天下纷乱，庶民苦于饥馑，天下人恐怕万万也想不到，如今最安乐之地，却是大秦北地。
    秦人尚有方晓怜悯，想尽一切办法让人民能够活得下去，除却自救赈灾以外，在夏日里种下的小麦，如今几近十月，却已然可以看见一抹淡金的色泽了。
    且不管这麦到底是否有毒，秦人庶民，在看见这样代表着丰收的色泽之时，总是心中有底。
    附带的连心情都愉悦了许多，再加上有王妗领衔的“中央宣传部”，不遗余力的排制出新的戏剧，乃至于秦人们，农闲之时的娱乐活动都丰富了许多。
    如今这关中或者说秦土之内，最为流行的戏剧，却是大将军击破魔鬼项籍的故事。
    这故事之中的大将军，是王妗柔和了王离、韩信与李信三人的形象，虚构出来的一个人物。
    而项籍，则正是山东那楚人逆贼的首领，一点也做不了假。
    这样的宣传，无疑很有作用，多台戏剧演出下来，项籍之名在秦人心中，足可以止小儿夜啼。
    秦人的日子仿佛一日一日的好了起来，可山东六国，大片大片的土地荒芜，因为征战，而错过农时的黔首数之不尽，再加上楚军掠夺军粮、钱物征收赋税，于是越来越多黔首纷纷因饥饿而死。
    若非范增时常规劝项籍，他麾下的楚军，为了进款凑齐军粮，再次发动对秦战争，恐怕会对黔首们的搜刮更加不遗余力。
    这样的情况，自然惹来了民怨沸腾，也正是在这种情况之下，项籍却又作出了一件让楚人震怖，秦人又惊又喜的举动。
    始皇帝三十八年十一月初三，项籍带领短兵亲卫，自不断发生小规模冲突，而显得有些焦灼的前线战场，归返郢都。
    进入郢都之后，项籍没有丝毫的停留，直奔王城而去，在他走入之后，宫门紧闭。
    只待一时三刻，项籍便冷着面孔，擦拭着手上的鲜血自王宫之中走了出来。
    而后就有军司马当众宣布：“义帝突发疾病，于数刻之前，驾崩于郢都楚王宫。”
    这消息一出，郢都之内心向义帝的群臣惊怖异常，但为了活命，却不得不厚着脸皮，拜倒在项籍的座前。
    并且也不知是谁率先提议，这楚国的大王，应该由项氏来做。
    这则消息远远的传回前线，落入范增的耳中，这位头发花白的亚父，仿佛一瞬间又衰老了十年一般。
    枯坐在榻上，直直过了半日的功夫，他这才勉强打起精神，提笔给项籍去了一封信。
    三日之后，郢都之内，已然决意要自己做楚王的项籍，接到了范增的信。
    看过之后，他却露出了既是惊喜，又是心痛的表情。
    “羽儿，既然事已至此，这楚王之位，你自可做得，只是你莫要忘了，如今我们最大的敌人还是秦人。
    而秦人强大，想要胜之，就必须联合一切能够联合的力量，是以你做了楚王，一定要大封群臣，不要吝啬官位、财货，这些东西只待日后击败秦人，又有什么得不到呢？”
    ……………
    项籍诛灭义帝熊心，而后大封群臣的消息，很快便传到了秦人的耳中，不知是否因此，前线里六国的将士们士气高涨，这让正在推行府兵制的韩信等人赶到了一丝压力。
    与此同时，一封从咸阳而来的诏书，也传递到了身在南阳的王离手中。
    关中平原之上，方晓与他的八千秦军，纵马疾驰，仅仅近两日的功夫，他们便堪堪进入了汉中地界。
    成都军情紧急，若非整顿兵马在本就不足的粮草之中“克扣”出足够的数额，耗费了数日的功夫，恐怕张良来到咸阳之时，方晓早就已经提军入蜀了。
    “报！皇太子殿下，于汉中郡境内，似有楚人逆贼出没！”
    “楚人？”
    听见这话，方晓心中一惊，但脸色却是丝毫不变，稍稍一想，便明白过来，这一定是楚人逆贼在围困成都之后，将兵力撒出，欲要以迅雷不及掩耳之势，占据汉中，把住出入关中要道，以至于在日后的战争之中，可以占据有利地位。
    一念及此，方晓背后不由出了一层薄薄的冷汗。
    “还好来得早，否则自己的大后方，都要神不知鬼不觉的被人偷了！”
    “传我军令，全军急速前进，目标汉中城下！”
    “唯！”
    都尉甘平闻言，当即领命打马而去。
    “白翼，让你麾下的骑士随时做好准备，汉中城下，恐将有一场恶战！”
    “唯！”
    早就摩拳擦掌的白翼，战意高昂的应了一声，同样打马而去。
    车架之上的张良见了，心中颇有些感慨。
