倪晖的头靠在外婆的胳膊上：“嗯。”
    “晖晖想回家吗？”
    倪晖说：“没有。”
    外婆不再说什么，倪晖想起来问：“外婆，外公呢？”
    外婆说：“你外公有个朋友去世了，他去吃酒了。”
    “哦。”倪晖没有再问，过了一会儿突然说：“外婆，辛苦你了。”
    外婆很意外：“怎么了？”
    “要你们接送我上学。”每天接送四次，说不辛苦那是假的。
    外婆笑了起来：“晖晖要是一直都这么乖，外公和外婆都不辛苦。”老人家觉得很心酸，才这么大的孩子，就知道体谅长辈的艰辛，这心思该多么敏感啊。
    倪晖说：“我不会惹事的。”
    下了公交车，祖孙俩往回走，刚走两步，倪晖就听见一阵噼里啪啦的鞭炮声响起来，还离得非常近，声音非常大，外婆伸出手，替他掩住耳朵：“把耳朵掩起来。”
    倪晖闭着嘴，等鞭炮声安静下来，才问：“外婆，谁家放鞭炮啊？”
    外婆叹了口气：“就是你外公的那个朋友，两夫妻都出车祸去世了，今天下葬了。”
    倪晖的嘴张圆了，不会是水向东家吧，难道这么巧，离外婆家这么近！
    ☆、第五章 狭路相逢
    吃过午饭，外公回来了，和外婆说闲话。倪晖在一旁听着，外公去的那家果然姓水，他心里知道，十有八九是水向东家里了，因为水姓并不常见，要命的是，外公居然还跟他家有来往，他以前怎么不知道。
    其实不知道也很正常，以前他来外公家来得少，而水向东兄弟在父母出事之后就被亲戚接走了，后来又到了孤儿院，他们之间完全没有交集。
    病来得快，去得也快，到下午的时候，倪晖就已经活蹦乱跳了。但是外公和外婆说了，从今天晚上起，他就不能一个人住楼上了，要跟着外公一起睡楼下。
    跟外公外婆住在一起，得到的照顾和关怀要比跟父母在一起时多得多，倪晖很满足。外公是个退休干部，老年生活质量非常高，生活无忧，便会追求精神上的满足，除了种花种草，还养了两只兔子，一白一灰，早上起来练半小时太极，上午就去找老友下棋，下午在家练练书法，画几笔国画。
    外公的画纯粹是涂鸦，兴之所至，偶尔涂画着玩，但是毛笔字写得很好，据他说学了很多家，后来自成一家，在一众书法朋友中出类拔萃。外公写书法的时候，倪晖就在一旁看着，外公看着外孙：“晖晖，你想写字吗？”
    倪晖点点头：“好。”他上辈子除了读书，没学过任何特长，现在却想学一点，书法能让人平心静气，学了有好处。
    外公满面笑容，则不管外孙连学都没上，便兴冲冲地领着他去张罗起学书法的家当来：毡垫、毛笔、草纸、墨汁、砚台、镇纸等都一一备齐了，在选字帖上，外公还十分郑重其事地跟几个老友商量，让孩子学什么字体比较好。
    一个老友说：“初学者，学欧体，欧体入门易。可大可小，都好看。”
    另一个也附和：“欧体可以，以后还能在这基础上创新。颜体和柳体已经达到极致了，难写，更难突破，尤其是后期学行书和草书的时候很难上手。”
    但是外公说：“我自己学了多年的书法，其实更欣赏颜体，颜体内方外圆，正气凛然，是写字，更是做人。”
    倪晖在一旁安静地听着，他不懂书法，只知道颜筋柳骨之类的，听外公这么一说，倒是有点向往起颜体来。
    但是一个老友说：“颜体小字不好看，而且古人多习欧体，接受者更多。”
    外公低头来问倪晖：“晖晖，你说你想学什么？”
    倪晖脆生生地说：“颜体。”
    一群老人都笑了起来：“这孩子有主意。”
    外公颇觉老怀大慰，牵着外孙的手：“哈哈，好，咱们就学颜体，走，买字帖去。”
    学书法的入门，一开始是要学描红，买来描红本，开始填墨描红，一天一个字，写十遍。
