寒风吹过，梅花枝头的积雪朴簌簌掉落在廊中，更显此地寂静。
    沈议潮被激怒。
    他握住寒烟凉的手：“我只是想弥补你！”
    寒烟凉垂着眼帘，唇畔的笑容一点点消散。
    她拨开沈议潮的手指，淡淡道：“且不说我不愿意给人做外室，纵使我愿意，我不过唤她一声，你就怕成这样。将来她若知道我的存在，你能护得住我吗？”
    沈议潮光风霁月般的俊脸上，流露出一抹凝重：“我会尽量保护你。至少，至少不会再叫你挨鞭子。”
    寒烟凉慢慢笑了起来。
    她的笑容非常和善，没有任何嘲讽和轻视的味道。
    笑罢，她歪头，替沈议潮扶正碧玉发簪。
    她温声：“沈小郎君，你运筹帷幄，你智谋过人。可是在人情世故方面，你仍然只是个孩子。谢谢你曾陪伴我两年，将来的路，你要和魏楚楚好好走下去。不要后悔，更不要回头。我祝你封侯拜相，始终是上品风流。”
    她鲜少这般轻言细语。
    像是大姐姐，在叮嘱即将迎娶新妇的弟弟。
    沈议潮心底一阵恐慌。
    他觉得有什么东西，在他和寒烟凉之间悄然破碎。
    宛如覆水，无法挽回。
    他再度扣住寒烟凉的手，喉结微微滚动，俊脸上透出些许乞求：“烟凉……”
    “放手。”
    寒烟凉态度坚决。
    沈议潮艰难地呼吸着。
    面前的美人，姿态桀骜冷漠。
    令他察觉到，他现在是在怎样卑微的低声下气。
    骨子里的世家傲气悄然作祟，他绷着脸，终于慢慢放开手。
    他退后两步。
    他敛了眉眼，朝寒烟凉作了个揖，失魂落魄地转身离去。
    南宝衣目送他远去，才走到寒烟凉身边。
    寒老板脸色苍白，眼中满是黯然，朝廊外伸出手。
    寒风将雪霰吹落在她的掌心。
    随着掌心的温度，那些雪霰悄然化作虚无的水渍。
    寒老板眼中的黯然，也随着雪花融化而烟消云散。
    大约已经释怀。
    南宝衣取出手帕，仔细为寒烟凉擦干净手掌心，小声道：“既然决定和沈议潮一刀两断，你还留在沈府做什么？沈议绝行事严谨，你想从他那里探听消息，太难了。”
    寒烟凉笑着捏了捏她的脸蛋：“刚刚那些话，你都听到了？”
    “嗯。为你不值。”
    “本就是你情我愿，没什么值不值得一说。”寒烟凉眺望廊外风景，“沈姜手底下，有三十万金吾卫。十万驻扎在皇城，二十万驻扎在城外。我想从沈议绝那里，偷盗金吾卫的调用令牌。”
    “万一被发现……”
    “为萧氏皇族而死，虽死无憾。”
    ……
    寿宴结束后，宫里来了女官。
    是沈姜身边的御用女官，请南宝衣进宫一趟。
    南宝衣认真地向镇国公夫妇告了辞，才不慌不忙地踏出国公府。
    十苦驾着马车等候在街道对面，车檐下的六角灯笼上积着一层薄雪，大约在这里等了她很久。
    十苦挥着马鞭打招呼：“南大人！”
    南宝衣望了眼落着鹅毛大雪的阴沉天空。
    雪这样大，还是坐马车进宫比较好。
    她登上马车：“你是特意来接我的？”
    “主子见天气不好，怕您骑马着凉，特意吩咐卑职赶马车过来。”
    十苦笑言，恭敬地挑开竹帘。
    南宝衣弯腰进去。
    车里宽敞精致，置着温暖的小火炉，地面铺了昂贵的羊毛织金绒毯，小榻、矮案、茶水等物一应俱全。
    身姿修长的年轻郎君，正临窗翻书。
    他穿粗布短褐，衣领敞开，露出结实的胸肌，袖口卷起一半，手臂上的肌肉格外健硕。
    脚踝上扣着铁链枷锁，磨出的伤口已经结痂。
    明明狼狈落魄，可他的骨相线条依旧流畅漂亮，虽然失去了几分少年时的精致感，可岁月为他添上了一笔风神俊秀，宛如烈阳般的风姿仪态，是贵族子弟磨练不出的美。
    听见动静，他合上书卷，朝南宝衣伸出手：“长公主身体可还好？”
    “好得很，还跟宫里的传旨太监发了脾气呢。”
    南宝衣将手放到他的掌心，整个人被他抱到了怀里。
    他打量南宝衣，见她革带军靴，不禁低笑：“娇娇如今，倒是越发有权臣的模样了。”
    他亲了亲少女的脸蛋：“辛苦了。”
    南宝衣望了眼他丢在矮案上书卷。
    又是兵法……
    马车徐徐启动，往皇宫方向驶去。
    南宝衣言简意赅地把镇国公府里的事情说了一遍，不高兴地靠在萧弈肩上：“沈皇后召我进宫，肯定是赵家吹了耳旁风，她找我算账呢。二哥哥，我打人的时候爽快，可收拾烂摊子的时候，就很不爽快了。”
    萧弈拂开她额前碎发，指尖流连在她绵软白嫩的脸蛋上。
    他道：“祸水东引。”
    “往哪里引？”
    “赵家。”
    “二哥哥，我不懂。”
    萧弈极有耐心，放低了声音，一点点地教她如何应付沈皇后。
    半个时辰后，马车终于行至皇宫。
    南宝衣独自踏进翊坤宫。
    珠帘低垂，寝宫寂静，赵家人大约已经离开。
    沈皇后坐在妆镜台前，正慢慢地梳理如云似的漆发。
    她拱手：“给娘娘请安。”
    沈皇后弯起眉眼：“你眼里，还有本宫这个娘娘？”
    “微臣知道，赵太尉定然向娘娘告了状。可是娘娘，赵梧意欲轻薄我姐姐，他受伤入狱，是他罪有应得。在微臣眼里，凡是见色起意欺凌女子的男人，都有罪！”
    沈皇后梳头发的动作，微微一顿。
    她从镜中窥视南宝衣。
    少女不卑不亢，眉目坚定。
    不知想到了什么，她眼底掠过复杂。
    她的语气和缓了些：“赵太尉要你放赵梧出狱，并带着南宝珠亲自登门，向他们赔礼道歉。能否做到？”
    “启禀娘娘，微臣不能。”
    “放肆！”
    象牙梳子被重重掷到地上，蔓延开无数裂纹。
    南宝衣跪倒在地，捡起象牙梳子，双手呈给沈姜：“微臣和姐姐都没有错，是赵梧的错。微臣宁死，也不会登门道歉！”
    沈姜起身，挽着宽大的凤裙，居高临下地站到她面前。
    她不耐：“别给本宫添麻烦。”
    南宝衣倔强：“在娘娘眼中，微臣丝毫不及赵家来得重要，是不是？可如果赵家手中没有北方十万兵权，他们又算什么东西？如果娘娘是女帝就好了，娘娘可以名正言顺地褫夺赵家的兵权，甚至褫夺所有世家的兵权！微臣，也不必受他们的气！”
    ，
    晚安安