    “令行禁止，将士用命，看来这扶苏不仅仅会治国，于治军之上，同样有不小的本领！”
    “子房，你在想什么？”
    正当此时，声音传入耳中，惊醒了张良。
    “没有，我只是在想，该以何种面目，去面对这些楚人。”
    “无妨！若子房还未准备好，我自不会勉强。”
    听见这话，方晓并不着恼，只是轻轻拍了拍后者的肩膀，便即登上车架，继续赶路。
    “郡守大人，我们快要撑不住了！”
    汉中城已经被围困了接近半月，若仅仅是围困，这么短的时间，自然不足以让城池崩溃。
    只是汉中郡尉与麾下精锐战死的打击，对于汉中城上下来说，实在是太大了，如今城内不仅人手短缺，更是士气低迷。
    若在这样下去，恐怕楚将吕泽都不需要再度轮番攻城，只需要就这么围困着汉中，再过上三五日，这偌大的汉中就会自行崩溃。
    一介郡守都有这样的见识，身为刘季麾下最为信赖的大将之一的吕泽，自然没道理看不出来。
    中军大帐之内，灯火通明，自打当日逆流而上，误入了巴郡，在“汉王”刘季的带领下，他们居然与孟氏蛮夷达成了一致，在作出全取关中之后，将巴蜀让给孟氏的承诺之后，他们得到了蛮夷不遗余力的支持。
    要人给人，要粮给粮，是以这才有了成都之谋，与汉中之围。
    “呼！”
    案几之前，神色有些倦怠，颌下蓄着短髯的吕泽低沉的出了一口气：
    “只要拿下汉中郡，扼住这交通要口，那关中秦人在想入蜀，恐怕就不是一件容易的事情了。
    届时，汉王自可以巴蜀为根基，徐徐图谋天下！
    郦食其，郦食其，果然不仅仅是一个只会说大话的狂生而已。”
    想到这里，吕泽不禁又叹息了一声：
    “只可惜，子房心灰意冷，不知去了何方，若他还在，想必定然能够想出不亚于郦食其的谋划罢！”
    “将军！将军！汉中要撑不住了！”
    正当此时，帐外突然有人高声胡喝，言语之中的兴奋溢于言表。
    “城门开了？”
    掀帐而出，吕泽的语气也带上了一丝轻快。
    “还未！只是城内的庶民似乎再也撑不下去，有人偷偷越墙而出，被我方抓住之后，却是泄露城内士气低迷，伤兵遍地，已然快要崩溃！”
    “好！”
    听见这话，吕泽一拍大腿，十分兴奋，不过旋即他却又皱起了眉头：
    “派出去往咸阳方向的游骑回来了么？”
    “未曾！”
    听见这话，名为荀郄的都尉也是一愣，随后的声音中也染上了些许担忧。
    “再派些人………”
    正当吕泽想要下令之时，突然在楚营侧后方，一阵如同雷暴一般的巨响猛然传入耳中。
    骇然之下，吕泽与荀郄扭头看去，就见天边不知从哪里飞来了十数颗巨大且熊熊燃烧着的“火球”。
    这火球来的毫无征兆，一落入楚营之中，居然发出震耳欲聋的巨响与猛烈而炽热的光芒。
    在那些“火球”落地炸开之处，不知多少未曾反应过来的楚军被炸得血肉模糊，骨断筋折。
    一时间，楚营之中惊叫声、怒吼声、茫然奔走求救声与受伤未死者的哀嚎声连成了一片。
    “天罚！这是天罚啊！”
    不知是谁高喊了一声，旋即就开始没命的奔逃。
    这所谓的天罚，自然是方晓捣鼓出来的，在他出征之前，北地就送来了一批制好的黑火药。
    于是方晓便着人琢磨了一些空心的石球，而后剖开两半，灌入火药，如今再以石砲射出，这才有了如今的景象。
    只是方晓从前的专业并非化学，类似这等土制炸弹的可靠性并不高，是以实际上他悄然射出的数十颗“炸弹”，实际上产生爆炸的却仅仅只有十来颗而已。
    可就是这十来颗能够发出声光效果，实际上威力十分有限的“土制炸弹”，却彻底点燃了楚人的恐惧。
    在这个愚昧的时代，未知就是最大的恐惧，楚人无法理解黑火药炸弹，是以只能将之认作天罚。
    一里多地之外，小山头之上，方晓远远看着四处起火，陷入纷乱的楚营，眼神冷峻，而后没有任何犹豫，一劈领旗。
    随后他的耳边便有雷鸣声传来。
    汉中城头，本已经陷入绝望的郡守毕隙，惊喜且恐怖的看着城外发生的一切，一时间甚至忘了欢呼。
    “这……这到底是什么样的军队？关中派来的到底是哪位将军？”