良久，南宝衣眼睛湿润地笑道：“九千岁倒也不必如此，怪叫人感动的。其实九千岁并不欠我什么，而我，也不想欠九千岁太多人情。”
    这话令顾崇山沉默。
    他最怕的从不是南家娇娇欠他人情，他怕的，是他们之间再无瓜葛。
    他紧紧捏着那串黑檀佛珠：“南胭说你们需要帮忙，我便带着北魏最精锐的十万铁骑，说南下也就南下了。这么多年的交情，到了今天这个份上，你却还要与我见外？南家娇娇，在你眼里，你我之间，究竟是何等情谊？又或者，你还恨着我，是不是？”
    南宝衣把玩着面具。
    思量片刻，她认真道：“无论过去多久，一年也好，二十年也罢，从今往后，但凡九千岁来到长安，我与二哥哥都会请你吃酒。城中各大酒肆随九千岁挑选，醉上三天，又或者醉上半个月，我们心甘情愿奉陪到底。”
    她抬起亮晶晶的丹凤眼：“与九千岁的情谊，便是如此。”
    顾崇山攥紧了佛珠。
    他一向心性坚韧，却不知怎的，此刻眼尾竟然泛了红。
    他是北国的皇太子，却在年少时就奔赴万里成了寄人篱下的质子，后来小小年纪就被迫沦为一个太监。
    深宫沉浮十几年，他见惯了趾高气昂视人命为草芥的贵人，也见惯了被贫寒穷苦折磨的宫人，他们活得麻木而冷血，无论贵还是贱。
    可是，唯有南宝衣和萧道衍是不同的。
    一个是权倾朝野的佞臣，却偏偏爱得自卑懦弱；一个是家破人亡的宫女，却偏偏还想坚韧地活下去。
    他们让那座冰冷封闭的皇城，变得不一样……
    而他站在他们的敌对面，前世今生都曾想彻底摧毁这两个人，却没想到有朝一日，与他们竟然也能成为朋友。
    不算生死之交，却是君子如水。
    沉默了很久，他朝南宝衣伸出尾指：“一言为定。”
    南宝衣弯起眉眼，伸手勾上他的尾指：“一言为定！”
    花灯光影幢幢。
    转角处。
    萧弈抱臂靠在灯墙上，半阖着眼帘，薄唇微微扬起。
    “一言为定。”
    他轻声。
    ……
    顾崇山走后，南宝珠一行人也开始收拾行李准备启程回京。
    启程前两日，南宝衣和南宝珠、寒烟凉坐在檐下吃茶赏花，却见不少侍女小厮涌进院子，个个喜气洋洋地拿着红灯笼、红绸缎等等物，四处妆点这座府邸。
    南宝衣看得新鲜，唤了个小丫鬟过来：“你们这是做什么呀？”
    小丫鬟笑吟吟的：“回禀南姑娘，家主明日就要娶亲，奴婢们得赶在日落前，把府邸装饰妥当呢。”
    南宝衣微怔。
    如今的尉迟家主，乃是尉迟北辰。
    好好的，他怎么突然就要娶亲了？
    她问道：“怎么这么突然？不知新娘是谁？”
    “前几日天子赐的婚，说是即将班师回朝，得亲眼看着家主成家立业才能安心。”小丫鬟声音清脆，“未来夫人出身北方名门，听说美貌动人知书达理，是配得上我们家主的！”
    小丫鬟退下后，寒烟凉意味深长地笑道：“这样大的事，我们竟然一点风声都没听见。天子这份心意，也不知是想给大家一个惊喜，还是想故意瞒着某人，怕某人闹事……”
    南宝珠脆声：“整个江南都知道，尉迟北辰喜欢娇娇。二哥生怕班师回朝以后，尉迟还在南方惦记娇娇，所以直接赐婚了呗！”
    南宝衣默然。
    这些天，二哥哥几乎架空了江南世家的权力。
    褫夺兵权不说，还在各大重要城镇上安插自己的心腹。
    这样还不够，居然还要亲自为尉迟北辰赐婚，联姻对象偏偏还是北方高门的女儿……
    可谓把整个江南吃得死死。
    她明白这番作为，不只是因为她，还出于皇权和世家之争。
    只是……
    却有些可怜了尉迟北辰。
    当晚，她悄悄来到昔日居住的小院。
    尉迟北辰果然在这里，他喝了不少酒，酩酊大醉地瘫坐在屋檐下，远处地板上放着侍女送来的大红喜服，折叠整齐，并没有试穿过。
    南宝衣在他身边跪坐了，唤道：“尉迟？”
    尉迟北辰醉眼迷蒙地望向她。
    此时已近子时。
    月光皎洁，天水一色，园林清幽。
    他歪了歪头，醺红的双眼透着纯真笑意：“瞧我多走运，喝醉了，还能梦见宝衣妹妹……”
    南宝衣有些难过。
    尉迟北辰抬起手，想要抚平她蹙起的眉心，然而似乎是想到于礼法不合，又慢慢垂下手。
    他问道：“宝衣妹妹何故难过？”
    “为你难过。”
    尉迟北辰便开心地笑了起来：“你肯为我难过，我这半生，便算是值得了。宝衣妹妹不要难过，我给你唱一支歌可好？我幼时，姨娘常常唱这支歌哄我高兴的……”
    起初哼唱时，他有些害羞，总是躲着南宝衣的目光。
    慢慢的他便也放开了，醉醺醺地走到台阶下，一手扬起袍裾，学那些异族少年唱跳着翩翩起舞，舞姿飒爽而温柔。
    南宝衣拿玉箸敲击酒盏，认真地为他伴奏。
    她始终弯着眼睛，看似快乐，却在心里一遍遍地念着谢谢。
    次日大婚，尉迟府热闹非凡，宾客盈门。
    南宝衣也前来观礼。
    尉迟北辰一身大红喜服，小心翼翼地引着新嫁娘进门，俊脸上浮着温和的笑容，如同俗世里千千万万个普通的新郎。
    新嫁娘手持团扇，惊鸿一瞥间，倒也是闭月羞花、温婉大方。
    两人站在一块儿拜堂成亲，看起来很是恩爱甜蜜。
    萧弈不知何时出现在她身边的，淡淡道：“昨夜，你去见他了？”
    南宝衣与人群一起拍手喝彩，面不改色地笑道：“他对我和明月有恩，二哥哥逼他太过了。”
    萧弈握住她的手。
    他平静道：“我不想有人觊觎你。长痛不如短痛，既然他总要娶妻生子，不如由我亲自赐婚，如此，于你我他也好，于江山社稷也罢，都是最好的选择。”
    南宝衣明白，道理是这个道理。
    只是……
    她倚靠在萧弈的臂间，仍旧有些说不上来的难过。
    世上最伤心之事，是美人迟暮，英雄末路。
    可少年不再，也同样叫人难过呀！
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