这世间的事儿就是这么扑朔迷离，有时候你明明看着前面是一条明晃晃的道儿，可走过去才知道那不过一条溢满污水的壕沟。远的不说，就说今儿个的宴席吧，鲍福准备的是何等的丰盛，而坐陪的两位高朋又是何等的荣耀，如果将鲍福临阵逃避的事儿抛开不谈，那这场宴会真可谓十全十美了。可是昭阗却没有那样乐观，不仅不乐观，还落得一天的不高兴，为什么会这样呢？在昭阗看来，在这场宴席上，自己无论是多么的风光，多么的被村里人羡慕，其结果还是“为他人做嫁衣裳”好事儿被人家占了，好运被人家抢了，人情让人家落了，到头来自己什么也没得到。这种念头像火苗一样，从他迎来客人的那一刻起就开始燃烧，不仅没有因为后来的酒足饭饱而熄灭，反而愈烧愈旺。
    学校又恢复了几天前的老样子。
    零乱的办公室里，除了几个年轻的教室正围拢着老爷子说笑外，其余的同事们多半在各自的位置上打瞌睡。阴暗的墙角里，汪清贤一只手托着下巴，一只手扶着大腿，像念咒似的在养神。
    年轻的教师们一看昭阗进来，立即像一群偷食的麻雀一样惊得四处逃散。昭阗早就告诫过他们，别有事儿没事儿地都跟老爷子胡咧咧，他说话太不着边际，惹出笑话来大家都不好看。可这群年轻人就是不听，一背了昭阗的面就寻老爷子穷开心。
    看到同事们一个个离他而去，老汉感到一阵阵孤独。他忽然发现有一只苍蝇正在办公桌上蠕动，他两手用力一合“啪”地一声，苍蝇被关在手掌心里。
    打瞌睡的教师们纷纷睁开眼睛，一齐朝声源方向望去，很快他们又合上眼睛。
    老汉小心翼翼地分开两掌，意欲观察一下那苍蝇的生存状况。谁知那苍蝇看到一丝缝隙，迅速飞了出来。不过，它经过一惊一撞，毕竟大伤元气，还没等飞高，就从空中跌落下来。这下可喜坏了老汉。他把它摁住，然后掐掉它的翅膀，看着它在桌上爬。还没等它爬上几步，他再次把它摁住，又掐掉它一条腿，然后让它继续爬。就这样，循环往复，直至苍蝇动弹不得，他才足幸而止。
    这一幕全被昭阗看在眼里，昭阗恶心透了。
    这老爷子也真是的，刚来的时候，多么老实的一个人啊！你问他什么他都不愿意多说，仅仅过了一个多月，才到县上开了一次会，回来以后情况就大变样了话也多了，见识也长了。可他究竟都学了些什么玩意儿？说出来真怕您笑掉大牙。再好的话只要到了他老人家口里非走样不可。不妨举两个例子。
    一般说来，乡下人进一次城不容易。西成老汉只是年轻闯关东时从城边上走过几次，几十年了，他何曾知道县城又变成了啥模样！他从城里开会回来，同事们自然要问他在街上都看见过哪些稀罕事儿，你猜，他怎么回答？他说：“别提啦，白天开会，夜里看电影，哪有机会到街上逛悠？不瞒大家说，我长这么大，还是头一回在喷雾器（扩音器）上讲话，你别说，那又粗又长的鸟玩意儿还真管用，就是小声吹一口气，也跟放屁一样响；夜里，一气弄他娘的两三场，真过瘾！有海霞，女理发师，还有五朵金花”又有人问他吃的咋样，他回答：“我一直都弄不明白，那东西明明叫香糖（香肠），为啥吃起来是咸的？”
    一天，公社教育组的一位年青女同志到学校检查指导工作。老汉在说话中得知，女同志的父亲曾是他的一位老相好。女同志一听说面前的这位老人是自己父亲的故交时，激动之下连叫了好几声“伯父”；老汉被她的真情深深打动，回想从前的往事，他激动不已地说：“没想到呀，几年不见，你都长成这么大的姑娘了。想当年，你光腚的时候，我倒是抱过你几回哩！”
