“你本名叫做姚染？”王妧问。
    老五点点头。他的情绪已经平复许多。
    “是。我娘擅长染采，年轻的时候还是部落里专事祭祀礼服的匠役。”他的目光中带着淡淡的哀伤。
    王妧一时无言。
    随后，她表示会给莫行川写信，让莫行川为老五安排一个去处。
    老五得到承诺，说话还是支支吾吾。
    “大小姐，我……我……”
    有一件事，他若不说出来，心里总是不踏实。
    “还有什么事？”
    老五脑子一热，心里话脱口而出：“我知道，大小姐对圣女的死活自有安排，我也相信大小姐的安排。但是，我大哥不一样，他对鲎蝎部的怨恨远比我们几个更深。他忍得很辛苦，我怕他哪一天忍不住，坏了大小姐的计划。”
    王妧沉默不语。
    老五知道，王妧已经把他的话听进去了。
    “这一点，是我疏忽了。等容溪醒来，我会让庞翔和我一起去见她。”说完，王妧返身往回走。
    老五略略放心，却忍不住惊讶：“大小姐不去看圣女了吗？”
    “你守着她吧，她醒了马上来通报我。”王妧说。
    老五留在原地，心里想道，大哥这下子也该放心了。
    ……………………
    石璧最初听说东一营新近阵法有成、蔡都督将亲自前往校阅的消息，心里是很不屑的。
    然而，一夜哗变过后，他的心境也发生了翻天覆地的变化。
    容州军督府他去不得，东一营他却去得。
    这实在是他的幸事。
    他带着数十人马没日没夜穿林过岗，终于在一天后赶到了东一营。
    入营求见蔡都督之前，他必须先了结一件事。
    “小姐不宜再随我犯险，请就此留步。”
    马上的石璧身形挺拔，像一把淬过火的利剑。
    其实，刘筠早就在等着这句话。
    她腿上的箭伤稍有好转，精神也越来越好。
    她勒住马缰，面朝着石璧回答道：“蔡都督就算要怪你，也该等到一切平定以后。此时去求他出兵，最多也只是遭到一些为难，我并不惧怕。”
    刘筠言谈之间诚恳大方，石璧却没有被她打动。
    “东一营的高凌与我素来不和，蔡都督信重他甚于信重我。我失职戴罪，高凌必定落井下石，我自应担当，不能连累小姐。”
    刘筠听见石璧话里很是为她着想，心下不免感动。
    “蔡都督是王爷一手提拔的，他对王爷忠心耿耿。我若在场，还能替总管求情分辩，不让小人进谗得逞。”
    曙光照在石璧瘦削的脸庞上，减轻了他眼里的阴郁之色。
    “小姐的好意，我心领了。只是，有一个人比小姐更适合为我求情。”石璧说着，避开了越来越耀眼的阳光。
    刘筠顿时想起俞溢的提醒。
    蔡都督的小女儿……
    她脱口而出：“蔡小姐……”
    石璧见她果然已经有了耳报，态度更加坚决。
    “蔡小姐至今未嫁是因为我，我至今未娶也是因为她。”
    刘筠动容了。她没想到石璧竟是如此深情之人。
    “既然如此，我便在此处等候，希望石总管如愿以偿。”
    石璧不再多言，特地点了俞溢充当刘筠的护卫，随即领着众人策马而去。
    刘筠看着石璧的背影消失在尘沙之中，忍不住叹了一口气。
    她想起了她的母亲。
    “我早就说过，总管不可能带你去见蔡都督。”
    俞溢的声音在她耳边响起。
    刘筠回过神来，不由露出了苦笑。
    “我知道，石总管的心意坚如磐石，不是什么人都能改变的。”她说。
    俞溢见她又是叹气、又是发笑，怕她一时想不开，便问她有什么打算。
    此时刘筠心里想的却是石璧的打算。
    她没有回答，反问道：“你觉得，石总管能借到兵马吗？”
    俞溢摇了摇头，实话实说。
    “若论军纪，总管能不能活下来都很难说。”
    刘筠眉头一皱。
    “我相信他一定可以。”
    “即便他能过了蔡都督这一关，也不一定能过鲎蝎部这一关。你觉得鲎蝎部为什么那么容易就夺下西二营？营中多少旧部子弟，在他们眼里，容全和容溪才是他们的首领。”
    俞溢说到一半又停下来。
    他原本也是受到何三的指点才看清楚。而石璧作为西二营的总管，又怎么会看不清？
    “哼，容氏原本就是王爷的手下败将，借着王妃的光才在南沼有了寸许立足之地。如今，他们胆敢图谋不轨，等消息传到王爷耳中，他们只有死路一条。”
    刘筠说得轻巧，俞溢却不敢相信。
    他说出心中的疑惑：“鲎蝎部作乱，根本瞒不了蔡都督，更瞒不了靖南王，难道鲎蝎部上下没有一个人意识到这一点吗？”
    刘筠愣了愣。
    答案就在她嘴边。
    一开始，她只是听见一点风声。直到王妃说赵玄要谋害小世子、夺走靖南王府的一切，她才知道靖南王抱恙并非虚言。
    谋害王爷的人是谁？
    她怀疑过赵玄，怀疑过镇察司，有一段时间，她甚至还怀疑过王妧。
    可她从来没有怀疑过鲎蝎部。
    后来，她遭遇暗杀，被王妧和镇察司所救，她才从王妧口中得知王爷中毒的真相。
    暗楼的阴谋，从春耕舞舞师选拔的第一天，就已经开始了。
    那个时候，她对鲎蝎部和暗楼勾结一事仍怀有疑虑。她不相信容首领会不顾王妃和容氏一族的安危、与南沼之主为敌。
    然而，她这段时日以来的所见所闻告诉她，这个想法大错特错。
    她低估了鲎蝎部的野心。
    “他们知道瞒不过王爷，所以，早就对王爷下手了。”刘筠说。
    俞溢大吃一惊。
    “那蔡都督……”
    “不，”刘筠摆摆手，“他们谋划了很久，手段极为隐秘，根本无法事先察觉。就算我们现在去提醒蔡都督，想必也迟了。”
    “那我们该怎么办？”
    “怎么办……”刘筠自言自语，陷入沉思。
    谋害王爷、刺杀石总管、夺占西二营……
    这么做岂不是要与整个南沼为敌？
    不。
    鲎蝎部不是不知道天高地厚。
    单凭旧部，不足以与容州军督府抗衡。
    他们要扭转乾坤，唯有……
    “万一王爷遭遇不测，鲎蝎部直取湖州，挟王妃和小世子自重，南沼从此落入容氏手中……”
    她和石璧再无出头之日。