数日后，昌邑城中的州牧府内。
    身为后勤总指挥的荀彧正浏览着各地传来的情报，眉宇时而微皱，兖州境内除了这座昌邑城和个别的县地外，几乎全部落入了吕布手中，可谓是身处绝境。
    不过即便如此，荀彧也坚信，胜利终将属于他们。
    此时，李通走入堂内，拱手禀报：“荀令君，方才探子来报，说有支上千人马的队伍，往耗山方向去了。”
    耗山？
    荀彧低念一声，脑子里迅速搜集起一切关于耗山的情报，口中问道：“可知他们此行目的？”
    李通微微摇头，如实回道：“据探子所言，这些敌军士卒大多带着大锤、錾子等工具，看样子像是要开采耗山的石头。”
    “会不会是高顺又想用投石机攻城？”堂内的毛玠说出自己的看法，毕竟在这之前，高顺就用过投石机，虽然收效甚微，但保不准他还会再来一次。
    “应该不会。”荀彧轻抚短须，脸上露出思索的神情。
    与高顺交战数月，荀彧或多或少对此人都有了一定的了解。
    高顺此人精通兵道，擅布阵作战，临阵指挥进退有度，乃绝对的统帅之才，只可惜明珠暗投，若是能够为曹操所用，必能大放异彩。
    可惜啊！
    荀彧心中叹上一声，替高顺感到惋惜。
    “荀令君，咱们要不要趁机发动进攻？”李通眼眸中带有着强烈战意。
    荀彧思虑小会儿，对此微微摇头，缓缓说道：“不必了，高顺此人行事谨慎周全，很难逮到他的痛脚，在没有万分把握下，不要轻易的冒然行事，只管守住城池即可。”
    “还有，这些时日，你多派些人前去打探，务必要查清高顺此举的目的何在。”
    “是！”李通抱拳应下。
    随后，毛玠又问：“令君，那咱们下一步该作何打算？”
    荀彧顿了顿笔，只说了一个字，等。
    “等？”毛玠念叨一声，神情满是疑惑，想不明白。
    荀彧点头，现在昌邑的局势，双方已经达到了一个微妙的平衡点，谁也奈何不了谁。唯一可以做的，就是耐心等待。
    高顺在等吕布军的大胜，他们又何尝不是再等大公子的胜利呢？
    “那万一输了呢？”心直口快的吕虔说完这句，便用手打了两下嘴巴，意识到自己说了不吉利的话。
    在场的毛玠等人无一不瞪了吕虔一眼，只有荀彧神色如常，淡然的道了声：“输了……那就只能撤出兖州，去徐州跟刘备一争高下了。”
    “不过……”
    荀彧话音一转，眼底闪过一抹睿智的神采，如似胜券在握：“大公子不会输的！”
    堂内诸人将信将疑，毕竟雄才伟略的主公都不在了，靠大公子真能挡得住吕布的虎狼之师吗？
    所有人都在心中打了个大大的问号。
    …………
    另一边，吕布所在菏泽大营。
    据探子回报，曹操下葬已有月余，决战的时间也从初冬拖到了凛冬。
    就在吕布快要等得不耐烦的时候，曹昂终于派人送来了战书，约定吕布三天之后于菏泽以东三十里的原野决战。
    吕布自然无所畏惧，让那名送信的曹军士卒回话，就说他答应了，三日之后一较高下。
    随后，吕布唤来军中的将领、谋士，商议起三日后的决战事宜。
    听得终于要开战了，将军们格外兴奋，按耐不住的开始摩拳擦掌。对于他们而言，武人的宿命就是在疆场上驰骋，杀敌立功，扬名天下。
    相较于武将们的喜形于色，谋士们则神情严肃，认真思索着每一种策略的可能。
    “公台，你对此事有何看法？”吕布坐在主帅位上，首先询问起了陈宫的意见。
    对于曹昂下来战书，这是陈宫意料之中的事情。
    毕竟偌大的兖州境内，仅剩荀彧所在的昌邑还在苦苦支撑，而荷山大营仍有十余万曹军将士，每日所需的粮草开销格外巨大。光靠昌邑的补给，明显已经供不起这么多的军队，只能通过速战速决来缓解危机。
    “主公，吾以为可以与曹军一战。”陈宫说出自己的看法，之前曹军一直避战，如今机会来了，岂有不战之理。
    值此一战，便可定鼎兖州！
    吕布深以为然，正所谓英雄所见略同，他也是这般想的。
    确定了作战方向，接下来就是排兵布阵。
    此时，帐下的黄忠站了出来，捋着颌下二尺长须，大笑说了起来，极为自负：“想当初，曹昂的老子曹操都赢不了主公，何况区区一乳臭未干的小儿？主公，到时候您只管坐镇，看末将生擒那小儿过来！”
    黄忠的本事，在座诸人都心中有数，虽然年事渐高，但仍旧宝刀未老，上阵杀敌，也是轻松平常。
    然则黄忠话音刚刚落地，作为年轻一代的代表，马超便站起身来，先同吕布抱了个拳，然后同黄忠说着：“黄老爷子，不是晚辈瞧不起您，您老胡子都开始白了，万一在战场上闪了腰，岂不是堕了您老大半生累积得来的威名。冲锋陷阵这种事情，还是让小子来吧！”
    若是换作他人说出这话，黄忠早就吹胡子瞪眼，叫出去单挑一番。不过对于马超这个朝气蓬勃的后生，黄忠倒是多有欣赏和青睐。
    “怎么，你小子难道忘了前几日，是败在谁的手上了？”
    黄忠抚须而笑，自他返营之后，马超几乎天天都来找他切磋。虽然一直都是在输，但马超的实力却在不断的进行突破。
    黄忠不知道的是，其实马超还藏了后手，真要玩起命来，未必会输给自己。
    马超正欲反驳，吕布摆了摆手，示意二人不必相争。
    随后，吕布做了一番简单调度。
    决战那日，以黄忠为左翼，马超为右翼，吕布自己则坐镇中军，统筹指挥全局，其余将领各率本部人马，随时听候差遣。
    “遵令！”将军们齐齐抱拳，大声应下。
    事后，儿子吕骁询问父亲，为什么不作详细的战略部署？
    吕布揉着儿子的小脑袋，极具耐心的给他讲解起来：“战场上瞬息万变，即使再好的部署，也没有固定不变的套路。只有灵活指挥，才能真正做到克敌制胜。”
    这些话，是许多年前，先生同他说的。