驿站马车内，九岚朝着窗儿发呆，她脑中不断回放着化雨的指责，字字珠心。或许真如化雨所说，她所做的一切不过是对过往的复仇，她不甘是那个软弱无助的女孩，也不愿意顶着傲虎面具丧失自己。或许她还想帮助更多人，不必有人谱写她的故事，仅仅是成为像三姑娘一样的人，在凝滞黏稠的泥淖中对人伸出援手，就像当年她接过三姑娘伸出的手一般。
    其实化雨说得不错，自己的确是在向自己的软弱复仇。
    门外脚步声窜起，两人很快进入马车内，化雨坐到她身旁，抽刀客坐在另外一列，车夫来到门边确认三人都要前往醉金城。马车颠簸上路，车厢内的气氛却出奇平静，沉稳到把人死死按在座位上。
    「那个……对不起。」九岚率先打破寂静，情绪堆积在穴口只让她更难受，她想顺从自己的心志。「你说的话让我思考良久，或许你是对的。」
    「哎呀雨哥！你怎麽让人家姑娘先开口！」抽刀客戏剧化的爆出哀号，不断鼓动化雨，让九岚看得一脸茫然。「快拿出来！快啊！人家都开口了！」
    只见化雨搓搓紧握的手，仍有些不好意思地缓缓张开，是一个晶莹剔透的首饰，在车厢内显得有些暗沉。化雨将绳子两端拉起，那琥珀石摇摇晃晃悬在空中，虽不及九岚的眼睛漂亮，但也源出同色。
    「是我把话说重了……我的本意是，我知道你不希望我委身於复仇，我也没想复仇。但我不愿屈服於躲藏，你说救我是出自本心，那麽我们就去救人，去帮助更多人，算做对十二伏魔的抵抗。为此，我需要让我们更加强大，这才是与抽刀客赌约的本意，我本想着好好说你肯定能理解，没想到真要说得时候来了脾气，是我不好。」
    「那这个是？」九岚接过首饰，琥珀打磨得光亮，放在手里触感很好。
    「赔礼。」化雨正襟把玩着自己的手，看都不敢看九岚一眼。「本想着一上车就说的，结果被你抢先。」
    「噗哧。」九岚实在憋不住，笑声从嘴里漏出来。「抽刀客的主意吧。」
    「不要就算了！」化雨脸色胀红死瞪抽刀客，一把将首饰从九岚手里抢回来，语气有些恼火。「这首饰可不便宜，而且我一字一句都是真心的！」
    「我明白，这种语气才像你。」见到化雨难为情，九岚勉强收住笑意。「首饰很漂亮，我已领会你的诚意。但配戴首饰会妨碍动作，你留着送给心仪的姑娘吧！然後是……你不必道歉，你那番言语点醒我，我太软弱，才会想方设法避免与十二伏魔冲突。」
    「软弱不是罪。」没好气地将首饰收於衬衣内的配囊，化雨亮出右手的机关，木盒之下，一个铁杆服贴在手臂。按下按钮，两柄铁杆从侧边弹出，随後中间浮现一个弩架。「虽然嘴上说要依赖，但我无时无刻都在思考自己能做些什麽。如今还有抽刀客的无双刀法，我们可以是一个小队，你有资格软弱，你可以依赖我们。」
    「是啊！岚姊！女人还是软一点好！」抽刀客此言一出，立刻遭来四目瞪视，原本炒热的气氛瞬间又被他按回角落。
    「我不是这个意思。」九岚从腰上抽出匕首在掌间把玩，那匕首从拇指翻到小指，绕一圈又回到拇指。「或许不知不觉中，我也在期盼追逐三姑娘的脚步，笑吻江湖。你不想安於现状，我也不想，你不是想助人吗？如果这就是你的复仇，那九岚我乐意之至！」
    「好啊！岚姊！」抽刀客跟着拍手狂欢，又换来四目凝视，拍着拍着抽刀客还是将掌拍再自己的脸上，示意自己噤声。
    「我说……你的岁数叫我岚姊……有些怪异吧。」九岚黑着脸，嘴唇差点没抽筋。
