宋柔：“……”
    她倒是想说军饷的事，南宝衣给她说的机会了吗？
    萧弈那厮就是个军痞，在朝堂上耀武扬威，逼迫怀南哥哥拿纹银补贴他多年来养兵的亏空，可是他养的兵又不效忠于怀南哥哥，怀南哥哥凭什么给他养兵，这跟帮别的男人养女人有什么差别？
    又不是贱得慌！
    她想帮怀南哥哥，因此特意来找南宝衣，指望她能给萧弈吹一吹枕旁风，别叫怀南哥哥太过为难。
    她稳了稳心神，伸手覆住南宝衣的手背，温声道：“娇娇，你我都是伺候皇上的姐妹，你也不愿意看见皇上被萧弈逼得走投无路，是不是？
    “本宫知道，这段日子以来，本宫待你严苛了些，可那都是为了你好，更是为了咱们后宫姐妹的安稳。你若是对本宫不满，本宫愿意向你赔礼谢罪……”
    她絮絮叨叨地说着。
    南宝衣只觉好笑。
    她知道，楚怀南是个死要面子活受罪的，可宋柔却比他拿得起放得下，当初楚怀南软禁太子府生了重病，宋柔甚至跪在她面前，求她帮帮楚怀南。
    那时她怜惜宋柔，因此帮了他们一把。
    可是换来的，却是宋柔和楚怀南的报复。
    这样的人，再如何向她赔礼谢罪，再如何跪在她面前哀求，她也不会心软分毫。
    南宝衣慢慢抽回手。
    她道：“娘娘错了，我从来不是你的姐妹，更不曾伺候过楚怀南。我南宝衣，是摄政王妃，是萧弈的女人。”
    “南宝衣……”
    “娘娘不肯承认也没有关系，我请二哥哥再写一封圣旨就是。娘娘以为呢？”
    宋柔紧紧攥着拳头，指甲将掌心掐得血肉模糊。
    怀南哥哥因为萧弈拿玉玺自封摄政王的事，已是彻夜难眠哀伤难过，如果叫萧弈再写一封圣旨，怀南哥哥定然承受不住那样的打击。
    她只得勉强道：“好，本宫承认你是摄政王妃。”
    “娘娘一个人承认有什么用，我要娘娘昭告天下，我南宝衣是谁。盛京城里那些关于我水性杨花、爬楚怀南龙榻的谣言，也希望娘娘能够全部摆平。”
    宋柔闭了闭眼，忍了又忍，才终于点头：“本宫会保全摄政王妃的名节，那么军饷的事……”
    “我不会插手二哥哥的事。”南宝衣接过云袖递过来的珍珠膏，“虽然在正事上帮不了皇后，但这罐珍珠膏可以作为酬劳，献给皇后。”
    宋柔眼前一亮。
    她此行过来，也有问南宝衣讨要珍珠膏的意思。
    上次她赢来的那罐膏，已经见底儿了，疗效相当显著，连怀南哥哥都夸赞她这几日肌肤越来越白皙凝润，容貌也比从前光艳动人，甚至比从前更加愿意留她过夜。
    她欣然接过，仔细嗅闻，确定无误后才叫贴身女官收下。
    南宝衣把她的表情尽收眼底，只含笑吃茶。
    “对了……”宋柔取出一封请帖，道，“为夫君开枝散叶，乃是为妻者的本分。因此本宫特意为皇上准备了开春的选秀，盛京城权贵家未出阁的女儿都会进宫参选。到时候，摄政王妃可以一块儿过来，帮本宫相看相看。”
    南宝衣应好。
    宋柔走后，荷叶好奇道：“别的女人，恨不能将夫君牢牢锁在身边，宋柔倒是大方，竟然愿意主动为楚怀南挑选美人充实后宫……”
    南宝衣轻抚过请帖，莞尔：“她才不情愿呢。可她是皇后，又爱极了楚怀南，因此才不惜以联姻的方式，帮楚怀南稳固朝堂。用情至深，虽然令人动容，可暗地里的手段却终究龌龊了些。”
    “说来说去，还是楚怀南自己没本事。如果他像咱们王爷那么强大，又何须用联姻的方式稳固朝堂？”荷叶笑着打趣，“小姐嫁了个值得的人呢！”
    南宝衣羞怯：“不许胡说……”
    “小姐心里定然偷着乐！”
    “荷叶你欠打！”
    主仆二人笑闹着，宋柔被宫女们簇拥着踏出摄政王府。
    女官看着她不辨喜怒的侧颜，小心翼翼道：“娘娘不必难过，您如今越发美貌，哪怕将来后宫美人众多，可是在皇上心里，娘娘定然依旧是独一无二的那位。”
    宋柔冷笑。
    她如今也算是看清楚了，怀南哥哥心里独一无二的那位，从来都是南宝衣，连左眼被毁都不计较，不是真爱又是什么？
    至于她，她只是被依靠，而不是被爱。
    但哪怕仅仅如此，她也甘之如饴。
    她驻足，回眸望了眼远处的摄政王府。
    真羡慕啊，羡慕南宝衣被萧弈深爱，被怀南哥哥念念不忘……
    她拿帕子，慢慢擦干净掌心掐出的血渍，淡淡道：“半个月后的选秀，务必要精心准备。西蛮的公主，应当能赶得上选秀吧？”
    “娘娘放心。”女官微笑，“听说西蛮公主是草原上的明珠，更是无数西蛮男人的梦中情人，容貌不比南宝衣逊色。如果娘娘在选秀宴上，把她赐给萧弈，肯定能分化萧弈和南宝衣的关系。”
    宋柔笑容发狠。
    她得不到爱情，南宝衣又凭什么能得到？
    英雄难过美人关，她不信萧弈面对热情奔放的西蛮公主，仍旧可以做到无动于衷，所以她希望萧弈能娶西蛮公主为侧妃。
    她尝够了爱而不得的滋味儿，南宝衣也应该尝一尝。
    黄昏。
    萧弈从朝堂回来，远远瞧见自家小娇娘坐在屋檐下，拿着一只圆滚滚的刺绣小老虎，跟阿弱说话：“这是老虎，它会嗷呜嗷呜地叫，是百兽之王，可凶啦！比你爹爹还要凶，嗷呜！”
    她张着细白小手，夸张地对着阿弱嗷呜。
    阿弱眼睛清亮，呆呆看了她半晌，突然笑了起来。
    南宝衣教得仔细：“跟我念，小、老、虎！”
    阿弱仰起头，噘起小嘴：“嗷呜！”
    南宝衣急了：“不对不对，是读，小——老——虎！”
    阿弱小嘴儿噘得高高，学得可认真：“嗷——呜——！”
    南宝衣：“……”
    没法儿教了。
    萧弈远远看着，薄唇噙着笑。
    他穿过游廊，行至南宝衣身边，一只手就将阿弱抱到怀里，一边拿小老虎逗他，一边道：“该请几个夫子进宫，教阿弱读书。”