容溪失算了。
    她本想偷偷潜入橡城，见一见萧芜，并打算当天就出城，不在城中勾留。
    可惜，事情并不如她的意。
    在进城的时候，容溪就经历了一番波折。
    除去圣女的身份，她必须像其他人一样接受城门守卫的再三盘问。她没有适应容萁替她做出的伪装，在门吏搜检完她的行囊后，她差点忘了将行囊取回。
    等她进城后，麻烦依旧不断。
    容溪只知道萧芜在打铁街有一个落脚的地方，却没料到，橡城的打铁街分为前街和后街。
    前街在城北，后街在城南。
    她从东门进城，因为问错路先去了城北，后来发现不对，才掉头前往城南。
    如此折腾下来，天色早就暗了。她再想出城已经太迟。
    同行的容萁对橡城也很陌生。
    圣女吩咐他办的事频频出现差错，他为此又愧又悔，变得更加沉默。
    容溪对他十分看重，注意到他情绪低落后，便对他说：“我来过橡城几次，却连城中的前街后巷都不认识。出不了城，错不在你、而在我。”
    容萁听后更加愧疚，心中暗暗决定要加倍努力，助圣女成事，替他的两个兄弟报复容老二。
    二人虽然在天黑以后找到了萧芜落脚的客店，却仍见不到萧芜。
    那家客店又脏又破，住客鱼龙混杂，有断臂瘸腿的游侠，有输光家产的赌鬼，还有沉沦于娼门、年老色衰的男女。
    这些人表面上毫无关联，实际却有一点共通之处：他们全都囊中羞涩。
    容溪忍受不了店里浑浊的空气，只问了店主人几句话就匆匆离开。
    见不到萧芜，又出不了城，二人只能另外寻找一家看起来比较整洁的客店度过一夜。
    容溪整夜没合眼。
    父亲警告过她：她身为圣女，此时进城要冒许多不必要的风险，城中诸事有萧芜去奔走活动就足够了。
    倘若父亲发现她偷偷进城，一定会恼她不听劝告。
    可她非进城不可！
    心里的疑问一天没有得到解答? 容溪便多一天不安。
    萧芜和暗楼对靖南王下毒了吗？她的父亲容全知情吗？
    王妧在她面前露出知晓一切的模样，她却一无所知。
    就连刘筠都看清了她的处境。
    她担着鲎蝎部圣女之名，却担不起圣女之责。
    如果她不能凭借自己的能力查明真相? 就会有人借机愚弄她、借机动摇她的圣女之位? 直到她失去一切、失去性命。
    这个人可能是容老二? 也可能是……
    “圣女，你不该出现在这里。”
    萧芜的消息比她灵通，天一亮就找到容溪投宿的客店。
    随他一同出现的? 还有容萁的钱袋。
    “我住的那个地方? 钱来钱往，没有人留得住。”他将钱袋扔给容萁，里头空空如也。
    容萁的性格内敛深沉。他昨夜在打铁街遗失了钱袋? 说出来于事无补? 只会令容溪烦心。
    他没想到此事会被萧芜当面拆穿? 脸色顿时变得很难看。
    “圣女想去哪儿? 轮不到你来管。”他接住钱袋? 不假思索开口维护圣女的尊严。
    容溪抬起手来? 止住容萁的话头。对待萧芜，她不会在这种事情上纠缠。
    萧芜的说法和她父亲的说法一致，她无法反驳，只能说：“我不会轻易来，也不会轻易走。”
    萧芜感觉到? 容溪进了一趟浊泽后、似乎变得有些不同了。
    “圣女应该尽快出城? 我已经安排好人手暗中护送。”
    三人挤在客店一间局促的屋子里说话? 都感到有些闷气。
    容溪毫不犹豫拒绝了。
    “我有一件事要问你? 得不到你的实话，我是不会走的。”
    萧芜双唇紧闭，鼻子里发出哼气声。容溪的举动很不理智? 已经给他带来了麻烦。
    打铁街的消息跑得飞快。要是被人认出容溪的身份，后果不堪设想。
    容溪不等他再次发声催促，便问出困扰她多时的疑虑。
    萧芜听后，沉默着不肯做出回答。
    就算是鲎蝎部圣女也无法逼迫他回答。
    “从前，除了我父亲，我和其他所有人都认为你是我父亲最信重的心腹。如今，我已经知道你不是。你之所以替我父亲效力，全是因为暗楼的红长老。”
    容溪此话一出，萧芜脸色大改。
    他没想到，容全会把他的来历透露给容溪，更没想到这对父女没有因为质验新圣女的事而断送掉原来的情分、反而更加亲厚。
    “什么事应该说，什么事不该说，首领自有决断。我不能多嘴。”
    容溪苦笑一声，说：“你的态度这么明显，我还能欺骗自己、说你们和靖南王中毒一事无关吗？”
    萧芜依然沉默，安守本分。毕竟，容全并没有亲口对容溪说出一切事实。
    容溪却不满意。
    “我算是明白了。你对我什么也不肯说，是因为在你的眼里，我什么也不是。按照你的看法，我早该死在浊泽里、化成枯骨了。”
    萧芜不能不开口。
    他低头说：“我不敢诅咒圣女。”
    容溪摇摇头，说出一个不容萧芜否认的事实。
    “容氏启动质验新圣女的仪式，这件事是你提议的，对不对？”
    萧芜愣了愣。见容溪早已知道答案却仍等着他的回答，他忽然明白容溪到底哪里变了。
    才智……
    从未出现在鲎蝎部圣女身上的才智突然像干柴一样被点燃了。
    他闭上眼睛，点头承认。
    “好。你这么坦诚，我也不跟你兜圈子。我进入浊泽，也是你派出死士作为我的护卫。我现在怀疑你早就想置我于死地。这笔账，你要我和你一次算清、还是慢慢地算？”容溪的眼神变得锐利几分。
    萧芜忙说：“我绝对不敢做出谋害圣女的事。我若有此心，容首领第一个饶不了我。”
    容溪用话再逼他一把。
    “能从浊泽里逃出来，是我命大。我告诉你，我一定会坐稳圣女之位。现在，和将来，你若要和我们鲎蝎部打交道，就绕不过我去。我用一句、或者两句话，就能让红长老把你撤走。你好好想想，哪个地方还有你的立足之地？”
    这番话或许有夸大之处，但却不是容溪的胡诌。
    萧芜费尽心机，苦盼多年，才得到红姬的提携，摸到长老之位的边缘。他怎么肯因为容溪的捣乱而前功尽弃？