    「是啊，九岚这都八十岁了。」化雨冷面笑匠，毫不留情在旁边补枪。「应该叫岚婆婆。」
    「岚……婆婆您当真八十岁？怎麽保养的呀！跟个二八少女似的！」抽刀客瞪大眼睛不敢置信，九岚也不晓得他怎麽就这样信了。
    「还是岚姊就好，化雨三寸烂舌，别尽信他。」九岚瞪着化雨吐吐舌，拿起掌间的匕首做出一个割舌头示威。「对了，盘缠都在我这，那首饰怎麽来的？」
    「哎呀不提都快忘了！雨哥说盘缠都在你那，就向我借点钱，等你们释怀才肯还我，那首饰足足十贯钱啊！直接把我是洗劫一空！」
    「十贯钱！」九岚睁大眼睛，悄悄靠近化雨耳语。「我们才剩八两银元，还欠两贯钱。」
    化雨不动声色，他跟九岚要来竹篓，自己打开盒子一点，果然只剩八两银元。接着就把竹篓朝抽刀客身上一丢，摆起主人的样子喝斥。「竹篓你扛！里头有我们身上的八两银元，从今以後你我同是团队的一份子，不必以主仆相称，就当作还清首饰钱。」
    「爽快！雨哥、岚姊，这两贯钱就当作买了缘分，兄弟我当仁不让！」抽刀客双手抱拳，眼里填满慷慨激昂，对着二人就是一拜。九岚看着作戏的两人，也不知道该如何吐槽起，这一路上又增添一位麻烦人物。
    从巫霞到醉金此去甚远，搭着马车都要足足两天才能到，加上休息时间那得三天。醉金城依东海而筑，背靠西青山，还有涛江绵延将海陆灵气全汇聚到一块，是所有的鱼陆货交易咽喉，商家必争之地。
    而在醉金城中占地最广、声势最大、竞争最强的，可谓醉金城中心的风月场所——歛红坊！倒不如说，醉金城是环绕歛红坊而兴盛起，只在城外，远远就能瞄见歛红坊坊楼秀丽。
    化雨三人昼夜奔波赶至城郊，整路上，抽刀客分享起那些他的手下败将，胡诌般地将自己吹嘘一顿，却又一一拿出真实的悬赏单，让人真假难分；化雨则给他展示自己的手艺，手臂弩箭的精巧设计，齿轮之间的咬合，贴合手臂的弯膜，十箭连发的机械结构，全是百丝脉的技术。说到这里，两人有志一同对九岚的武器很是好奇，抽刀客好奇功法，化雨好奇原理，究竟如何能将飞刀死而复生。
    然而九岚这一路上鲜少开口，要不是望窗发呆，要不就是闭眼沉睡，鲜少与两人交谈，化雨唤她，反应也慢好几拍，明显心事重重。抽刀客咬着化雨耳朵细语：女人都很记仇，九岚肯定还在生气。
    「九岚。」化雨尝试喊她，她却盯着窗外山头出神，恍若罔闻。化雨又提高几分声量。「九岚！」
    「啊？」
    「你有心事。」化雨的黑眼珠直g深入九岚潋灩，要把深底埋藏之事勾出。「不妨与我们说说？」
    「嗯……」九岚犹豫好一阵子，愈思脸愈红。「没什麽好说的，就……近乡情怯吧。」
    「岚姊！你是醉金人呐！」
    「不算是吧。」九岚不置可否耸肩，她总觉得醉金人格外有些刺耳，并且这地方真没给她留下什麽好印象。
    「九岚待过歛红坊，我们这趟来醉金城，也是想暂且依靠她的旧识。」
    「岚姊！你还当过艺女啊？」
    面对抽刀客的不断问题，九岚乾脆的阖起目光，双手环x装作熟睡。她还没想好要怎麽见到那老相识，当年王富商领她过家门後，从此与歛红坊再无瓜葛，就连那人是生是死，还在不在她都不晓得。唯一知晓的是，现任坊主白玉倾，在当年还只是个弄花，司管底下十三采瓣，每位采瓣又分别带领五位艺女。某次九岚偷跑出坊，就是给白玉倾抓到後训斥一顿，算有一面之缘，只是印象不怎麽好。
