秦明、袁朗两个一直战到五十余合左右，仍不分胜负，但纪山军的阵中，大将滕戣已是明显察觉出袁朗久战秦明不下后，已是渐觉吃力，再过多二十余合，袁朗必会为秦明所败！刚才袁朗连败齐军两员大将，纪山军许多将领一度生出了“齐军不过如此”的想法。

    但此时见识了秦明的手段后，这才收起了那点儿小觑之心。

    滕戣见袁朗就要落败后，当即拍马前来助阵。

    扈三娘见此，便向身旁的李庆道：“夫君，且让我将此贼生擒过来！”

    扈三娘其实已经很少出阵了，更多的时候只是与琼英一起随军照顾李庆的起居而已。

    不过她见刚才己军折了两将，若不扳回一阵，恐怕会对士气造成影响，故而心切之下便主动请缨了。

    李庆吩咐扈三娘小心后，扈三娘便立即骑着青鬃马，舞起双刀挡住了滕戣。

    滕戣看见是女子，大笑道：“齐军等真是草寇出身，怎么用那妇人上阵？”

    滕戣嘲笑完，舞着一把三尖两刃刀，与扈三娘厮杀起来，其余在一旁暗捻石子，准备随时出手相助。

    两个斗到二十余回合之上，扈三娘将双刀分开滕戣的那口刀，拨马望本阵便走。

    滕戣大喝一声，骤马急赶而来，扈三娘这时把右手刀挂了，轻舒粉臂，红棉套锁一撒，将那滕戣钩住，直拉了下马来，摔得他七荤八素的。

    附近的齐军士兵赶上，将滕戣活捉了去。

    滕戡见扈三娘活捉了他哥哥，心中大怒，拍马抢出阵来，舞一条虎眼竹节钢鞭，来打扈三娘。

    这里“双鞭将”呼延灼纵马舞鞭，接住杀。

    两个都使钢鞭，打扮也差不多，呼延灼只多得一条水磨八钢鞭。

    两个在阵前，左盘右旋，一来一往，斗过五十余合，呼延灼稍处上风，不过顷刻间并不能取胜。

    那边秦明、袁朗两个，已斗到一百五十余合，袁朗章法已乱，只怕将要落败。

    贼阵中主帅李怀，在高阜处看见己方杀一将，擒一将，失一将，再打下去恐袁朗亦有失故而连忙下令鸣金收兵。

    秦明、呼延灼见贼将骁勇，也不去追赶。

    袁朗、秦明，两家各自回阵，领着贼兵上山去了。

    秦明等收兵回到大寨，说贼将骁勇，折了金鼎，黄钺，若不是扈三娘也擒回一人，险挫了军队锐气。

    李庆叹了一声，让人收敛金鼎尸体，火化后运回他的家乡厚葬了……如此又过了数日，李怀驻兵死守不出，齐军接连攻打纪山之城，却因那里形势险峻，城池全是由巨石垒成，火炮、霹雳车攻之无效，所以短时间内毫无进展。

    这一日，李庆得知襄阳那边又派了万余兵马前来增援纪山后，便给李怀下了战书，约他出城决战。

    为此，李庆还让嗓门大的人到山城下大声辱骂，把城内将士的亲人都问候了一边，又把那滕戣给砍了，教军士用竹竿挑着首级，四处巡视。

    这些举动，瞬间极大的激怒了纪山城内守军，特别是滕戣的兄弟滕戡，更是暴跳如雷，几乎快要立即不顾将令的统率本部兵马杀出城去。

    一时间，请战之声在李怀耳边此起彼伏。

    李怀显得十分为难，很是迟疑不决。

    他虽然是纪山军主帅，但其实纪山五虎个个都有不下于他的威望，比如马犟，此前便一度调往别处，独当一面。

    李怀之所以能稳坐纪山军主帅之位，不过是因为他的叔叔是王庆身边的头号权臣李助罢了。

    袁朗、滕戡等人，都有着独属于他们的本部人马，当年王庆还在房州时就是如此，李怀若没得他们的同意，轻易指挥不动。

    故而现在人人都在请战的情况下，李怀若是执意要一言否决，必然会引发很不好的后果。

    此外，襄阳方面也刚派了万余援军到来，他们这里的兵力与齐军已是相差无几，而随着援军一起来的，还有他叔叔李助的一份私信，信上写着段二、龚正等向王庆进谗言，说他本事寻常、畏敌如虎云云，有意换另一个亲信前来掌握这数万大军。

    在王庆的中枢中，现在占据大权的基本都是他刚上房山寨时的亲信，段氏是王妃，李助是军师都丞相，此外舅子段二为护国统军大将，段五为辅国统军都督，亲戚方翰、范全、丘翔也分别位居枢密、殿帅和御营使的高官。

    至于那位龚正，现在则是转运使，专管支纳出入，考算钱粮，他与宣抚使是亲龚端，这龚氏兄弟曾在王庆最为落魄的时候，接济过他，又与段二等人臭味相投，关系极为密切。

    而段二他们这一票人，自从王庆雄踞淮西后，便每日只知贪赃枉法，无恶不作，把局势搅得乌烟瘴气的。

    但李助却为人较为正派，仍在兢兢业业的为王庆处理各种事物，与段二等人显得格格不入，双方也渐渐的闹出了不少矛盾，一度剑拔弩张。

    李怀作为李助的侄子，现在掌管着四五万精锐之师，这可是淮西最后的一支强军了，段二等人自是不愿掌握在“外人”手里。

    所以李助现在的压力也很大，希望李怀近期内能拿出些战绩来，好堵住朝堂上那帮人的嘴巴。

    毕竟李助虽然贵为军师都丞相，无论权势还是王庆的宠信，都不是别人能比的，但架不住段二等人党羽众多，且还有段王妃在吹着枕边风，加起来李助也是常常无奈。

    因着上述众多因素的影响，李怀最终答应了李庆的约战……于是在翌日清晨，齐军那里列阵方毕，纪山军这边主将李怀也统领了袁朗、滕戡、马犟、马劲四个虎将以及四万千兵马，出城而来，在开阔的地方摆开了阵势。

    双方敲了几通战鼓，一时喊杀整天，两边似乎都没有斗将的打算，只见李怀的帅旗挥动，军队很快便如乌云一般，朝这齐军那边压去。

    两军瞬间厮杀了起来，但只半个时辰左右，齐兵便似乎有些抵挡不住了，望后一阵急退……