    昭阗做梦也没想到，一辈子沉默寡言的老父亲一旦讲起话来竟然流都流不住。有几次他在同事跟前羞得无地自容，还有几次他竟然跑回家里蒙头大哭起来。谁都无法解释清楚，这老头子为什么一天比一天变得古怪起来？自从打县里开会回来，谁的意见他都听不进去。昭阗经常在心里怨恨他，不会讲话你就少搀和，没人会把你当哑巴卖了。但怨恨也只能埋藏在自己心里，对谁都不能讲。他也曾狠下心来，让老爷子退出学校，可是老爷子一听这意思，气得又摔盘子又打碗，闹得鸡狗都不得安宁。昭阗还想着让孩子们绊绊他的手脚，谁知这个法子根本不灵。眼见得这些天来，他比谁到校都早，比谁归来得都迟。回想先前的一番苦心，昭阗仿佛被一只苍蝇卡在了喉咙里。
    下午的安排是，召开毕业生离校入队动员大会，全校师生都要参加。按照会议议程，贫管代表做动员讲话是其中的一项重要内容。昭阗昨天就向校长提议，最好将这项内容改由他人完成。校长说，这是上头的意思，每个学校都是这样安排的，会后还要将会议纪要报送上级。昭阗的意见未被采纳。从下午一进校门起，昭阗的脑子里就是一片混乱，这是老爷子第一次在全体师生大会上讲话，无法想象又会闹出多大的笑话。
    各班按照预先划分的区域分别坐好，大会很快就开始了。
    大会的议程是：校长做动员报告、教师代表发言、毕业班班主任发言、毕业生代表发言、在校生代表发言、大队负责人讲话，最后才是贫管代表讲话。因为今天会议的内容比较多，所以持续的时间也相对较长。等到会议进行到最后时，同学们早已听得不耐烦了。然而大家一看到老汉那张饱经风霜的脸还是第一次出现在主席台上时，也着实新鲜了一阵子，因为大家毕竟还没有当面聆听过他老人家的敦敦教诲！
    其实，老汉早就憋不住了，他的心里早已汇集了万语千言，只等上台以后来他个一卸无余了。可是当他真正走到主席台时，满肚子的话连一句也到不出来了。他挖空心思地想啊，想，可就是想不起来，他急得满脸通红。他看见一位同学正在摆弄一个小巧的玩具，忽然想到了话题，他说：“有的同学该咋着的他不咋着，不该咋着的他倒咋着起来了，不该咋着的你咋着就行了？该咋着的你为啥不咋着？”恰这时，一片梧桐叶落在了他的头上，那情景就像头顶黄色军帽的日本山田小队长在对老百姓训话一样。
    师生们本来想听他讲出个子丑寅卯来，哪怕听他讲几句笑话都可以，可是听了半天，到底没听出什么名堂来，再一看他这副滑稽像，不由得哄堂大笑起来。
    这下，他又急了：“你们笑个俅？有啥话不能当面讲吗？要不请你站到台上讲讲看！你讲不出来了吧？有些人就是这样，他有话又不对我说，你不对我说我咋会知道？你得给我说出来我才能知道啊！你不对我说我一辈子都不会知道啊。”
    他依然没有制止住下面的笑声，后来校长亲自为他维持了一下秩序，众人才停止了笑。
    直到这时，他才忽然记起了校长让他上台来干什么。哼，你们这群废物不是笑话我是个大老粗吗？那好，老子这就给你们露一手，看你们今后还敢小看我不？想到这些，他的心里一阵阵激动，他努力控制住这种激动的情绪，一字一板地讲道：“七年级的同学们，你们马上就要毕业了，马上就要参加农业生产劳动了，在你们上路之前，我要送给你们几句话，请你们一定要记住。你们这些人哪，有三个特点，哪三个特点呢？第一，你们都是青年人。第二，你们都很年轻。第三，你们的社会经验很少”
