黄脸婆并没有死，但却吃了大亏。
    至于事情发生的原因嘛，用不着多说，读者朋友自然会想象得出。常言说得好：“兔子急了还咬人呢。”那孙寡妇本来就不好惹，只是碍于情面，任她骂几句也就算了。不想那黄脸婆也太得寸进尺了，她骂孙寡妇觉得还不过瘾，骂着骂着，竟然连人家的闺女都给带上了。孙寡妇想，反正我这辈子也就这么着了，可闺女还小哪，今后的路还很长。倘若闺女从此也落下个不好的名声，那自己后半辈子指望谁去？于是她俩便打起来了。
    不管论年龄，还是论体格，两人都不相上下。一般来说，她俩一旦抓起来，十有**会打个平手。那么在两人同时赤手空拳的情况下，为什么孙寡妇会把黄脸婆打得如此惨重不堪呢？原来两人相比，孙寡妇仅仅比黄脸婆多了一个心眼儿。
    也许黄脸婆更注重两军交锋勇者胜的策略，所以战争一开始，她便手口并用，来势凶猛，首先造成一种大军压境之势。果然这一手厉害，黄脸婆首先迎得了战争的主动权，孙寡妇在她雨点般的耳光和拳头下吃了不少苦头。
    相比之下，孙寡妇更注重后发制人的道理，在对手向她发起猛烈进攻之时，她首先想到的是防御，其后便是沉着应对，沉着并不意味着无所作为，临阵不乱方能为将。在对手向她发起上面攻击时，她却出人意料地在下面实施了报复手段。当黄脸婆正在被暂时的胜利冲昏头脑时，却意外地发现后院竟然失了火她的裤腰从肚脐一下子脱落到脚背。孙寡妇趁机把那根又脏又臭的腰带扔得很远很远。
    战局瞬间发生了天地变化。黄脸婆现在已经完全丧失了进攻能力，就是防御手段也显得十分脆弱。她被迫弯下腰去提溜那遮羞的东西，哪知她的对手早抢先一步把它牢牢地踩在了脚下。现在她的两脚已变得无法动弹，两手却在上下之间摇摆不定，尽管遮羞对她来说已变得遥不可及，但是她仍然昏头昏脑地忙乱于这种徒劳之中。
    眼前的形势对于孙寡妇来讲，无疑是左右逢源，她想怎么打就怎么打。她先是让对手的头部、面部，背部等所有与自己受过攻击的相同部位都做了几倍甚至几十倍的偿还。等她觉得有些累了，也预感到对手有气无力了，她才转而进行言语方面的报复。她轻而易举就把对手的屁股给掀了起来，她要让所有围观的人都看清楚这女人最羞于见人的东西，她不仅在向人们展示着这一切，而且在做着画龙点睛的点评：“大家都看好了，这就是这个不要脸的女人的东西，今儿个说这家的骚，明儿个骂那家的臭，你们都看好了，她的是个啥样子”
    那片白生生的大屁股，还有紧挨着白屁股的那唉，谁好意思再看下去呢？
    首先，像玉兰这样的年轻媳妇、姑娘们从黄脸婆脱落裤子的那一刻起，就羞得走了，她们便是撤离的第一批人；其次，男人们虽然想多看一眼，但迫于四周的脸面，也不便久留，于是他们便成了撤离的第二批人；剩下的只有太太和婆娘了，她们本想劝阻一下，但一方面怕万一劝阻不当，再引火烧身，另一方面也想到黄脸婆一贯的为人，只好作罢，她们看到事情越闹越大，再看下去与人与己都无益，于是这最后一批人也陆续撤离。
    孙寡妇也不是个太恋战的人，一看捧场的人都走了，便及时结束了战斗。
    昭阗走到现场时，所能看到的只有妻子一副可怕的样子：她躺在尘土涡里，浑身被尘土弥漫着，头发凌乱极了，无法辨认的面色中只有数条血道道还算鲜活，眼睛似闭还睁，牙齿上沾满了红颜色。她一手提着松弛的裤腰，一手紧攥着带血的拳头。
    听到有人走来，她开始呻吟起来：“我的天哪，我的命咋就这么苦哪！男人被人家拐跑了，老婆还跟着受欺负，我咋有脸再活下去啊？”
