“给您，这是纠察队收集的资料，先生，天理会感谢您为这座城市所做出的努力。”可爱的修女极有礼貌，双手将一沓粗糙的纸张交给叶方，“您所接受的是第九档的委托，九档委托您完成两例以上就可以进行测评并获得揭幕人的身份，受到七神和天理会的祝福。”
    七神和天理会……
    叶方觉得这种说法哪里有些问题，但他没有多说什么，接过资料迅速离去，临走的时候他还扫了一眼那位有些呆愣在原地的年轻人。
    这人怎么在发呆？难道是觉得我抢了他的委托？那不还有两个人面鼠的委托吗？
    叶方觉得这个任务极为划算。
    【委托内容：新历263年5月21日，第三大街17号发现了一只人面鼠，它袭击了住在该房屋的鲍曼一家，鲍曼先生被当场杀害，据纠察队确认，目前该人面鼠仍在17号的房屋中。】
    【委托费用：10旧币。】
    资料附带着详细信息还有一定关于人面鼠的描述，除了外观描写之外，记录了很多很有用的习性、攻击方式和进食方式等等。
    它喜食鲜血和肉类，具有惊人的速度和弹跳力、利爪和长牙则是绝佳的武器，可以轻松撕裂人类的血肉并钻进其身躯将人类里而外地啃食干净。
    但它体型不大、也没有特殊的非凡能力，理论上只要防御得当，普通人甚至有机会规避它甚至杀死它，只是或许要付出些惨重的代价罢了。因此，它是较弱的黑暗生物，相关的委托任务的价格与其他委托相比也不高。
    当然，与其他普通的工作相比，杀一只老鼠10旧币已经够高了。
    委托费高的任务往往极为威胁，所需要的应对的东西甚至是叶方都没听说过的。
    拿着这份资料，叶方简单思考了一下，先直奔了黑夜之城安全区里唯二的两家肉店之一买了一只现杀的鸡。
    花了两个旧币，价格高的离谱。
    随后，叶方才是来到了第三大街17号的位置，那是一幢挤在两栋五层建筑中央的欧式长条状小屋，上下两层，独门独户，看起来鲍曼先生是个灾变世界里的有钱人。
    这栋略显阴森的房屋周围早已被纠察队封锁，而且这里出现黑暗生物的消息似乎也早已传开，黑夜笼罩下的半条街都很空旷，只在17号房的对面阴影里坐着一个半个身躯都隐在黑暗里的老者：“嘿，伙计，那里面有头人面鼠，你最好离这里远点。”
    叶方反而越走越近，来到了这个老者面前：“我为这头人面鼠而来。”
    安全区的夜幕是亮着煤油路灯的，只是一条街才有一两盏，光线很暗，走近了叶方才注意到，这位老者瞎了一只眼睛，头发稀松，脸上纵横着岁月的痕迹，只是表情不不怎么好看。
    他打量叶方片刻，目光在叶方左手拎着的那只已被宰杀的鸡上停留片刻：“你是揭幕人？”
    “我是非凡者。”叶方扭头看了一眼正面的那幢17号，房屋里面阴森森的，安静的没有一点声音，“你是……”
    “你可以叫我老杰克，我是纠察队的成员，我在这里看着那头人面鼠，确认它不是不是还在里面。”
    叶方皱起眉头：“它的体型不大，这里又这么黑，你怎么知道它是不是还在里面？”
    “因为我在这里，黑暗生物的行为里都透露着嗜血和癫狂，当它们饥饿的时候，它们杀人并吃人；它们吃饱了肚子也要到处找人杀——如果它想要离开就一定会从正门出来杀死我。如果我没能打死它，那它就杀死我，下半个小时来值班的纠察队成员会通过我的尸体和新鲜血迹寻找它的下一个落点。”老杰克说着从脚边拿起一把老旧的黑铁长剑，有些艰难地挥动了一下。
    这番话里那堪称恐怖的逻辑听的叶方心里微微一跳，他忍不住问道：“你不怕死？”
