五个灶台，五口大铁锅，甄建一人操作，来回走个不停，汗水从他头上滑落，专门有个帮厨手拿毛巾为他擦汗，由于每一锅的菜都比较多，甄建翻炒的动作也很狂野，那些正在雕刻凤凰的厨师们都停下了手里的活，目瞪口呆地望着他。
    甄建抽空回头看他们雕刻的进度，发现他们在看自己，瞪眼呵斥道：“你们很闲是吧，赶紧把凤凰雕好！这可是压轴的菜！”
    厨师们顿时不敢看了，赶紧闷头认真雕刻凤凰。
    很快，甄建大呼一声：“准备盘子！”
    帮厨们开始在桌上摆放盘子，甄建先把五个锅给起了，然后端着锅来到桌边盛菜，正好一锅菜分五份，不多也不少。
    迎宾宴的规格是九种菜式，九这个数字，在古代有特殊的意义，甄建已经做了五种菜肴，加上百鸟朝凤也才六种，还差三种，甄建决定再做三道冷菜，立刻吩咐帮厨们做凉菜，而他则架上铁锅，开火芡汁，很快，三种汁熬好了，给凉菜浇上，大功告成，八种菜了，再加上百鸟朝凤，正好九道菜。这时，有个内侍宦官跑了进来，高声道：“太子殿下让传膳，在宴客厅。”
    甄建道：“好，菜都在这里了，还有一道百鸟朝凤是最后的压轴菜，待会便送过去。”
    内侍宦官看了看满桌的菜肴，点了点头，然后让外面的人进来把菜全都端走，每端一样菜，甄建便报一下菜名。
    内侍刚走，五个厨师的凤凰雕好了，甄建道：“好了，接下来差不多还有半柱香的时间，够你们做百鸟朝凤了，一定要好好做！”他说罢脱下围裙，找了个凳子坐下，先喝口水休息一下，刚才真把他累坏了，忽然，他双眼一亮，想到了一件事。
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    此时此刻，丁勉在宴客厅外站着，等着厨房传来好消息，没想到却看见内侍宦官带着许多人端着菜来了，他顿时傻眼，明明只有半柱香的时间，厨房是如何做出这么多菜来的，这也太不可思议了，他看到没有雕花的菜，顿时心中一阵安定，按照规定，迎客宴必须有一个体现刀工的雕花菜，以此来展现大楚高超的厨艺，然而刚才的菜里面却没见雕花菜，他顿时明白了，雕花最是繁杂，不可能短时间内做好，如此一来，他心里倒是平衡了一些，院使若是知道了，肯定挑甄建的毛病，若是捅出去，只怕甄建可能要被问罪。
    宴客厅内，太子和公主坐在正位，左边是祁王和公爵，右边是卫王。
    礼宾院宴客向来是用古礼，分案坐，每个人面前一个食案，每一样菜都给每人来一份，他们一共五个人，所以每道菜都必须做五份。
    一道道菜被送上各人的案前，由于菜是刚刚起锅不久，还在冒着热气，每一道菜送上来时，内侍都要高声地报菜名：“金玉满堂——一清二白——岁岁平安——只手遮天——群魔乱舞——冬夏有约……”
    有些菜看起来很普通，但配上高大上的名字后，感觉立刻提升了一个档次，比如金玉满堂，其实就是嫩玉米粒和刀鱼丸子；一清二白就是青椒土豆丝；岁岁平安是一道凉菜，拍黄瓜配上芡汁；只手遮天就比较牛了，剔了骨的熊掌；冬夏有约，一听名字就是跟冬虫夏草有关的；群魔乱舞嘛，这是甄建酒楼的名菜，蒜泥小龙虾，瞧那些鳌虾的吓人模样，可不是群魔乱舞嘛。
    望着一道道菜端上来，伊丽莎白公主阵阵惊呼，等所有的菜都上齐了，她才惊叹道：“楚国的菜肴，真的太神奇了，只是闻味道，就觉得很香了，而且做的这么好看，名字也好听。”
    太子闻言笑问：“公主，英格兰没有吗？”
    伊丽莎白摇头道：“没有，我们英格兰可没有这么多的美食，这些东西……怎么吃？”
    太子拿起筷子，道：“用箸（筷子）夹着吃就可以了。”
    他说着用筷子夹了一粒玉米放入口中，给公主和公爵做示范。
    然而伊丽莎白公主和威尔士公爵拿起筷子想要模仿太子，却发现根本无法做到，他们感到很奇怪，明明太子用箸那么轻松，为何到了他们手里，如此不听话。
    公主和公爵努力尝试，然而那笨拙的动作，惹得祁王都偷偷笑了，太子狠狠瞪了他一眼，他才强行憋住。
    就在这时，外面忽然有人道：“太子殿下，礼宾院举事甄建求见。”
    太子闻言一愣，蹙眉道：“他来干嘛？”
    那侍卫道：“他说是来给公主和公爵送餐具的。”
