萧士及莫名其妙，不明白毅亲王说得是什么意思。
    徐文静犯事跟漠北的突厥，两者之间有什么关系？
    难道是徐文静通敌？！
    萧士及一路上一直在想这个问题。
    在屏风后面换衣裳的时候，萧士及猛然想到这个可能。
    但是又觉得有问题。
    通敌的话，要么戍边大将，要么是朝中重臣，徐文静两边都不靠，就算他想通敌，人家突厥也未必把他放在眼里。
    徐文静有什么筹码，是值得突厥人青睐？同时被陛下忌惮的呢？
    萧士及心不在焉地接过杜恒霜递过来的袍子换上，从屏风后面走出来，想起穆夜来的话，问杜恒霜，“你今天是去徐尚书府上了吧？”
    杜恒霜点点头，“徐尚书的赏菊宴就在今天。不过，我们没有赏成菊花。”杜恒霜想着今日在徐家的事儿，有些讥诮地笑了。
    萧士及没有忽略杜恒霜唇边的笑容，赶忙问道：“怎么啦？有事吗？”
    杜恒霜就把徐大夫人今日姗姗来迟的事儿说了一遍。
    “……本来是为了她办的赏菊宴，但是她却能让大家等她足足等了两个时辰，太子妃、毅亲王妃都在在那里坐着干等。你说，她到底有什么底气，让大家都在那里等她一个人？这份气势，简直直追当初的万贵妃。”杜恒霜撇了撇嘴，给萧士及整整胸前的衣襟。
    萧士及微微一笑，拉起杜恒霜的手，“我们去吃晚食。”带着她一起走出来。
    外屋伺候的丫鬟婆子看见侯爷和夫人携手出来，都偷偷地笑。
    侯爷和夫人感情好，她们这些做下人的，当然腰杆挺得更直。
    两人来到堂前坐下。
    如同以往一样，萧士及坐到平哥儿和安姐儿中间，杜恒霜将阳哥儿从乳娘怀里抱过来，坐到安姐儿旁边。
    “平哥儿，吃这个。”萧士及给他夹了一只光明虾炙。是厨娘用明火一只只烤出来的，外面抹了一层薄薄的牛油，烤出来的虾呈半透明状，润泽鲜嫩，很考火候。
    萧士及知道平哥儿最爱吃这个菜。
    平哥儿忙道：“爹，您也吃。”伸出筷子，给萧士及也夹了一只虾炙。
    安姐儿皱了皱翘翘的小鼻子，仰头对萧士及拖长声音道：“爹——，我也要。”
    萧士及道：“安姐儿，上一次给你夹的虾炙，你吃了一口就吐出来了，爹爹还记着呢。”
    安姐儿不好意思地吐了吐舌头，低头猛吃一大口饭。
    杜恒霜看了皱眉，道：“安姐儿，你不爱吃的东西，就不要吃。不要为了跟人争，不喜欢的也要吃。到时候吃不了又吐出来，实在是太糟蹋东西了。你要知道，外面很多人吃不饱，穿不暖，没有你过得好呢……”
    萧士及现在是慈父，杜恒霜只好做严母。
    安姐儿如今更怕杜恒霜，听她一说，忙连连点头，认错道：“娘，我再不这样了。”
    萧士及笑着给她舀了一碗白龙羹，道：“知错就好。知错就改，善莫大焉。来，这是我们安姐儿爱吃的，爹爹和娘都知道。”白龙羹是用桂鱼拆了刺，碾碎了做成的鱼丸，加了一点点剁碎的桂圆肉，合着芡粉裹成的，既香甜，又软糯，安姐儿非常爱吃。
    平哥儿和安姐儿相视而笑，吃得开开心心，很快吃完晚食，高高兴兴地对萧士及道：“爹，今儿晚上还去给我们说故事吗？”
    萧士及这阵子赋闲在家，杜恒霜为了不让他有太多的空闲功夫胡思乱想，便让他多去陪平哥儿和安姐儿。
    只要他在家，就带着平哥儿和安姐儿去后院的山上爬山游玩，或者在后院的小河湾坐船。有时候，也带着两个孩子练习骑射，还教他们打拳。
    到了晚上，他要陪两个孩子吃晚食、沐浴，然后在他们上床睡觉的时候，给他们讲些小故事，哄他们睡觉。
