在领导面前，陈其军表现得毕恭毕敬：“一定要用更好的工作状态回报领导的信任”。不过，背地里和熟悉的人喝酒时，陈其军又忍不住自嘲：“这是打了一棍子，再给个甜枣，把人当猴耍呢”。
    赵处长后来顺利晋升为赵副厅长。这种牢骚传到了赵副厅长的耳朵里，气得他大骂陈其军“小肚鸡肠、不识好歹”。
    不过生气归生气，赵副厅长已经成为省级部门领导，以后前程远大，自己的前途自然是头等大事，位置越高，越是懂得人言可畏的道理。
    若是陈其军杨雪萍这对年轻夫妇闹得要离婚，大家难免会在背后妄加揣测，杨雪萍跟他是不是真的有亲密关系。为此，赵副厅长出差便不带杨雪萍了。
    偶尔有人在杨雪萍面前提起，赵副厅长带了哪个新入职的小姑娘出差，杨雪萍眼里会闪过一丝几乎难以察觉的失落，不过稍纵即逝，她立刻会带着沉稳的笑容跟大家一起八卦，一起哈哈大笑，仿佛这件事和她从来没有任何关系。
    杨雪萍二十八岁那年，她所在科室的副处长位置空出来了，领导有意向提拔她。杨雪萍却专程找到赵副厅长，问能不能先提拔陈其军：“我年龄有点小，又是个女人，恐怕不能服众，陈其军比我大，他更合适些。”
    赵副厅长训斥道：“完全是胡闹！你以为单位选拔人才这么随便吗？你以为单位是给你们家开的，你想让给谁就让给谁？自己回家好好想想吧，不愿意也不勉强你，想坐这个位置的人多得是。”
    于是，杨雪萍成了这个省级部门有史以来最年轻的女副处长。有同事在走廊里跟陈其军客气，恭喜夫人高升，他虽然笑着，但比哭还难看。
    岗位、权力往往与压力成正比。当上副处长后，杨雪萍更忙了，加班成了家常便饭，有时候忙到深夜才能到家。
    或许是因为压力过大，杨雪萍的衰老比同龄人明显一些，皮肤暗沉，脸上经常肿起又红又亮的痘痘，头顶上也零零星星长出了白发。
    陈其军倒像是仿佛想通了，表现出如释重负的“洒脱”。一批又一批的新人进来，他的年龄、资历也上去了，又不是领导，不用承担太大责任，下班到点就走，谁也不能说什么。
    由于注重保养，头面上总是光鲜整齐，一丝不苟，习惯喷一点低调的香水，手腕上还戴着一只檀木手串。
    每当有人当面称赞他“讲究”、“有品位”时，他会难得地面露喜色，仿佛终于有人独具慧眼发现了他的价值。
    后来他加入了单位的羽毛球协会，每周四下午下班后，便背着羽毛球拍去单位旁边的体育馆“以球会友”。
    夏天他穿着齐膝短裤，明晃晃的金色阳光照在他小腿肌肉上，显示出一种成熟的力量感。
    不久，大家便私下传开了一个消息：陈其军和羽毛球协会里一个刚毕业不久的小姑娘好上了。
    听说，陈其军经常在球场上“指点”她，小姑娘扬起头时，眼中充满了对中年男人的钦慕和向往，再后来，还有人在地下车库看见他们亲昵的举止。
    许多人喜欢八卦，大家的心里都有点期待，一向行事稳重的杨雪萍会作出何种反应？像其他女人一样打滚撒泼，或者找到小姑娘，去扇她一个耳光？
    不过，杨雪萍的答案让所有人感到意外，也闭上了嘴：她怀孕了。
    陈其军如同从梦中猝然惊醒，再也不去打羽毛球了。他照样到点下班，不过似乎一夜之间就跟周围人消除了芥蒂，会若无其事地、用轻快的语气跟大家打招呼：“我回家给老婆炖鸡汤了。”
    有人跟他开两句玩笑，说他是“新好男人”，他也不生气，露出满足的笑容，仿佛那个小姑娘从来就是无中生有，是众口铄金捏造出来的一个幽灵。
    杨雪萍生完儿子在家里坐月子，单位的一些同事去她家里进行慰问，只见杨雪萍穿着宽大的家居服坐在床沿，看上去至少胖了20斤，脸上的胶原蛋白迅速流失，仿佛苹果肌的重量都流到了下颌，说话的时候双下巴一鼓一鼓的，使得她的幸福神色显出一种滑稽的意味：“都怪陈其军，天天给我做好吃的，我得什么时候才能瘦回去啊！”
    陪在旁边的陈其军则故意露出有些霸道的表情：“你是咱家的大宝贝，儿子是小宝贝，把你俩喂胖，我乐意！”
    大家欢声笑语，一致夸赞陈其军是爱妻楷模。
    在回单位的路上，有人感慨一句：“他俩现在挺恩爱的。”有人应了一声“是啊”，有人发出不置可否的笑声，有人则笑而不语。
    主要是有人看到这个陈其军一逮着小姑娘就跟人聊个没完。杨雪萍倒是一心扑在儿子和工作上。
    后来，陈其军终于也提了职，不过，他是叫副处级调研员，就是待遇享受副处长标准，但不是副处长，并不是科室的领导。
    只是，由于能力出众和工作上心，杨雪萍三脚并作两步，没过几年又当上了处长，且掌舵的是整个省级部门最重要的科室。
    别看职务只有一字之差，工作上却一道分水岭：“处长”是一个科室的决策者，而“副处长”名义上是领导，实际上要承担许多琐碎的工作，在科室内依然要听命于人，副处级调研员更在某种程度上相当于“高级科员”。
    最重要的，“处长”继续往上晋升的概率很大，而“副处长”要升任“处长”，则要面临很大的竞争。而副处级调研员最多晋升到处级调研员。
    “江水苍苍，望之茫茫”，陈其军心中悲哀，知道自己这辈子可能彻底追不上老婆的脚步了。
    有一年的春节，杨雪萍发了一条朋友圈，那是她一家三口的全家福拜年照片。三个人都穿着新年红衣，很有仪式感。
    虎头虎脑的儿子举着中国结站在中间，她笑得很灿烂，侧身向儿子靠去，陈其军却随意地直直站着，嘴角的笑有一丝僵硬，仿佛有意抗拒被家庭的温软气氛给融化掉。
    只是，配图的文字写得耐人寻味。