（一更）
    牛内监是最后一个从衙门里走出来的。
    对比他毫发无伤的样子，被打的半死不活的何大郎，和晕死过去的何二郎看起来惨不忍睹，惨白的孝衣染上了凄厉的血红。
    四周的乡亲们议论纷纷，不复先前同情之心，对着何家人指指点点，皆是信了知府衙门的公断，道是何家媳妇不守妇道与人通奸，才会有此惨剧。
    可怜何家人百口莫辩，只能含冤受辱。
    牛内监得意洋洋地从门前经过，扭头朝着推车上盖着白布的三具尸首吐了一口浓痰，骂骂咧咧道：“淫妇，死有余辜。”
    何大郎目疵欲裂，撑着半截带血的身子爬起来，伸长了手却够不着他一片衣角，就又摔在地上，他十指用力地扣紧了石板路面，指甲破裂划出了数道血痕，伏在地上嘶声痛哭。
    “老天爷，你不长眼啊！”
    牛内监冷笑一声，甩袖而去。
    人群中，吴茱儿怔怔地看着这一幕，心中无端悲凉起来。面上突然一湿，她摸了摸脸颊，仰头看着不知何时阴云密布的天空。
    下雨了。
    “走吧。”太史擎摘下了斗笠，扣在了吴茱儿头上，转身朝着牛内监离开的方向走去。
    吴茱儿的视线被宽大的斗笠遮住了，手忙脚乱抬高帽檐，看到太史擎大步走远的背影，慌忙跟随，又忍不住回头望了一眼衙门外，只见雨中有一片惨白，触目惊心。
    “快走。”小鹿子拉了她一把，追了上去。
    吴茱儿有一肚子疑问，撵着太史擎求解：“公子，你说知府大人会不会判错了案啊？”她看着那个牛内监就不像是什么好人。
    太史擎突然停下脚步，望着桥下，吴茱儿顺着他的目光看去，很快就发现了一道麻杆儿似的身影，正是刚刚被判无罪的牛内监。
    咦？那不是——
    吴茱儿上前两步。趴在桥头上，目不转睛地看着牛内监跳上了一条篷船，那船舱里坐着个肥头大耳的胖子，穿着一身鲜亮的绿袍子。那体型和那衣着，让她一眼就认出了他是谁！
    “曹公公。”她失声道，然后就想起边上还有个人，赶紧闭上了嘴，扭头看向太史擎。
    太史擎却好像没有听见她的自言自语。盯着那条小船划向河西，直到看不清船上勾肩搭背有说有笑的两个阉人，他习惯性地扶向腰间，却没有握到他那柄杀人剑。
    吴茱儿望着他半湿的侧颜，细小的雨滴悬挂在他曲卷的睫毛上，遮住了他太过凌厉的眼眸，水珠沿着他饱满的额头滚落到他峰峦一样的鼻尖，他嘴唇抿成一条直线，这样冷漠的神情，让她微微失神。
    雨越下越大。行人匆匆赶路，小鹿子跑到桥下买伞。
    “少主，伞。”小鹿子手里撑着一把，将另一把交给太史擎。
    太史擎侧身撑开了伞，举到吴茱儿头顶，“你回去吧。”
    说着，他一手摘下了她头上的斗笠，戴回他头上去。吴茱儿呆呼呼地从他手上接过伞柄，看着他后退一步，转身离去。
    “欸？公子！”吴茱儿张张嘴。想叫他留步，可他头也不回。
    “吴娘子，我们有缘再会呀。”小鹿子朝她挥挥手，举着伞蹦蹦跳跳踩着雨跑远了。
    “怎么说走就走。”吴茱儿郁闷地跺跺脚。水花溅起，湿了鞋子，她连忙避开水坑，再抬头，就不见了那主仆二人行踪。
    “糟糕，忘记问他下榻何处。怎么把笛子还回去？”
    * * *
    回到江宁别馆，雨还没停。
    阴沉沉的天色，方便吴茱儿从后门偷溜进去。她沿着早晨小乔带她走过的那条隐蔽的小路，跑回了小院儿。
    月娘坐在书房窗前看着外面雨势，手里一卷书无心翻阅，正担心吴茱儿是否淋了雨，就听小乔在外面说道：“娘子，茱儿姐姐回来啦。”
    月娘立刻放下书迎到门口，就见吴茱儿撑着伞钻进走廊，脸上湿乎乎的，显然是跑得太快迸了雨。
    月娘吐了口气，一面抽了手绢儿给她抹脸，一面念叨：“我还当你傻的不知买把伞，这么大的雨，怎么不找个地方躲会儿再回来？”
    “我阿爷说，雷雨下一阵，闷雨下半晌，这雨得到天黑才停呢。”
    月娘早听惯了她的歪理，不与她分辨，拉了她进屋子，让小乔守在外间。
    两人坐下，月娘亲手给她倒了热茶，容她缓过气儿来，才低声问道：“见着兰夫人了吗？”
    吴茱儿点点头，从怀里面摸出一封信，因她捂得严实，没湿一点儿，她把信递给月娘，袖子滑下，露出手腕上那一只蓝盈盈的玉镯子。
    月娘见着，目光一滞，便托住了她的手腕。
    吴茱儿低头一看，瞬间脸红。她不想叫月娘误会她趁机讨便宜，想说是兰夫人硬塞给她的，可是看着月娘的神情，她却怎么也说不出口。
    当即灵机一动，她便去撸那镯子，口中道：“这是兰夫人叫我捎给你的，我怕揣丢了，就先戴着了。”
    说来也巧，这镯子在幽兰馆怎么都摘不下来，到了月娘跟前居然一拔就掉了。
    吴茱儿烫手一样把镯子塞到月娘手里，连信一起，又道：“我先回房换换衣裳，你看信吧。”然后就出门撑了伞，回房去了。
    月娘低头看着手上的玉镯，并未怀疑吴茱儿的话有哪里不对，因为这只蓝水玉镯乃是兰夫人的心爱之物，从她八岁进到幽兰馆，就没见兰夫人离过身。
    月娘细细端详这玉镯，就记起兰夫人这些年的爱护与教诲，眼眶湿润，险些垂泪。她拿丝帕裹着玉镯，戴到了左手腕上，留个念想也好。
    然后，她拆了兰夫人的信。
    信上没有多提一句不该提的，兰夫人报喜不报忧，答应了她的嘱托，尽快查明那个名叫小黄莺的歌妓有什么底细，要她三日之后再让吴茱儿到幽兰馆去取信。
    月娘这下子放了心，随即点燃了蜡烛，将兰夫人的信烧毁。
    现在她只要静静等待回音，语妍的种种异常，一定会有一个解释。
    （今晚有二更）(未完待续。)