    马车颠簸一颤，随即在城郊的茶馆停驻，醉金城内外走满人群，连城郊外都摆满店铺开张，将醉金城里里外外挤得水泄不通，那种热闹不是百丝脉可以b拟的。马车无法穿越这样的阵仗，车夫便将他们送茶馆至歇息，已是正午时分。
    浓厚的湿气拂面而来，空气中汇聚着海风送来的咸味，让久居深山的化雨感到一丝丝惊喜，他可从来没见过海洋。三人简单品着茶香，一边商讨接下来该怎麽办。
    「如果事情顺利，我们应该可以在歛红坊藏匿好一阵子。」
    「有什麽不顺利？」化雨将鼻息靠近杯缘，这是他闻所未闻的味道。
    「雨哥！你不知道？歛红坊清一色都是女人，不收男人的！孩子都不！」
    「不尽然。」凝视茶杯蒸腾雾气，九岚好似从中看到歛红坊姊妹的脸。「这世界可不乏那些有钱公子们声色娱乐，成天耽溺酒色的人不少。只是……」
    「只是什麽？」
    「白玉倾……」九岚想起那人，身体的皮毛不自觉有一阵恐惧。「歛红坊坊主不是很好说话。」
    「岚姊！难不成你认识！」
    「她就是你说的老相识？」
    「不，不是。」九岚叹息一口，想想要解释还真复杂。「歛红坊内有阶级之分，现任坊主白玉倾白大娘、坊主辅佐梁文秀文二娘、司管坊内大小事伏御七人、下设艺女事务掌管弄花各十人、每位弄花再有新进艺女教习采瓣十三人，最後由每位采瓣分别带领五位不等的艺女。当初我与兮月入坊，一同拜在陌潇采瓣门下，白玉倾即是顶头弄花。」
    「她是个怎样的人？」化雨托起下巴沉思，只要是人都会有弱点，只要他们朝着弱点攻击。
    「很漂亮，不落俗尘的漂亮，如冰雪般毫无瑕疵，却也让人难以接近。」
    「雨哥！不如我们把那首饰……」
    「不成。白玉倾坐拥最富裕的醉金城，怎麽稀罕区区首饰。」化雨眼珠子黑溜溜滚到九岚一侧，两人正好对上视线。「那首饰连九岚都看不上眼。」
    「我可没有看不上，只是行走江湖，轻便为主。」挪开视线，九岚将自己的茶一口饮尽。「不管如何，总是要先见到人才有对策，也说不准兮月会有办法。」
    「走一步是一步。」杯已见底，三人也在城郊休息足够，尽早动身为好。「老板，买单！」
    抽刀客将身後竹篓卸下，茶水点心一共四十文钱，身上的八两银子店家还不见得能找齐。五来分钟过去，抽刀客却一直抱着竹篓东摸摸西摸摸，脸上写满疑惑，他只得对着店家挤出笑容，然而店家却没什麽好脸色。
    「老板啊！我乃江湖侠士抽刀客，一诺千金言出必信！这帐能否先赊着？」
    「想吃霸王餐还高这麽多名堂！有没有钱！」那老板将毛巾往背上一甩，眉毛横着都成一陡小坡。
    「我早该料想到……」化雨按住自己的眉头，有人的地方就有贼，越热闹的地方越多，这点可与百丝脉如出一辙。可他们三人一来即坐定，竹篓也一直有抽刀客背着，不知小偷何时下得手。
    「也好，偷来的钱总是要还的。」九岚优雅地晃动茶杯，彷佛这些钱与她无关，化雨才记起那匹马也是九岚偷出来的。「现在怎麽办？」
    「老板！我们没想吃霸王餐！我们身上带着银子呢！白花花的足足八两！只是遭人偷走了！」
    「八两银子？我信你个鬼！谁吃茶点会带着八两银子！就你这一副穷酸样还妄想八两银子。有钱赶紧拿出来！没钱一个都别想离开！」
    「你怎麽骂人了呢！我抽刀客行得正坐得直，绝不冤枉好人，也绝不被人冤枉！我就是有八两银子，但是被人偷了！」