    昭阗一看她没死，又喜又气又伤心。
    黄脸婆一看是自己的男人来了，哭声更悲切了，她使劲地摇晃着他的腿：“今儿个你都亲眼看见了，我被那个臭不要脸的打成这样，你要是不给我出了这口恶气，我就一头撞死在你的脚下。哎呀，我的头好疼啊，我活不成了”她一边哭，一边在地上滚来滚去。
    “不象话，太不象话了，怎能把人打成这样，这也太欺负人了吧。我找她说说去。”昭阗一怒之下，真要去闯孙寡妇的门。
    “不用找了，我来了！”孙寡妇一步步朝大门外走来。
    昭阗看得清楚，她的头发也是凌乱的，脸上同样挂满了血道道，跟黄脸婆唯一不同的是，他的脸上和衣服上没有太多的泥土。
    “你不是要为你老婆出气吗？我来了，你动手吧！”孙寡妇站定，目光狠狠地盯着他。
    “你，你也太欺负人了。”昭阗躲避着她的目光，憋足劲，才道出这句不软不硬的话来。
    “鲍昭阗，你一个大老爷们家不要信口雌黄，你睁开眼睛看看，她究竟躺在了谁家的大门口？”
    “那你也不能把人打成这样！”
    “打成这样？你问她，是谁先动的手啊？你看见我的头上我的脸上了吗？”说着，她一步步逼向昭阗，发疯似的掀起自己的头发，指着自己的脸让他看“假如今天躺在地上的不是她，而是我，你还会这么心疼吗？你能走到我的身边为我拍拍身上的土，伸手扶我一把吗？你决不会这样做！因为你要顾及自己的名声，你要让全芦花村的人都知道你鲍昭阗是个堂堂正正的人。我为什么在你的眼里就落得那么下贱？因为我是个寡妇啊！寡妇，谁会瞧得起一位寡妇呢？从我十六岁嫁到你们芦花村的那一天起，就没有被人瞧得起过。我受苦，我受气，我捱打，我捱骂，那是理所当然的，那是天经地义的，谁让我做了寡妇呢？我知道，我的身份永远都无法改变了，可我的女儿却是无辜的，却是清白的呀！她为什么要受我的连累呢？你说这公平吗？”她越说越动怒，越说越伤悲，说着说着，竟然失声痛哭起来。
    见此情景，昭阗不知道应该劝阻一下，还是应该沉默一阵，他一时茫然起来。
    “没骨气东西，老婆都被打成这样了，你还听她胡嗪，我知道你早就被这个狐狸精勾引住了，早晚有一天你会一脚把我踹了，跟着她过好日子去。哎呀，我的头好疼啊”黄脸婆干叫几声，又开始寻死觅活起来。
    “鲍昭阗，既然话都已经说到这个份儿上了，纸里是永远包不住火的，那咱们干脆打开天窗说亮的吧，省得我无缘无故地落骂名。你今天必须当着你老婆的面把话说清楚，我究竟哪年哪月哪日勾引过你？”
    昭阗低下头，一句话也不说，只是一口接一口地抽烟。
    “你倒是说话呀？她说我勾引你了，那我倒要问你，我什么时候去过你的家？你的家住哪儿我都不知道；我什么时候在大街上纠缠着你非要你跟我做*爱呢？上有日月，下有江河，我若做了那样的亏心事，当即就死在你们面前。我是跟你好过，可我并没有勾引过你呀，那是你三番五次五次三番地翻墙破壁来央求我的，你为了能得到我，你还记得你曾经对我发过的誓吗？要不要当着你老婆的面再重复一遍？”
    “好啊，都是你们干的好事！”黄脸婆忽地坐起来，一手提着裤子，一手捂着眼睛“我可没脸见人了，我也不想活了，我要跟她拼了”
    “够了。”昭阗咆哮道，他一把将烟蒂甩掉，连车子都不要，头也不抬地走回家去了。
    他走后，孙寡妇“咣当”把门关上，大门口只剩下黄脸婆一个人在地上躺着。
    昭阗刚回到家里，鲍福随即也赶来了。让昭阗惊讶的是，黄脸婆也被他用自行车带了回来。他们还没有坐定，桂晴便提着暖壶走来，不用说这是鲍福刚刚安排好的。
