……
    ……
    「宁姑娘！」浓雾初泛之时，左惟轩已觉不妥，快速原路飞奔而回，而坐在大石上的少女早已不知所踪。
    「宁姑娘，你在哪里？宁姑娘！」在无法驱散的浓雾中摸索着前进，左惟轩小心跟随着留在少女身边的阴火的气息。
    行至数百步，眼前浓雾渐散，竟已身在悬崖边上，不远处站着一名身形修长、脸色苍白的男子，容颜阴柔旖丽，雌雄莫辨，手中捧着一团细细的蓝色阴火，眼神冰冷，神情似笑非笑。
    「阁下是何人？」左惟轩站定，朗声问道：「请问宁姑娘如今何在？」左手握拳，手臂上黑焰翻滚不休。
    「焚煬……魔尊……吗？」故意重重地咬住了“魔尊”二字的发音，苍白的男子冷笑着道：「真讨厌呐……她的身上……都是你的味道。」修长的五指一张一握，竟是直接捏灭了手中那小团一直尝试逃脱的火焰。
    满意地看着左惟轩倏地失了血色脸和嘴角溢出的鲜血，苍白的男子步步逼近，一头墨黑的秀发无风而动，一身威压将左惟轩死死定住，无法动弹半分，魅惑而低沉的声线自喉间逸出，「拿出来吧，不属于你的东西。」
    「是藏在这里了吗？」映着冷光的玉白色指尖丝毫不惧黑焰，摸上左惟轩左手的护腕，微一用力，指头已突破阵法，扣入虚纳空间中。
    左惟轩脸色更显苍白，眼睁睁地看着修长五指翻找片刻，从护腕中拉出一个精致的香囊，猛地顶着威压剧烈挣扎起来，「不，这个……还给我！」
    「不要妄想可以留住不属于你的东西。」香囊片片碎裂，在左惟轩困兽般的咆哮中，形状美好的指尖捏着一小块雪白的指骨，缓缓靠近微翘的薄唇边，张嘴，含入，吞下。
    嫣红的舌轻舔略微苍白的薄唇，一双狭长的凤眸微微眯起，唇瓣张合，吐出冰冷的语句，「你这便去吧。」左手一扬，凌空将眼前的人扫落断崖。
    身体急速下坠，左惟轩只及说了一句「你是……老祖」
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