?天衍大陆的南域，距离渊林三百里的缓冲地带，是通往城镇的必经之路。一条土路上，许辰顶着烈阳，悠闲地走着。八年的渊林生活，如今开始接触外面的世界，许辰心里莫名地兴奋，似乎感觉阳光都不再那么强烈。
    一路之上，许辰遇到几波三三两两的修士，那是前往渊林的冒险者。他打听到，穿过三百里的不毛之地，再有不到五天的时间，他就能进入南域的边陲之地，南平镇。
    “南平镇？真的没印象了！”
    许辰想了半天，也不知道南平镇为何地。当年他随着祖父许长天逃命天涯，哪里还顾得上身处何地！许辰离开渊林前，青尊曾传音提醒他，待许辰修为到通神境，才能慢慢去调查当年的一些旧事。
    “没有实力想要报血仇，与自杀无异！”许辰攥紧拳头，嘴里喃喃道。
    “南平镇！一切就从这里开始吧！”一抹神采浮上许辰的面庞，他内坚定道，不自觉加快了脚步。至于雪猴，仍旧趴在许辰的肩头，一副我不爱走路的样子。
    嗖，嗖！
    偶尔地，有炼气期修士借助飞行发宝，从许辰的头顶闪过。许辰凝目看去，多为炼气五层之上的修士。还有少见的筑基期修士御剑飞行，许辰脸上尽是羡慕的神色。
    “总有一天，我也能做到！”颇受刺激的许辰，收回目光时向往地嘀咕着。三天后，许辰终于走出三百多里，刚出渊林时那兴奋劲，在持续三天的土路上消磨掉了大半。慢慢地，许辰的视线里有了村落。
    许辰的运气不错，第四天清晨时，他搭上了前往南平镇的顺风车。车把式是位六旬的莫姓老者，压车的人乃是老者的孙子莫云，一个十二岁的憨厚少年，炼气两层的修为。
    经过交谈许辰了解到，祖孙二人来自石岭村，一个靠近丘陵地带的村庄。那里盛产火云石，火云石凝炼出的火云铁，是锻造火属性兵器的主要材料。每隔半月，老者都会载满一车的火云石，送往五百里外的南平镇，那里的价格更公道些，赚到的金币能多上不少。
    卖一车石头就要走五百里的路程，太过不值，许辰心里默默琢磨着。老者像是看懂了许辰的心思，微笑下没有说话，手中的扬鞭一甩。
    啪！
    扬鞭抽到空气时，发出了一声脆响。原本慢悠悠的牛兽，忽然间速度加快了一倍不止，那速度与快马相比，都不相上下。这让许辰内心震惊。他在渊林里见过的牛兽，哪个不是表现得慢腾腾的，没想到这头黄色牛兽还有这样的一面，实在让他开了眼界。
    莫云见许辰盯着牛兽看，凑到许辰的近前，很是自豪地笑着说道：“许大哥你不知道，大黄比我还小一岁呢！它小时候是我爹娘冒险抱回来的！”
    莫云说着说着，似乎想起了什么，脸上的笑容慢慢消失不见，变得沉默起来，赶车的老者也是叹息一声！沉默了好一会，莫姓老者才缓缓地说道：“当年云儿的爹娘都在宗门修行，宗门内有规定，不到筑基期的修士，不允许结为夫妇！”
    老者的脸色平静，整理下牛兽的辕绳继续道：“为了早日筑基，云儿的爹娘苦心修炼！没想到在一次试炼中，丹峰长老的弟子窥视云儿娘的美貌，多番出言相辱，我儿一怒之下将其暴打一顿！”
    许辰静静地听着，没有说话。一旁的莫云脸色难看，拳头紧握着。莫姓老者抬手间朝着空中又甩了一记扬鞭，牛兽的速度又快了几分。老者的神色愈显平静，但许辰知道，老者的内心实则波澜之极，因为他握紧扬鞭的手颤抖的厉害。
    老者无奈地摇头，接着道：“回到宗门后，那长老弟子以各种借口，拖延和克扣云儿爹娘的修炼丹药，百般刁难那！”老者说完，长长地叹了一口气！
    随着老者的讲述，许辰了解了后续的事情。莫云的父亲莫林找到丹峰长老，希望他能出面调和此事。丹峰长老同意了，但有个条件，让莫林为他试药一次。
    莫林自然当场拒绝，那位丹峰长老出了名的黑心，仗着在宗门内有些靠山，根本不拿外门弟子的命当回事。为他试药的多名弟子，不是身残就是经脉爆裂，就此成为废人。
    莫林的拒绝，引来这位长老弟子，愈发变本加厉地为难莫云爹娘的丹药发放，甚至暗中联合任务殿弟子，压缩两人拼命完成宗门任务时的贡献点。
    如此一来，莫林夫妇基本的修炼资源都无法保证。莫林在宗门内多方走动，向人求助。但以他外门弟子，炼气期四层的修士，根本无人理会。莫林一气之下，和爱侣云锦一同退出宗门，回到了老家石岭村，成为了散修。两人为了修炼资源，不得不多次冒险进入渊林。