    抽刀客与老板争得脸红脖子粗，更加让化雨头疼。倘若抽刀客知道那些钱都是九岚偷来的不知做何感想。老板喊来一旁所有顾客，让大家评评理，霎时间一群看戏人就将整个桌子团团围住，间歇喊声叫嚣，唯恐不打起来。突然地，不知谁人一掌重重拍在桌上，顿时群起喧哗，那些人扯着抽刀客的衣领就喊抓匪，抽刀客也是毫不留情肉搏起来，一出拳就推飞三人。
    「大家冷静点！」吼声喊住骚动的人群。寻声望去，那人看着十七八岁，打理整齐，穿着一袭秀满花边的丝质金袍，里头搭着黑色棉布衬衣，头戴金边弱冠，看着是个公子。他眼神黏着九岚看，手放在三人桌边，想必刚刚那掌也是他拍的。「不过就是四十文钱，没必要这麽激动。」
    「「「就是！」」」群众斗不过抽刀客凶狠，纷纷跟着起哄附和。
    「各为请别误会我的意思！」那人手刚拿开，卷折袖管整理仪容，白晃晃的银元宝随即亮在桌面。他摆出一个自以为帅气的姿势，面容仍是朝向九岚。「我吴琴公子！这四十文钱还是出得起的！这三位客人的帐，我请了！」
    「那怎麽行！」
    「贼就是要受过教训！不然一辈子做贼！」
    见群众仍不满，吴琴公子索性直接将老板喊来。「就这一两银元，他们的单都记我帐，在端两壶酒、两叠下酒菜来，不用找零，可好？」
    「好！很好！」老板看到货真价实的元宝，眼睛乐开花，大笑三声麻利上工。聚集的人潮看没戏，也像蝗虫过境般唰地一声全散开。
    「多谢吴琴公子相救，在下化雨，等我们取回失窃的银元，必定当日奉还。」化雨礼貌x起身抱拳，空出身边的座位请公子上座。」
    「江湖救济，我见三位都像好人，无须奉还。」那人嘴是对着化雨回话，神却系在九岚身边。行完礼节後一屁股坐定九岚身侧，年轻的身板b九岚女子还矮几根发丝，眯起眉眼色相尽露。「美人，陪哥哥喝一杯如何？就当作还礼。」
    九岚稍稍挪动身体，避开过於接近的距离，撑起腮帮子斜眼睨人。「好提议，但我酒力不胜，并且还有路程要赶。公子好意小女子心领，但也只能就此别过。」
    「等等！」见九岚起身要走，他反射x伸手去捉，在双手握住九岚手腕刹那，刺眼光线射入，只见匕首抵在公子眉间，而九岚眼里尽显厌恶。
    「给你一句忠告，不要招惹女人。」
    「哈哈哈哈！我了解女人！听闻三位刚刚交谈，想必接下来要往歛红坊走一遭！我可是那里的常客！」吴琴将双手高举，表明自己没有恶意，并且挑着媚眼逗弄九岚。「别急着离开，你们不是想要歛红坊的情报吗？」
    「岚姊！我看这公子也是有点本事，一眼就认出你是女人！」
    「听听看吧，九岚。」
    抽刀客与化雨默契十足坐定位，九岚有千百个不愿意，也莫可奈何收起刀刃，坐去化雨身边，并告诫那位色相公子不准靠近她半步，下次她可不会留情。
    「哼哼哼，这位大兄弟你就嫩了点，我不是用认的。」吴琴公子眼神狡黠朝抽刀客挑眉，嘴里漏出一丝诡异的笑容，然後深深吸吐一口长气，慢悠悠说道：「我是用闻的。」
    抽刀客依着吴琴公子的态势闻了又闻，扔然闻不出所以然，要不是化雨苦劝，九岚差点拍桌走人。老板端送两壶私酿七夜露，又盛来两大碟茴香豆做下酒菜，点头哈腰地问还需要些什麽，先前还与抽刀客相争谁也不让，马上就被收得服贴。
    抽刀客要来一颗枣子，拿自己的刀对半切开扔进酒坛，毫不怨怼前嫌胡乱吞吃起来。化雨则为自己再要来一杯茶，并为九岚再续一杯茶静静情绪。
