稍早些时候，“天国”山外。
    停靠于临时船坞中的“公主号”王室飞艇上，一间种植满了各种散发着清新香味的绿植的大厅中，佩佩菈正脸色阴郁地端着她那精致的小茶杯，坐在靠近落地窗边的花园椅上。
    当看到芙琳从下方的栈道上带着一队陌生面孔经过的时候，佩佩菈不禁发出一声冷笑。
    “哼，又来一群送死的。”
    一边自言自语地说着，佩佩菈一边啜了一小口茶杯里那泛着香气的红茶。
    吱——
    而就在这时，大厅那扇厚重的大门被人从外边忽然推开，发出一阵沉闷的声响。
    紧接着，一位女仆急匆匆地从门外提着裙子跑了进来，口中还发出了一阵慌里慌张的喊叫。
    “佩、佩佩菈殿下！不好、不好啦！”
    这一瞬，佩佩菈的脸上瞬间扬起了一抹阴郁的怒气。
    但就在这名女仆推开门，慌慌张张地往里头冲了两三步之后，一柄泛着寒光的骑士枪尖端便是忽然出现，横在了这名女仆的胸前，直接将这女仆推翻在地。
    “啊！”
    一屁股摔在了冰冷石板地面上的女仆不由得发出一声惊呼，当她再次抬头的时候，一名双眼无神的少女就如同鬼魅一般，悄无声息地出现在了她的眼前。
    少女有着一头齐肩的白发，一双银灰色的眼眸平淡地注视着她的视线正前方。
    少女的身上也穿着和这名摔在地上的女仆差不多的装扮，一身黑色的长裙没到脚踝处，脚上穿着黑色的小皮靴。
    但和这女仆不同的是，这名少女身上还多了不少拘束装置，本该系着围裙的腰间，却是挂着铁制的重甲，手腕和脚踝上都戴着类似于手铐般的重物。
    其中最显眼的，莫过于少女脑袋上穿戴着的拘束装置。
    它就像是一个铁制头箍紧紧地扣着她的头顶、后脑勺与她的双耳，两只耳朵往脸部延伸出来的部分则是正好形成了一个铁制口罩，罩住了少女的下半张脸，只露出了齐刘海之下那双无神的银灰眼眸。
    而也就是这样一名看上去十分弱不禁风的少女，右手中却是稳稳地握着一柄将近一人半高的银色骑士枪。
    “我...我......”
    在看到这名握着骑士枪的少女正居高临下地静静望着自己的时候，摔倒在地上的女仆当场被吓得双腿和下巴直打颤，就连站都一下子站不起来了。
    “艾丽，她有在说什么吗？”
    这时，坐在大厅另一头落地窗边的佩佩菈的声音轻飘飘地传来。
    被称为艾丽的少女这才侧过身，看向坐在那一头花园椅上的佩佩菈摇了摇头。
    “没什么事的话，就把她赶出去，嗯...我想想，就扣她一个月工钱吧。我本来心情就不好，还来烦我......”
    佩佩菈云淡风轻地说着，一边又轻轻地吹了吹茶杯里热腾腾的红茶。
    听到佩佩菈这话，摔倒在地上的女仆这才像是反应了过来似的，连忙东摇西摆地站起身来，想要朝佩佩菈所在的位置快步走去，但有艾丽站在她跟前，她根本无法向前迈出半步。
    情急之下，满脸都是焦急神情的女仆只好冲着悠闲地坐在大厅另一头的佩佩菈直接喊道。
    “佩佩菈殿下！我是想要来告诉您，温路易丝殿下她——”
    然而没等女仆把话说完，一阵铿锵有力的脚步声便是“哒、哒、哒”地从大门外面传了进来。
    这一刻，佩佩菈的脸色顿时就变了，她手一颤，差点把她手里捏着的精致茶杯都给摔落到地面上。
    看着手上洒落的几滴红茶茶水，佩佩菈铁青着一张脸，几乎就是在她将茶杯放回到花园桌上的瞬间，大厅虚掩上的门就被人从外面“嗙”的一下用力推开了。
    同时响彻在大厅里的还有一个偏沉稳的女性声音。
    “好久不见了啊，我亲爱的妹妹噢，你最近过得还好吗？”
    切切实实听到这个声音的瞬间，佩佩菈感觉自己的头皮都在发麻了，不过她还是尽可能保持微笑地站起身来，优雅地看向从大厅门口外边风风火火走进来的那个女人。
    对方穿着一身及膝的连衣黑裙，肩上披着泛着银光的护甲，身高目测一米七五，一头米色长发伴随着她的走路姿势而在半空中摆来摆去，斜刘海上夹着一枚带有皇冠装饰的发夹。