    他觉得这“三个特点”总结得相当有水平，于是便不厌其烦地重复起来。然而他何曾意识到，台下早已乱成了一窝蜂。
    庆幸的是，今天学冰没有跟着捣乱，非但没有跟着捣乱，而且比任何时候都学得规矩。要是搁在往日，会场进入到这种局面，他会调弄得周围的每一位同学都不得安宁。今天他却不能。饶不能，却招来周围同学的相继调弄。这个说：“学冰，一定要牢记你爷爷传授的‘三个特点’。”那个说：“学冰，以后再有话要直接跟你爷爷去说，不然的话，他一辈子都不会知道。”他刚举起拳头要对一个弱小的同学施行报复，旁边的一位同学却阻止道：“你爷爷刚说过，‘该咋着的你不咋着，不该咋着的你倒咋着起来了。’这样不行啊！”周围的同学一阵大笑。
    学冰被他们闹得满脑子轰轰直响，他再也呆不下去了，借上厕所之机，翻墙逃走了。
    出了校园，他只觉得孤零零的，不知道到哪里去玩才好。他正耷拉着眼皮索然无趣地在人家的房檐下踯躅，脑门忽然被一个硬邦邦的东西碰了一下，生疼生疼的。他睁眼一看，原来是一个木杈。一气之下，他把木杈踢到了大路上。咦，木杈不是用桑树做的吗？桑树上不是长桑葚吗？于是，一个绝妙的主意油然而生：邻村的桑葚不是正好熟透了吗？何不趁这机会摘些来慢慢品尝？省得人多了碍手碍脚地又不好下手。主意已定，他决定马上去摘，但转念一想，桑树林离这儿少说也有七八里路，这一去一回，非得过了下半夜不可。再说啦，晚上又没有月亮，还要路过柏树林。不行，不行，为了几颗桑葚，值得那么担惊受怕吗？还是再想点儿别的事儿干干罢。他想来想去，到底想不出别的什么事儿来，满脑子全被那紫红的桑葚占住了，口水也止不住地往外流。他远远地望见有一个人骑着自行车正朝这边赶，于是灵机一动：何不借三叔的自行车一用？就说到大姑家走一趟。对，就这么办。
    他鬼鬼祟祟地来到三叔的家门口，所幸的是，自行车就停在门口。啊哈，真是天助我也！他胡乱地叫了一阵子“三叔”不见里面有回应。他来不及多想，骑上自行车就走。
    他本来应该顺着胡同直往南走，可是刚爬上自行车就远远看见昭珙正垂头丧气地朝对面走来。这死老头子，天天就爱哭丧着脸，就像死了八个爹似的，跟他说话，他总是爱答理不答理的，让人觉得寒碜。不理他，只装着没看见！又一想，不行，倘若他问我现在为什么不在学校里念书，我怎么回答？到那时岂不又惹出别的麻烦？还是躲一下为好。想到这里，他赶快从车上跳下来，就像避瘟神一样回身便走。
    他本想从公路上绕到西面的大路再往南走，没想到刚从胡同口转过弯的时候，被背后的一辆自行车迅速超过。他妈的，你牛什么呀？你不就是骑着一辆破自行车吗？还没有老子的新呢！一眼望去，那骑自行车的少年似乎跟自己的年龄差不多。一刹那，他觉得自己的尊严受到了极大的侮辱。他在想，这是在自己的家门，就胆敢有人跟我较真儿，要是换了别的地方，他还不知道要怎么耍我哩！这样的气也能忍受的话，那以后还怎么做人？莫说在外面做不得人，就是在村子里连这最小的孩子王也没法再当下去啊！他越想越窝囊，不行，给他点儿颜色瞧瞧，让他以后再打这里过的时候，骑慢一点儿。想到这里，他二话不说，蹬起自行车就往前追。