    「说吧，想要什麽情报？」不一会儿功夫，吴琴与抽刀客已喝至酒酣，红晕爬满两人的脸颊，两人只是抓起一大把茴香豆往嘴里塞，再灌上大口酒，爽快的哈气。「这些情报可值钱了！看在美女的份上，免钱！」
    「哼。」这位公子相貌堂堂，骨子里却是禽兽，这种人还真是在醉金城满街爬。抽刀客三两下就被酒水灌醉，九岚挑起自己的茶杯晃晃，看着茶叶在水游间嬉戏，她可不想搭理这种人。
    「敢问公子……可否知晓名为兮月的艺女？」
    「知道！当然知道！」吴琴公子双手一拍，称赞化雨好眼光。「兮月姑娘皮肤水嫩、脸蛋浑圆、身材穠度，是歛红坊中的极品！只可惜，自打她司职弄花後，就不太常接客了。」
    「她成弄花了？」听闻老相识的消息，九岚眼里闪烁光芒，不消半刻又别过视线将神往茶杯里钻。
    「是啊美人～她已经是弄花了，想见上一面可不容易呢。」
    「公子可有什麽办法？」化雨总感觉歛红坊是另外一个世界，那个世界距离自己好遥远。
    「办法总是有的，歛红坊的规矩就是钱。兮月弄花，有个百两银子也许能见到一面。」感受到化雨灼热的视线撒在自己的丝质衫衣，吴琴连忙避开视线，朝着九岚抛眉，眼神火光带闪电。「别看我，要是我能见到弄花一面，何必在这寻芳？」
    「我有办法！」抽刀客张嘴就是酒气冲天，脸色胀红至项颈，蒙蒙地挥舞手指b划。「那啥……岚姊……你们不是相识吗！就走进门，大喊三声要见那谁谁谁……总归能行！」
    「抽刀客，你醉了。」
    「岚姊你言笑呢！就这一潭酒！我抽刀客怎麽会醉！」摇摇晃晃地站起身，抽刀客扯开嗓门对着店家大吼。「再来一潭酒！」
    化雨劝阻不成，店家从柜里又掏出一大缸瓮，吴琴公子也不阻拦，这一缸酒才能对得起自己出的整个银元。抽刀客脚踩椅面，手握腰刀，将绿枣高高抛起，迅速抽刀入鞘，空中的枣子乾净俐落截成两半前後落入酒缸。虽然值得掌声，但他真的醉得很厉害。三人就这麽静默看着，顿时之间都不晓得该做何回应。
    「阿……大兄弟好刀法！」吴琴公子脸上写满尴尬二字，这一行人的团伙实在是有些诡异，怎麽看都不像是个去歛红坊的气色。「说了这麽多，我还不知道大兄弟和美人的名字呢！三人结伴却付不出茶水钱，想必背後定有豪侠故事！」
    「那当然！我们一路行侠仗义、惩j除恶！那一天啊！我——」
    「那一天，我和内人意欲前来醉金城怀旧，没想到马车居然遭劫，我俩只得抛去所有财物逃生，但劫匪不肯放人，索性有这位大侠相救，一路扶持我俩踏行至此。」此言一出，化雨立刻遭到三目瞪视，九岚的鄙视、吴琴公子的惊奇、与抽刀客的不理解。
    「雨哥！你明明说你们——」
    化雨刚编写好一个谎言，哪能那麽容易让抽刀客拆穿，他三七不理就拿起自己的茶杯向抽刀客致敬。「让我们敬这位英雄豪侠！」
    「敬大侠！」九岚也配合端起茶杯啜饮一口，抽刀客稀里糊涂地举起整缸酒对嘴灌下，酒水从唇边漏满全身。
    「等！等等！」吴琴公子那是一个看呆，惊讶从他拉长至桌面的下巴得以看出，俊俏的脸庞纽成一个难以形容的表情，将他心中的纠结疑惑全部拧在脸上。「这位美……美……」
    「九岚。」见他吞吞吐吐挤不出半个字，化雨再次郑重介绍。
    「她她她……是您夫人！」
