老朱头横她一眼，不置可否。
    阿弦很懂他的xingqíng，便故意转开话题：对了伯伯，早上我出门的时候看见三娘子，她是个无事不登门的主儿，可是有事？
    老朱头早已忘了这茬，忙接口道：你不提我也不想跟你说，可不是给你说对了么？你猜她来做什么？
    阿弦摇头。
    老朱头冷笑道：当初陈基在的时候，给他们擦了多少屁股，如今陈基走了，他们找不到人，这会儿终于想开了，把脑筋动到你身上来了！
    阿弦果然意外，想想又笑：稀罕，陈大哥在的时候，我还常常劝他不要为了那些八竿子打不着的亲戚出力呢，那些人又不是做些有脸的事，多半倒是罪有应得，难为陈大哥仍是为他们尽力奔走，把他们都惯的不知怎么了，好似衙门都是他们开的。我早就看不顺眼，如今倒要我替他们gān事，我是疯了不成？亏他们想得出。
    老朱头道：说的是，我只说你年小人笨不懂那些，把她打发了。
    阿弦道：最好这样，不然让我跟她说，多半要吵起来。
    两人说罢，阿弦忽然道：也不知陈大哥现在长安怎么样了好歹也该有个信儿呢。
    老朱头道：他心高气傲的，人又变通，错不了。
    阿弦蓦地想起苏柄临那句让十八子去长安，便忖度道：长安那样可怕，我替陈大哥担心。
    老朱头道：你担心什么，那个虽然是虎láng之地，你我自然是呆不下去的，可若是虎láng心xing的人，那当然是如鱼得水，人家滋润的很呢。
    阿弦嘿嘿：伯伯，每次你提起长安跟长安的人都咬牙切齿头头是道，总不会是真去过长安罢。
    老朱头脸色微僵，继而笑道：这还用去么？我在那食摊上，南南北北哪里、什么样的人没见过？人家都说那长安道一步一个连云栈，凌烟阁一层一个鬼门关，你以为是怎么样呢？
    阿弦不太明白是何意思，便问老朱头。
    这凌烟阁，乃是唐太宗李世民为表彰纪念随他开国打天下的二十四位功臣，在皇宫内特意建立小楼，命当世最具名声的画师阎立本，将功臣们的画像做真人大小细细描绘其上，随时观摩，起名凌烟，也足见至高绝顶之意。
    却也名副其实，因这些功臣都是随着太宗出生入死，九死一生，后来位高权重，名闻天下之人。
    如今竟说是一层一个鬼门关，对比之下，惊心之余，大有深意。
    老朱头道：这会儿你可明白了吧？这长安道如果不凶险，又怎么用连云栈、鬼门关来比拟呢？你陈大哥是个人jīng，他肯用心钻营，必错不了，至于你呀，可就安分点儿，知道吗？
    老朱头虽不知苏柄临那句话，却时时刻刻对阿弦耳提面命，真乃先见之明。
    阿弦道：那是当然啦，我觉着桐县就挺好，再说我要在这儿等陈大哥回来呢。若是我跑出去了，他找不到我可怎么办？
    老朱头笑：好孩子，我还当你是留在这里陪伯伯呢，原来是为了陈小子。
    吃了晚饭，老朱头又捧了一碗药给病人喝了，见他脸色已见正常，虽仍似静水，但从头到脚却无处不在地越发流露一种惹眼气息。
    阿弦因伤了右手，勉qiáng洗漱过后，进来却见老朱头正收了空碗。
    听见她进门，男子道：伤料理了么？
    阿弦举起手来给他看，不料牵动伤处，便嘶地呼痛：伯伯给我包扎妥当了，只管放心。
    男子道：是什么伤的你？
    阿弦迟疑了一下：是一只鬼。
    老朱头本要拿着碗走开，听两人说到这里，便在门口站住了，只看男子如何反应。
    可让他诧异的是，男子面上仍是清清淡淡地毫无波澜，老朱头几乎要怀疑他不仅是眼瞎，而且还是个面瘫。
    男子道：是什么样儿的鬼，如何要袭击你。
    阿弦道：是个小女孩儿，多半是跟今日欧家的事有关。
    男子道：哦，欧家是何事，可否跟我详述？
    两人波澜不起，一问一答之间，老朱头只觉叹为观止。
    起初他还觉着阿弦一心一意要留朱英俊太过反常，可听了两人问答，才觉着一切真似顺其自然。
    如果换了别人，阿弦未必会直言说见了鬼，且如果是换了别人，听说阿弦说见了鬼，也断然不是朱英俊的这般反应。
    意外的震惊，不信的嘲笑，心虚的悚惧纵然一百个人会有一百种不同的qíng绪反应，却绝不会有淡淡地哦似的回答。
    老朱头走出门口的时候，不由念叨了句：倒果然是非常人做非常之事。什么锅配什么盖，小jī炖蘑菇，芝麻对苏饼，荠菜配虾米都是极好的，我还是少多嘴罢了。
    里屋，阿弦果然将今日在欧家所经历的种种向朱英俊说了一遍，道：奇怪的是，我在欧家宅子里并未看见任何鬼魂。却不知今晚上忽然出现的这个来自哪里是什么身份，且她嚷嚷说不是他，我起初以为是说欧公子
    男子道：若这鬼果然是欧家之人，她的话，指的该是曹氏。
    阿弦忙问：为什么？
    男子不疾不徐道：二公子所见的鬼魂乃是个七八岁的小姑娘，你方才所见的亦是如此。但曹氏夭折的两个孩子并无任何一个是七八岁的女孩儿，故而这鬼不该是曹氏的孩子，所以她出现的意义不明。
    阿弦道：我、我也曾想过，但是我又为何无缘无故看见曹氏折磨她的亲生孩子？我推测这两者之间一定有什么关联。
    男子道：你刚才说欧家大公子夭折了两个女娃，欧二夫人也小产过一次，不知这次是男是女？
    当时众人的关注点不在这上头，只是当一句话听过就算罢了，因此竟不知究竟。
    阿弦道：不知道。难道你觉着今晚上那个女孩子是二夫人小产过的那孩子？
    男子道：不是。
    阿弦越发迷惑：我不明白了。
    男子道：你该放开去想，欧家这一辈的两位公子皆如此遭遇，但年纪都对不上。那么倘若再往上、或者周围亲戚里，会不会曾有过这般一个七八岁的女孩儿？
    阿弦一震。
    双眼转向窗外，他眼睛虽盲，心里却似月光澄澈，循着香气而来的方向。
    月夜，暗香浮动中，阿弦听那清清冷冷的声音说道：真正可怕的往往并不是那些鬼怪，而是yù壑如渊的丑恶人心。
    次日一大早，阿弦忙忙地去寻高建，要再去一趟招县。
    高建对她从来言听计从，就怕府衙那边不放人。
    阿弦忙又去府衙告假，袁恕己因听了吴成的回禀，便道：怎么，难道又不是那曹氏所为了吗？本官才想命招县县令拿人拷问呢。
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