“动作快！你们这些行动迟缓的蠢家伙！跟着你们的长官去领取装备！然后按照编号在空地上排好队！”
    在距离联邦天夕星首府天夕市不到一千公里的位置，某处被小口径舰炮清扫出来用于停泊飞船的人工平原上，几名身穿华丽长袍的奇恩人纹丝不动地站在金属高台的一侧，冷冰冰地看着他们身前正在用扩音器卖力嘶吼的火炽星捕奴团代表。
    其中一人的手上拿着计算税收用的专业仪器，每有一定数量的奴隶从运输船洞开的舱门后涌出，他便会轻轻按动一下仪器上的按钮，对这批奴隶需要收取的实际税款进行计算。
    而正在被捕奴团成员和帝国陆军从运输船上驱赶下来的，正是前阵子火炽星捕奴团抓捕的一百多万托特人奴隶。
    正如佐尔驰议长规划的那样，一百二十万托特人，火炽星一个也没给自己留下，全部以支援战争的名义送往了克罗霍卡，被当时投影中搓着手表示感谢的帝国外环军团总指挥官佐巴吉斯通通笑纳了下来。
    以目前克罗霍卡的陆军兵力部署情况来看，佐巴吉斯认为己方虽然有从帝国境内支援的不少奴隶军团用于填补战线，但相比于人类联邦享誉银河的精锐军队，也许四五个奴隶兵都未必能换掉一个人类士兵。
    所以按照目前己方一千多万对阵敌方三，四百万左右的兵力来看，这个比例并不是很安全。
    如果不是两国的外交人员还在星海共同体上做着最后的无用功，为双方的战争机器在彻底发动前争取更多的准备时间，也许自己的战线早已经被训练有素的人联军团给打得千疮百孔了。
    在这种局势危机四伏的情况下，火炽星慷慨支援的一百二十万托特人奴隶足以让佐巴吉斯这样在内环无人理会，但在外环却是呼风唤雨的帝国重臣感到兴奋异常了——即便这些奴隶并非免费赠予，而是要按市场价收费也同样如此。
    只要能打赢这场仗，在购买奴隶上投入个区区几十上百亿帝国币根本不算什么。
    最让佐巴吉斯感到欣慰的是，在人联的宣战声明发出后不久，远在内环的皇室便发出了“战争高于一切”的硬性指令，让外环议会中的各个殖民星球政府不得不从他们日益空虚的钱包里掏出相当一笔巨款作为这次战争的军费。
    就拿佐兹十夫长的家乡阀劳来说，为了支持外环经济的发展，也是方便内环更好地掠夺资源，皇室这些年从未对阀劳星球上的稀有水晶矿业征过哪怕一个帝国币的税收。
    但现在，清算的时候到了。
    坐镇帝都奇恩尼亚沙海皇宫的皇帝萨兹哈二十二世亲自下旨，要求在未来的战争中，阀劳殖民议会必须拿出不少于一千亿帝国币作为外环军团的军费，如果一时半会拿不出这么多现金，也可以用价值相等的物资根据市场价进行等价替换。
    至于其它不像阀劳这样有支柱产业的贫穷星球，皇帝也没有太过苛责，只是希望他们，也就是各个殖民地的议会和政府能明白这场战争对帝国的重要性，呼吁各大殖民星球有钱出钱，有力出力。赢得战争之后，皇室会按照每一颗星球的贡献程度给予嘉奖。
    正所谓重赏之下必有勇夫，很多不如阀劳一般富庶的外环星球在得到皇帝的保证之后，干脆破罐子破摔，将这场与人类联邦的战斗视作为自己的翻身仗。
    许多本就不算富裕的议员甚至从帝国银行里取出了他们的棺材本无偿捐给了外环军团，让佐巴吉斯总指挥官深受感动，但同时也有了更大的压力。
    为了更好地洞悉战局和激发己方士兵的作战意志，他甚至不顾参谋们的劝阻，亲自来到了克罗霍卡上的某处秘密地堡内指挥战斗，这一举措果然让星球上知情的帝国士兵们大受鼓舞，纷纷红着眼睛想要冲出工事与人联军队决一死战。
    可惜除了这些正常的士兵和军官外，那些脑部已经被安装了神经植入体的奴隶兵们已经不会再有这样的强烈情感了。即便有，也不过是神经植入体在利用化学物质欺骗他们的感官，强行制造出情绪罢了。