    昭阗一时无话可说，只好把鲍福叫到别的屋里说话。
    不等昭阗寻问，鲍福便安慰道：“二哥不用担心，那边的事儿我基本上处理好了。孩子仅仅受了点儿外伤，没有什么危险。我到家里看望了一下孩子，大人们都很通情达理，并让我转告你，不要有任何思想压力，也不要再跟咱的孩子过不去。我也告诉了他们这边的情况，我说你对这件事儿很是放心不下，现在急得不得了，今儿赶不来，明儿一早也会赶来的。人家却说，不用再来了，大麦天的，大家都很忙，能有这份儿心意我们就知足了。如果有缘分，那以后我们还会是朋友呢。我告诉他们，这样的朋友咱们交定了。”
    昭阗历来知晓鲍福的办事能力，委托鲍福处理这事儿，他一百个放心。刚才听了这番话，他的确心里一热，但很快又不安起来：“人家能这样通情达理，这当然再好不过了，可咱家的孩子既然惹了祸，我无论如何也不能装聋作哑吧。”
    “我也是这么考虑的，如果明天你能抽出点儿时间，我陪你一起去。无论怎么说，咱总该做到‘人到礼不差’吧！”
    “好，就这么定了。哦，对了，刚才你说你去看望过孩子，又花了不少钱吧？快告诉我，到底花了多少？我还你。”
    “二哥，没花几个钱，你不要再提它了。”
    “不行，这钱不能让你花，你已经帮了我的大忙了，不能再让你吃这份亏。”
    “我的钱就不是钱了？不信那上面有毒？不然就是我没有资格喽？小冰好歹还得叫我叔叔吧？为了孩子的事儿我花上几块钱还不应该？再说了，论家底儿我还不比你差吧？”
    “兄弟，看你说的，我不是那个意思，我是说”
    “你什么都别说了，现在最重要的是，你调理一下情绪，把明天学校的事儿安排一下，然后好好地休息。明儿一早我过来叫你。另外一件事儿我跟桂晴商量好了，她先替你照顾一下嫂子，做饭什么的，你都甭管了，做好你自己的事儿就行了。”说完，站起来要走。
    “等一下，今儿到底是怎么回事儿啊？我一直都被蒙在鼓里。”
    “刚才我都说过了，这些事儿你不要再管了，孩子嘛，贪玩儿，谁都打这儿走过，吃一堑长一智嘛，下次他肯定会改的。再说了，我们爷儿俩还是挺投缘的，我的话他句句听。”
    “小冰他现在又去哪儿了？”
    “这你放心，他哪儿都不会去，晚上就跟着我。”
    昭阗再没的说了，他只好一个人糊里糊涂地睡了一夜。
    次日一早，他便随鲍福去了一趟水仙庵。果然那边的情况跟鲍福说的一样，大人们非常热情，中午说什么也不让他们走，非留下来吃饭不可。昭阗万万没有想到，一次意外事故，竟然成就了一桩美好的朋友情缘。无论怎么说，在这个化险为夷的事件中，鲍福起了推波助澜的作用。
    另外，黄脸婆在桂晴的陪伴下，一觉醒来，身上的疼痛也减轻了许多，她起床走了几步，跟没事儿一样。桂晴看了，也很高兴。
    黄脸婆的体肤本来就没有受到多大的损伤。试想，一位手无缚鸡之力的妇道人家在赤手空拳的情况下能把她怎么样？但唯一遗憾的是，脸上的伤痕尚需数日方能洁净。昨天的情景对于黄脸婆来说，其实三分是痛七分是装，她的根本目的就是给孙寡妇造成一种精神压力。令她万万没有想到的是，孙寡妇对此倒索然无事，只是她的丈夫却羞愧难当，无脸见人。
    昭阗从水仙庵归来，一觉睡到太阳落山；第二天学校放麦假，他仍是大门未出；第三天队里动镰收割，他依旧卧床不起；第四天晚饭后，他趁黑夜无人，才悄悄来到父亲门下。
