裴初初搁下毛笔。
    她眉梢眼角都是笑。
    旁人瞧着，她笑来比江南的姑娘还要温柔，可若是萧明月和宁听橘在此，定然能读懂裴初初神情里的轻蔑。
    不过是知府家的女眷罢了。
    她在长安深宫时，和多少达官显贵打过交道，便是丞相夫人，见着她也得礼让三分，如今到了外面，倒开始被人欺负了……
    正不悦时，又有侍女进来禀报：“姑娘，陈公子亲自过来了。”
    长乐轩的侍女都是裴初初自己的人，她不喜被唤作少夫人，因此在人后，这些侍女依旧唤她姑娘。
    裴初初瞥向雅座门扉。
    叩门而入的郎君，不过二十多岁，玉带锦袍玉树临风，生得清秀白皙，是标准的江南贵公子相貌。
    他把带来的一盒桃花酥放在案几上，看了眼没来得及送给他的信，柔声：“今儿是妹妹的生辰宴，你又想不回去？酒楼生意忙这种借口，就别再用了，嗯？”
    裴初初道：“当初说好了，你我只是互惠互利的关系。我与你的家族毫无瓜葛，你妹妹生辰，与我何干？”
    夕光温柔。
    陈勉冠看着她。
    少女的面颊白如嫩玉，眉目红唇娇艳绝美，举手投足间透出大家闺秀才有的气度，民间百姓家里很难养出这种姑娘，即便他妹妹锦衣玉食出身官家，也比不上裴初初来得惊才绝艳。
    只是她的眉梢眼角，却藏满凉薄。
    那是一种令人心悸的清冷之感。
    如同高山之月，无法接近，无法亵玩……
    裴初初抿了抿鬓角碎发，见他发呆，唤道：“陈公子？”
    陈勉冠回过神，笑道：“母亲和妹妹催得急，让我务必带你回家。初初，我妹妹一年才过一次生，你看在我的面子上，好歹迁就一下她，可好？她年幼不懂事，你让着她些。”
    年幼不懂事……
    原来十八岁的年纪了，还叫年幼。
    她也只比陈勉芳大两岁而已。
    裴初初面容冷淡，对着案边铜镜扶了扶钗饰：“让我去参加生辰宴也可以，只是陈公子能为我付出什么？我是生意人，生意人，最讲究利益。”
    陈勉冠看着她。
    裴初初只是个民间女子，他身为知府家的嫡公子，地位远比她高，可是每次跟她打交道，他总有种奇异的自卑感。
    仿佛眼前的少女……
    并不是他可以掌控的。
    他这么想着，面上仍旧带笑：“南街那边新拓了街道，再过不久，定然会成为姑苏城最繁华的地带。那里的商铺楼阁千金难求，得靠关系才能拿到，而我可以帮你弄到最好的地段。再开一座长乐轩，赚双倍的钱，不好吗？”
    裴初初眼眸微动。
    她从铜镜里瞥了眼陈勉冠。
    她平静地拿翡翠耳铛，戴在了耳珠上：“成交。”
    陈勉冠立刻笑逐颜开。
    他落座，等待裴初初梳妆更衣时，忍不住扫视整个雅座。
    雅座陈设风雅，没有金银装饰，但无论是书案上的笔墨纸砚，还是挂在墙上的字画，都价值连城，比他父亲的书房还要贵重。
    裴初初这个女人，只说她从北方逃难而来，是个出身商户的寻常姑娘，可她的眼光和魄力却好到令人惊叹，两年之内积攒的财富，也令他震惊。
    两年前初见，他惊艳于裴初初的容貌，当时就生出了把她占为己有的心思，只是少女清高不可亲近，他只得用迂回的方式，让她嫁给他。
    他以为两年的时间，足够用自己的容貌和才学征服她，却没料到裴初初完全不为所动！
    只是……
    她再清高又如何，如今还不是沉溺于金钱和权势之？
    他随意抛出一座商铺当作好处，她就迫不及待地咬饵上钩。
    可见她唯利是图，并不是表面上那般风雅潇洒之人，她裴初初再骄傲再清高，也终究只是个庸脂俗粉。
    他迟早，迟早会叫她承欢帐。
    思及此，陈勉冠的心平衡许多。
    那些自卑感悄然消散，只余下浓浓的自信。
    ……
    来到陈府，天色已经彻底黑了。
    因为午宴请过外客，所以参加晚宴的全是自家人。
    知府小姐陈勉芳好奇地翻看裴初初送的生辰礼：“只是一套翡翠头面？嫂子，难道哥哥没有告诉你我不喜欢翡翠吗？我想要一套纯金首饰，纯金的才好看呢！长乐轩的生意那么好，嫂子你是不是太小气了？连金器都舍不得送……”
    说着说着，她的脸越拉越长，嘴巴也噘了来。
    裴初初淡然吃茶。
    那套翡翠头面，价值两千两雪花纹银。
    就这，她还不知足？
    她想着，淡淡扫了眼陈勉冠。
    陈勉冠连忙笑着打圆场：“初初回家一趟不容易，咱们还是快开席吧？我有些饿了，来人，上菜！”
    上座的知府夫人秦氏，讥笑一声：“成天在外面抛头露面，还知道回家一趟不容易？”
    席间气氛，便又紧张来。
    秦氏喋喋不休：“都成亲两年了，肚子也没半点儿动静。便是厨房里养着的母鸡，也知道下蛋，她却像根木头似的！冠儿，我瞧着，你这媳妇是白娶了！”
    陈勉芳抱着礼物，附和般冷笑一声。
    陈勉冠小心翼翼地看一眼裴初初。
    分明只是个娇弱少女，却像是经历过大风大浪，仍旧平静得可怕。
    他想了想，按住她的手，附在她耳边小声道：“看在我的面子上，你就委屈些……”
    叮嘱完，他又高声道：“娘亲说的是，确实是初初不好。以后，我会经常带初初回家给您请安，好好孝敬您。初初的长乐轩生意极好，您不是喜欢玉观音吗？叫她花重金替您订制一尊就是。你说是吧，初初？”
    他期待地望向裴初初。
    驯服少女的第一步，是让她变得乖巧听话。
    哪怕只是在人前的伪装，可面具戴久了，她就会慢慢觉得，她确实是这府里的一员，她确实需要孝敬府上的人。
    裴初初优雅地端着茶盏，思绪清醒得可怕。
    只是名义上的夫妻而已，她才不要给这家人花太多钱。
    她吃穿用度都是靠自己赚的钱，又不是寄人篱下，何故要忍气吞声，想方设法讨好秦氏？
    这场假成亲，她有些玩腻了。
    她笑道：“我从没向夫君索要过礼物，夫君倒是惦记上我的钱了。婆母想要玉观音，夫君拿自己的俸禄给她买就是，拿我的钱充什么门面？”
    她的语气温温柔柔，可话里话外却充满了鄙夷。
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