林啸一行十六人一狗牵马缓行，遇到一小队清兵盘查，何守信赶紧上前亮出镖局腰牌，并偷偷塞上一锭银子，敷衍过去。
    一路转到县城西门外靠近江边的一条街上，找到一家挂着“客福居”幌子的客栈，进门便有小二接待，要了后院三间上房，一间通铺。
    小二殷勤地打开客房，奉上洗漱热水，并在门面楼下大堂预备下酒水菜肴，另有杂役把马匹牵入马棚，安排草料。
    林啸安排冯素琹主仆三人单独住一间上房，余成陪着瞿、张二人住另一间以便照应，何守信、秦书涯、司徒正三位镖师则宿于隔壁一间负责客房安全，林啸领着其余众人入住大通铺，负责外围警戒，余成的两名随从自告奋勇宿于马棚，陪着阿黄一同看守马匹。
    洗漱一番后，众人前往大堂用膳，余成留在上房内照顾张同敞和瞿式耜，冯素琹主仆三人也留于客房，由小二把饭食送至房内。
    大堂内吃饭的人几乎没有，林啸一行分坐两桌，饭菜倒是蛮清爽，除了稍辣以外味道还不错。
    林啸从刚才清兵的眼神中预感很不好，担心今夜不太平，没有喝酒，众兄弟也就不喝酒，吃了点饭菜后就回后院去了，莫原炜却和那两名余成的随从亲兵慢慢喝着米酒解乏，林啸也不介意，坐在一旁听他们闲聊。
    莫原炜喝着酒，招呼小二上前打听了几句清兵在此地的驻防情况，林啸听完后向小二要了块腊肉干带回院中喂给阿黄。
    一路上林啸和这家伙打得火热，不时的宠宠它，训训它，已经摸准了它的狗脾气，这高傲的家伙貌似已经被林啸完全驯服了，现在林啸俨然已是它半个主人了。
    蹲在一旁看着阿黄啃完肉干，摸了摸它的头嘱咐它好好放哨，林啸便回客房看望瞿张二位去了。
    进到客房，余成正在同张同敞说话，张同敞除了身体有伤，内心十分牵挂尚在桂林城内独居的妻子，怕受连累，当余成告知已由余贵安排当日下午便已接出城外，偕同余成的家小一起单独赶赴钦州时，十分感激，正好林啸进来，便千恩万谢。
    林啸对此并不知情，细问之下方知都是余成一手安排，便对余成刮目相看，觉得此人不仅武艺人品不错，还很细心，颇有谋略。
    瞿式耜却问起他的亲信旧部宣国公焦琏（字瑞庭）的下落，为何私信会落入孔有德之手，余成便一五一十告知，原来焦琏本来驻防平乐，那名送信士兵借故潜出桂林前往送信时，正遇清军马蛟麟部攻至平乐，焦琏兵少不敌，一路向南败退，送信士兵为不负使命，一路追至浔江附近才追上，却因此耽误了回营时间被孔有德手下截获。
    瞿式耜听罢唏嘘之余，突呼不好，顿足道：“瑞庭命危矣！”
    林啸急问何故，瞿式耜扼腕叹息道：“瑞庭此番兵败退至浔江，即是进了浔州地界了，浔州以东梧州一带已全部落入敌手，柳州又已被围，瑞庭走投无路，只能投奔浔州守将庆国公陈邦传了。”
    “那浔州尚在陈邦传手中，怎会命危？”林啸惑然道。
    瞿式耜便把个中原由告知林啸，原来那庆国公陈邦传本是绍兴富家子弟，年轻时以贿赂中了武科，因善于钻营逢迎，官至参将，后因局势糜烂而他手握兵权被赐爵庆国公，因平日跋扈殃民，素与瞿式耜不和。
    永历三年清军犯桂林，陈邦传防守平乐县却不战而逃，以致桂林被围，后得亏焦琏率部血战，这才保住了桂林。