    “爹，前些年您经常提起的那个薛广娴现在他人还在么？”昭阗站在老汉的面前问道。
    “你问他干吗？”老汉本来就对他的深夜来访惊恐不安，再一听“薛广娴”这三个早已陌生的字，更觉得骇人听闻，不由得警觉起来。
    “不干吗，只是想见见他。”
    “见见他？他有啥好见的？”老汉唬得眼睛都不敢眨巴一下。
    “爹，我只问您一句，他人到底还在不在？”
    “不知道。这么多年了，谁知道他到底是死了还是活着？”
    昭阗觉得，他这样的回答跟没回答一样。于是决定不在纠缠他了，起身就走。
    “回来。”见昭阗站住，老汉就在他的屁股后面嘟囔道：“我说小二呀，这几天你到底是咋了？学校也不去，地也不下，眼看着人家忙忙碌碌的，你却呆在家里，有你这样的吗？”
    “我这不是在想事儿吗？”昭阗头也不回地说。
    “你想啥屁事儿来着？连我你都不告诉，你难道去告诉那姓张的姓李的去不成？你管他们叫爹去好了，我不是你爹。”
    “你怎么能这样说话？”
    “这样说话咋啦？”老汉眼珠一瞪，又要跟他急。
    “爹，您有话好好说不行吗？您怎么一跟二哥走到一块就吵架？”英莲立即劝阻道“哥，您也别生气，有话慢慢地跟爹说，啊。”
    “算了，算了，我认倒霉。”昭阗说完，又要回去。
    “哥”英莲拽住他的衣角。
    “他走让他走，算我没这个儿子。告诉你，想见薛广娴，如果我不亲自登门，谁也别想见他！”
    昭阗一听，有门儿，连忙收住脚步。
    英莲一看哥停下了脚步，忙到屋里去找凳子。她找了好半天，也没能找着可坐的东西，却忽然想起凳子在中午的时候都被邻居家借走了。她空手而归，却惊讶地发现父亲一点儿气都没有了。老汉像孩子似的地笑了一阵子，然后对儿子说：“你早告诉我不就完了吗？”
    第二天，快到中午的时候，薛广娴在西成老汉的带领下蹑手蹑脚地走进昭阗的家门。昭阗之所以选择这样的时间请他，完全是因为农忙时间可以更好地掩人耳目。试想，在那个大破大立的年月里把一个风水先生请到家里将会引起什么后果？
    为了给多年不见的老朋友准备一顿像样的午餐，西成老汉专门要到自家的菜地里去摘些新鲜瓜菜。一进园地，他便傻愣住了，早晨明明看好的黄瓜却一根不见了，他问了家里所有的人，都说不知道。这下可把他气坏了，自己辛辛苦苦种植的蔬菜，不声不响地被人盗去了，这不是有人存心在跟他过不去吗？不行，得骂他几句。于是他趁着干活的人陆续回家经过菜园的机会，便撤开那憨厚的嗓子叫了起来：“谁把黄瓜给我摘了？我骂你个小舅子。”他从地北头走到地南头，又从地南头回到地北头，反复都在重复着这句话：“谁把黄瓜给我摘了？我骂你个小舅子。”那些年轻人从没听说过他会骂人，今儿听说他要骂人了，都觉得新鲜，还以为他会骂出个什么花花样来的，便坐下来细听，可是听来听去，却不见下文。在村里人看来，这根本就算不上骂人的话，最多算是警告的话，或者叫做粗话。大家觉得无趣，一个个都走散了。
    薛广娴，江湖上称其为薛半仙，七十多岁的样子，生得一副文人气派，留一撮山羊胡须，带一副白边老花镜，穿一身人造棉裤褂。可惜没有身配长衫，否则，那便是一位活生生的古董先生再造。他跑了半辈子的江湖，深知这“玄之又玄”的奥妙。所谓一言值千金，就是说玄机是不能轻易被点破的，因此更多的时候，他都以题外之言来跟人周旋。尽管如此，这父子俩还是被他的博学多识深深打动。
