清露满盏，飘出丝丝缕缕雾气，游曳着好似袖珍云龙，没多久随风而散。
    紫竹林的风不似黄沙飞掠的天西干燥闷热，也不似终年飘雪的忘情川酷冷割肤。或是临近湖水的缘故，逢人间二月天，难免稍显潮湿不甚舒服。
    如同此刻洛长风，李星云，离落和天刀断千劫几人心境。
    四人聚在紫竹林。
    林中有一片崭新的竹园，同样的位置本是菩提老祖修行起居地，后来随着陈青率经天十二星踏平书院而成为废墟。
    师兄皇甫毅重建书院时，虽无法做到一花一草一楼一阁皆如往昔，却至少复原九重样貌，除了那些江水东流的旧人旧物旧事。
    四人围着竹屋前八仙台而坐。
    李星云说道：“路途若无耽搁，以那些孩子的脚力，这会儿该是西行七百里进了苦陀城。”
    洛长风取出一枚青铜币，外圆内方，瞧着与市井坊间流通的纹钱极为相似，细看来又透着些许古怪。只因那铜币铭刻着‘十万火急’字眼，而非‘通宝’，‘开元’之流，端详起来异同寻常。
    “事实上，十三他们昨夜便落脚苦陀城。”
    洛长风食指与中指并立，如对弈执棋般捏着那枚铜币。暗中施加力道，某刻铜币骤燃，化作千余火红幕字，宛如天书逐列铺展眼前。
    李星云，离落和断千劫仔细看去，不由皱眉。
    ‘十万火急’竟记载了书院弟子的下山行踪！
    不止如此，包括昆仑剑阁，天南联盟，妖族，东楚各路诸侯，八百宗弟子，天北六姓十阀年轻小辈，甚至北雪山庄，天刀断家……几乎天下所有势力的安排部署与期程，都事无巨细娓娓道来。
    这是何等手笔？
    百年身独臂的离落说道：“莫非是天机阁？可那对兄妹离开书院不过数月，就算整合散落的楼众招兵买马，也绝无可能短时间内将情报信息收集的如此详细。”
    洛长风和李星云随之点头，颇为赞同。
    只听鹤发老者天刀断千劫端起茶盏似有所思说道：“或许，老夫略有耳闻。”
    洛长风抱拳：“请前辈赐教。”
    断千劫点头：“你们可曾听闻过布衣楼？”
    三人面面相觑。
    断千劫接着说道：“千百余年前，老夫禁足家族枯冢刀山修行时，曾从族中前辈口中听过布衣楼，说是天机老人开山立宗之本。天下巨擘诸如北地六姓十阀，昆仑七十二峰，菩提书院等传承已久者，或多或少亦有所知。”
    “可怪就怪在，布衣楼的传闻究竟是捕风捉影还是确有其事，数千年里好似深海藏蛟龙始终没个答案，以至渐渐被世人遗忘。直到今日，天机阁便只剩人间耳熟能详的天地星罗等数部楼众。”
    离落听得明白：“前辈的意思，天机阁尚在？”
    鹤发老者说道：“毕竟是世间最古老的一方大物。它存活的年岁，恐怕比起北海日不落墓园也相差无几。要说朝夕倾覆，老夫觉得帝王盟再如何巅盛，也有些痴人说梦。”
    断千劫看着洛长风话锋忽转：“最重要是你说过，天机老人与天九刃师出同门。因心系苍生，为开万世太平，而与无情天讨价还价借了万载光阴，付出旁人无法想象的代价。这般胸襟与……图谋，不该以天机阁的大浪淘沙而潦草收官。”
    洛长风沉思稍许说道：“不瞒前辈，此事我也觉得颇为蹊跷。”
    天机阁与两界山不同。
    无论实力底蕴还是开山立派的宗旨都不可一概而论。因为它本就以网罗天下情报而屹立于世，素有滴水不漏的美誉。大难临头前，岂会不自知？
    善医者不自医这种话鬼才相信！
    换种思路，倘若帝王盟动手前夕，天机阁已收到音讯，那么断不会束手待毙。然而月三人莫相期的仇恨，又不似作假……诸多疑问细细想来，只有一种解释。
    天机阁无伤。
    帝王盟旦夕倾覆的，不过是沧海浮萍。
    所谓潜龙在渊。
    真正的天机，在于隐楼布衣。
    这是天机老人圣陨后留给天下苍生的一双慧眼，直到化外异魔破开封印洞天，大战起时方睁开眼眸看世间。
    因此便有了十万火急的由来。
    而以上种种，莫相期不得而知……
    李星云喧了声佛号：“先不追究真相，至少这封十万火急示出了善意。若是天机老人留给世间的礼物，应该还会有后续，我们等着便是。”
    ……
    “静待其变？”
    “那哪儿能？如果是异族阴谋圈套怎么办？”
    到底是提并山藏兵谷长大的孩子，学会十之七八江满楼行事作风的柳十三可没有洛长风和李星云那般耐性，率书院同窗走马江湖的西行路上，接二连三收到‘十万火急’讯息后，早已迫不及待想一探究竟。
    可此行又肩负重任，一来天西战况吃紧不能耽搁行程，二来身为川字门道传人，同行二百七十多位书院学生安危系于一身，容不得他任性妄为。
    几番思量，柳十三想了个折中的法子。
    苦陀城出城的西行官道上，走马江湖的书院诸生最前方，怀抱竹刀腰挎舍己优哉游哉的柳十三有意无意向南宫九靠近，压低声音央求说道：“师姐……”
    素来不苟言笑冷傲清霜的南宫九没等他开口，便直接说道：“我与小师妹明日酉时抵达走龙关。”
    柳十三如得圣意，抱拳笑道：“我在走龙关等着师姐。”
    松灵韵嚷道：“师兄，还有我呢？”
    柳十三开怀大笑，脱离队伍纵马远去：“也等着师妹。”
    小师妹松灵韵有些担忧喊道：“师兄小心些。”
    少年未曾回头。
    只是遥遥挥舞着竹刀……
    十万火急中写道，苦陀城西行九百里入走龙关。那里，菩提书院诸生会遇到一伙儿故人。
    传闻曾入枯冢刀山闭关的独 夫与朱大，两断刀和朱颜血率领的断家小辈。
    还有一伙儿宿敌。
    来自天东十二星川九金兰门下带队的八百宗当代奇才和东楚各路诸侯子弟兵。
    接着再西行六百里途径河涧群山，会与昆仑七十二奇峰仗剑下山的弟子碰头。
    如果运气稍好遇着一场大雨淋山，次日清晨，能够看到荒道之上身披彩虹的天南联盟与妖族少年。