    渊林对于冒险者是残酷的，在莫云夫妇寻找灵药时遇到了落单的小牛兽，将牛兽带回攀爬崖壁时，被一只突兀出现的绿灵毒蛛攻击，云锦不慎被毒液扫中，至今双腿瘫痪在床，如同废人。莫云为压制云锦体内毒素的扩散，多年来始终奔波在渊林之中，寻找灵药为爱妻续命。
    许辰感叹修真界的残酷，感叹宗门内的无情，更是感叹莫林对云锦的情意至诚！在听到许辰讲述渊林内的趣闻，看到雪猴的可爱，祖孙二人的心情才慢慢好了起来。
    牛兽的速度不慢，不到两天的时间就到达了南平镇。分别之际，许辰拿出两株百年野参，两株三百年灵芝，强行塞给了莫老。在许辰答应有空去石岭村看望莫云时，憨厚的少年才不舍地放许辰离开。
    南平镇，占地三千里，所辖村落数十个。据莫老介绍，南平镇曾为天衍大陆边陲重镇，是抵御渊林内妖兽入侵内地的一道坚实屏障。除了四百年前持续了十年之久的大战，至今和平无战事。
    这也导致镇守南平镇的诸多高阶修士，在几百年间陆续离开，鲜有人愿意在同一个地方驻留太久。当然很多寿元即将耗尽的修士，没有时间去浪费寻找修炼资源，就守着渊林寻觅、交换资源，留在南平镇寻求突破。
    近百年来，南平镇的修士不减反增。这些增补之人包括躲避仇杀的修士，杀人越祸被通缉的亡命之徒，特来渊林探索的冒险者，还有一部分散修。要不是有南域宗门派人在此管理和维持，南平镇将混乱不堪。
    走在南平镇的街路上，感受到过往修士投来的异样目光，许辰不禁苦笑：“真把我当成野人了！”
    此时的许辰，在烈阳下居然穿着薄皮的简陋坎肩，一条像围裙似的黑色兽皮衫裤，与外界显得格格不入。尤其许辰那一头盘起来的齐腰黑发，再配合他那古铜色脸庞，俨然成了一个黑姑娘！
    “看来得先换身行头啊！”许辰望着街道两旁的各式店铺，边走边琢磨。当他伸手摸向皮兜时，他傻眼了。别说金币银币，就连半个铜板都没有。俗话说，一分钱难倒英雄汉，何况许辰身无分文，连个包子都吃不起！
    无奈之下，许辰谨慎地从储物袋里掏出上百株一级，二级药草，想了想又肉疼地拿出一株百年灵芝，这才进入一家药铺之中。半个时辰后，许辰从药铺中走出来时，身上多了三百金币。
    在许辰离开药铺十几米远时，就听到店伙计恼怒的声音：“大早上开张，半株灵草的利都不让啊！那小子也忒抠！”许辰听完笑了笑，美滋滋地大步离开了。
    花了两个时辰的时间，许辰买了几身得体的青衫，饱餐了一顿，泡了个舒服澡，盘起仅剩一尺的黑发，他这才觉得融入进了外面的世界。青石的街路，古旧的建筑。各色的店铺，进出的修士。陌生的城镇，陌生的面孔，尽入许辰的眼帘。
    “大哥哥，你能借我几枚铜币么？”
    许辰漫无目的走在街路上，熟悉南平镇内的四周时，一道微弱的声音，从他的身后响起。
    当许辰转过身来，打量身前的人时，眼神忍不住一缩。站在他眼前的人是个八九岁的女孩，正光着红红的脚丫，身着大她几号油布似的衣裙，那裙角处多有褶皱和破损。女孩尽管梳着马尾辫，头发却显得有些凌乱，女孩脏兮兮的小手攥着裙边，忽闪着没有多少神色的眼睛，面露希冀之色地看着许辰。
    女孩如此的境况，让许辰心生触动，他走到女孩的近前，慢慢地蹲下身，微笑地问道：“你要铜币做什么？”许辰说完，就有些后悔多此一问，看女孩那消瘦的面色和干涩的嘴唇，自然几天没吃过东西了。
    见许辰没像别人那样凶她，女孩眼眸中多了几分神采，眼睛红红地道：“我想买张草席，将我娘亲安葬了！”女孩的话音刚落，泪水就无声地滑落下来。
    “什么？”许辰吃惊地出声！
    女孩出乎意料的回答，让许辰差点蹲坐在了地上。他脸上的笑容消失，脑袋中甚至出现短暂的空白。望着身前这衣衫褴褛的女孩，许辰一时间竟然不知道说什么。
    女孩说向他借几枚铜币，不是为吃饱饭，不是为买漂亮衣服，居然是要将她的娘亲安葬，还要用张草席。这对于一个八九岁的女孩而言，何其无奈，又何其痛苦！
    许辰默默地为女孩擦去泪水，心中说不出的滋味。那滋味中有怜惜，有疼爱，还有几丝与女孩的同病相怜。
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