    酒过三巡，薛半仙仰观室外，拈须感慨道：“这测字一事嘛，看似简单，实则奥妙无穷，非大悟之人不能为也。想当年，师爷在京城卖卦，一日正好碰上那张之洞张大帅散朝回府，张帅看到卦摊之处好不兴隆，于是欲有一试之念。翌日，他化装成普通之人来到卦摊，欲卜本人命造。师爷令他随意书写一字。张帅便写了一‘人’字，师爷一看，立即跪倒便拜，说：‘先生决非凡人，小人有缘参拜，实乃三生有幸。’张帅暗叹，但转念一想：也许是巧合吧！他日，又命一仆人打扮得非常气派，同样到师爷摊前书一‘人’字，师爷看后却说：‘你不过是个随从走卒而已。’仆人回府转告张帅，张帅更加惊叹。但仍觉得师爷有侥幸之嫌，于是又派一狱犯前去同样去测一‘人’字，狱犯旋即归来报知：‘所测之事一点不差。’张帅至此信服不已，他亲临师爷摊前，相问：‘三人同书一字，命运各别，先生能否赐教一二？’师爷道：‘其实很简单，大人书一人字后，将笔置下，恰在这时，一阵清风吹来，笔杆旋转，随即与人字构成另外一字，名曰大，因此小人断定，先生必大人无疑；下人书人字后，同样有风吹来，笔杆与人字亦构成另外一字，名曰小，因此小人断定，此君必走卒矣；最后一人赶来时，有惊慌失措之相，且手不能书，只能以口代笔，口中藏一人字，非囚徒又为何人？’张帅当即赞曰：‘先生真神人也。’”
    父子俩听了，的确感到这其中的学问奥妙无穷。
    薛半仙一看这父子俩兴趣甚浓，因此精神更爽，他呷了一口茶水，继续道：“在下不才，也曾效仿先人卖弄过一二。那年，有一老者风闻得我在江湖上颇有些名气，意欲难我一难。一日我云游路经他的村头，众人之前，他站在一棵树下问我：‘你说我是干什么的？’我当即回答：‘如果学生没说错的话，您应该退休不久。’话音刚落，众一片赞叹。”
    昭阗忍不住问道：“老世伯，您是怎么看出来的？”
    半仙笑道：“人在木旁，不正是一‘休’字吗？”
    昭阗听了，连连称奇。
    接下来，薛半仙又讲了占卜、驱邪、招魂、扶乩、风水、巫术、相术、解梦等方面的学问，他讲得绘声绘色，天花乱坠，昭阗难分真假。
    昭阗听着听着，忽然想起了几天前做过的一个怪梦，为什么不趁此机会，让他解解？另外也好当面领教一下他的真才实学啊，于是他说：“老世伯，前几天我倒做过一个怪梦，但不知是凶是吉，您能否为我一解？”
    “说来听听。”
    “这梦怪的很，我清楚地记得有两匹枣红马驹放着明晃晃的大路不走，偏生在阴影下行走，我觉得它们实在可爱，因此只想上去一骑。可是我还没有碰到它们的身子，就被其中的一匹给重重地踢了一脚，而另一匹撒腿就跑。我疼得动弹不得，吓出一阵冷汗。”昭阗擦擦脸上的汗，仿佛又回到那可怕的梦境中了。
    半仙低下头去，拈须寻思良久，自言自语道：“阴者，雌也；二马者，冯也。”他忽然对昭阗严肃起来“贤侄，莫非近日与冯姓女子有染？”
    昭阗摇摇头，虽不言语，却暗暗佩服薛半仙的本领。
    “没有就好，没有就好。不过，老朽还是要奉告你一句话，今后与人交往，一定要注意回避冯姓女子，否则，会出现不测呀！”
    昭阗听了，心里一阵阵冰凉，想再多问，又觉得下面的话不好出口，只好咬咬嘴唇，点头作罢。
    西成老汉觉得近日长了不少学问，本来打算在这种场合上卖弄卖弄，可是坐了很久，不是听得糊里糊涂，就是实在无法插言。一场宴席，竟然轮不到自己说话，心里好不是个滋味。现在看到场面有些冷落，才忽然想起来招呼客人饮酒吃菜。