    那少年忽然觉得后面有人在追赶他，首先想到的就是村里的孩子在跟他过不去了。可是他并没有得罪过谁呀！没得罪过人家并不意味着人家不敢得罪你。紧张的局面不容许他多想，他甚至连回头看一眼的勇气都没有，只能拼命往前赶呀，赶，他的脑子里再没工夫想别的，只记得大人们曾经说过的那句话：“好汉不吃眼前亏。”后者一直都在穷追不舍，他有几次都急得差点儿哭了。
    读者不知，当地有个坏风俗，每年的清明以后，孩子们脱去棉衣，极易聚拢在一起，跟邻村的孩子打坷拉仗。这种风俗屡禁不止，代代相传。大人们在管教孩子的当儿，有时也会回忆起他们顽皮时候的花花事儿，甚至津津乐道。孩子们听了，当然不仅不引以为戒，反而变本加厉。于是，这便形成了一种恶性循环。每年都会有一些孩子因此受伤。至于芦花村的孩子们就更加了不得了，他们仗着孩子群中有相当多的人是练武的，因此跟所有周边村的孩子都干过仗，他们的“硬骨头”精神在远近是出了名的。
    学冰本来想着超过那少年，然后给他几句难听的也就算了，没想到这家伙还真的较上劲儿啦。学冰一急，那牛性子又上来了，他早把准备要做的事儿忘到九霄云外了。现在他的心目中只有一种愿望：就是追到天边儿也得把你小子给追上。
    就这样，两人各有各的心事儿，一个在追，一个在赶，都不肯让对方获胜。这两个孩子毕竟年龄相当，体格接近，尽管走了那么长的路程，但始终保持着相同的距离。
    转眼到了水仙庵。那少年本是投亲戚去的，路途也熟，到了前面的三岔路口，一个旋风似的急拐弯儿，竟然改道了；那学冰只知道往前赶路，却不曾防备对方有这一手。等那少年转过弯去很远，他才反应过来。等他准备刹车时，一个意外的情况发生了。
    原来有两个七八岁的孩子正在路边玩耍，看到一辆飞快的自行车朝这边驶来，情急之中不知躲避，说时迟那时快，自行车从他们身边匆匆飞过，其中一个被擦破了头皮，顿时鲜血直流，另一个吓得呆站在路上，连哭都哭不出来了。
    附近的大人们纷纷围拢过来，有的张罗着把孩子往医院里送，有的迅速抢过自行车。学冰被人们围得水泄不通。他何曾见过这种阵势？早吓懵了。他也不知道人们都在问他什么，他只是反复重复着一句话：“我不是故意的。”
    其中一位上了年纪的说：“既然他还是个孩子，咱就不要太难为他，咱只问清楚他是哪村的，父亲叫啥就行了。”
    果然一位三十多岁的人上前便问：“这孩子，你不要害怕，我们是不会打你的，但是你必须告诉我们，你是哪个村的？你父亲叫什么名字？”
    学冰还是重复着那句话：“我不是故意的。”
    “大家都知道你不是故意的，我只问你一句话：你是哪个村的？”
    这回他好像听懂了，他指着来时的方向：“芦花村。”
    “芦花村？芦花村离这里有二三十里路呢，你来这里干什么？是不是走亲戚？”
    “是走亲戚。到我姑妈家去。”
    “你姑妈在哪个村？你姑父他叫什么名字？”
    “她在东庄村，我不知道姑父叫什么名字。”
    “这孩子，你准是在说谎吧？东庄村在东面呢，比你们的村庄还要往东，你怎么会走到这里来了？”
    “我也不知道。”说完，他便耷拉下头去，任凭人家问什么，他再也不说话了。
    这时，围观的人又开始议论起来了：“敢是吓坏了吧？”“也许是罢。”“慢慢地问罢，千万别再出现其他意外，不然的话，人家的大人来了就更不好办了。”
