许绍对这个女子的身份还是充满怀疑，但是他并没有在平哥儿面前表现出来，淡笑着道：“既然是当年和亲宗室女的后裔，那跟我们确实也有些亲戚关系。只是这关系有些远了。不知道她来长安，到底是为了什么？是在塞外过不下去了？她娘亲还活着吗？”
    这话表面上看，是承认了那女子的身份。
    平哥儿摇摇头，“这些事情我倒是不知，只是听说她跟您有渊源，顺手帮个忙而已。其实，您也知道。前朝大周已经成为过眼云烟。她现在的身份，其实挺尴尬的。说贵重吧，前朝和亲宗室女的后裔，肯定是贵重的。但可惜的是，如今已经不是大周了。大齐的天下，别说她们这些和亲宗室女的后裔，就算她们的娘亲来大齐，都只有偷偷摸摸。”
    大齐是灭了大周夺的天下，而且突厥人的王庭那里，还有两个一直致力于推翻大齐的前朝大周公主呢。
    这女子不会还想得到宗室女的待遇吧？
    许绍点点头，“你既然想得这样明白，也不用我多说了。——来人。”他将自己的随从叫来，“去东市的新丰客栈，找……”他看了看平哥儿。
    “那色波，她说，她姓那色波。”平哥儿说了那女子的姓氏，一听明显就是西域那边小国的姓氏。
    “去找一个姓那色波的女子。”许绍对自己的随从补充道。
    随从应了，匆匆离开柱国公府，往东市的新丰客栈去了。
    许绍又问平哥儿，“你一个人在外不容易，有空多去我家坐坐。言邦是你小姨夫，言朝是你小舅舅，还有你外祖母，平日都念叨你呢。——都是一家人，别客气。”
    平哥儿点点头，起身送许绍出去。
    “多谢许大人关照，我一定会去的。”
    ……
    许绍回到家，便知道那个名叫“那色波”的女子已经在中堂候着了。
    许绍想了想，道：“领她来外书房见我。——现在谁在陪着她？”
    “回老爷的话，是大夫人。”就是如今主持许家后院中馈的大儿媳谢氏。
    “嗯，知道了。领她来见我吧。”许绍去了外书房。
    没等多久，下人就领着一个戴着面纱的女子来到外书房。
    她身材高挑丰满，发色深褐色，眼珠的颜色也和中原的人不一样，看上去，确实是西域那边女子的模样，但也混杂有中原的血统。
    许绍挥挥手，让下人把书房的门关上，只留那个女子坐下来。
    那女子看着许绍嫣然一笑，敛身行礼道：“真是不容易啊，终于见到您了。”
    在前朝大周时期，许绍的官职曾经是洛阳的大司马。
    这个女子叫他大司马，当然是提醒他前朝大周也待他不薄……
    许绍笑了笑，指了指对面的座位，“坐吧。”又让她喝茶。
    那女子坐下，伸手挽起面纱，端起茶杯轻啜一口，对许绍道：“大司马……”
    “别叫我大司马。我如今是大齐的京兆尹，你可以叫我许大人。”许绍摇摇头，纠正那女子的叫法。
    这女子在面纱后撇了撇嘴，垂眸掩饰住自己不屑的神色，放下手里的茶杯，淡然道：“可是我娘和我都是故国之女……”
    许绍哈哈一笑，打断了那女子的话，“那色波？你是姓那色波吧？”
    那女子抬眸，怔怔地点点头。
    “那色波，我不知道你娘是谁，我也不想知道你娘和你是谁。不过我提醒你一句，就算你娘真的是前朝大周的宗室女，既已和亲出嫁，她就跟大周再无关联。说什么故国之女，你不觉得太过讽刺吗？还是你父国已经灭亡了？所以你称自己是‘故国之女’？”许绍一般很少说话，但是只要需要说话的时候，他从不沉默。
    那色波被许绍问得张口结舌，不知道该如何回应。她眼珠子骨碌碌地转着，极力回想她来的时候，那人嘱咐她的话。
    过了许久，那色波才想好说辞，端然道：“许大人，您否认也没用。您就是大周的大司马，世人皆知。”
