国都王城，彼得亲自跑到了霍顿商会。
    “会长，情况就是这个样子。我也是被那个菲尔骗了，他给我看了黄铜台球，连冶炼作坊都搭建好了，任何人都不会怀疑啊，结果一转头他却说要用象牙做台球！”彼得一脸委屈的辩解道。
    “行了，我知道了。”霍顿会长摆了摆手，但那阴沉的脸色却是在告诉所有人，此时的他非常愤怒。
    这愤怒不仅仅是因为霍顿会长被菲尔欺骗了，更是因为霍顿商会已经购进了大量的黄铜，并且制成了第一批次的黄铜台球。
    霍顿商会虽然家大业大，但钱也不是从天上掉下来的，铜作为一种铸币材料可要比木头值钱的多，霍顿商会采购黄铜，也花费了大笔资金，如今黄铜不能做台球了，等于霍顿商会浪费了一大笔钱。虽然这些黄铜最终也会被卖掉，但是资金占用的过程，运输的损耗，以及加工的费用，却都是霍顿商会的损失。
    霍顿会长转头望向仆人，开口吩咐道：“去算一算，如果我们把黄铜都卖了，能回本多少，还有去给我买一根象牙，然后做成台球，我要亲自试验一下象牙做的台球是不是真的那么好。”
    仆人应声退下，彼得见势也打算离开，他对着霍顿会长微微一躬身子，谦卑的说道：“会长，那我也先离开了。”
    “你等一下。”霍顿会长严厉的语气让彼得吓得一哆嗦。
    “你刚才说，那个落魄贵族让你负责采购象牙？”霍顿会长开口问道。
    “对，他是把这个任务交给了我。”彼得点了点头。
    “那你应该知道，你要做什么了？”霍顿会长又问道。
    彼得立刻答应道：“会长放心，我知道，我会尽可能的拖延，让菲尔一根象牙都买不到，我保证市面上的象牙都是霍顿商会的。”
    ……
    “台球，还真是一种贵族运动呢。”菲尔把玩着手里的那颗象牙台球，自言自语的说道。
    在现代体育的众多球类项目当中，台球算是历史比较悠久的运动，在殖民时代以前，台球便已经诞生。
    刚诞生的台球就是用木头制成的，但木头的缺点很明显，不耐撞也不耐磨，剐蹭和碰撞都会留下痕迹，球面会变得凹凸不平，使得球无法正常的滚动，很影响玩台球的体验感。
    于是欧洲人开始尝试用金属制造台球，最终他们选定的就是黄铜。黄铜虽然比木头坚硬，但金属毕竟是有延展性的，连续的撞击依旧会让黄铜表面留下痕迹，所以黄铜并不是制作台球的最佳材料。
    随着殖民时代的开启，英国殖民者来到了印度，他们在印度发现了大量的象牙工艺品，于是乎欧洲人就联想到用象牙制作台球。象牙足够的坚硬，不怕撞击，也不容易磨损，象牙制品几百年都不会损坏，很适合做台球。
    只不过印度的大象却因此遭了殃，为了用象牙制作台球，光是英国每年就要杀掉数万头的大象。
    由于每一只大象的年龄和营养程度不同，象牙的密度也就不同，这也就导致不同象牙做出来的台球重量是不一样的，一根象牙只能做五颗台球，一头大象只有两根象牙，这显然是不够做一套台球的，所以想要凑足一整套的台球，就必须要屠杀更多的大象，寻找质量相当的象牙来拼凑出一套台球。
    随着人类的屠杀，大象越来越少，象牙也就越来越少，象牙制品的价格也节节攀升，象牙制品很快就变成了奢侈品，因此象牙台球也变得昂贵起来，只有贵族才能够玩得起台球，因此台球运动也被称之为“贵族运动”。
    想必这也是很多人不理解的地方，路边摊几毛钱一把的台球，一点儿都不贵，为什么会被称之为“四大贵族运动”之一。主要原因你现在玩的台球都是树脂，而人家贵族玩的台球可是象牙！
    “记得当初我在英国的慈善古董拍卖会上，也拍下过一套的象牙台球，还是英式斯诺克的大球呢！”菲尔回味了一番在地球上的生活，随后思绪回归到现实当中，他放下手中的象牙台球，站起身来，走进了自己的炼金实验室，来到了十几个炼金术样品跟前。
    “第十三号样品，已经完全变软了，看来这种材料完全失败了。”菲尔在笔记本上记录下了一行文字。
    ……
    霍顿会长已经完成了对象牙台球的测试。
    “报告会长，象牙做的台球既不怕摩，也不怕撞，除非是用工具刻意破坏，如果只是普通的击打和撞击，无法让象牙台球变形。”仆人开口介绍道，同时将测试的报告和几颗象牙台球递给了霍顿会长。
    霍顿会长拿起一颗台球，对着光线仔细的看了半天，这才开口说道：“这几颗象牙台球经过了几万次的撞击测试了吧？真的没有痕迹。那个落魄贵族没有欺骗彼得，象牙的确是制作台球的最佳材料。”
    “会长，我已经联系了几个猎人商会，他们有一定数量的象牙存货，这是他们的报价单。”仆人很贴心的将报价单递给了霍顿会长。
    “象牙这东西还挺贵的。”霍顿会长轻叹一口气，接着说道：“不过不要紧，这些象牙我们全要了！你立刻去安排，我要跟这几个猎人商会的会长见上一面，我要跟他们详细的谈谈价格。”
    “会长，我必须要提醒你，我们没有那么多的资金去收购这些象牙。前不久我们收购黄铜已经花了一大笔钱，现在这批黄铜还没有能卖出去，我们需要卖出手里的黄铜，才能回笼资金。除非您愿意低价卖出黄铜，否则的话短时间内很难找到买家接手。而低价出售黄铜的话，我们恐怕要亏不少钱。”仆人好心提醒道。
    霍顿会长皱着眉头思考了许久，终于开口说道：“黄铜决不能低价出售，我们不能再亏损了。这样吧，暂时用商会的资产去做抵押，从大商会那里借一笔钱。应该够我们买光市面上的象牙。”
    仆人犹豫了几秒后，最终还是开口说道：“会长，这样做的话风险很大的，一旦出了问题，商会会遭遇重大的危机。”
    “我当然知道这样做风险大，也知道那些大商会全都是吃人不吐骨头的恶魔，但这一次，我们必须要形成垄断，这样才能彻底的击败落叶镇那个落魄贵族！只要垄断了象牙，其他商会就别想从台球生意上分一杯羹。”霍顿会长开口解释道。
    “会长，我还是不太明白。”仆人小心翼翼的说。
    霍顿会长则耐着性子解释道：“象牙与黄铜不同，铜可以制作铜币，开采铜矿就等于是在造钱，那些铜矿老板恨不得二十四小时开工挖矿，所以市面上黄铜的存量不仅十分巨大，而且新的铜也会源源不断的被开采出来，黄铜这东西，就算我有再多钱也买不完的。
    而象牙呢，除了制作工艺品之外，没有别的作用，工艺品有不是生活必须品，没有人会去大规模的囤积象牙，所以世面上的象牙存量应该不会太多，就算是那些猎人现在去杀大象取象牙，一时半会也凑不出来多少。我们只要买光市面上所有的象牙，其他人就无货可买了，到时候只有我才能造出象牙台球，这就形成了垄断。台球这门生意，就彻底归我霍顿商会的了！”
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