    时间过得很快，转眼太阳偏西，半仙已有些酒意，不便再饮，因此吩咐上饭。酒足饭饱之后，半仙道：“适才所谈之事纯为笑谈，不足为信，权当解闷而已。今日蒙受款待，又得以与令尊相见，不胜荣幸，世侄还有何事不明，但说无妨。”
    昭阗沉吟片刻，起身道：“老世伯之言，句句千金，令小侄大开眼界。既然老世伯如此慷慨，那晚辈就斗胆了。这些年来家境诸事很不顺心，大事接连发生，想必住宅建造不宜。老世伯既有回天之术，请指点一二。小侄将感激不尽。”
    半仙笑道：“岂敢，岂敢，贤侄言重了，席前我已拜望过了，宅第并无大碍。人生在世，难免事事顺心，切莫偶遇周折，便草木皆兵。”
    昭阗一听，简直急了：近日险些丧了人命，还红口白牙地说“并无大碍”这岂不是痴人说梦吗？什么“薛半仙”呀？“薛神仙”呀？全是他妈的混帐话。说来编去，还不是为了他妈的骗碗饭吃！简直就是一堆酒囊饭袋！他真后悔今天冒险把他请来。一气之下他真想现在就把这个糟老头子一脚踹出门去。
    然而他毕竟是个不好喜形于色的人，因此很快就控制住了情绪，他继续耐心地说道：“小侄仍有一事不明：对门那家主人跟我阅历大致相同，年龄相当；若论才学恕我冒昧他并非在我之上。同样为人，为什么他诸事都比我亨通呢？另外我还发现，每当他家有大喜之事时，我家必有大难，难道这都是偶然的巧合吗？晚辈不懂风水，不过，我思来想去，还是觉得风水上有些说法。”
    半仙听了，仰天大笑起来。
    昭阗被他笑得毛骨悚然，疑惑道：“老世伯因何发笑？”
    “世侄果然有心计，老朽佩服，适才你所担忧之事也正是我要说的。”半仙突然止住了笑，神情变得异常可怕起来“这‘倚山面水’一词你大概不陌生吧？”
    昭阗点点头。他打心眼里看不惯这老头儿阴阳怪气的样子，但毕竟不知道他的葫芦里卖的是什么药啊，他不得不耐着性子细听下文：
    “风水之说正是来源于此。水乃万物之源，灵气所在，不能没有。无论阴宅还是阳宅，引水之事必须首当其冲。面水而居，人之所向，人之所求。对门那家坐东朝西，这西南之水源源不断顺势而来，他家能不畅通吗？再看看你家，背水而居，只能听到滔滔之声，却不曾望见滚滚之流，遗憾啊！水即财，水旺则财旺。以此判断，你家永远也不能超过他家呀！”
    昭阗听了，顿时唬得脸色煞白，手中正燃着的半截香烟不觉落入大腿处，裤子被烧了个孔，很快殃及皮肉。他“哎哟”一声站起来，扑灭腿上的火。趁此机会，他走出门去。
    西成老汉直呆呆地望着半仙，就像一位虔诚的香客望着释迦牟尼的铜像。
    昭阗旋即归座，神情坦然了许多：“老世伯，难道就没有一点办法了？”
    “这个”半仙正要往下说，忽然被一阵剧烈的咳嗽打住。
    稍待平静，昭阗又解释说：“老世伯，刚才只顾说话，有件事儿忘记告诉您了，我给您准备了一点地产，回去蒸上几锅馒头，也算晚辈孝敬您了。”
    半仙随着他指的方向看去，果然看见门口刚刚放置了约莫装有二十来斤粮食的口袋，他心里一喜，口里却说：“贤侄如此可就见外了，我跟你父亲可是交情非浅呀！”
    “既如此，那您就更不该客气了。”
    “哈哈哈恭敬不如从命，世伯就依了你了。哎，刚才说到哪儿了？哦，对了，其实办法倒有如果不是令尊约我来，我是不会轻易点破的。你在西墙上开个小门，风水不就进来了吗？”
    父子俩一听，喜得抓耳挠腮。
    惊喜之余，昭阗禁不住压低声音问道：“如此说来，对门的风水，也让咱给破了？”
    半仙瞅着他，不露声色地反问道：“我说这话了吗？”
    四目相视，又是一阵“哈哈”大笑。