初夏的阳光颇有些热。
    南胭随程叶柔来到前院，远远看见屋檐下，哥哥南景坐在小凳子上，脖颈间系了个小碎花饭兜兜，发髻和指甲打理得很干净。
    爹爹端着小碗，正认真地喂他吃饭。
    “咱们景儿最喜欢的鸡蛋羹拌饭，”南广笑眯眯的舀起一勺饭，“景儿乖，张嘴，啊……”
    “啊……”
    南景乖乖张嘴，如同稚童。
    走到跟前了，南胭唤道：“爹。”
    南广背对着她，喂饭的手微微一抖。
    鸡蛋羹粘在南景的嘴角边，南广垂下眼帘，拿手帕替他仔细擦去。
    他眼圈悄然泛红。
    他把小木碗交给侍女，转身看着南胭。
    他才貌双绝的大女儿，打小就聪明，在锦官城素有“才女”之名。
    他以为她能嫁的特别好，十里红妆、三媒六聘，风风光光地嫁到高门大户……
    今日归来，她梳着新妇发髻，穿着淡粉烟罗裙。
    因为不是正室，她连正红色都穿不得……
    南广这半年来，对南胭私自夜逃，有千万句责骂、千万种怨言，他想着等她哪天回来，定要狠狠地揍她。
    可是，看着女儿那双水盈盈的杏仁眼，他便什么话也说不出来了。
    “回来就好……”他拍了拍南胭的手臂，“回来就好……”
    南胭看着他。
    这风流糊涂的老爹，仿佛一瞬间苍老十岁。
    心中涌出浅浅的愧疚，她从侍女手中接过锦盒，笑道：“这小半年来，女儿一直待在程家，未能孝顺爹爹，是我不好。我手头紧，这支参还是程哥哥从库房里拿的，权当送给您的见面礼。”
    程德语一门心思想着南宝衣，因此借口让他们父女团聚，自己悄悄去了后院。
    父女俩踏进书房，南广紧张问道：“胭儿，程德语待你可好？你还没有及笄，你们可曾……”
    “程哥哥身边不缺通房丫头，他知道女儿没有及笄，所以也一直没有对女儿怎么样。”南胭委婉，“我虽然梳着妇人发髻，但爹爹放心，我仍是清白姑娘。”
    南广宽慰地点点头。
    他这些年流连花丛，却始终未曾染指过没及笄的姑娘。
    因为她们年纪太小，过早接受人事，对身体不好。
    许是有好报，如今他的女儿还是干干净净的，真叫他高兴。
    “爹，”南胭面露真诚，“我知道自己当了程家妾，给家里丢脸了。可是我受够了做市井小老百姓的痛苦，我想出人头地，我想有锦绣前程……您能原谅我吗？”
    “自己孩子，说什么原谅？”南广斟了一杯杏仁茶，温柔地放在她手边，“你哥哥成了那个样子，爹爹就只有你们两个女儿了。”
    “爹，其实女儿这趟回来，不仅是为了探望祖母和您，还因为手头实在紧……”南胭欲言又止，“您也知道程府是怎样的人家，打赏下人、孝顺公婆、逢年过节添置裙钗首饰，都得花银子。所以，女儿想，能不能，能不能讨一份嫁妆？”
    南广愣了愣。
    柔柔看他看得很紧，他兜里着实没几个银子。
    他羞赧不已，“这个，我得问问柔柔。她好歹是你嫡母，总得给你补一份嫁妆……”
    用过午膳，南胭在屋檐下陪南景玩时，南广偷偷把程叶柔拉到寝屋。
    他讨好道：“柔柔……”
    程叶柔落座，随手端起茶盏。
    她吹了吹茶雾，“笑成这样，莫非是为了帮你女儿讨嫁妆？”
    南广惊喜：“柔柔真是冰雪聪明！这么说，你是答应了？！”
    “我打算给南胭陪嫁五千两金锭，十万两白银，再加上芙蓉街店铺三座，青桥胡同五进大宅子一套，锦官城田亩两百顷。”
    “真的吗？！”
    南广惊喜地搓手手。
    “假的！”
    程叶柔重重把茶盏搁在花几上。
    南广吓得抖了三抖。
    程叶柔冷笑：“好好的正头娘子不做，偏要深夜私奔，甘做妾侍……这等没脸面的姑娘，容她回娘家就不错了，还想要嫁妆？！我说的那些嫁妆，原是老祖宗把她许给米铺董老板时，替她准备的嫁妆，够她一辈子吃喝不愁了！自己不要脸面，怪不得别人轻贱她！”
    她没有压低声音。
    屋檐下。
    南胭拿着拨浪鼓逗弄南景，秀美的面庞上半点儿笑容也无。
    屋里，南广陪着小心，试探道：“既然我娘不肯替胭儿出嫁妆，柔柔，不如你把你的嫁妆拿出来给她？反正娇娇有她娘留下来的嫁妆，也不缺你那份——”
    “南广！”
    程叶柔猛然提高声音。
    南广惊吓过度，一屁股坐到圈椅上。
    他咽了咽口水，“柔柔柔……”
    “我的话只说一遍，你记牢了。我若与你生了个女儿，那么我的嫁妆一分为二，娇娇一份，咱们女儿一份。若生的是个儿子，那么我的嫁妆，全部留给娇娇。至于南胭，休想！”
    “程叶柔，我才是一家之主！”
    “你是吗？”
    程叶柔的眼神凉幽幽的。
    南广迟疑了。
    他是吗？
    他好像真不是。
    屋檐下。
    南胭的表情逐渐阴冷扭曲。
    她还指望这次能得到一份嫁妆，没想到南家如此小气。
    “鼓鼓、小鼓！”
    南景拍着手掌，要抢那面红漆拨浪鼓。
    “哥哥想要吗？”南胭摇了摇拨浪鼓，笑容莫测。
    南景乐呵呵的：“想！”
    南胭眼底流露出恶毒，发泄般故意将拨浪鼓扔出老远。
    她抚了抚裙裾，“自己去捡吧。”
    说完，扭头离开了前院。
    南景拍着手，欢喜地冲过去捡拨浪鼓。
    他跑得太急，身边又没有丫鬟婆子看着，不小心踩到石头，大叫着栽倒在地。
    脑袋重重磕到白石板砖上，殷红血液缓缓流了出来。
    婆子端着水盆从厢房出来，看见他这般模样，顿时吓了一跳，“老爷，公子出事了！”
    南胭离开前院后，径直往后院而去。
    一想到程德语可能是去找南宝衣了，她满脸都是冷意。
    她可以不喜欢程德语，但她不能容忍程德语喜欢南宝衣！
    穿过一处假山时，上方突然传来低笑。
    南胭仰头望去。
    玄衣金冠的青年，悠闲地坐在假山上。
    暗金饕餮纹袍裾铺陈开，修长白皙的指尖慵懒托着黑釉兔毫茶盏，唇红齿白，凤眼含笑。