黑掌柜晃着脑袋四下环顾了一圈，哧哧呵呵地笑道：“你下不了手也可以，我老黑也不是不通情面的，那就让人来替你射好了……你来？你来？”他用马鞭戳着周遭的看客和姐儿，戳到谁，谁就立刻尖叫着躲得远远的。一众土匪在一旁乐得肆意拍腿。
    “都不来，那就把你下面的老二剁了，把这骚娘们的沟子封了，然后就两清了。”黑掌柜抚了抚寒闪闪的银眼罩。他是这附近山头最残狠的土匪，杀人不眨眼，福城里没有哪个人不怕他。
    “封沟子”，即用炒热的辣椒面和滚水先把那里烫麻了，然后再趁红肿肿的时候用细绳线把口儿缝起来。那时大户人家的姨太太偷情，倘若被主家发现了，就多用这“封沟子”的惩罚。
    “黑爷爷饶了奴家一命吧。”小凤仙终于害怕了，跪在地上哭着求情。
    “掌柜的说话算话，在下斗胆前来替他就是。”庚武走上前，从喽啰的手里接过小弓。
    熟悉的嗓音，听得黑掌柜乍然回头。见是一袭鸦青色长服的庚武立在对侧，身旁站着个如花俏美的小闺女，不由讪笑道：“哟呵呵，原来是庚武兄弟！那日在途中被你接活了一条腿，还来不及谢你女人和盘缠，想不到短短月余，你这就‘名草有主’喽，呵，呵哈哈哈！”
    他说着，若有似无地瞟了秀荷一眼。
    传言独眼黑山掌柜的另一只眼并不瞎，乃是眼珠子天生枣红，嗜血又可怖。见那银眼罩漆光闪闪的，好似藏在里头的眼睛正在将人扫量，秀荷不由心里发怵，下意识地往庚武身后躲藏。
    庚武却被她这不自知的依赖心中一暖，他自己也说不出原因的，就是喜欢秀荷这样娇娇的把他当做庇护。
    垂下的掌心触碰到秀荷冰盈的指尖，她的手指他见过，纤巧又白细，软软的，像未长成的孩子一般。庚武握了握手掌，忽然便将秀荷的手牵住，把她往自己身后一避。然后对黑掌柜拱手抱了一拳，爽朗淡笑道：“多日不见，老黑大哥别来无恙！”
    此刻的庚武，衣摆撩在青藤纹腰带上，底下是一袭墨铁色的宽松长裤，那绑腿扎得紧整，背影清宽洒落，看上去竟颇有些江湖客的味道。从前那样一个高高在上的正经人家的阔少爷，分别四年，如今却游刃有余地与土匪攀兄道弟，秀荷不由对庚武凝眉相看……他总是有太多的未知，让她情不自禁为他侧目。
    秀荷不知道，庚武被抓去的北方大营，那是个冬天能把人耳朵冻得掉下来的荒辽之地。朝廷把三教九流的汉子们压去那里，他们在遮天蔽日的森山老林中挖人参、锯大树，用弓箭与长镖和猛兽对决，他们早已经熬成了一群魔。庚武亦在这四年的时间里，交结了一群能以命换命的生死兄弟。
    想到方才那只牵住自己的粗糙大掌，秀荷心里扑通通一阵跳。她从小就外柔内刚，从来不曾有人这样悄无声息地将她保护，就算是从前梅孝廷霸宠着她，她也没有生出过这样的安心……梅孝廷只会气她。呀，她竟然一整天都没有想起过他。
    秀荷的眉头便蹙起来，不察痕迹地回头看了眼红姨。红姨正在拭眼睛，但显然没有把庚武方才的那个动作漏过。她现在心疼她的二蛋，分不出心思来笑话自己，回头路上看到了，不定又要怎样编排。红姨就是个女妖精。秀荷的双颊染了红晕。
    那土匪见秀荷藏起来，不免了无生趣。意犹未尽地收回眼神，指着关长河问：“这小子他妈偷了老子的女人，你说他是你谁？”
    庚武打了一拱，沉声应道：“是在下的兄弟，多有得罪，还请黑掌柜看在庚武一番薄面上，高抬贵手则个。”
    “好说，我老黑有仇报仇，有恩报恩，既然兄弟替他开了口，这人情大哥我便做了。”黑掌柜把脚搭上座椅，指了指喽啰手中的小弓：“早就听道上兄弟说你身手了得，今日就让弟兄们见识见识你的身手罢！”
    “承让。”庚武接过弓箭。
    “等等。”黑掌柜又看了一眼秀荷，指着秀荷娇满满的胸脯道：“放了那尿裤子的小毛头，爷要把她当做靶子。你，还得蒙上眼睛。”
    “嘶——”一众围观的客人姐儿们不由齐齐望向秀荷——闭眼睛射箭，要人命啦！
    秀荷心尖儿一跳，连忙凝眉仰视庚武。
    关长河龇牙怒吼：“看谁人敢动我妹子？有种的就拿爷爷做靶子，来啊，你个缺眼睛的老王八蛋！”
    黑掌柜的脸色刷地阴沉下来。
    “哥，你就给我闭嘴吧，还嫌惹的事儿不够多！”秀荷回头恼了关长河一眼。
    关长河一句话噎在喉咙里，自知理亏说不出话来。
    庚武试了试弓，眸光潋滟地看向秀荷：“放心，我不舍得你死。”
    那眼神中有宽抚，有镇定，秀荷一瞬间竟然就信了，竟然就这样把命交在他手里。
    几个土匪喽啰拿着麻绳走过来，秀荷被绑在一丈远的柱子上。那柱子潮湿冰凉，把她的腰腹勒得难受。隔着一丈多宽的距离，她看到庚武眯着长眸滞滞地锁住自己，然后一层红布把他的眼睛蒙了起来。
    只是一张两个巴掌大的小弓箭，握在庚武的掌中并不费力气。那双眸在红布下迷蒙，隐约可见对面少女婉秀的身影，即便是隔着丈许的距离，他也能嗅到她身上的味道。他每天晚上都想着她、把她捂在胸口，一边挣扎抵挡着热烈的情潮，一边又像着了魔般一遍一遍地把她回忆，那双隆起的白，那颗莹润的果，还有她口中的嗔咛怒骂……在冥冥靡靡之中摄了他的魂。他时常想，一开始他就应该追上去，把她的牡丹红兜还给她，而不是鬼使神差地留下来，然后便被套进了她的泥淖。
    脑海中是今夜与秀荷在屋檐下痴痴相看的一幕，庚武在红布下眯起双眸，他想起秀荷抵在自己胸膛上的柔软秀发，那里有花草的淡香，他的箭便稍稍往上移动，移到了秀荷的头顶；他又想起了她的唇，她的唇天然嫣红，上唇比下唇略薄，这样的唇形总带着一丝倔强，让人情不由衷地为她心动……他真的就差了一点，差一点点就俯下薄唇吻了她。
    庚武的箭又往正中间移动了一点点——
    “嗖——”
    他把弓拉开，所有人的齐齐屏气。