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尾声
    乔贞来到圣光大教堂的一间密室里。他已经越来越熟悉这一座外观壮丽辉煌,内部盘曲错节犹如迷宫的建筑物了。
    坐在密室中央石桌后的是大主教本尼迪塔斯。乔贞离石桌十码左右的时候站住了,在他身后,两名圣骑士关上沉重的大门。
    “我看完你的报告书了。”本尼迪塔斯说。“很详尽。按你提供的情况,我必须再重新考虑是否该把尼赫里列为下一任大主教候选人。你怎么想?”
    “我甚至不是圣光信徒,所以无从判断什么样的人适合做大主教。”
    “还是你一贯以来的说法啊,乔贞。不过这样也好。如果是虔诚的圣光信徒,很难去客观评价一个主教。或许过些日子我会亲自到西瘟疫视察。潘索尼亚需要的资料我准备好了,来。”
    乔贞走到石桌前,从本尼迪塔斯手里接过一沓材料。
    “你不看看吗?”
    “肖尔大人要求亲自过目。我先翻看属于越权行为。”
    “也对。你可以回去了。”
    乔贞转过身,走出几步之后,本尼迪塔斯再次开口。
    “等等。”
    “还有事吗?”
    “这一次在西瘟疫……有没有调查到鲍西娅的任何事情?”
    “没有。”
    “什么都没有?连传闻之类的都没有吗?”
    “很遗憾,没有。”
    本尼迪塔斯点了点头,身子朝后靠在椅背上。
    “这三年来,我的悔意一直在不断加深。我的所作所为,背弃了所有曾经发誓用性命去维护的信念……抱歉,又让你听到这些话。不过我也只能对你说说了。”
    “没关系,本尼迪塔斯大人。如果有鲍西娅进一步的消息,我会立刻告诉你的。”
    “需要任何人力和财力帮助的话,直接对我说就行。”
    “我明白。”
    “愿圣光保佑你,乔贞。我能信任的人,已经不多了……”
    乔贞走出屋子,像往常一样,拒绝教士引路,自行回到地面。适逢美酒节,就连圣光广场也聚满了在彩球和啤酒花之间尽情欢娱的人群。他避开人堆,从小路前往旧城区。
    虽然成为直属探员后,为与老人和解的本尼迪塔斯工作已经快两年了,但乔贞还是怀疑着大主教的“赎罪”态度。养女失踪后,他渐渐回归清苦的生活,缩减预算,加倍地工作,仿佛要让年轻时那个除了传播真正的圣光信仰,就别无所求的虔诚教士重新回到自己体内。这样一个大主教值得信任吗?要下这个判断,所需要的时间和情报都不够。所以,乔贞并没有把从雷纳口中得知的有关鲍西娅的情报透露出去。他要靠自己的力量来验证这些讯息。
    他记得尼赫里警告他“涉水太深”。如今,作为老人和大主教结盟的重要情报提供者,尼赫里的话也许还说得太轻了。不是他涉水太深;他将要逐渐变成那难以见底的湖水本身。
    乔贞认为这一切都是值得的。
    end