    焦琏军却为此死伤惨重，手下倚重的大将白贵也力战惨死，死后火化竟然得箭簇数升，焦琏为此恨之入骨，力请斩杀陈邦传，从此两人结仇。
    此番焦琏走投无路投奔陈邦传，清军不追击还好说，一旦清军大兵压境，陈邦传必斩焦琏以献城降清。
    林啸听罢也是内心焦急，余成又补充介绍说那焦琏，字瑞庭，是瞿督师手下仅剩的能征善战的大将。
    此人从一名小校开始凭军功升至参将、左都督，赐爵宣国公，忠勇无匹，数次解救桂林于危难之中，人送外号“南明赵子龙”。
    后因手下最得力的三员猛将白贵战死、赵兴与刘起蛟则因与滇军的内斗被斩，焦琏的兵力从此大为衰弱，不然也不会沦落至此。
    林啸听罢唏嘘不已，心中暗自盘算有无合适的时机解救焦琏。
    众人正在房内说话，院内的阿黄突然狂躁地吼叫起来，林啸闻声奔出房门，便听到前面大堂隐隐传来聒噪声，随即何守信疾步前来汇报情况，原来是清军寻事来了。
    刚才街上盘查的那队巡逻清兵，是伏能俊手下，带队的把总名叫王二驴，因见林啸一行有人有马，有男有女，有老有少，手持利器举止古怪，其中数人又是军人打扮，故而生疑，后来何守信亮出腰牌并送上贿银，方才放行。
    王二驴却偷偷派人跟踪，见这些人进入了“客福居”才回去禀报，王二驴的上司是一名叫娄老七的千总，听罢王二驴的禀告，随口问了一句：“依你看，这帮人有油水没有？”
    “小的看到他们十多人却有二十来匹马，一些马背上驼有包袱，一些马背上却绑有长棍状的物件，甚是可疑，小的怀疑是土匪。”
    “我问你有没有油水？你娘的少给我东拉西扯。”娄老七除了钱粮，对剿匪一点兴趣都没有。
    “有，有，”王二驴伸手从胸前掏出一锭白银，“这是刚才他们孝敬小的，小的孝敬老大。”
    “他们的包袱中一定还有油水，还有，还有几个小妞，那长相，水灵灵的，别提有多标致了。”王二驴淫笑着谄媚道。
    合着这畜生是惦记上了冯素琹她们了。
    “算你娘的小子有孝心，走，看看去。老子警告你小子，那几个小妞，要是真特娘的带劲，也轮不到你小子，老子得孝敬都司大人。”
    娄老七掂着手中银子，约有十两，估摸着出手这么大方的人不是富家逃难之人，便是前明官员家属，正好捞一票。
    娄老七当即纠集手下四五十名兵丁，气势汹汹前往“客福居”客栈而来，撞开大堂大门，便见三名军人装束的客人正慢条斯理地就着烛光喝酒聊天，王二驴一眼就认出这几个人就是刚才那帮人中的，当即指认，娄老七一摆手，手下喽啰一哄而上围了上去。
    莫原炜等人惊见清军围来，当即拔刀相向，双方形成对峙。
    “你们是什么人？剩余的人呢？”
    “对！那几个小娘们在哪？交出来便饶你不死！”王二驴跟在娄老七身后附和道。
    “老子是过路的，不想惹事，你们想寻事，老子手中的刀可不是吃素的。”莫原炜身为明军千户，一方守备，平时也趾高气扬惯了，哪看得上这些假清狗，当下傲慢地道。
    “你特娘是谁的老子？我看你就是个冒充官军的土匪！”娄老七恶狠狠地嚷道：“弟兄们，给老子绑了。”
    “我看谁敢动我的人！”
    喽啰们正待动手，一袭青衫的林啸出现在大堂后门口，负手冷然道，声音并不大，却极具穿透力，带着一股透入骨髓的冰凉之气。