。”
    “这些狗官见银子眼开，他只要多送上几箱银钱，不愁东山再起。”
    “放心，陈叔一走，这阁里跑的跑散的散，等到夜里，我就一把火烧了它，这样的冤孽之地，留着也只是等待易主重又生根。”
    唐渡函看着景风咬牙切齿的神态，“你就这么恨他？”
    “我娘是□□，我打小就在那头的脂粉堆里活下来，五岁就被卖到这头闲月阁里，明明没活多少年，却什么丑事都见过，烧了它，我宁愿去乡下种田。”
    唐渡函无言，片刻后才开口，“我方才，见着冉柟，怎么浑然变了个人似的。”
    “这我如何得知？”景风已经准备起身走，“你们要走尽快，别被夜里大火连累了。”
    “事先你可得安置其他人都出去。”
    “放心，本来也没几个人留下。”
    回到致宁庐，吃罢晚饭，唐渡函将主室给钟敬亭睡，自己去到小松那里，又将冉柟安置在归云久空不用的房间。夜里翻来覆去睡不着，尤其看着眼前一屋一物，小松昔日景象涌上心头。屋外有敲门声，钟敬亭进来坐在床边，“四下睡不着，见你房里烛火还亮着，找你来说说话。”
    “我也是，冬日长夜，睡眠却没有那样多。”
    “闲月阁一事，是你安排的？”
    “嗯，陈叔冉柟一行人，总不能老是任由宰割。”
    “我听了后院几人的闲谈，这番实在厉害。”
    唐渡函拉过钟敬亭到床沿边睡下，“冬夜里冷，盖着被子权当暖和一下。”犹豫一时半会又说，“我家乡那边，各个商铺之间，这样的事情，屡见不鲜。百姓无知，都人云亦云地被牵着走。”
    “你家乡？”钟敬亭暂顿，“对了，你其实并不是江陵考生唐渡函。”
    屋外寒月皎皎，从纸窗里透进些许光辉，碎碎屑屑地洒在小松桌子上，拉长桌上部分物件的倒影。
    “我其实也不是闲月阁小倌友风，”唐渡函语音平稳，似没有情绪，“转眼间我离开家乡已经近十年。”
    “你家乡在哪？”
    “长江中下游北岸。”
    “那也不远，几时有机会再回去便是。”
    唐渡函笑，“空间上确实不远，时间上却已是上千年之隔。”
    “嗯？”
    “没什么，只是应该回不去了。”
    钟敬亭哑声，换了话锋问，“你家乡如何？”
    “我的家乡，那里倡导人人平等自由，男女平等、没有阶层，人民当家做主，”唐渡函笑，“可是，但凡有钱的地方，总不会没有阶层；只要有钱的地方，不会人人平等。每个小孩都可以上学，但有钱人家的会去国外，中等阶层的就在本地，穷人的孩子只读几年往往就不能再继续。人人都有衣服穿，但有钱人家的孩子，能有更多更好看的衣服。”
    “你好像不是很喜欢你家乡？”
    “但隔了这样久，顿时想起来，其实还算是挂念。”
    “为何？”
    “虽然不圆满，但总好过如今。”
    两人哑然。
    钟敬亭缓缓开口，“那你准备什么时候为六皇子一事下点功夫？”
    “应该就快到了。”唐渡函回答，语调悲呛。
    钟敬亭见他这幅模样，也就不准备再问，起身要出去，“我去问问冉柟需不需要什么？”
    “他能正常同你说话？”
    “不能，说话断断续续，依稀能听得见一二。”
    “那，有没有向你透露什么？”
    钟敬亭停身，摇摇头。
    唐渡函看着门户被打开露出寒风冷月，又倏忽被关上，想要披件大氅走出去，找了半天也不得。
    一阵惊呼响起，钟敬亭急忙跑过来说，“不见了，冉柟！”
    “他也没什么地方去，我们往闲月阁看看。”
    两人一路提着灯笼，快步走在雪路间，钟敬亭因跛足走得十分之慢，唐渡函一会儿停步、一会儿加速，这条路，走过不知多少回，分叉路口向左是荀府，向右是闲月阁，回想十年来两处之人之事，如今都已散去，心下惨然。
    好不容易走近闲月阁，却已看见阵阵火光冲天，那样的繁华温存之地，现下已全都被吞噬在这火舌间……
    、别林
    冬夜里冷风阵阵，只吹得闲月阁火苗愈发上窜，火红的光芒整整地包裹住阁楼，远远望去，竟像是即将要成佛的菩萨，全身金衣佛光普照。底下来回乱跑的大人小孩都只静静观望，仿佛像闲月阁这种地方就是烧了也只是为民除害，恨不得要击掌相庆，哪里还需要去辛苦提水灭火呢？火势愈来愈大，已经完全超出人能控制的程度，眼见火苗就要勾搭上隔壁的房屋，这群百姓才回家提水过来，等到终于扑灭，已近是黎明。唐渡函和钟敬亭站在已经只剩黑焦外框的闲月阁下，整夜都无人呼喊跑出，“景风做事还算靠谱。”
    正感到欣慰，准备另寻冉柟之时，一道高亢尖锐的中年女子声音响起，“这里还有个人！”
    细看去，尸体已被烧得通透，面目全非，只依稀可见右腿的断足，至于其人是谁已是板上钉钉之事。
    回来路上，唐渡函面色阴沉一言不发，钟敬亭到了致宁庐屋内，一边烧着热水一边说，“谁也料不到昨夜突然那样大的火势。”
    喉咙滚动的声音，“我知道。”
    拨弄火柴的动作稍稍停止又复原，“那也无人知道冉柟突然就跑回去。”
    “他回去做什么？”唐渡函问。
    “这，我如何清楚？”
    “难道闲月阁里还有他要用的东西？想想也不至于，人到这个地步，还有什么物事是放不下的。”唐渡函瞧见沸水扑通扑通地跳着，“水开了。”
    钟敬亭没有接话，唐渡函见状也停了声，兀自拿起水壶来接水。
    用过买来的稀饭馒头，唐渡函独身朝衙门去探监，在给过一重又一重的银子后方才见到陈叔。
    陈叔这些年并不见老，即便今日被关在监狱之中依旧神情坦然，见着唐渡函过来，先是震惊，转而又立刻明白其中缘由，因此也不拿好脸色去待他。
    “陈叔，我好歹也都还带了早饭过来呢。”唐渡函放下圆形酸枝木提篮饭盒，揭开盖子，里面一碗热粥几碟小菜。
    陈叔安坐着地上枯草，并不理会。
    “昨夜闲月阁大火，烧成灰烬了。”唐渡函蹲坐望着提篮上精致的雕刻花纹，缓缓说。
    陈叔脸色微变，继续不理来人。
    “我知道，人言狡兔三窟，像陈叔这样聪明的人肯定不会只有闲月阁一处安身之地，只不过，”唐渡函抬头看着陈叔笑说，“兔子再狡猾再如何有本事，进了牢笼，外面有再多窟也没用呢。”
    “有话不妨直说，你今日来总不会是要揶揄我的？”陈叔这才开口。