庄雨闻言也精神起来，眼含期待地看向褚容，提议道：“不如把乔养到我师父那里？他那么聪明，以后当个药剂师也不错。初级药剂师不需要精神力也可以考，以他的天赋和对植物的喜爱，以后专心研究初级药剂，未必不能取得一些成就。”
    “不，他S级的体质不该浪费在实验室里。”褚容嫌弃且毫不留情地否决了她的提议，起身说道：“好好准备，明天下午启程回航，散会！”说完大步走了，像是怕继续呆下去他们又会冒出什么不靠谱的建议来。
    庄雨瞪眼看着他的背影，愤愤拍桌，小声反驳道：“实验室怎么了，乔那么可爱，难不成适合和你们一群臭男人混在一起吗，那多浪费！”
    “臭男人”凡向南看她一眼，决定不礼貌一回，也起身直接走了，没和她打招呼。
    庄雨见状更气了，差点没忍住咆哮出来，瞪着眼睛生了会闷气，突然想到什么，眼睛一亮，拿起电子文件也离开了会议室。
    乔治亚穿着一身明显过于宽大的黑色睡衣摸到了医疗室，却遗憾地扑了个空，白毛怪不在，庄雨也不在，一个熟人都没有。找人无果，他又蹭到病床边看了看，上下绕着找了找，没找到小口袋，耳朵动了动，疑惑。
    奇怪，当时为了避免误吸掉小口袋里的魔法石，他特地把小口袋放到了枕头下，可现在东西呢，难道是被人捡走了？
    他又找了找，还是没找到，只得不好意思地喊住明显很忙碌的医疗室助理，小声询问。
    “小口袋？啊，我记起来了，你被长官带走后庄姐收拾过病床床铺，如果你落了东西在这，应该是被她收起来了。”助理回答，见他脸色红润，气息平稳，脸上露出一个笑来，关心问道：“感觉好点了吗，有没有哪里不舒服，需不需要哥哥再给你做个检查？”
    乔治亚吓得耳朵嗖一下绷直了，忙摇头表示不必，再次道谢后转身离开了医疗室，心里慌慌的——怎么庄雨姐身边的人都喜欢给他检查身体，太、太可怕了。
    之后他又去了一趟训练室，却依然没发现白毛怪一行人的身影，连唯一比较熟的谭升唯都没见到。
    他拧眉，出了训练室后望一眼上次去过的会议室所在的区域，犹豫了一下，还是没有乱跑，有些沮丧地朝自己的房间走去——也不知道白毛怪现在怎么样了，还有那个不小心被他吸收干净的摆件，那东西一看就很贵，不知道白毛怪会不会允许他“借用”一段时间，等以后有钱了再还他个一样的……还有昨天的事，要怎么解释才会显得不可疑……
    正走神间，身前突然传来了一道熟悉的苍老声音。
    “怎么不在房间，大早上的瞎跑什么！”
    他一愣，停步抬头看去，眼睛一亮，激动地迎了过去，开心道：“任爷爷！您是特地过来找我的吗？您吃早餐了吗？要不要和我一起去食——”
    任老头被他那句“特地”说得浑身不自在，板着脸打断他的话，拿出一支营养剂丢过去，说道：“跟我来。”
    他接住营养剂，咽下剩下的话，好脾气地跟上去，问道：“任爷爷，您是不是零件又卡住了？总这样也不是个办法，等以后我不在这了，您——”
    这话说的，难道他任莫则少了这小鬼就找不到人搬零件了？
    “闭嘴！”他恼羞成怒地回头瞪乔治亚一眼，见他像被吓到的鹌鹑一般瞪大眼看过来，哽了哽，又干巴巴补充一句：“大喊大叫的，扰民。”
    “原来是这样。”乔治亚松了口气，完全不记仇地凑到他面前，声音压得低低的，说道：“我还以为任爷爷您不喜欢我了，那我声音放小一点，这个音量您觉得可以吗？”
    任老头：“……”谁喜欢过你了！谁喜欢了！
    “任爷爷？”乔治亚疑惑。
    “……挺好。”任老头憋屈地回他一句，加快了前进的速度，脸板得更厉害了。
    乔治亚毫无所觉，也跟着加快了速度，满腔魔法资质提升的好心情无处发泄，直接从沉默小宝宝变成了话痨，兴奋地说个不停：“任爷爷，我得了个机甲模型，您要看看吗？它很漂亮，如果我也能做出那么漂亮的机甲就好了。”
    任老头闻言心里一动，回头看他一眼，眼神温和了一些。
    两人再次来到那个放着零件的小房间，乔治亚熟门熟路地帮任老头把零件搬到仪器上，然后坐到角落，掏出了小机甲。
    “过来，帮我打下手。”任老头站在仪器前，满脸都是对他不识趣的不满。
    乔治亚一愣，见他眼露不耐，忙收起机甲走过去，乖乖站到他身边，视线黏在零件上。
    “这个零件是武器槽的连接轴。”任老头也不管他听不听得懂，有没有基础，等他站过来后直接打开记录仪，把零件的透视图放出来，指了几个点给他看，说道：“这个连接轴我做了三次改装，第一版改装十分失败，直接废弃，你上次过来看到的是第二版改装，这是第三版。你摸过前两个版本，现在试着看看这个版本与上两个版本有什么不同。”
    乔治亚看一眼透视图，又看一眼身前似乎和前两次并没有什么不同的零件，努力回忆了一下前两次看到的零件模样，皱眉，又绕着零件转了一圈，最后凑到透视图前把它放大看了看，迟疑开口：“好像……越变越大了……”