    问话的人又换了一个，他好像是一位教师，听得出他说话的口气比刚才的那位温和得多：“这位小同学，你不要太紧张了，大家都不会为难你，刚才的那位小弟弟被撞，并不全怪你，另外他只是擦破了一点皮，很快就会好的。不过这件事儿既然让你给碰上了，你就得告诉大家一下你自个儿的情况，你说对不对？”
    学冰听了，情绪果然好转了许多，他轻轻地点了点头。
    “那么，你能不能告诉我，你叫什么名字？至少咱们可以交个朋友吧！”
    “我叫鲍学冰。”
    “你的父亲呢？”
    学冰刚要回答，忽听一位妇女“儿”一声“肉”一声地哭嚎着朝这边走来，他吓得嘴唇直打哆嗦，脑子里一片空白。
    外层的人经过好长时间的劝阻，那妇女才停止了哭嚎，现在她被人领着去医院了。
    学冰看着面前的这位老师，心想，我的父亲什么时候像这位老师一样和蔼过？他忽然感觉到一种更大的威胁已经向他逼近。
    老师仍然在期待着他的回答。
    他不能先告诉老师他的父亲叫什么名字，他如果告诉了，父亲肯定会马上赶来，那样父亲会把他打死的，但是不回答又不行，怎么办？他愣了好半天，忽然说道：“我有个叔叔，你们一准认识他，他叫鲍福。”
    果然人群中响起回应：“啊，鲍福？原来他是鲍福的侄子。”“鲍福？知道这个人。”
    老师又问：“大家还是想知道你父亲是谁？”
    再问，学冰反正不说话了。
    没辙，大家只好商量着先把孩子安顿下来，然后央人到芦花村先去找鲍福，随后再去通知孩子的家长。
    他们找到鲍福时，鲍福也刚刚回到家里。听了对方的来意，鲍福招呼客人先坐着喝茶，自己便去昭阗家里敲门，去了两次，都不见里面有动静，他回来向客人做了解释，并安慰他们：“请放心，我跟他家邻居多年，他爸爸是教师，还是很通情达理的，事情一定能够妥善处理。”客人完全看得出鲍福的一片诚意，于是提出先走。鲍福也不便挽留，答应随后就到。
    鲍福终于在学校里找到了昭阗。那时，老汉仍然在孜孜不倦地阐述着他的“三个特点”下面的人有的在睡觉，有的在看书，有的在说话。鲍福没有接受过高层教育，也没有倾听老爷子讲话的前文，他无法想象“为什么说你们都是年青人？”“为什么说你们都很年轻？”“为什么说你们的经验都很少？”这样的问题也需要阐述。
    昭阗听到这个消息时，无疑心头又挨了一顿闷棍。自从父亲上台讲话，他就开始睡觉，现在他都不知道睡到什么时间了，他把鲍福带到一个背静处，朦胧着双眼问：“你没有搞错吧？小冰正在这里开校会，他怎么会跑到水仙庵呢？他就是飞也飞不过去啊！”“是啊，我也是这样想的，可人家说得一点儿都不差。要不，你过去看看小冰在不在？”
    昭阗跑过去，瞬间又跑回来。这次他的脸色跟刚才大不一样。他惊慌失措地说：“咱得赶快去。”
    昭阗得马上借一辆自行车，他一下子就想到了他的三弟，过去一问，才知道他们也已经找过好长一阵子了，现在急得不得了。鲍福觉得情况紧急，马上提议：“要不我先去把小冰领回来，反正我那边的熟人多，孩子还小，怕一时想不开再发生意外。”昭阗道：“要不要再叫个人跟你一块去？”“这又不是打架，去那么多人干吗？”昭阗便不再说什么。
    昭阗又到别处跑了一阵子，依然一无所得。没办法，他只好硬着头皮叫开了平朴环的门。这娘们儿，好自在啊！大麦天还躺在屋里睡大觉，也不睁开眼睛看看，都什么时候了？不知道昨儿晚儿又让谁包夜了？