    在贩奴公会的征税官将手中的仪器按动了整整一百二十下后，他撕下从仪器下方吐出的纸张，按照上面的内容向火炽星捕奴团的代表郑重宣读起来。
    “在此次交易中，火炽星捕奴团所带来的奴隶总数为一百二十万零六百零五人，全员种族皆为托特族。现公会代表，皇室代表以及内环代表在此行使并监督帝国皇室赋予我贩奴公会神圣合法之权力，对火炽星的奴隶交易行为进行征税，交易编号为xxxxxxx。”
    “经过计算，本次征收的共有常规交易税以及托特族奴隶的额外贸易税总共九亿八千万帝国币，请问火炽星代表对此有什么问题吗？”
    “自然没有问题，还请各位代表公事公办。”
    待到三名各方势力派出的代表目睹火炽星与外环军团的交易完成并征收完税款乘坐飞船离开之后，火炽星的几个捕奴团成员围成一团骂起娘来。
    “这帮该死的吸血虫！差不多一半的利润都被他们征走了！议长阁下果然料事如神，按照贩奴公会这样要命的税率，无论如何我们都没办法赚到超过百分之百的利润！”
    一个拥有火红色鳞片的奇恩人咬牙切齿道：“我们这才一百多万的奴隶就要征收三分之一的交易额作为税款，那些内环的家伙动辄就是上千万人的奴隶交易，岂不是在做赔本生意？！”
    而他身边的同伴显然要聪明一些，只见他摇了摇头后压低声音道：“我今天算是长见识了，皇室，内环议会和贩奴公会果然都是一伙的。西格里斯万夫长说的没错，官商勾结才好赚钱，我们这些底层不论多努力都不可能和那些内环的老爷们在一张餐桌上吃饭的！”
    比起几个火炽星代表的唉声叹气，被挤得水泄不通的空地上，上百万的托特人奴隶的命运显然要更加悲惨。
    对奴隶军团的士兵来说，他们被掌控的不仅是肉体，就连他们的感官也已经被神经植入体彻底控制。只需要在操作面板上轻轻一按，他们的长官想让他们笑，他们就必须得哈哈大笑，想让他们哭，他们就必须要嚎啕大哭，否则就会被视为植入体松动，当场处决。
    不过在接收奴隶的外环军官看来，这些天生拥有坚硬甲壳和强大力量的奴隶兵肯定会成为奇恩士兵的好帮手，对命令的绝对服从和对自身以及战友生命的漠视足以让他们成为纪律最严明的军队。
    除了较为死板，执行不了太复杂的命令外，性价比极高的奴隶军团简直就是完美的战争机器。尤其是在给他们装备了和奇恩士兵相差不多的武器之后，这些连冲锋都默不作声的士兵绝对能让那些傲慢的人类大吃一惊。
    一名负责指挥奴隶军团的奇恩人军官沿着不远处一眼望不到头的队列向后看去，然后瞥了一眼身边正在给奴隶兵们发放武器的后勤人员，心里盘算着一个奴隶兵的成本大概是多少。
    一把红激光突击步枪和足够他们用到战死的能量弹匣，一瓶可以让奴隶们自己涂遍全身的隔热反射涂层，让他们可以凭借甲壳有效抵挡人类的激光武器。
    当然也不能忘了那件毫无防护能力的单薄军服，毕竟帝国是个讲基础道德的星际文明，不会做出那种让士兵衣不蔽体的野蛮行为。
    这样算下来，武装一名奇恩士兵的花费足以给四五个奴隶兵置办一套还算不错的装备。而且在战场上，四五个听话的士兵所能完成的任务显然要比单个士兵多得多。
    “卡西克斯千夫长，这是指挥部分配给您的部队，奴隶士兵编号为18001到19000号。”
    没过多久，这名帝国外环军团的基层军官便从后勤人员的手中得到了分配给他的奴隶部队，以及可以根据编号指挥到个人的神经植入体控制器。
    带着属于自己的上千名托特人奴隶兵踏上了前往前线的运输船后，军官打开上级分配给自己的驻扎地点扫了几眼，发现自己的前方还有不少友军后便漠不关心地关闭了电子地图，将目光放到了运输船舷窗外飞快闪过的绿色植被上，这是他在家乡从未见过的景色。
    不过如果军官知道自己此行的目的地对面不到几十公里就是人类联邦的第八战区主力部队，不知道他的心情还会不会如此轻松。