清晨的灯楼镇，炊烟渺渺，渐渐热闹起来。
    赶着羊的少年走出了小镇，没引来任何关注的目光，与他来时一样。
    但灯楼镇却变得与以往有些不同。
    灯楼亮了，旋梯塌了，牛大家的井干了。
    铁匠铺子出了两把神兵，一把蒸干了井水，一把煮沸了湖鱼，闻讯而来的刀客大增。
    树荫下的孩童们依旧玩着沙包游戏，只是改变了规则，在树下立起一些小鱼形状的木牌子，谁用沙包打倒的木牌最多谁就赢，输的要绕着大树转三圈，而沙包也有了个新名字，叫做‘云先生’。
    云先生是谁，孩童们并不知道，他们只知道这个名字很厉害，比镇子里最强壮的铁匠大牛都要厉害。
    ……
    武国边陲，十几只牧羊拉着简陋的木车行走在山间田头，车上的牧羊人慵懒惬意。
    嘎吱的车轮，伴着一路歌声。
    翻山岗，越大泽。赶牛羊，忙奔波。
    阿妹编草鞋呦，皮袄最暖和。
    无尽海，鱼虾多。牧羊人，唱山歌。
    牛羊过山岭呦，阿哥把酒喝。
    小村外，水田里，插秧的姑娘撩起垂下的发丝，清脆道：“赶羊的！别走歪喽，脚下是田呢，踩了秧苗你要赔粮。”
    云极在木车上偏过头，笑容阳光道：“放心，走得直着呢，真要踩了苗，人都陪给你。”
    插秧的姑娘脸一红，掐着腰啐了一口，望着遥遥远去的羊群，她又有些落寞遗憾。
    怎么就没踩到田呢，那么多羊，走得比马儿还直……
    边界的小村庄不多，几天后路边已经荒无人烟。
    广阔的戈壁，一望无际，怪石嶙峋。
    天色渐黑，羊群停在一块过丈高的巨石下，今晚云极打算在这里过夜。
    升起火堆，架上刚打的野兔，烤到外酥里嫩，撒一把盐巴，嚼起来满嘴流油。
    云极吃着烤兔，羊群咽着口水。
    本是吃肉的赤魔羊，结果一路上逃也逃不掉，肉也吃不着，不被饿死就只能吃草。
    展开地图，云极如今的位置已经离开了武国的范围，再往前就是沙漠，越过沙漠便是天莽草原，横穿草原即可抵达霁云国。
    进入沙漠之前，还有一处沙漠小镇可以落脚，据此不到两天的路程。
    这一路走得可够远。
    赶路归赶路，云极还有正事要办。
    吃完烤兔，云极拍拍手，将一把骨刀架在火堆上。
    “火。”
    云极站在一旁，只说了一个火字，一旁的羊群还在闷头吃草。
    “妖火锻刀，你们应该听得懂，再装傻不干活，就该烤全羊了。”
    话音刚落，头羊第一个跑了过来，其他赤魔羊也纷纷围住火堆，羊口错动，对着骨刀相继喷出一道火光。
    十余道火线源源不断从羊口冲出，完全将骨刀包裹，火堆里的木材很快被烤成焦炭。
    赤魔羊腹中的妖火威力不俗，比起寻常火焰可强大了太多，很快骨刀表面被融化了一层。
    云极等在一旁，默默注视着妖火中的骨刀。
    他留着这些赤魔羊的目的，便是锻刀。
    寻常的火焰已经无法将蛟牙彻底融入刀中，想要完成蛟牙骨刀，必须寻找更强的火焰。
    修真界中有着许多奇异的火。
    最适合炼器的要数金丹大修士的丹火，其次为地心火脉中引出的地火，与一些奇物所生的异火，最后则是妖兽腹中的妖火。
    妖火炼器，有着巨大的弊端。
    火焰温度的不稳定是其一，最棘手的是控制妖兽的手段。