    许绍忍不住又笑了，摇头道：“你到底想说什么？我当然是前朝的大司马，太上皇还曾经是前朝的齐国公呢。也是世人皆知。那又怎样呢？世易时移，已经换了主子了。你和你的主子的大梦还没有醒过来吗？”
    那色波忡然变色，压低声音道：“你说什么？什么……什么主子……”
    许绍收起笑容，脸上波平浪静。
    “你来到底有什么目的？现在不说，以后就没有机会了。”许绍意味深长地道。
    那色波眼神闪烁不定，似乎在权衡许绍话里的真假。
    “……那个金镶玉的镯子，你从哪里得来的？我不记得我妻子有过这个镯子。”许绍面对那色波，居然断然否认那镯子是他妻子的。
    那色波恼怒，伸手轻轻拍了桌子一下，“许大人，您这样未免不够光明正大吧？——那明明就是您原配嫡妻用来传送信息的镯子，您居然敢一口咬定不认识？！”
    许绍面不改色，微笑着道：“这话我听不懂。那镯子是刻了字，还是画了画？如何能证明就是我妻子的镯子？——我能不能也拿一个镯子出来，说是你娘亲的镯子？”
    “你——！”那色波被许绍的话气得胸口起伏不定。
    “要威胁我，拿出点儿实在些的证据。——用个破镯子，就打算逼我就范，是我许绍在你主子眼里这么不堪一击呢，还是你主子自己白日梦做多了，以为人人都要按她做的白日梦走下去？！”许绍的话句句语带玄机，似乎已经看穿了那色波的企图。
    那色波很是慌乱。她咬了咬下唇，头一次有些后悔主动请缨来做这件事。——许绍这个老狐狸，果然不负“老狐狸”之名……
    “……证据，我们当然有。这镯子，只是看看你认不认得。——你既然不认得，那我们就没有法子了。我……娘本来还认为你是忠义之士。投降大齐只是迫不得已。你妻子是前朝郡主，你两个儿子都有前朝皇室血脉，而你，又是一个有野心的人。你这样的人，不用大好处，当然不能打动你的。”那色波深吸两口气，镇定下来，开始试图说服许绍。
    许绍手里把玩着一块青金石的镇纸，面无表情地听那色波滔滔不绝，给他画出一块又一块大饼。
    “总之，只要你愿意帮助我们，我们以后一定不会亏待你。那些证据都会给你送回来，你这辈子都不用再担心了。”那色波微笑着说完最后一句话，满意地看见许绍的脸色终于变了变。
    不再是刚才那样不动如山的样子了。
    许绍坐直了身子，森然问道：“证据？什么证据？”
    “当然是你妻子当初追杀那人的证据。”那色波往后靠坐在交椅上，气定神闲地欣赏着许绍难得露出来的动容之色，“只要你答应，我现在就能把一半证据给你。”
    “那人是谁？”许绍又追问道，他紧紧盯着那色波，想知道她到底知道多少。
    那色波笑了笑，“那人是谁，天知、地知、你知，我们知。”
    避而不谈？
    许绍也笑了。看来那色波并不知道是谁。也对，这几乎成了那色波她主子最后一张底牌了，怎么可能随便跟人说呢？
    看那色波这人的样子，应该就是出来跑腿的小喽啰，绝对不是什么大人物。
    “既然你不知道，我也没什么好说的。请回吧，跟你主子说，下回派个能干点儿的人过来。你这种货色，杀了你都脏了我的手。——送客！”许绍扬声对着门外叫道。
    外书房的大门吱呀一声推开，几个随从进来，垂手对那色波道：“请。”
    “你别后悔！”那色波恨恨地道，起身离去。
    她回到新丰客栈，一想到许绍的话就气得要发狂。
    居然敢看不起她？！——等她把这些事情都告诉柱国公萧士及，告诉他，他的杀父仇人，就是许绍的原配妻子，看他还能如何得瑟？！
    那色波愤愤地睡着了，第二天，她再也没有醒过来。
    许绍从头到尾，都没有想留着她在长安城兴风作浪。
    她进许绍外书房喝的那口茶，就注定了她的结局。
    ……
