孟树坚放心让老舅公凌天马送小棠去休息。毕竟，他和小棠奔波一天，连他自己都感到了困乏，更何况小棠这个平时避免不了受到娇惯的孩子。
    而且，他对小棠的教导已经结束，他接下来打算和凌天马谈论的事将会超出贾、凌两家。
    “有什么事，等到明天再说也不迟。”凌天马当着孟树坚的面打了个呵欠。他等待仇人暴露身份已经等了很多年，不在乎多等一天。更何况，孟树坚想要带着贾玉棠安全离开橡城也不是短短一夜就能解决的事。两件事都需要时间设法解决，急也急不来。
    孟树坚却比凌天马急切许多。
    天亮以后，假如城门如他所料没有按时开启，他再来找凌天马商谈，凌天马一定会更加谨慎、不会轻易答应他的条件。
    而且，凌天马如果足够聪明，很可能会猜到他的意图，更有可能会质问他那些他宁死也不能泄露的秘密。
    因此，孟树坚既睡不着，也坐不住。
    “这么多年来，老舅公心态平和，保养得当，难怪看起来一点也不像一个准备为儿子报仇的人。”孟树坚激将一句，又提起贾家的当家之主，“若岚同意让你留在贾家，果然对你很放心。”
    凌天马冷哼一声，摆出开诚布公的姿态，告诉孟树坚一个事实。
    “若岚也知道这件事，只是她不肯彻底撕破，想要两家人长长久久、以和为贵。”他不怕受到威胁，不怕贾若岚会将他赶出贾家。
    对此，孟树坚心知肚明。
    “当然了，她这点洞察还是有的，但她的做法却很糊涂，可以说是遗祸无穷。”
    凌天马眉头的疣子向眉心挤去，显得尤其不高兴。
    “你们夫妻一场，你最了解她，也最清楚她的弱点在哪儿。但我告诉你，人是会变的。你离开贾家这些年，我不相信你没有变，同样的道理，若岚也不会一成不变。”
    孟树坚做出虚心受教的模样，解释说：“老舅公不必担心我是在挑唆你和贾家作对，实际上的恶人只有一个，你要对付的也仅仅只是那个恶人而已。”
    凌天马并未放松下来，只是稍微让步，同意在临睡前挤出一点时间留给孟树坚。
    “说吧，你打算如何让若岚把那个人交出来？”
    “老舅公为何不问我，我所探知的那个设局谋财害命的恶人是谁？”孟树坚故意反问。
    凌天马却像满不在乎：“你想说自然会说，我不会逼问你。但是，你必须告诉我让若岚点头的办法，否则，我绝不会答应你的条件。”
    孟树坚微微一笑。为了让凌天马在橡城大乱时全力保护他和小棠，此时的他也在全心全意为凌天马筹谋，好让凌天马彻底倒戈。
    “我的办法很简单，只要将旧事重演一遍，就可以顺理成章让若岚点头。从前，那人手段隐蔽，老舅公后知后觉，既抓不住人，也抓不住证据。但这一次不一样，有那么多眼睛盯着，恶人一定逃脱不掉。”
    “哦？”凌天马略一思索，不是十分相信，“你打算自己去做这个诱饵？”
    “那倒不必我亲自去。最重要的原因是，我知道若岚不会为我出头、惩治贾家的任何人。但她会为贾家的自己人出头，严惩害群之马……总之，我要用的诱饵是静小姐。”孟树坚坦然说道。
    凌天马没有介意孟树坚小小的失言，只是冷笑着质问：“让阿静做诱饵，你这是为了报私仇，还是真的为了帮我？”
    他刚刚听说贾静阻止孟树坚带贾玉棠出门，现在又听孟树坚想利用贾静做诱饵，不免怀疑孟树坚另有所图。
    孟树坚不置可否，只说：“静小姐是若岚身边亲近的人，而且年轻气盛，行事冲动，和舅兄当初一模一样。如果这件事能让静小姐受一点教训，对静小姐自身、对若岚、对贾家都算得上一件好事。老舅公何必多虑？”
    凌天马沉默良久，最终叹了一口气，算是默认了。
    “那个人也姓贾，会狠心到对阿静下手吗？”他心里已经暗暗锁定了几个目标，只是还不确定谁才是真正的罪魁祸首。
    孟树坚做出肯定的回答。
    “如果那个人真心顾念骨肉亲情，一开始就不会生出对舅兄下手的歹念，更不会害凌家倾家破产。那个恶人既然已经得手一次，只会变本加厉，绝不会收手。”
    凌天马并非愚笨之人。他也想通了这个道理。
    “旧事重演，旧人……当年的事，你知道多少？家荣……他从前交往的那些猪朋狗友早就如鸟兽散，如今该找谁来演这出戏？”
    “老舅公在橡城之中没有一些灵通的耳目吗？我不信老舅公从来不去打听这些斗鸡走狗的赌徒。”孟树坚反过来探问凌天马。
    答案是肯定的。
    “打铁街有个破落户，叫作乔老四。他这个人极其好赌，但还算有些自知之明，不去做拆东墙补西墙的事。我就是看中他这一点，才留着他这根线。平时，我会向他打听一些没来由的风声。只要给他几个小钱，他就会吐出一两句话，当然，他不会保证他的消息准确可信。”凌天马松了口。
    孟树坚看见合作成功的征兆，欣喜说：“我正需要这样的人。阴沟里的老鼠才能最先闻到诱饵的味道。”
    凌天马提醒道：“你可别小看了他。阴沟里的老鼠不会在阴沟里翻船，自高自大的人才会。”
    孟树坚露出一脸正色。
    “老舅公的话，我会谨记在心。还请老舅公为我引见乔老四。”
    凌天马见他慎重得过了头，答应也不是，不答应也不是，一时失笑了。
    “我的话你最好只放在心里，别摆出一副正儿八经的模样去见他，免得他误会你。”
    孟树坚笑着点点头。
    二人之间的气氛也变得缓和了。
    “我不是没想过让乔老四帮忙打听当年害家荣一步步沉沦的黑手，只是，乔老四知道我不赌钱，因此很少和我提起他的那些赌徒朋友。而且，我知道贾家有一些子弟和乔老四也有联络。如果我贸贸然向乔老四打听这些事，风声很可能会传进那个人的耳朵里。那样就会打草惊蛇，你明白吗？”凌天马提醒孟树坚。
    孟树坚接过话头说：“我明白了。我们不能直接把我们的计划告诉乔老四。”
    “没错。”凌天马压低声音，又说，“这件事还有另一重风险，那就是若岚。如果事情败露，我们没有抓住那个人的任何把柄，反倒害了阿静，若岚一定会把我赶出贾家，至于你，你再也没有半点机会和若岚重归于好了。”
    孟树坚倒是没有考虑过这一点。不过，他相信自己不会失手。
    “多谢老舅公提醒，我会小心的。人手方面，有老舅公指点，肯定不会出错。至于花销方面，更不是问题。为了小棠，我愿意倒箧倾囊。只望老舅公谨记一件事，你我这次出手，没有退路。成与败，只在于你我下定多少决心保护自己的孩子。”孟树坚意有所指。
    等到凌天马明白孟树坚最后这句话的意思时，箭已离弦。
    此时的他只想到，若岚当年决意把孟树坚赶出贾家，到底是因为预料到了今天，还是因为没有预料到今天？