木兰无长兄 作者:绞刑架下的祈祷
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受怕，好劝服她早日解甲归田。
“我看你，还是早些回来尽孝才是啊。”
就算贺穆兰再怎么迟钝，也看出这位“花族长”似乎对自己有些不满。
她素来是直率的性子，就直接开口询问了。
贺穆兰一问出口，花弧立刻紧张地看向花平。
这个老实人自然是不希望自己的女儿和任何人弄出矛盾，而花平在他的心目中是“权威”，是不可违逆的“兄长”，这时候就更加左右为难。
“我们军户之家，父死子继，战至绝户乃是常事。若是世间有了你这以女子之身替父从军，又博得功名之事传出，日后我鲜卑人赖以立国的‘军户’之法就成了他人的笑柄。连女子都要上战场打仗，那男人都到哪里去了？”
花平虽从贺穆兰的言谈举止中了解到自己的臆测可能有偏差，但对贺穆兰的所作所为依然表现不出赞同的意思。
“也许你真是个天生的英雄，但你的所作所为却是建立在错误之上的。根本就是错的，就算拔得再高也是摇摇欲坠。更别说你现在都已经到了上达天听的地步，这是欺君之罪，一不留神就会祸及乡里。我问你，你难不成准备一辈子瞒下去吗？”
花平最后一句问的极为讽刺，花父拉了拉他的衣袖，生怕他把自家这倔强脾气的女儿逼急了了。
“哈哈，那又有何不可？”
贺穆兰泰然处之，朗笑着回答这位族长：“我如今骑虎难下，最差不过就是一辈子瞒下去了。可当初如果我不这么做，我就要眼睁睁看着阿爷战死沙场，阿母孤苦无依。若干年后，我说不定还要再把家里唯一的男孩再送上战场……”
“花族长，从我上战场的那一刻，我就当那个身为女人的‘花木兰’已经死了，在战场上拼杀的，是花家的大儿子花木兰。你们可以站在高处指指点点，说我如何如何破坏纲常，如何如何亵渎国体，可在我看来，这一切都没有我阿爷和阿弟的性命重要……”
贺穆兰摇了摇头。
“您当年上战场，难道不是为了保护家中的子弟吗？那您做的和我做的，又有何不同呢？”
“可我却不曾让你全族陷入欺君的境地里去！”
“那族长……”贺穆兰眼睛眯成了一条缝，有些不客气的回他：“我阿爷的腿伤族内人人都知道，他今年年过四十，腿上还有疾，为何没见过族里去替他向军府关说，也没人愿意替他从军？”
她的逼问实在太过有力，花平有些语噎，片刻后解释道：“谁家不是这样……”
可他却觉得自己这话有些强词夺理。
因为他自己便是因为眼瞎而退下来的。
花弧的右腿几乎已经废了，可军府记录的还是当年“腿伤而回”的履历，并无人替他作证那条腿已经废了。
以花弧的老实，若是没有人替他关说，他也不会欠这个人情到处求人为他作证去避战。他是那种军中最喜欢的兵员，只要上官需要，义无反顾的就去了。
花木兰的事，怕是他这辈子做的最大胆的一件事了。
贺穆兰见这位长辈语塞，也不准备和他多纠缠。他比较是长辈，她又长期不在乡中，闹僵了倒对花父花母影响不好。
所以她拱了拱手，首先示弱：“是侄女的错，一时情急，堂伯切莫怪罪。”
“不，你说的没错……”
花平能当上族长，当然不是全靠他那身肌肉。
此人心中一旦想透，便顿悟今日族里陷入这种窘境，是因为他这个族长没有照顾好族中子弟的缘故。
若不是家中被逼的无法活下去的地步，一个女子又怎么愿意混入全是男人的地方，在枪林剑雨、生死交战中摸爬滚打呢？
便看她如今的样子，也知道军中的生活实在是说不上什么好。
他这样咄咄逼人，不但没有长者的风度，反倒是在花弧和花木兰的心头上戳刀子罢了。
“是我这族长做的不合格，在这位子久了，总觉得自己了不起，看别人时过于清高。”花平一旦豁然开朗，脸上的忿色也就一扫而空，那只狰狞的右眼也变得“温和”起来。
“你说的没错，倒是我们花氏一族欠你们的。我们得了花弧的军田和荣耀，却没有安排好他退伍回乡后的生活，所以才埋下今日的隐患……”
他认错认的干脆，倒让贺穆兰吃了一惊。
“阿兄莫这么说，是我残疾回乡自惭形秽，不愿意回去受人指指点点，不怪族中不照顾我。我得了军田却没分给花家共用，花家堡又为何要为我奔走……”
花弧狠狠地瞪了一眼女儿，大骂道：“你如今做了将军了不起了是不是？长辈都不能说你几句了是不是？”
他抬起拐杖，狠狠地打在女儿的脊梁上。
“我们家自己做的选择，自己就要受着，怎么能怪别人当初没有帮我们？我当初是这么教你的吗？你在军中就学到了这个？！”
花弧腿上有伤，一杖打下去自己也摇摇欲坠，全靠花平眼疾手快扶住才没有倒下。
贺穆兰的腰上有刀伤，这才几个月的功夫，被拐杖打到依然隐隐作痛，当场脸色一白，她心中对花家有愧，又已经是三十岁的女子，不是那气性大的年轻人，耳边听着花弧的训斥，也就顺着拐杖之势单膝跪下，乖乖听他的教训。
和他相处过一段时候的贺穆兰知道，这实在是一个可敬的老人，他会打她，也是怒其不争的缘故。
因着花弧杖打女儿之事，花平尴尬不已，贺穆兰也没有了一开始回来的平静和期待，而花弧胸间起伏不定，看起来也不见得舒服到哪里去。
正在气氛诡异之时，可爱的云伯父回来了。
“花家阿弟，开开门，郎中到了。”
他先是敲了敲门，花弧又拄着拐杖去开门。
贺穆兰站起身，微微退了几步，将脸侧向墙壁，以免吸引这郎中的注意。
好在郎中出诊都是家中有了急病之人的，也知道对方最着急的是想听到病人的病情，在厅中并没有多待，待问清病人在哪里以后，就带着药童急匆匆地往后面的房间而去。
花弧一瘸一拐地跟着郎中入内，花平看他气的行走都不畅，在心中骂了句自己多事便上去搀扶。云泽不知道发生了什么事，但觉得留在厅中尴尬，便跟着郎中也进了室内。
花木兰的房间里一下子涌入了这么多人，显得格外的小了。
‘回头要劝劝花弧，把那梳妆台和大铜镜给撤了。若对外说花木兰是男人，家中就断不会有两间闺房才是，那墙上挂的剑倒是不用下了。’
花平扫了一眼花木兰的房间，在心中暗自嘀咕。
他现在是抱着补偿的心态，对贺穆兰也就不再横眉冷目，想要提醒也是发自本心，没有居高临下之感。
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