    她的腰间则是佩戴着一本厚厚的书籍，看上去十分古老，书籍的封面呈黑色，中央还镶嵌着一枚赤红色的魔晶石。
    不过更让人在意的是，她的背后还背着一把比她人还要高大的巨大黑色十字架，只一眼，就可以看出这把被固定在她后背上的黑色十字架一定十分沉重，但本人似乎并没有流露出丝毫吃力的神色。
    而且如果仔细看的话，还可以发现在这把黑色十字架的四处尖端上，还镶嵌着不少被打磨成了棱形的赤红色魔晶石。
    而这个人不是别人，正是佩佩菈的亲姐，在民间拥有极大威望的帝国第一王女——温路易丝公主。
    看到走路带风的温路易丝忽然出现在自己的飞艇之中，佩佩菈却是笑得十分僵硬。
    “温路易丝姐姐，您怎么来了？这个时间您不是应该还在出访协和国吗？”
    “嗯，提早结束了，我听说你被父王派来了这里，就顺路来看一看你。”
    温路易丝说着，目不斜视地从艾丽和那个还在瑟瑟发抖的女仆身旁走过，仿佛这两个人根本就不存在。
    “原来是这样，可我什么都没准备，温路易丝姐姐您要是派人提前告知我一声，那我至少可以给您准备些食物和休息的房间呐。”
    佩佩菈尽量面带微笑地看向正大步朝着自己这边走过来的温路易丝，虽然实际上，她很想温路易丝现在立刻马上就从自己的眼前消失不见。
    “没关系，我不饿。”
    温路易丝说着话的同时，也已经走到了佩佩菈的跟前。
    “三个多月不见，你好像又长高了一些呢。”
    一边说着，温路易丝一边伸手拍了拍佩佩菈的脑袋。
    温路易丝在年龄上比佩佩菈要年长五岁，在个头上则是比她要足足高出了一个头。
    虽然温路易丝自认为自己是轻轻地拍了两下佩佩菈的脑袋，就像是普通女孩在路边揉了揉猫咪的脑袋一样，但对佩佩菈而言，自己还能保持意识站在原地就已经是很大的进步了。
    毕竟在她们两人还小的时候，曾经发生过玩扳手腕最后温路易丝把佩佩菈的手给扳骨折了的事情。
    不过，这并不是如今的佩佩菈会害怕温路易丝的主要原因。
    “还好吧。”
    佩佩菈几乎是咬着牙微笑着回答。
    听到佩佩菈这回答，温路易丝只是温柔地一笑，她垂眸望向自个儿亲妹妹的这张笑脸，就这么静默了三秒钟之后，忽然问道。
    “那么，这里现在是什么情况了？有什么值得庆祝的收获吗？”
    终于还是来了......
    佩佩菈暗暗地咽了口口水，然后抬眸看向温路易丝微笑着开口。
    “我们在这里发现了许多尚未开采的魔晶矿，所以现在是以开采魔晶矿为主要作业。”
    “哦？那你这个‘许多’具体是指多少呢？这些魔晶矿的纯度有测量过吗？另外，我来这的一路上听说有许多尚未被登记过的「遗物」在这座山里被发现，这是真的消息吗？有发现高等级的「遗物」吗？你应该知道，一件特级「遗物」远比发现一座魔晶矿洞来得重要的多吧？”
    面对温路易丝这如同机关枪扫射般的提问，佩佩菈感觉自己的眼皮在隐隐跳动。
    “温路易丝姐姐，您这一路上赶过来一定很辛劳吧？要不我让下人先去帮您准备一下洗澡热水，您洗个澡换身衣服，我再让人把报告准备好送到您房间里去，交给您过目吧。”
    佩佩菈微笑着说道，但说着说着，她的心跳却是越跳越快。
    因为她看到温路易丝脸上挂着的笑容，在越来越冰冷。
    每次看到温路易丝露出这样冰冷的笑容，佩佩菈心里就会本能地感到一阵害怕。
    “这么说来，你是什么都不知道了。”
    温路易丝淡笑着说道，同时一双极具威压的眼眸在佩佩菈脸上如刀子般扫过，让佩佩菈的心猛地揪了一下。
    “我......”
    佩佩菈刚想开口解释，温路易丝却是直接冷冷地打断了她的话语。
    “看来，你还是什么都没有成长啊。”
    语气冷淡地说完这话之后，温路易丝看都没有再多看佩佩菈一眼，直接转过身，如同她来时一般，脚下带风地朝着这座满是绿色的大厅门外大步走去。