天坛之上。
    天坛位于皇宫之后，极空旷开阔之处。
    太祖赵胜随诸军南征北战，手下将领无数，为表彰功臣，礼贤下士，集思广益，特建立此天坛。
    天坛呈对称式分布，上有五色土，指代江山社稷。
    天坛有九层阶，每授大将，君王须斋戒半日，叩问天地，方登坛拜将。
    大唐曾历经风雨，换来个盛世太平，百姓安居乐业。此后的大唐皇帝，整顿吏治，得国泰明安，因此文官愈多，武官愈少，三品以上的武将，寥寥无几，天坛的身影慢慢淡化。
    在一百多年前，杨国统一内部，吞并大唐藩属之地，率兵七百万，侵犯唐帝国疆域。
    曾经的京城四大公子之末的段平于百万军中舍身救出赵恒，曾于此授一品大将军，后两军对垒，利用地形智灭杨国三百万精锐，俘虏杨国君主，段平功成身退，为万应侯，自此天坛的修缮就从未落下过。
    “午时已到！”天文司官吆喝着。
    “开坛！”十几个精挑细选的御林军列于两侧。
    一应五、六品朝臣纷纷站立在天坛之下，纷纷肃然，丞相许嵩位于朝臣领头处，也微微低头。
    西门天一袭白衣，手执青缸剑，站于所搭擂台之上。
    “皇天在上，唐皇帝赵恒有言：南蛮之地，不服王化，于北突厥造反之际，揭竿而起。南蛮野人，利用险恶偏僻之地，屡屡进犯我南方，实为大患。校尉西门天，不负重任，受都督宋白之命，奋勇杀敌，组织将士，大伤突厥，今突厥陷于两渊谷，进退难之，可谓战功显赫。”赵恒身着龙袍，跪于天坛阶前。
    “原来是这样。”西门天喃喃道。
    “宋白兄竟然谋略至此，可惜这一代豪杰。”段平暗暗叹息道。
    “今授西门天为骠骑大将军，官从四品，镇南蛮，保我大唐河山。”
    许嵩微微侧目，正对着西门天充满煞气的眼神。
    “来人，赐佩剑！”
    “来人，赐骠骑大将军印！”
    “来人，赐烈炎战铠！”
    约莫三四个时辰，这登坛拜将之事便传遍京城。
    清幽阁。
    “天儿，许久未见，你又变得魁梧了。”段平笑道。
    “哪里哪里，不过段叔叔确实憔悴了许多。”西门天披一袭红色战铠，威风凛凛。
    “天下安危，怎不由得我安心啊。”
    “段叔叔，天儿有一事不明。”西门天拿起酒杯，一饮而尽。
    “可是这征南蛮之事？”段平折扇一挥，一幅水墨画便跃然而出。
    “陛下朝臣心腹众多，为何让我去征这南蛮？若论修为，我还不及您一半。”西门天剑眉一挑，眉宇间尽是疑惑之色。
    “你可知道许嵩之事？”段平叹息一声。
    “当然知道。”西门天蹭的一声站了起来，眼中杀气涌现。
    “我知道你关心璇儿，可事到如今还是国家大事为重。”段平语重心长道。
    “段叔叔请赐教。”
    聚茶楼。
    “父亲，这西门天分明就是皇帝的一颗救命棋子，你为何还不把他铲除掉！”许墨对于那晚之事也耿耿于怀。
    “墨儿，你的耐心不够。皇帝尚有一搏之力，与他撕破脸皮，无异于置我们于不仁，不义之地。”许嵩吹了吹气，轻轻的抿了一口茶。
    “那究竟要等到何时？”
    “许公子，南蛮战役如果一败，皇帝颜面尽失，是取代他的一个好时机。”一谋士微微笑道。
    “如果胜了呢？”许墨的反问。
    “那西门天得胜归来时，趁其得意之时，污蔑其功高盖主，有取代之意，借皇帝之手诛杀他。彼时汇道盟与皇室的关系会更加的僵持，时机就到了。”
    “好计谋。”许墨大赞，其父也频频点头。
    残月总部。
    无数的幻影机关若隐若现，一片黑暗之中，有许多见不得人的东西在缓缓运作，这是残月建立的一个新的总部。
    “宋白这一手，真的是好算计。”沙哑的声音传来。
    “现在，我们怎么办。”锦衣卫统领端坐于右侧，敲着扶手。
    “顺其自然。”
    “我说，你们两位实力滔天，随便过去就能把那皇位夺下。”声音从右侧传来，带着一丝丝魅意。
    “说得轻巧，你想没想过我这一出手，把仙宗魔宗那堆人招来了，我们在这世俗之中是无可匹敌，可真的要是招来了剑圣，一根手指头都能摁死我们。”沙哑的声音继续响起。
    “嗯，先静观其变。”锦衣卫统领微微颔首，看着这二人消失。
    “所以，我是不是只需要将南蛮降伏就可以了？”在清幽的小亭子中，竹林依旧如夏天一般葱翠，在此良辰美景之下，西门天抢先喝掉了最后一壶酒。
    “你小子，我白疼你了，不给我留一口。”段平笑道，随后又站了起来，眺望远方。
    “老了，老了。这局势，我看不清了。”段平苦笑不已，那年轻的面孔上已露出些许白须。
    “那下一步？”
    “以后要靠你自己了，路还是自己走的好。”段平叹息一声，眼直愣愣的盯着飘落在地的竹叶。
    太和殿。
    皇宫主殿依旧富丽堂皇，各色各样的物件陈列在一排排架子上，使这太和殿凭添了不少光辉，常年挂在主殿上方的“正大光明”牌匾在烛光的映衬下熠熠生辉，金黄色的龙桌上奏折早已被整理成整齐的一摞，一男子身着明黄色龙袍端坐于龙椅之上翻看奏折，其身后墙壁雕刻着一条栩栩如生的龙，龙头正对着龙椅。
    良久，男子揉了揉额头，长长叹息了一声。
    “皇上，您休息会儿吧，您都三天没合眼了。”王公公一臂托着浮尘，小趋上前。
    “不知道我这决定，是对是错。”赵恒抚摸着桌案上的玉玺，内心深处有些彷徨。
    京城中城，西门天正穿着御赐的战铠行走在大街上。
    “看，骠骑大将军。”路人指指点点。
    “年少有为啊！”
    “我说嘛，西门天是欧阳家的好女婿，你们还不信，你看看，人家都从四品了。”谏事官冯义对他的同僚说。
    “你啥时候说的？分明是我说的。”同僚顿时不满了。
    西门天见状不由得苦笑，心里却忽然一动，目光所及之处，正是欧阳府的方向。
    或许我那老岳丈可以帮我分析分析呢？