“奇恩帝国自与联邦政府首次接触以来，态度蛮横，暴虐成性，更曾公然命军舰击毁我民用殖民飞船，致十数万手无寸铁的人类平民命丧太空。因此联邦政府在此郑重声明，此战目的不仅是为了维护人类联邦的独立生存，更是为了维护星海共同体的正义与公平。”
    “联邦本意为和平解决天夕星归属一事，但奈何奇恩帝国军队再三侵扰，并以扣留失事运输船为借口意图袭杀我人联军官，在遭受我殖民地防卫军的有力回击后，不但没能反省过错，反而继续向争议地带增兵，屡次寻衅，实属执迷不悟之行为。”
    “为维护浩瀚银河，无垠星海之长久和平，粉碎奇恩帝国侵略无厌之狼子野心，人类联邦正式向奇恩帝国宣战，并于此昭告银河诸多文明帝国，人类联邦与奇恩帝国间一切条约，协定，合同自今日起一律废止，不再生效。”
    “人类联邦新历三十三年八月二十五日，大元帅，西德尼-博克莱尔。”
    ......
    毫无征兆的，仿佛突然发出的宣战声明出乎了银河系中很多人和势力的意料，但没有超出约瑟夫中校的预料。
    距离他和恩斯特发现反轨道武器的端倪已经过去了小半个月，而在他们发起整军备战计划的三天之后，天夕星上所有的人联殖民据点官员和负责防务的军官就收到了联合星战略指挥中心发出的统一命令。
    调动手边能调动的一切资源，动员身边能动员的一切力量，尽可能多的组建殖民地防卫军，为即将到来的大型地面战争做好准备。
    在那之后的时间里，人类联邦的运输船队便一刻不停地开始在地面停泊场上将数以十万计的陆军士兵和堆积如山的物资从船上以最快的速度卸下，然后再次升空回到联邦境内的各大太空港，为天夕星带来更多的军队和物资。
    甚至直到宣战声明发出的时候，依然还有数十万的人联陆军驻扎在停泊场内等待乘坐中小型运输船前往目前还算平静的前线。
    但想要将一颗直径超过一万公里的星球赤道当做常规陆地战场的前线显然是不切实际的，因为在兵力部署方面就必须分出强弱，在更适合防守与进攻的位置部署更多更精锐的部队。至于那些人迹罕至的原始丛林与类似地带，有少量的殖民地防卫军看守便足够了。
    让约瑟夫-麦哲伦中校感到激动无比的是，经过联邦战略指挥中心和天夕星陆军司令部的一致决定，他负责的第八扇区赤道地带已经被正式划为前线战区，成为了目前天夕星上最重要也是覆盖面积最广的“第八战区”。
    在第八战区长达一千多公里的战线上，从联邦境内各个殖民星球征召而来的数百万军队在几天前全部进入了各自负责的区段，开始修筑诸如永备工事，点防炮台以及各种大型避难设施等等必要的建筑。
    而距离他们最近不过十几公里的奇恩帝国军队同样如此，双方就在这样一种诡异的气氛下不断加强着自己的防御，并等待着指挥官下达进攻的命令。
    曾和恩斯特说过，自己这一生注定要干些大事的约瑟夫眼看前线正在一点点被填充起来，又如何能按捺住心中熊熊燃烧起来的战争热情。
    在将殖民据点的防务工作交给副官代管之后，中校便乘坐战机亲自前往了位于行星首府天夕市内的陆军司令部，面见第八战区的指挥官，联邦陆军中将沃尔夫冈-卡加特。
    在飞往天夕市的途中，约瑟夫坐在战机的副驾驶上，戴着耳机收听广播频道中播放的古典音乐。突然，他的眼角余光瞥到了一抹青紫色的光芒，于是中校摘下耳机，好奇地从驾驶室侧面的窗户向下看去，发现自己已经抵达了天夕市上空，而那青紫色的光芒则是从指挥部大楼的方向传来的。
    “看上去不像偏射护盾，联邦科研中心又搞出什么新花样了？”
    带着这样的疑问，约瑟夫走进了沃尔夫冈中将的办公室，在和对方的副官确认过自己的预约之后，他正了正自己头上已经端正无比的军帽，在副官的引领下来到了中将的面前。
    “约瑟夫-麦哲伦中校，这是你我第一次见面，但我对你的名字却并不陌生。”
    满头棕发的沃尔夫冈中将脸上带有一种长辈对晚辈特有的笑容，因为不论是年龄还是军衔，他都有这个资格。