    这样的安排，不仅让萧士及忙了起来，而且大大拉近了他跟两个孩子的距离。
    对于男人来说，他们没有经历过女人十月怀胎，跟孩子的感情也不会像女人一样，从孩子生出来的那天开始，就喜爱得不得了。
    男人对孩子的感情，还是要在日常相处，在他为孩子付出的心血中培养出来。
    如果有亲手带大的孩子，对于这个男人来说，在心里的位置绝对是不一样的。
    这种感情，跟血缘无关。
    男人对于自己血亲子女的感情，没有女人想象的那么牢靠。
    所以俗话说，有后妈就有后爹。
    杜恒霜就是考虑到这一点，才有意让萧士及多跟孩子相处。
    萧士及也发现自己对两个孩子的感情越来越深了。
    以前知道他们是自己的亲生子女，是自己的责任。
    现在却在责任之外，多了一层厚厚的感情。
    亲手带过的孩子，就是不一样。
    萧士及含笑应了，道：“你们先去外面玩一会儿消消食，等过一个时辰，爹去给你们沐浴，然后陪你们歇息。”
    平哥儿和安姐儿欢呼一声，跑到外面的院子里玩去了。他们的养娘和丫鬟急忙跟了出去。
    欧养娘也曾暗地里问过杜恒霜，这样做，会不会不好……
    毕竟她见过的大户人家里面，男主人都是不会亲自带孩子。他们要在孩子面前维护自己作为父亲的尊严。
    杜恒霜笑着安慰欧养娘，让她放心，还反问她，这样做有什么不好？萧士及能打发时间，还能增强父子之间的感情，何乐而不为呢？
    欧养娘想了想，发现自己居然说不过杜恒霜，便也笑了，不再管这些。
    此时欧养娘站在杜恒霜身后，欣慰地看着她跟萧士及喁喁细语，很是高兴。——她一手带大的孩子，终于能够独当一面了。
    对她来说，杜恒霜过得好，比什么都重要。
    杜恒霜就对身后的丫鬟婆子吩咐道：“你们也下去吃饭吧。这里不用伺候了。等我们吃完了，你们再来收拾桌子就行了。”
    在柱国侯府的正院，一向是这样的。
    先让两个孩子吃完饭，然后杜恒霜和萧士及一起吃饭，同时伺候他们的丫鬟婆子也下去吃饭，给夫妻两人一点独处的空间。
    自从萧士及赋闲在家，他们就是这样行事。
    正院的丫鬟婆子对这一点当然是感激涕零。因为这个时候，正是吃饭的点儿。往常都要主子吃完了，她们才能吃，经常饿得前心贴后背。现在就好了，他们可以在正常饭点吃饭，也不用急吼吼跟抢命一样，同时也能吃到热汤热菜。
    丫鬟婆子三三两两退了下去，只留下萧士及和杜恒霜在突然变得空荡荡的堂上坐着吃饭。
    萧士及喝了一口汤，对杜恒霜问道：“雪儿最近怎样？好久没有见到她了。”居然问起了杜恒霜的妹妹杜恒雪的消息。
    杜恒霜知道萧士及问杜恒雪，其实是在问海西王杜那兹，也就是杜恒霜和杜恒雪的爹爹杜先诚。
    “前阵子海西王身子不好，我妹妹在专心给他治病呢。你知道，海西王早年在海上伤了身子，现在发作起来，也是个不大不小的症候。”杜恒霜淡笑着道，低头喝自己的桂圆燕窝粥。
    萧士及有些事情想问杜先诚，闻言忙道：“海西王病了？咱们明日不如去看看王爷？”
    杜恒霜也挺担心杜先诚的身体，但是又担心惹麻烦，迟疑着道：“……不好吧。咱们不适合跟海西王走得太勤。”
    杜恒雪被海西王收为义女，已经够扎眼了。如果杜恒霜和萧士及还往上凑，她怕引起有心人的怀疑。
    如果杜先诚的身份一拆穿，可是欺君之罪。
