叶老太太头一回正视艾淑兰。
    她以前瞧不上艾淑兰，是不喜欢艾淑兰那面团似的脾气，透着一股子小家子气，压根上不了台面。
    今天，叶老太太看到了艾淑兰的另一面。
    叶老太太不是个瞎子，更不是个傻的！
    平日里吆五喝六顶不了用处，关键的时候，没男人在的时候，能拿主意，能抗事儿，那才是真正的有本事！
    叶老太太没吭声，默然接过艾淑兰递过来的包袱。
    她昨晚还听到艾淑兰和叶文柏在房里盘算，说再过一周，就能把老大的学费给交上了。
    艾淑兰把钱都给她，那孩子的学费怎么办？
    “陈德正不是说了，我去了不花钱，国家供我吃喝住！”叶老太太没好气的说，动手就要打开包袱，翻找艾淑兰放的钱。
    艾淑兰压住她的手：“出门哪有不花钱的啊！您别找了，我藏得紧，一时半会您找不到的！”
    叶老太太抬头看了艾淑兰一眼，把手收回来了。
    艾淑兰：“您放心去吧！家里这么多人，能出什么事？爸的身体不好，我会多照看着的……您就当，忙了这些年，去县城里歇歇……”
    正好镇长叫来送三人去县城的拖拉机来了，叶老太太没理会艾淑兰，扶着陈德正，坐了上去。
    艾淑兰便在原地站着，直等拖拉机“笃笃笃”的发动，才连忙跑过去抓住公安的衣服：“同志，我妈腿有风湿，膝盖也不好，这马上冬天了，你们可多给她弄床厚被子……”
    叶老太太把头往旁一偏：“我这又不是去享福的，你少给人家找麻烦！”
    艾淑兰讪讪的一笑：“您保重，照顾好自己。”
    拖拉机开了老远，叶老太太回过头，见艾淑兰还在一棵叶子都掉完了的枣树下站着，连忙又把头转了回来。
    先前严厉训斥过叶老太太的女公安，回头看了一眼艾淑兰，问叶老太太：“这是您三媳妇？”
    叶老太太点了点头。
    女公安又问：“就是叶繁星的妈妈？”
    叶老太太以为女公安又要说什么让她羞愧的话，一边点头，一边默默的低下了头。
    女公安拿下头顶的帽子，笑了一下：“您这儿媳妇挑的不错！”
    叶老太太：“……”
    她缓慢的抬起头来，看向女公安。
    女公安提了提眉：“干嘛？我又没说错！肯定也不止我一个这样说吧？”
    叶老太太被女公安提醒，才忽然想起，可不是么！
    村里上了年纪的老人，提起艾淑兰来，都夸不绝口。
    艾淑兰跟隔壁的几家邻居也不错，不像大媳妇经常跟人发生口角，也不像儿媳妇明明是镇里长大的，却跟谁都没点交际……
    只不过从前有人夸艾淑兰，叶老太太都觉得那是因为艾淑兰蠢。
    泥人的性子，又总爱被人占便宜，谁不喜欢？
    叶老太太倒宁愿艾淑兰是个狡诈的，被人嫌的，那倒意味着……她能占着别人的便宜！
    艾淑兰占了便宜，就是叶家占了便宜！
    艾淑兰被占了便宜，就是叶家被占了便宜！
    叶老太太账算得精！