潘西·帕金森，一个自幼就成长在不上不下的环境中的纯血小女巫。
    根据《纯血统名录》一书中的记载来看，帕金森家族也是那一直坚持着纯血传统的神圣二十八族之一。
    然而，与其他逐步衰落的纯血家族一样，帕金森家族历代累积的底蕴也在年复一年地不断消耗着，乃至渐渐迈向了尾声。
    而今，若是有人要潘西说出近代魔法史上她帕金森家族最近一个著名巫师是谁的话，她多半也就只能用她那一贯的蛮狠糊弄过去了吧？
    是啊！帕金森家族最后一个有资格录入近代魔法史的族人——那个因为在魔法部部长的位子上一事无成而出名的“最没用的珀尔修斯”，这叫她怎么可能说的出口？
    更何况，那都已经是距今超过两百年的时间，只在十八世纪的上半叶时期发生过的陈年旧事了。
    是的，或许也就这个家族仅存的族人才会明白——要是再不找出一个可供攀登的机遇来的话，帕金森家族的纯血统骄傲，大概就只能在苟延残喘中自然消亡了。
    所以，就在十余年前新一代的帕金森后代陆续降生之后，兴盛家族的沉重期待便从同样没什么出息的父母辈手中，一并压到了她潘西·帕金森……的哥哥佩尔赛斯·帕金森的肩膀上。
    老实说，潘西的哥哥佩尔赛斯实在不是一个有天赋的巫师——不仅如此，他甚至连纯血家族所需具备的交际能力都稍显欠缺。
    但是，他却总是会用一副盛气凌人的面具舞装起自己，并在别人所不知道的地方暗暗地努力。
    可惜，兴许是父母压在他身上的负担实在太过沉重了吧！
    在不停的坚持中，他到底还是被压垮了。
    从最初在霍格沃兹时的暗自奋斗，到毕业后征战职场，再到最后……佩尔赛斯变成了一个只知道混迹酒吧、调戏媚娃的醉鬼。
    最终，他与潘西、以及另一个比他更没用的弟弟的父母帕金森夫妇，也终于在屡次劝诫警告无果以后，像是认命了一般放弃了这个丧失一切斗志的废物儿子。
    “骂我？你们有资格指责我吗？想想你们自己吧！你们这一辈子都在魔法部的最底层混吃等死，比起我来又好到哪里去了！对！我是废物……可你们也是一对老废物！”
    潘西犹记得那天晚上，和往日一样喝醉了的哥哥指着父母的鼻子大骂了一通，然后回到他自己的房间里狠狠地摔上了房门。
    那一幕，潘西觉得自己是一辈子都不可能忘记的了。
    事实上，作为佩尔赛斯的妹妹，潘西却是从小就非常仰慕这位大哥的。
    她尊敬哥哥处处都比自己、比弟弟墨斯托尔厉害，也佩服哥哥那份好似对什么人都不服气、在什么人面前都能昂首挺胸的模样。
    包括潘西她至今为止的那种尖酸刻薄和颐指气使，也都是从哥哥那里模仿着，偷偷学过来的。
    啊！也许就正是因为德拉科·马尔福和哥哥有不少相似之处的缘故吧！所以她才会在幼年的纯血家族舞会上，一眼就看中了那个有着一头金子般头发的高傲男孩儿。
    可就在那一夜，她却听到哥哥切切实实地说出了“我是废物”这句话。
    毫无疑问的，这对一直以来都只看到了哥哥那自信一面的潘西来说，是一次非常巨大的冲击。
    要知道在那之前，就算是知道哥哥每天深夜都醉酒而归的情况，她都始终觉得哥哥是在以他的方式活跃着的。
    毕竟，能在毕业后就进入魔法部工作，职位也很快就超过了父母的哥哥，又怎么可能会突然间就堕落了呢？
    为此，潘西想尽办法从斯莱特林的同学们、尤其是马尔福口中套出了话，并了解到了哥哥在职场中遇到的一个大难题。
    由于近几年魔法部几度陷入动荡，连领导班子都差不多换了个遍。而她哥哥佩尔赛斯也因为连续两次跟错了人，最终被扔到一个毫无实权的闲职上去，再没了翻身的可能。
    在知道了具体情形的那天晚上，潘西躺在被窝里彻夜难眠——从来都没有仔细思考过家族里的事情的她，一点点地记起了父母和哥哥的某些只言片语。
    深夜里，她忽然翻身坐起，一脸呆滞地喃喃自语道：
    “帕金森家族的荣耀，哥哥到底还是放弃了吗？”
    潘西知道，最小的弟弟墨斯托尔能力比她还差，而且还从小就不求上进；而她身为一个女孩儿，在远不及哥哥佩尔赛斯的同时，将来还注定了是要换成另一个姓氏的。