    外公发现倪晖虽然是初学，但是墨填得很好，便以为发现了天才：“老婆子，你来看晖晖的字，他从来没有学过写字，居然写得像模像样，看样子咱们晖晖是个书法天才啊。”
    这话说得倪晖非常汗颜，他不是什么天才，只是比别人多活了二十多年而已。
    练字讲究持之以恒，起码要先练上三个月，心中才会有字的结构，这样才能脱框临摹。这是一个枯燥而漫长的过程，倪晖不疾不徐，就当是在磨练自己的心志了。外公也很惊奇，外孙居然安安静静地写字，一点不耐烦都没有。
    周日下午，倪晖在家写完大字，蹲在院子里看兔窝里的两只小兔子吃草。张勇滚着铁环从外公家门口经过，跑过了又折回来：“倪——小泥巴，一起去玩啊。”张勇忘记倪晖的名字了，就记得有个倪字，便自己给他诌了个外号。
    倪晖也没有不喜欢，只是说：“我没有铁环。”
    “叫你外公给你做一个。”张勇说。
    “你等我去问问。”倪晖走到门口，看着正在写毛笔字的外公，犹豫了一下，不知道怎么开口。外公注意到他了，停下笔：“怎么了，晖晖？”
    倪晖说：“外公，你可以帮我做一个张勇那样的铁环吗？”
    外公看了一眼在自家院子推着铁环转圈的张勇，放下笔：“好，我找找工具，给你做一个。”
    倪晖高兴地说：“谢谢外公。”他回头跟张勇说，“我外公说要帮我做。”
    张勇说：“你会推吗？我先教你。”
    “好。”倪晖高兴地过去了，滚铁环是他遥远的童年记忆，以前他跟沙汉明常常推着铁环在街巷里疯跑比赛，跑得满头大汗的。
    张勇将自己的铁环递给他，倪晖拿在手里，试了两次，便找到了感觉，铁环滚在地上，哗哗作响，那种简单的快乐从心底溢出来，将倪晖也感染了。
    张勇说：“你真行，这么快就学会了。”
    倪晖停下来嘿嘿笑了一声：“你上几年了？”
    张勇说：“我上一年级。在向前小学。”
    “你自己上学吗？”
    “我自己去。等我再大一点，我就让我爸买个单车，我骑车去。你在哪里上学？”张勇问。
    倪晖说：“我在盼盼幼儿园上学前班，等暑假过后，我就上一年级了。”
    “我不知道盼盼幼儿园在哪里。向前小学就在那边，离我家不远。”张勇说。
    外公果然给倪晖做了一个铁环，家里有现成的废弃木桶铁箍，用来做铁环再合适不过，再用一个小竹竿套一个小铁丝钩就行了，简便得很。
    张勇推着铁环在前头跑，倪晖跟着他在后面跑，外公在后面说：“晖晖，路上小心车子，别摔着了啊。”
    倪晖大声答：“我知道了，外公。”这年头车子少，倒也安全。
    小朋友的友谊是非常容易建立的，往往是一句话，一块糖，一个简单的游戏，极少功利心，因为大家都需要玩伴，仅此而已。倪晖对张勇会来找自己玩有些疑惑，他的朋友呢。
    张勇带着倪晖一路玩过去，给他指路，哪里是学校，哪里是商店，然后他们在一所房子前停住了，张勇探着头往里看。倪晖看着这房子，房门前有些凌乱，有白布条、黄表纸钱、红色的鞭炮屑，门头上挂着紫色的对联，那是办丧事才用的挽联，这里显然刚办完丧事。90年代初期，在他们这个小城，还没有全面推行火化，大部分都是按照旧习惯土葬的。
    倪晖想到水向东的父母，心里没来由有些害怕，这该不会就是水向东家吧。他紧张地看着张勇：“张勇，这是哪里啊？”
    张勇说：“这是我好朋友家。他爸爸妈妈都死了，昨天埋了。不知道他在不在家。”
    倪晖拉了拉张勇的衣袖：“我害怕，我们走吧。”
    “怕什么，埋都埋了。”张勇是个胆子很大的男孩。
    倪晖慢慢往后退：“那我先回去了。”他不是害怕已经死了的人，而是害怕活着的人。
    张勇说：“别走，等下我们一起回去吧，你找得到你外公家在哪里吗？我去看看向东在不在家。”