    于是不等约瑟夫提出他的来意，沃尔夫冈从办公桌的抽屉里取出他最喜爱的烟斗，一边往斗钵里添加特供的高级烟丝，一边似笑非笑地说道：“麦哲伦中校，你在天夕星上的所作所为，联合星方面并不是不知情。”
    “所以我想你应该知道，如果局势并非你想的那样，联邦会因为你的擅自行动付出多大的损失。”
    面对来自中将的质疑，约瑟夫双手背在身后，站在原地目不斜视地回答道：“但局势正是我想的那样，联邦需要一个借口，中将阁下。”
    中将闻言将烟嘴放入口中，吸了一口带着浓郁烟草香气的烟雾后轻咳了一声，依依不舍地放下烟斗道：“老毛病了，就算医生不停地警告我，我还是会忍不住偶尔抽上几口。”
    意识到中将话中有话的约瑟夫斩钉截铁道：“我会时刻谨记联邦对我的教诲，绝不会做有损联邦利益的事情。”
    “咳咳，联邦的未来终归是你们这些年轻人的，希望你记住自己现在说过的话。”
    沃尔夫冈见年轻的中校理解了自己的意思，便满意地点点头，询问起对方的来意。
    “什么？你想要让你的殖民地防卫军转正上前线？”
    虽然对约瑟夫中校的大胆程度多少有一些预判，但中将的确没有想到对方的胆量会如此之大，竟然想用作战经验和装备水准都是三流的殖民地军队建功立业。
    哪怕约瑟夫此时向他申请一支十万人规模的军团指挥权，喜欢栽培后起之秀的沃尔夫冈都会同意。但十万人的正规军和十万人的殖民地防卫军，战斗力完全是云泥之别，根本没有可比性。
    即便装备可以直接从仓库里调取，但沃尔夫冈还是很难相信殖民地防卫军的战斗力可以通过简单地更换装备提升上来——如果正规军的培养这么轻松的话，那奇恩帝国的奴隶军团岂不是都可以和联邦的陆军碰一碰了！
    但看到中校眼神中的坚定之后，沃尔夫冈决定给他一个机会，一个既能证明自己，也能证明新式装备战斗力的机会。
    “驻扎在废墟星球芬哈本尼斯的安雅-潘尼卡海军中将前阵子帮我们弄到了一些好东西，据说是从一个叫群星集团的私营企业手里搞到的。潘尼卡将军对他们的评价很高，甚至认为他们比寰宇集团更值得联邦交好。”
    中将打开了办公桌上的全息投影，布满皱纹的粗糙大手轻点几下之后，投影上便出现了有关群星集团向人类联邦出口的各种武器装备的概览。
    其中最显眼的莫过于单兵电离子护盾的那抹青紫色光芒了，明显的特征让约瑟夫顿时反应了过来——这不就是他之前在战机上看到的指挥大楼护盾吗？果然不是偏射护盾这样老掉牙的存在，而是这个什么从未见过的电离子护盾。
    而投影中除单兵护盾外，有一款名为“z-1型多功能战斗机器人”的类人型机器人也让约瑟夫眼前一亮。高达数百公斤的载重量，长达二十四小时的续航能力以及随时可以轻松更换的电池使他的脑中瞬间冒出了好几种可以好好将其利用起来的作战方式。
    见约瑟夫用期待的眼神看着自己，沃尔夫冈中将笑着说道：“最近一批的新式装备昨天刚刚通过边境星门运抵天夕星，我们第八战区作为主力战区，获得的单兵护盾和机器人已经足以武装你的殖民地护卫军了，但我丑话说在前头。”
    中将顿了顿之后脸上的表情变得严肃起来，长期手握重兵积累下来的威势给羽翼未丰的约瑟夫造成了不小的压力。
    “拿了本应该分配给正规军的装备，那我就会对你的部队一视同仁。到时候如果战事因为你手下那批转正的殖民地军队出了岔子，我不会对你有任何偏袒，哪怕你曾经立过一些不大不小的功劳，明白吗？”
    “明白了！将军阁下！”
    向沃尔夫冈中将敬了个军礼后，约瑟夫上校带着他再次光速升级的军衔和中将的命令踏上了归途。在他离开之后，目前还算运力充足的运输船队会确保足以武装十万殖民地防卫军的装备以最快的速度送达。
    唯一美中不足的就是中将没有给他们任何熟悉装备的时间，完成换装之后，转正的十万防卫军必须立即填补到第八战区在赤道附近相对薄弱的战线。
    用沃尔夫冈的原话说就是，“如果一支军队非要熟悉了装备才有战斗力的话，那就让他们到战场上去慢慢熟悉吧！只有经历了血与火的历练，你的殖民地防卫军才能蜕变为真正的联邦陆军！”