    那么，她究竟应该怎么做？
    是嫁一个家境煊赫的丈夫，让哥哥重新找到一个起点……还是由她来努力，向父母证明哪怕是一介女巫，也同样能重振家族威名呢？
    自那一天开始，因为幡然醒悟而提前成熟起来的潘西，用一种比以往更加火热的视线紧紧地盯住了马尔福。
    她打算，要在这个她同样从小就倾慕的男孩儿身上再赌一把！
    然而，事实却证明了命运的女生从来就没有站在她这边过——她所看好的德拉科·马尔福，就仿佛是永远都生活在那个玛卡·麦克莱恩的阴影之中，被压得一次都抬不起头来。
    不，其实更重要的却是，马尔福好像根本就没有在乎过日日陪伴在身边的她……哪怕只是一丁点儿也没有。
    怎么办，放弃吗？
    ……
    “帕金森夫人、帕金森小姐，请二位看看这一套礼服——这可是布莱克家族曾经在黑市寄售的样品！现在市场上仅有的一套……快瞧瞧！这角落里有布莱克的魔法刺绣，这就是最高贵的证明……”
    记得那是圣诞节的最后几天，潘西跟着父母，去那普通巫师根本就不会知晓的地下黑市购物。
    这里的东西有很多，而且质量大都层次不齐，可只要眼力足够的话，在这儿购买东西有时候甚至还能赚钱。
    对于家族经济每况愈下、却还要不停撑门面的帕金森家族而言，这地下黑市无疑是一个最佳的购物去处。
    “只是一个魔法刺绣而已——只要有专门的工匠，就能批量地为服装打上这种签名标识，你这是在侮辱我们帕金森家族吗？”
    “哦！可别这样，夫人！这个……您再看看这一件，这保证是我们店里最好的礼服了！看看它的……”
    听着母亲不厌其烦地与店主反复交谈，潘西突然就觉得有些厌了。
    “母亲，我去对面的宠物店看看。”
    “嗯？”帕金森夫人皱了皱眉，不由小声道，“可以是可以，但是你知道的——别碰任何看不懂的东西，明白吗？”
    “当然，您都带我来了很多次了，这些我都明白。”
    在随意点了点头后，潘西便转身往这间服装店外走去，很快就穿过那稍显昏暗、却又人来人往的街道，进到了路对面一家贩卖奇珍异宠的店面里。
    然则，她实际上也并不喜欢这些神奇生物，更别说这里头的魔法生物还都看起来奇奇怪怪的，有些甚至还很恶心。
    在那满脸阴沉的店主冰冷的目光中，潘西毫不在意地绕着店里的四面铁笼转了一圈，然后便无趣地复又走出了宠物店。
    动物也不想看，母亲那边更是不想去像一个木头人一样站着——她倒是想像母亲那样也和店主争论几句，顺便学着过去的哥哥一样，趾高气扬地将那店主训斥一番。
    没错……是“过去”的哥哥。
    但是潘西不能那么做，因为母亲是绝对不允许别人打扰她挑选衣物的——即便那件礼物，其实却是给自己这个女儿购买的。
    不知不觉间，略有些心烦的潘西沿着街道，一直走到了这条路的更深处。
    当然，她并没有因此而迷路。虽说这地下黑市的道路非常复杂，街头巷尾很容易就会找不到来时的路线，可这一片区域她还是识得的。
    而就当她继续往前走了几步后，一家装修华丽的门面忽地便吸引住了她的注意力。
    “嗅嗅之王杂货藏品店——我们的每一件珍品，都从嗅嗅的宝袋取出。”
    即便是不喜欢上保护神奇生物课的潘西，也知道嗅嗅是一种会对一切亮晶晶的、或是高价值的东西感兴趣的魔法生物。它们会将所有被它们看上的宝贝，都一股脑儿地塞进它们肚子上的空间宝袋里，并运至巢穴储存起来。
    左右一想，潘西打算进到这家店里去看上一看。
    因为她还知道，嗅嗅所收藏的那些“宝贝”也是需要甄别的，她说不定能从这里找到一些还没被人发觉的好东西。
    要真是那样的话，她或许可以将淘宝贝送给哥哥，当做今年的生日礼物。
    “哥哥一定会高兴的吧？说不定能一下子振作起来了呢！”
    脑袋里的念头一闪而过，潘西便不再迟疑，迈开腿就径直走上了藏品店门前的台阶，沿着地毯往里行去。
    可那时的她却还并不知道，后来她真的就在这家店里用相对而言极其低廉的价格，购买到了一件让她陷入抉择深渊的“好东西”。