    伊丽莎白公主闻言双眼一亮，赶忙道：“快请他进来。”
    那侍卫看向太子，太子点了点头，那侍卫立刻出去传话，让甄建进来。
    甄建进了宴客厅，只见他手持一块檀木托盘，托盘中放着两只汤匙和两个木头削成的小叉子，甄建站定后缓缓道：“公主殿下，下官担心公主殿下不习惯用我们大楚的箸，所以特地给公主和公爵送来了汤匙和叉子。”
    卫王看到那两个木头削的叉子，顿时皱眉道：“简直胡闹，这叉子是你自己削的吧，如此简陋的东西，也敢送来污了公主的眼！”
    没想到伊丽莎白公主却欢喜道：“还是甄建懂我们英格兰人，快拿过来吧。”
    甄建端着托盘上去，把汤匙和叉子分别放在公主和公爵的面前，就连公爵拿到餐具后，都微笑地说了一句：“谢谢。”这是他所会的不多的楚国语言中的一句。
    卫王见状恼得不行，为什么他觉得不好的事情，这英格兰的公主和公爵都认为很好，英格兰人真的是太奇怪了！
    甄建其实也是临时想到餐具问题的，他在厨房刚准备坐下休息，忽然想到了西方人不会用筷子，就问那些厨师，以往别国的外宾来，餐具问题是如何解决的，厨师们回答，别国外宾不存在餐具问题，他们要么就是会用筷子，要么就是……用手抓，甄建很无语，好像大楚周边很多国家确实都有用手抓饭吃的习俗，不过遥远的西方可没有这个习俗。
    于是他找两个汤匙，又用刀削了两把木头叉子，赶紧给公主和公爵送过来，现在他要努力把自己的工作做到最好，在礼宾院，想要升官不容易，但如果连外宾见到了皇帝都夸赞他的话，那么他就算是立功了，才有机会往上升，他有远大的计划，绝对不能一直待在礼宾院这种鬼地方，简直就是浪费时间。
    公主拿到了汤匙和木叉，开心的就像一个孩子，当然了，她年纪也不大，才十七岁而已。
    公主先尝了一口熊掌，顿时两眼睁得滚圆，咽下后惊呼起来：“哇，太美味了，甄建，这些菜都是你做的吗？”
    甄建点头道：“回公主殿下，都是下官做的。”
    “太美味了，你真是太厉害了。”公主惊喜直赞，手中不停，连尝了好几样菜，每尝一道菜，都发出一阵惊呼，然后大赞美味。
    卫王在一旁暗自冷哼：“这是公主吗，简直就像是乡下来的土鳖。”他说罢随便夹了一小段黄瓜塞入口中，咀嚼了一下，忽然感觉挺好吃的，特别是芡汁的味道调得特别好，跟黄瓜的味道相辅相成，比皇宫御厨做的好吃多了。
    这时他也不得不惊讶地望向甄建，心中暗忖：“他的厨艺竟然远胜宫中的御厨，他到底是从哪学的这么厉害的厨艺？”
    公主用叉子叉起了一只鳌虾，忽然望向甄建，问道：“这东西我在英格兰见过，这个也能吃？”
    甄建淡笑道：“可以吃，而且很美味。”
    公主问道：“怎么吃？”
    甄建道：“剥开壳子，吃尾部的肉，很鲜美。”
    祁王这时笑道：“公主殿下，我示范给你看。”他说罢拿起一只虾，拧掉虾的上半身，并习惯性地把虾的上半身放在口中吮吸了一下，然后又开始剥尾部的壳，剥开之后，把虾尾部的肉放入口中。
    公主身后的侍女上前帮公主弄，好笑的是，吮吸一下的动作，公主也照做了，祁王硬是忍住笑，憋得有点难受。
    吃完一只虾，公主忍不住赞道：“太美味了，楚国真是一个神奇的国家。”
    这时，威尔士公爵开口说话了，不过他说的都是英语，太子他们听不懂，伊丽莎白公主帮他翻译，道：“威尔士公爵说，很久以前有人来过大楚，说大楚很富有很强大，食物也非常美味，没想到这么美味，他很庆幸这一次来了大楚，增长了很大的见识”
    太子谦虚道：“哪里哪里，如果是孤去英格兰，想必也会感觉增长很大的见闻。”
    祁王这时说道：“其实几百年前，我们楚国刚建国不久，那时候的大楚还不算太富有，食物也没有现在的美味，不过几年前，甄建在绍兴和京城开了酒楼，他创造出了无数的美味菜肴，这对我们大楚的美食进步起到了很大的作用，其实今天这里的菜肴，有好几样是甄建的酒楼里特有的，在外面根本没法吃到。”
    伊丽莎白公主闻言笑望着甄建，道：“此次来楚国，能由甄建绅士接待我们，是我们的幸运。”
    甄建行了一个绅士礼，道：“能接待美丽的公主殿下，是甄建的荣幸。”
    卫王不屑地翻白眼嘀咕：“马屁精。”