    “七神为我们划定乐土，而我们守卫乐土。”老杰克满不在乎的笑了笑，眼神平静地看着叶方，“纠察队不恐惧死亡。当然，如果你能解决掉那头人面鼠再好不过。”
    叶方觉得，如果说此前他看见的安全区里的和平宁静是这恐怖世界不可思议的奇迹，那么现在他见到才应该是支撑这些奇迹的底色。
    想了想，叶方道：“我能借一下你的剑吗？”
    ……
    叶方将煤油灯放在一边，一手拎着还在滴血的鸡，一手拎着铁剑走到了17幢长屋之前，并拿着同样老约翰的房屋钥匙悄悄拉开房门一线。
    长屋里面黑暗又寂静，只有令人作呕的腐烂味和血腥味扑鼻而来，借着外面的微光叶方看见客厅中央倒着一个男性的尸体，他的部分身躯被撕裂，碎肉、烂皮和飞射的血浆迸溅的客厅到处都是，身躯的主干却像是气球一样塌陷，只在身躯正中的位置鼓起婴儿大的包，像是一个长在尸体上的夸张肿瘤，残破的皮肤因此紧绷。
    人面鼠就在那具尸体的身体里。
    叶方将那只鸡放在门口，用铁剑重重震击地板。
    铁剑的质量很差，腐朽的老旧地板发出哀嚎声甚至裂开一道口子，地面仿佛跟着震动了一下。
    空气安静的令人发慌，外面长街上的两盏路灯的灯光昏黄又黯淡。
    第一个瞬间里毫无变化。
    紧接着，长在尸体里的“肉瘤”动了起来，叶方眯起眼睛，只看见一串黑影破开肌肤从尸体中飞掠而出，一眨眼消失在黑暗里。
    叶方毫不犹豫，拎着铁剑向蹬蹬蹬连退了十几步。
    老杰克坐在街对面的阴影里瞪大眼睛看着眼前的这一幕。
    ——那位非凡者受惊般退出十米开外，站到了大街中央，无比警惕。
    然后叶方便一动不动仿佛变成了一个雕塑。
    那只新杀的活鸡一直在流血，血腥味在空间里蔓延。
    大概过了三分钟，黑暗里传来悉悉索索的声音，一团猴子般的影子从黑暗里挪了过来。
    是那只人面鼠，它和叶方此前见过的那只几乎一模一样，唯一的区别是它的身上沾满血迹和碎裂的脏器。
    它循着血腥味儿而来，迅速接近了那只死鸡，但就在这时候，它嗅闻到更美味的食物，倏地抬起扭曲的面孔，血红的眼睛看向长街中央的叶方。
    就在它出现的一瞬间，叶方出手了。
    早已完成前置符文勾勒的阴影之手瞬间触发。
    老杰克忽然觉得有些寒冷，叶方放在他脚边的那盏煤油灯的光芒骤然一闪，突兀地熄灭了。
    阴冷的气息正在空间里弥漫。
    17号长屋周围的阴影像是活了过来一样扭曲、拼凑成一只巨大的扭曲手掌，伴随着叶方挥出，这支阴影手掌瞬间扑出，一把就将那头人面鼠死死地抓在了巨大的手心里。
    叶方的第一个念头是直接捏死它，手掌急骤地合拢，阴影组成的手掌也一寸寸发力，那头人面鼠发出凄厉的惨叫声，身躯上绽开一道道的血痕，疯狂挣扎，流出的鲜血没有落向地面反而被紧握它的阴影所吞噬。
    但叶方没能真的把它捏死，阻力渐渐变大，而阴影之触的持续时间是有限的，叶方略一思忖便迅速冲了上去，抄起铁剑直接捅进了人面鼠扭曲的面孔里。
    它那张小小的脸瞬间就被捅烂了，一颗恶心的黄牙崩断飞出，但它居然还没有死，身躯还在挣动。
    叶方没犹豫，拔出剑又捅了一剑。
    人面鼠的身躯抽搐一下，彻底不动了。
    担心它装死，叶方想了想，又捅了一剑。
    这回他没昏迷，因此有机会补刀。
    后面的老杰克眼睛睁的老大。
    他在纠察队干了五六年，见过不少非凡者狩猎黑暗生物，但第一次见到这样解决人面鼠的非凡者。
    ……
    ……