    想要以妖火炼器，必须将其驯服才行，否则修士这边炼器呢，那边妖兽暴起直接给人吞了，器没炼成不说，命都得搭上。
    丹火要境界达到金丹才行，地心火脉一般情况下只有宗门才有实力从地底引出来供给门人使用，天地间的奇物异火大多罕见，这前面的三点，云极一个也占不上，他只能从妖火想办法，于是赤魔羊就成了最佳的炼器工具。
    十几只赤魔羊所喷吐的妖火有限，想要锻刀还差着不少。
    一刻钟的功夫过后，除了头羊之外的赤魔羊已经无力为续，喷吐的妖火变得断断续续，有两只最小的拼尽全力也只能喷出点黑烟，火是看不到了。
    云极摆摆手，羊群停下妖火如蒙大赦，累得东倒西歪，呼呼喘气。
    被融化的骨刀表面很快凝固下来，云极端详了一番，自语道：“最好凑够百只才能正式开始锻刀，十只羊实在太少了，希望商会里的老板们能有更多的羊群。”
    要锻刀，就得收集足够的赤魔羊，这也是云极要混进天莽商会的主要目的。
    接连赶了两天路，抵达了位于戈壁尽头的一座沙城小镇。
    小镇不大，所有的建筑都是沙土构成，镇子外有高高的沙土墙，用来遮蔽风沙。
    小镇里的居民很杂。
    有脾气古怪的独居猎户，有身残的老兵，有雇佣大批护卫的商贾，有沿街乞讨的孤儿，有发配边疆的罪户，各地的流寇马匪，有草原蛮人，有修行者，有悍妇，有恶男，就是没有几个正常的百姓。
    穷山恶水，敢住在沙漠边缘的荒凉小镇里，没几分本事，死都不知道怎么死的。
    街上人影憧憧，来往行人不少。
    一进镇子，就见路边蹲着个乞讨的老妪，佝偻着身子，蓬头垢面。
    “可怜可怜吧。”
    老妪看到陌生人经过立刻举起破碗乞讨。
    叮当，两个铜板落在碗里。
    “好心人，别走沙镇，绕路吧，镇子上坏人多。”老妪翻起浑浊的老眼，声音沙哑。
    “不怕，世上的好人总是比坏人多。”
    云极笑呵呵的走进小镇，执拗又天真，乞讨的老妪望着少年的背影叹了口气，摇了摇头。
    仿佛被诅咒一样，刚进小镇没多久，云极就被几个坐在街边的汉子盯上了。
    其中一人脸上有几道刀疤，看起来很凶，上前道：“羊倌儿，羊够肥的啊。”
    这人一语双关，脸上挂着阴笑，挡住了云极的去路。
    “还成，喂的好自然就肥了，几位这是有事儿啊。”
    “没事儿，就是给你提个醒儿，镇上要开煮羊大会，所有赶羊的都得交出一半羊来，不交的话，嘿嘿。”刀疤脸说着比量个割喉的动作，威胁的意味十足。
    “这是什么规矩？我的羊是好不容易喂大的，凭什么交出一半，没王法了吗？”云极故作惊讶道。
    他这一慌乱，刀疤脸顿时得意起来，与同伴互相使了个眼色，那意思是肥羊上钩了。
    得意的刀疤脸却没注意到，云极说完养羊的话之后，最大的头羊干呕了一下，吐出一团草来。
    “王法？沙漠里只认刀子，没人认王法。”
    刀疤脸说着搂住云极的肩膀，道：“算你走运小子，遇到了我们这些好人，跟咱们走吧，带你去个地方，不仅能保住你的羊，还有好看的舞娘呢。”
    刀疤脸的几个同伴围了过来，封住后路，几个人嘻嘻哈哈簇拥着云极往一条小路走。
    “真的吗？那就谢谢喽，世上还是好人多哦。”
    云极眨着天真的眼睛，赶着他的羊，被刀疤脸几人带到了无人之处。