    完全不专业的回答。
    任老头不置可否，又调出两个透视图，问道：“还有呢？”
    三个透视图十分直观地把零件内部的构造全部显现了出来，三者之间区别虽然细微，但仔细看也能看出来。乔治亚对比着观察，渐渐看出了点门道，然后越看越觉得第三版的某个零件转接方式十分眼熟，忍不住凑到了近前，对照着零件把那个眼熟的地方看了又看，瞪大了眼：“这……”
    见他终于抓住了重点，任老头在心里满意点头，关掉透视图，从空间钮里拿出几个小机器玩偶摆在面前，拿起其中一个，说道：“这是你送给一小队成员的玩偶，改装自一个坏掉的家用小机器人，你保留了它的大部分主体，用熔炼的方式改变了它的外形，然后增加了机械的活动关节，没有动发声系统。”
    乔治亚望过去，眼睛瞪得更大了，看着那个眼熟的玩偶说不出话来——他送给谭队长的玩偶怎么会在任爷爷手里？而且看起来已经被研究透了。
    “这个是你送给凡小子的小玩意，完全自制，里面的机械构造十分精巧，不属于现存的任何一种机械设计流派。”任老头又拿起一个金属挂件把玩了一下，然后放下，拿起了放在第三位的电子笔：“这是你改动最小，却也是改得最精妙的一个物件，区别于传统电子笔的死板模式，你给它添加了一些趣味性，但就是这一点点玩笑似的小改动，你用到了一种从没出现过的特殊零件转接方式。”
    乔治亚已经明白他要说些什么了，视线忍不住挪向了面前的零件。
    “我在第三版零件改动上，使用了你的这种转接方法，事实证明，我的选择没有错，你很有灵性，比我强太多。”任老头也跟着看向那个零件，目光稍有些幽远：“八年前，有位出名的机架设计大师把一位优秀机甲战士提出的纯手动驾驶机甲的设想驳得一无是处，并斥责他为试图破坏现存秩序的狂徒，讽刺他一人无用，就妄想拖整个人类下水。”
    乔治亚耳朵一动，侧头朝他看去，隐隐意识到了他口中那位“优秀机甲战士”的身份。
    “后来他找到了偷偷研究纯手动驾驶机甲的我，重金投资。”任老头摸了摸面前的零件，眼神变得坚毅起来：“七年前，我弃用所有传统的、以是否与精神力相融合为评判标准的机甲制造材料，用一批完全与精神力不相融的材料，制造出了第一架纯手动驾驶机甲；六年前，当年被指责为‘狂徒’的机甲战士驾驶着我设计的机甲，把当时的帝国第一踩在了脚下。”
    乔治亚在脑中描绘出白毛怪驾驶着机甲俯瞰众生的模样，眼睛发亮。
    “但我和那位机甲战士都知道，那次尝试是失败的，在那次战斗里，他拼着精神力狂暴，在最后关头使用了精神力，使出了赢得胜利的绝杀。”任老头声音低下来，侧头看向乔治亚，表情变得严肃：“乔治亚，这些年我不断尝试，却也只研究出了手动驾驶和精神力驾驶并存的半成品机甲，纯手动驾驶的机甲，依然是个无人能摸到大门的神域，我的思维已经被局限了，但你没有，你在完全自由的环境下长大，接受着和大众完全不同的教育，你的思维是自由的。”
    乔治亚与他对视，恍惚间竟觉得自己似乎看到了当年告诉他没有魔力也能成为优秀矮人勇士的族长爷爷，他们都是智者，不愿意让思维屈服于世俗，并努力挖掘培养着一个个游离于世俗外的孩子，成为他们的引路明灯。
    两人无声对视，良久，就在乔治亚忍不住张嘴想要说些什么时，任老头收回了视线，把玩偶全部收了起来，丢给他一个电子本，声音恢复了最初的冷淡，说道：“帮我记录数据，不许出错。”
    乔治亚一愣，懵了——刚刚不是还在追忆往昔，展望未来，一副要选择少年英雄的气氛吗，现在是什么情况？
    “硬度：忧；性能利——愣着干什么，快记！”任老头一改之前的话少淡漠，一言不合就拍打起了零件，坏脾气暴露无遗。
    “啊？哦哦。”乔治亚回神，忙拿起电子笔记录起来，脑中全是问号——所以任爷爷刚刚说那一大通是为了什么？太过寂寞找人说一下当年的故事？
    半成品零件需要测试的数据十分繁琐，两人一忙就是一上午，再没空说些有的没的。
    乔治亚第一次真正接触到机甲制作相关的东西，只觉得眼前被打开了一扇全新的大门，越忙越兴奋，到最后甚至比主导人任老头都积极兴奋，全程保持着旺盛的求知欲，疯狂吸收着所有他能听懂的东西。
    把最后一个数字记上电子本，乔治亚轻轻摸了摸上面的各项数据，把本子递还给任老头，期待地看着他，耳朵动啊动，等着他的评价。
    任老头却看都没看电子本上的东西，反而朝他伸了手：“你做的那个小机甲呢，拿出来给我看看。”
    乔治亚一愣，忙假装摸向口袋里的空间钮，实则从绑定在眉心魔力池的储物环里取出了小机甲，轻轻放到他手里，有些不好意思地说道：“我后来又改了改武器槽，但总是改不好，我对武器的了解还是太少了。”