    “叫什么叫？没看到我在睡觉吗？”平朴环揉着惺忪的眼睛走出来，一看是昭阗，立即转怒为笑“是二哥呀！今儿个怎么有雅兴了？大白天的，也不怕被人瞧见？”
    “二哥今天不陪你了，想向你借一样东西。”
    “说什么借不借的？干吗那么小气？咱俩谁跟谁呀！凡是我有的，你尽管拿就是了。”
    “不是别的东西，我想骑一下你的自行车，你不会拒绝吧？”
    “咳，我还以为是什么玩意儿呢！骑车呀？人都让你给骑上了，还在乎它吗？骑走罢！”
    昭阗看着她一脸妩媚的样子，心里痒痒得发慌，要是搁在平时，他非爬上去发泄个痛快不可，可是今天不能啊。他不敢再罗嗦下去了，否则的话，他真的就走不了啦。
    告别平朴环，他想再回到家里交代一下，然后上路。现在他的脑子里乱得很，他越想越糊涂，眨眼工夫小冰怎么会跑到水仙庵去了呢？再说了，那里连一家亲戚都没有，他到那里去干什么？但愿这件事儿是谣传，否则，事情可就闹大了。
    他回到家里，连一个人影都没看到，心里又多了一份烦恼，难道老娘们也失踪了？大麦天的，又不下地干活，不好好地呆在家里还跑什么呀？亏你长得这副模样，要是稍微平头正脸的，还不知道会疯到哪里去呢。
    他来不及多想，只得急着上路。可是刚爬上自行车，却发现前面乱纷纷的，只见一位年轻媳妇慌慌张张地跑来：“二叔，不好了，打起来啦。”
    “别紧张，玉兰，你慢慢地说。”昭阗急忙跳下车来搭讪道。
    “二叔，你去看罢，打起来啦。”那媳妇红着脸说。
    “谁跟谁打起来了？”昭阗急着问。
    “俺二婶跟那边的孙寡妇打起来啦。”那媳妇说完，头也不抬地就走了。
    我说哪，在孙寡妇的大门口聚集着那么多的人干什么？原来是这两个贱人在争斗，看来阵势还不小啊！这娘们，尽给我添乱，你说各过各的日子，她又没招你惹你，你老跟她过不去干什么？我早就料到了，两人迟早会有一场争斗，但没有料到会发生在今天。但无论怎么说，我不能在这种场面上出现，否则的话，一边是老婆，一边是情人，我应该向着谁？帮着谁？我就是一碗水端平，她们也只会说我倒向另一边呀！再说了，让街坊看了也不体面哪。
    想到这里，他一咬牙，不管她们！让她们打去好了，我眼不见心不烦，无论谁打过谁，都与我无关，等她们打累了，自然会松手的。
    于是，他调回头去，想躲过前面的是非之地。这时又有一个小伙子跑来传信：“二哥，快去吧，打得好惨哪，再迟了，二嫂子就要吃大亏了。”
    “谁爱管谁管，这事儿别找我，我还有要紧事儿呢。”说着，就要走。
    小伙子上前抓住他的车把：“二哥，你不能走，你一定得管。”
    昭阗想跟他急，但一看小伙子比自己更急，似乎还有难言之隐，他只好回过头来，一步一步地朝事发地走去。
    奇怪的是，看热闹的人越来越少，现在只剩下三两个人了。这群人太不可思议了，要是往常一听说谁家打架，不看到人家打得头破血流被送进医院，他们是不会散场的。今儿怎么了？这么早就结束了？这不是太可惜了吗？他正在纳闷，却发现剩下的那两三个人也随之溜走了。现在，胡同的正当中，只有黄脸婆一个人胡乱地躺在地上。
    难道她死了？真的要大祸临头了？
    一刹时，他吓得脸都黄了，腿脚更是动不得半步