    “为什么？”萧士及有些不以为然，笑吟吟地道：“就不许咱们去巴结巴结王爷？何必做得这么清高呢？大家都明白的。咱们不凑上去，才会引人注意呢。”
    杜恒霜想了想，还是不太情愿，“这个……还是以后再说吧。陛下……”她四下看了看，虽然丫鬟婆子早都下去了，她还是很慎重地打量一番，才压低声音道：“陛下心眼小，容不得一点点隐瞒。况且，你难道没有看出来，就连太子殿下，现在都蛰伏起来了。去东宫拜谒的人，太子一概不见。那些人在太子跟前碰了壁，又转而见毅亲王，只望得到他们的青睐，就能一步登天。”
    萧士及听了，似乎想起了什么，偏着头看着杜恒霜，“继续说下去。”
    杜恒霜见萧士及这样郑重其事，反而有些不好意思了，道：“这也是我的小见识。比如这后院里面，我是主持中馈的主母，但是我手下，也有欧养娘、知数、知钗，还有各个管事婆子，以及外院的萧大管事、各铺子的掌柜，这些人是帮我打理整个柱国侯府而已。如果有人把他们看得比我还重，我当然会有想头了……”
    杜恒霜在那里娓娓诉说，萧士及却如同醍醐灌顶，马上想起了徐文静的事儿。
    他之前钻了牛角尖，总觉得徐文静只是管民部尚书，掌管天下钱粮的账目而已，手里既没有兵，又没有权，如何会被陛下忌惮到这种地步？
    其实他是忘了另外一层。
    就是徐文静，跟毅亲王走得很近。
    更重要的是，在陛下面前，徐文静从来不掩饰他对毅亲王的欣赏和支持。
    毅亲王手里有兵，徐文静手里有钱……就算那钱不是他的，但是他管着钱，就这就够了……
    萧士及的心思急速转动起来。
    如果陛下是因为这个原因忌惮徐文静，那倒也说得通。
    因为他忌惮的其实不是徐文静，而是徐文静支持的毅亲王！——陛下居然忌惮毅亲王！
    但是毅亲王为何又说徐文静的事，跟突厥人的事，其实是一回事呢？还说这是个捂了很久的脓包？
    萧士及看了杜恒霜一眼，欲言又止。
    杜恒霜很是奇怪，她很少见到萧士及这样吞吞吐吐的样子。
    “你到底是怎么啦？有话就说啊。你跟我还有顾虑吗？”杜恒霜笑着问道，伸手过去盖住萧士及拿着筷子的手，轻轻握了一下。
    萧士及心头一暖，暗忖穆夜来说的那话，也未必是对的。霜儿可能是不懂这些朝堂中的事儿，但是她很聪明。若是自己事事跟她说起，然后跟她一起分析，说不定她比自己还厉害……
    萧士及跟杜恒霜说话，从来没有什么顾忌，出口就道：“穆夜来说，你是个内宅妇人，什么都不懂，在外面为我奔走，反而会给我添麻烦。——我觉得她说得不对。你这么聪明，怎会给我添麻烦？再说，就算添麻烦，我也不怕。你是我妻子，谁跟你过不去，就是跟我过不去。”
    杜恒霜先还笑盈盈地听着，待听到萧士及说起穆夜来的话，她脸上的神情淡了下去。
    “哦？穆三小姐说的？你什么时候见过穆三小姐了？”杜恒霜努力维持着嘴角有些僵硬的笑容，尽量稳住自己的声音，在心里却已经把萧士及骂了个贼死……穆夜来穆夜来，你们很熟吗？都连名带姓称呼上了……
    萧士及伸手夹一只虾炙吃，毫不在意地道：“就是今天啊。我出城打猎的时候，在城外碰见她了，她跟我说些她从穆贵妃那里听来的消息。”顿了顿，又道：“我本来以为是无稽之谈，但是跟王爷提了一句，王爷居然很是慎重。”
    “从穆贵妃那里听来的消息？”杜恒霜重复了一遍，声音更加轻柔，像是在跟平哥儿和安姐儿说话一样，循循善诱，“从穆贵妃那里听来的什么消息？——侯爷可愿说来听听？”