    「是。」九岚仍是拖着腮帮子，既然化雨有心帮忙，那她就跟着演下去，唯一担心的是大老实人抽刀客戳穿谎言，但他一口喝光那一缸酒後便卧稳坐椅大睡，鼾声大到足够破坏整个茶馆的兴致。
    「嫂嫂……嫂子！先前不懂事，多有得罪，还望包容！」
    「得罪过就过了吧。倒是你也没交代来历，边吃茶还边听别人闲话，无事献殷勤，非j即盗。」
    「娘子，别这麽说，人家可也是帮我们一把。」软腻的声音连化雨自己都听恶心，九岚禁不住眼里的笑意，便顺着这个笑容起身，装作不听劝的离席，向店家又要来一杯茶。
    「咳咳！」吴琴公子清清嗓，既然话题围绕在他，那他必须为此做点解释。只见他端坐正经，整理容貌，梳冠抹发，肃理神色，那认真起来的模样还真有万分清风俊俏。「言不避讳，我吴琴公子骄傲风流，会听你们闲话，只单纯为大嫂姿色吸引。殷勤之事，只话天下没有我偷不走的女人心，前来试手，既然名花有主，那也只能至此打住。就当作大家相识一场，江湖救济！」
    「吴琴公子果然是爽快之人，想必娘子x怀大量，过往恩怨也能一笑吻过。」见九岚端茶回来，化雨顺势起身行礼。「我俩都不太会饮酒，让我们敬吴琴公子一杯茶！」
    「哪里哪里！兄台才是，奔波辛苦。」在酒力的薰煮之下，吴琴摇摇晃晃起身，随便抱拳後踉跄坐回。「说起来，嫂子曾经是歛红坊的艺女？」
    「别叫嫂子，叫我九岚即可，怪别扭的。」
    「九岚的确曾是歛红坊的艺女，在下三生有幸能遇见他，便想着无论如何也要娶她为妻，因此将他赎身出来。」化雨示意九岚别说话，这一切还在他的掌控之中。只见九岚眼白转一整圈，面色写着恶心，便任由化雨胡诌，不知这脸恶心是指得是谁。
    「那得是好多钱呐！没有个黄金万两可没办法做到！」
    「哈哈！我年少时也像你一样终日泡在歛红坊里！」化雨偏头一想，当初赎九岚的富商是真的有钱，出万两黄金就为儿子讨个媳妇，重点是这媳妇凶悍如斯，最後还跑了，也不晓得那富商是上辈子造什麽孽。
    「兄台……雨哥！我也叫你雨哥吧！天命让我们在此相遇！是缘分呐！」
    「那……琴弟，时缘正巧，要不你带着我们歛红坊走一遭？」
    「正有此意！」吴琴一个急起身，重心不稳险些摔落，他按着一旁梁柱就是一脑袋靠上去，重重一捶撞得脑瓜红肿。
    「琴弟！没事吧？」
    「没事！醒醒酒！这都醒了！」
    三人唯独抽刀客倒卧在座一动不动，任凭九岚怎麽喊都毫无回应。吴琴眼见抽刀客如此嗜酒，心生一计，他找准抽刀客的耳朵，耳语歛红坊的美女是如此如此娇艳，皮肤白嫩眼睛水灵，抽刀客不为所动；随即又补上那儿的酒气甘醇先鲜甜，可不是区区七夜露能b拟的，抽刀客立刻弹起身，背上竹篓，酒醒得b吴琴撞个脑袋还快，脸红得跟个柿子般表示自己还能再喝上两壶。
    於是吴琴公子与抽刀客肩搭着肩，嘴里一搭一唱念着歛红坊的女人好、歛红坊的酒水好，听得九岚脸一阵青一阵白。她与化雨带着关爱孩子的眼神跟在後头，小心翼翼进了城。
    越混乱的地方，越容易藏着危险，这是九岚沿路告诫的忠告。
    游龙知晓九岚的身世，因此也可能猜到九岚会来歛红坊寻求依靠，若是十二伏魔混在客人当中悄悄接近他们两位，他们可是一点儿都猜不透，如此一来歛红坊可能不是一个很好的藏匿地点，只能是个暂缓之计。Χdyъz.cōм(xdyBz.com)
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