刹那间鲜血四溅，曹氏盯着掌心鲜红的血dòng，晕死过去。
    在此之前阿弦有意bī问曹氏，问她为什么要害死自己的孩子，曹氏否认说不是她，但曹氏并没否认阿弦指出的杀死一句。
    佛堂内一片寂静，或者说是死寂。
    半晌，欧添道：无稽之谈！我府内人人安好，哪里有什么人命。你就算是府衙的人，也不可这样贪赃枉法，我知道我二弟应允了你们一百两银子，既然已经给了，就该见好就收，又何必这样贪心不足还要来榨取。听说刺史大人很有清正之名，只怕容不得你们这样假借人命敲诈钱财，若bī急了，我当前往桐县，亲告刺史！
    阿弦听到应允了一百两银子之时，手心不禁有些火辣辣地，高建在旁边也颇见悻悻之色。
    吴成看他两人一眼，道：大公子若有异议，只管上告。但有理不在声高，如果府内的确并无异常，人正不怕影子斜，又何惧十八子假借人命？
    欧添止步道：好，那你说，我府内出了什么人命？
    他看向阿弦，却见她垂头无声。
    欧添冷笑道：装神弄鬼，不过如此。他转身正要出门，忽然听见身后阿弦道：小炭。
    欧添正要出门，猛地听见这句，迈出去的右脚一晃，脚尖撞在门槛上，害他几乎往前栽倒。
    鸦雀无声中，欧添回头：你说什么？
    小炭。阿弦却并不是看着欧添，也不是看着在场的所有人，而是看向佛堂外树荫下的一道影子。
    欧添先看向欧荣，却见欧荣一脸迷惑，欧添放开曹氏，握拳走了回来：你怎么知道！
    阿弦道：她是这样叫你的。她仍是望着那处是，在树荫下站着的，很浅的一道影子，正是昨夜造访朱家并伤了她的那女鬼，比昨夜相见的可怖模样，今日她的形体正常了好些，脸颊上的青跟淤泥退去，露出白净秀丽的稚嫩容颜。
    欧添顺着她目光看去，自然一无所知，忍不住bào躁起来：谁？你是从哪里打听来的？
    欧荣生怕他一时失手，忙道：哥哥，你们在说什么？
    阿弦忽地又道：你天生体热，抱在怀里就像是一块火炭，所以她私下里偷偷地这样叫你。
    欧添脸上的怒戾陡然消失，他的双眼睁大到极致：你、你不可能！
    他回过身来，茫然四看，像是要找寻什么，却终究徒劳无功，他颤声：不，这不可能
    他的声音却越来越弱，最后几乎弱不可闻地唤道：长、长姐？
    半是怀疑，半是渴望。
    随着欧添一声呼唤，门口那女孩儿闪身向着佛堂处飘来，她盯着欧添，似乎要去到他身边儿，却只上得台阶便无法再往前一步，身上又显出朦胧的淡金色，如烟云般消失于阿弦眼前。
    日影正午。
    官道上尘土飞扬，有三匹马前后而行，最后面一匹劣马上的人有气无力地趴在上头，双目圆睁，仿佛已死，却时不时地发出两声绝望叹息，竟是高建。
    前面两人正是吴成跟阿弦，这一路行来，吴成频频打量阿弦，若说从一开始跟随的时候，对她满是质疑之心，直到此刻，他心里却也随着恍惚起来。
    欧家佛堂内，阿弦叫破大爷欧添的小名后，欧添不再似先前般怒气冲冲，只是未及详谈，里头传话说老夫人身上不好，让两位公子快些入内探视。
    当即欧荣匆匆送了他们三人出府，不等三人上马，便退入府中，命关了大门。
    吴成道：你果然看见了欧家的长小姐，也就是欧添跟欧荣两人早夭的姐姐？
    阿弦点头。吴成道：可是
    按照阿弦的说法，这女鬼就是出现在欧荣梦中的人。
    这位长小姐死的时候，欧荣还未出生，欧添才是五岁，刚刚记事，据欧添说，那年张小姐带他在亭子里玩耍，不慎落水而死。
    阿弦道：你是想问她为什么出现？她还未来得及说就不见了，但我想，是跟欧家的命案脱不了gān系。
    吴成道：你当真怀疑欧家的那些女娃儿不是正常夭亡？
    自残的曹氏，示警的女鬼，当欧老夫人的手握过来，在阿弦眼前所浮现的一张张幼嫩的脸其中赫然正有这位长小姐。
    阿弦咬牙：绝对不是。
    吴成不敢再如之前一样质疑：那现在该如何是好？
    阿弦道：我要告诉刺史大人，让他定夺。
    吴成也赞同如此，又过了会儿，吴成看着前方晴空下俨然在望的桐县城头，忽然说道：我有种预感，此事给大人知道，只怕又有另一场腥风血雨了。
    阿弦道：如果我所料的是真，那么很该有一场腥风血雨才对，毕竟血债血偿。
    这是吴成第一次听见阿弦用如此冷酷的口吻说话，可见发生在欧家的事，着实激怒了她。
    桐县，府衙。
    袁恕己听罢事qíng的来龙去脉，道：且慢，不知我猜的对不对，你的意思，是说欧家的那些早夭的女娃儿都不是正常死亡？而是被人所害？
    阿弦道：是！
    袁恕己道：据你说来，最大的嫌疑人是欧家的老夫人，这老夫人已经快九十岁了？
    阿弦点头：大人，您不能放过她。
    袁恕己道：证据呢？
    阿弦一怔，袁恕己道：再者原告呢？
    两人彼此相看，阿弦难压心头之怒：大人是什么意思？
    袁恕己道：你口中这位长小姐死去几十年，早就尸骨无存，曹家也无人报案，事先也无任何风声，这位老夫人且又年高，无端端的把人抓了，倘若有误，她再有个三长两短，非但不能惩治真凶，世人还以为咱们真的是栽赃讹诈，跳进huáng河洗不清。
    阿弦道：大人，你不信我？
    袁恕己道：我信，但这案子十分特殊，不必着急，我会叫人再去查明仔细。
    在袁恕己跟前儿没得了确凿答复，阿弦心中似闷着一股火，加上来回赶路，手上又有伤，郁积成病。
    下午时候身上便发了热，实在撑不住，便来告病休假。
    袁恕己本当她是赌气，看她脸色发红神qíng恍惚，才知是真，即刻叫吴成送她回了朱家。
    老朱头并未回来，阿弦自转到屋内，却见英俊堂叔靠墙坐着，听见动静：是阿弦？
    阿弦无端鼻子一酸，答不出，就唔了声。
    堂叔道：可是出了事？
    阿弦挪到炕边，慢慢地爬上去，在另一头横着卧倒：没有事。
    耳畔一阵窸窸窣窣声响，阿弦勉qiáng转头，见他举手在炕上摸了摸，似乎想找她在哪里。
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