    第二天，平哥儿从衙门里回家的时候，看见一个梳着双髻的小丫鬟，抱着一个包袱，满脸惊恐地在柱国公院墙底下抱膝坐着。
    看见平哥儿从马上下来，那小丫鬟从墙根底下冲出来，道：“萧大人救命啊！”
    平哥儿看了她一眼，认出来是那色波身边带着的小丫鬟，皱着眉头道：“又怎么啦？你家小姐呢？”
    那小丫鬟哭着道：“我家小姐昨天从京兆尹府回到客栈，今天早上就死了！——我害怕有人也要杀我，就偷偷跑出来了。”一边说，一边偷眼看平哥儿。其实，她们这一行人当中，那色波只是傀儡，真正的幕后之人，是这个小丫鬟。她当然年纪不算小，只是看起来比较娇小而已。
    平哥儿一愣，“死了？从京兆尹府许家回来之后死的？怎么死的？仵作呢？有没有验尸？”
    那小丫鬟把脑袋摇得如同拨浪鼓一般，“不知道，不知道。仵作早上来了，说是旧疾复发，已经把她的尸体拖走了。我……我是偷偷跑出来的。”说着，拽着平哥儿的衣角嚎啕大哭。
    平哥儿头疼，命人将这小丫鬟扶起来，道：“你先在这里歇着，我去看看是怎么回事。”说着，转身又上马，先往新丰客栈去了。在那里转了一圈，毫无头绪，他只好又去了许家。
    许绍不在家。
    平哥儿坐了一会儿，跟方妩娘说了几句话，便闷闷地回家了。
    第二天，许绍又来了柱国公府一趟，问他：“听说昨日你去我家里找我，有事吗？”
    平哥儿直言不讳地道：“听说那色波突然死了，我想问问到底是怎么回事。”他心里一动，没有把那小丫鬟的事说出来，只说是自己去新丰客栈见那色波，才知道她已经死了。他知道许绍专门派人去请那色波到京兆尹府说话，所以过来问问。况且，那色波还打着是许绍远房亲戚的旗号呢。
    许绍笑了笑，道：“原来是这事。我倒是是什么事儿呢。你知道的，她是从西域来的，人生地不熟，水土不服，旧疾发作突然死了也是有的。你难道还要为一个前朝余孽的女儿讨回公道？”
    许绍这么说，几乎是承认了这事是他做的，理由是他不想有人借他原配妻子的身份搞风搞雨。
    那色波一直号称是前朝和亲宗室女的后裔，又说跟许绍是亲戚，若是被别人晓得了，在永徽帝面前上点眼药，许绍的两个儿子就会又被人推到风尖浪口了。
    平哥儿以为是这个原因，许绍才下毒手的。
    他也没有苛责许绍，只是叹息着道：“其实前朝已经过去这么久了。陛下也不是一个小心眼儿的人，对于这些前朝和亲的宗室女，不会太过忌讳吧？”他还是心比较软，不欺到他头上，他都不会下狠手。
    许绍笑道：“年轻人总是心慈手软。我年纪大了，只想护着我这一大家子人。我问你，平哥儿，若是有人借此来危害你们萧家人，你会放过她吗？”
    平哥儿想了想，也笑了，道：“当然不会。我也是站着说话不腰疼。许大人深谋远虑，自然事事妥当。那色波远道而来，水土不服也是有的。只是可惜了，年纪轻轻就葬身在异国他乡。只是以后她家里人找来呢？”
    许绍淡淡地道：“她是咎由自取。她家里人要来，我照样处置。”
    平哥儿垂眸，手里紧紧抓着太师椅的扶手，过了一会儿才道：“我明白了。”
    许绍走了之后，平哥儿起身去了安国公府一趟，找安子常说话。
    “安伯父，我想回范阳一趟。能不能托您帮我照看我家一下？”安子常点点头，试探着问道：“你回家，是一个人，还是要带别人回去？”
    平哥儿愕然，“您怎么知道？”
    “哈哈哈哈，原来真的要带人回去啊。”安子常虽然嘴里在笑，眼里却一点笑意都没有。他恨不得抓住平哥儿的脖子摇晃，大声斥问他：“我女儿有什么不好？你丫的宁愿找个杂种，也不愿娶我女儿？！”
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