谢慕林顾不上换衣裳，先赶去了大姐谢映慧的院子。
    谢映慧正在发火。
    她对着跪了一院子的下人，正在破口大骂：“我只当你们没跑，还愿意跟我去老家度日，就是忠心的婢仆了，还特地让人多赏了你们三个月的月钱！没想到……骗子！通通都是骗子！你们当中还有多少人是锁儿那样的奸细？！是不是还想着什么时候知道了我的秘密，就跑去平南伯府卖主求荣？！我告诉你们！若你们真的打着这样的主意，那就想得太美了！我绝不会让你们有任何机会踩着我去讨好曹家人的！”
    她对绿绮下令：“去叫人伢子来！我宁可把他们全都卖了，也不会给他们机会再来出卖我！”
    绿绮不得不跪下来苦苦哀求：“大小姐息怒！锁儿卖主求荣，罪该万死！可这里大多数人，都是对大小姐忠心耿耿的呀！如果真把他们卖了，大小姐身边还有谁来侍候呢？”
    谢映慧冷笑：“再叫人伢子送人过来就是了，我不缺那几两银子！就算你们当中有人是冤枉的，也不会所有人都冤枉！我过去信了你们，结果你们就是这样回报于我。再继续信任下去，天知道下一回你们又会出卖我什么？！万一我叫你们害得丢了性命，那岂不是比你们更冤？！”
    众人在院子里连连磕头，一个个磕得嘭嘭直响，又哭又喊冤的，都在哀求谢映慧不要卖了自己。大约是听了谢映慧的话后，明白小主人心结何在，立刻便有人指着身旁的同伴道：“大小姐，小的要告发此人，他前儿夜里鬼鬼祟祟地跑到车马院墙角下，不知道在捣鼓什么，说不定是在跟外头的同伙通信呢！”
    被他告发的人一脸震惊，立刻辩解：“不是的，大小姐！小的冤枉！小的只是在车马院的干草堆里藏了些私房钱，知道大小姐要离京了，才想着把东西翻出来带走的。那院子的墙头有一丈多高！又没有窗户，小的如何能与外头的人说话？这浑人根本就是在诬蔑！”
    这一对检举没成功，却提醒了另一个人，也做起了告发可疑人员的事来：“大小姐，王婆子的闺女嫁给了平南伯府二管事的侄儿，每月都跟王婆子私下通信，还数次传递东西进来。若说我们当中有谁是靠不住的，王婆子定要算上一个！她男人早死，虽有个儿子跟着太太去了陕西，但那其实不是她亲生的，是她男人前头元配生的儿子，跟她并不亲。她亲生的只有嫁给二管事的那个闺女，她肯定不会心甘愿意跟着大小姐去乡下。她还跟锁儿一向走得近，昨儿才在一处说过话呢！”
    王婆子立刻顶着红肿流血的额头瞪过来了：“胡说八道！我在大小姐身边侍候了十年，忠心耿耿。就算是我闺女嫁给了二管事的侄儿，那也是太太亲自做的媒，不是我自己求来的！我闺女孝顺，常常给我送东西，但我可没给她传过什么信，没有泄露过大小姐的任何消息！至于锁儿，她本来就在我手下干活，我吩咐她做事，又有什么奇怪的？难道你就没跟她说过话？今儿早上，你还跟她在一处吃早饭呢！”
    眼看着众人就要吵成一团，绿绮瞥见谢映慧脸上越发愤怒的表情，连忙喝止众人：“都给我闭嘴！竟然在大小姐面前吵闹不休，还有没有规矩了？！”
    众人知道她如今是谢映慧的心腹，谢映慧冲所有人发脾气，却独独没有怀疑绿绮，就是因为知道她早已跟平南伯府那边翻了脸。她喝令他们住口，哪怕有人心里不服，此时此刻却不会犯蠢，个个都低头伏跪下去。
    绿绮跪在谢映慧面前恳求道：“大小姐，奴婢不敢说这里人人都对大小姐忠心不改，可靠无疑，需得费些功夫慢慢甄别。可奴婢求大小姐不要说把所有人都卖掉的话。这里的人全都侍候大小姐多年，把大小姐日常起居侍候得无微不至。若卖了他们，再从外头买新人回来，就未必能有如此称心如意了。况且，他们当中，大多数人都是愿意在大小姐跟前侍候一辈子的，否则，当初也不会明知道谢家处境不佳，大小姐已与伯府翻脸，还要跟着大小姐离开伯府了。大小姐只当看在他们多年勤勉的份上，给他们一个机会吧！”
    谢映慧盯着她，又扫视了院中众人一眼，迟迟没有说话。
    谢慕林走了过去：“大姐，仔细找出不可靠的人撵了就行了，其他人还是留着吧。你身边需要人手。况且，你现在又能有什么秘密，是绝对不能让平南伯府知道的呢？那个小丫头跑了就跑了。去了平南伯府，难道她还能得什么大好处不成？”
    谢映慧咬牙道：“二妹妹，锁儿知道你回了京，也知道大哥在报恩寺附近住着。她定会把这事儿告诉舅母他们的。万一被他们找到大哥，又或是拿住了你，还不知道会如何威胁我，帮他们算计玉蓉呢！”
    谢慕林叹道：“大哥回京，虽然是为了省事，才隐瞒了行踪，但也没到需要绝对保密的地步。平南伯府知道便知道了，如今我们已经告诉了马姑娘曹文凤的打算，你还怕她会吃亏不成？就算你被逼着将曹文凤带到马姑娘面前，马姑娘只需要一句办喜事的人家忌讳守孝之人，就能把她打发了，谁能挑得出错来？你实在没必要太过忧心。”
    谢映慧的脸色放缓了些：“就算不为玉蓉，我也不想让曹家人再来骚扰大哥。大哥自小读书便好，不知把曹家那群纨绔子弟比下去多少次！就算曹文泰、曹文衡爱惜羽毛，不与大哥多作纠缠，也难保其他人不会生事。我原是打算瞒着所有姓曹的，直到我离京为止，万万没想到今日竟叫一个小丫头坏了事！”
    她狠狠地瞪视了院中众婢仆一眼：“这些人里头还不知有多少个锁儿那样的奸细呢！不早些打发了，难道还留着他们随我回老家，然后把我们老家的事也报给平南伯府知道么？！”
    谢慕林淡定地表示：“先行甄别吧，可疑的人撵出去，剩下的人继续留用。若你不放心，等回了湖阴，我们不许他们中任何一人随意出入谢家角就是了。琴姨娘就是这样，还不是老老实实在家过活？如此一来，你身边有人侍候，行李有人搬运，也没人能往外私传消息了，再有行迹可疑之人，立时处置了也方便。平南伯府离得远着呢，以他们家的凉薄，难道还能费力气跑去湖阴救人不成？”
    谢映慧的脸色这才稍微好看了点儿，吩咐绿绮：“把人都带下去，叫蔡老田夫妇帮忙，一个一个审清楚了！但凡有半点可疑之处，都宁可杀错，不可放过，绝对不能让半个奸细跟我们回老家！”
    绿绮连忙领命而去，众人也纷纷向谢映慧与谢慕林磕头谢恩，然后尽可能小声地退出了院子。
    谢映慧拉着谢慕林进了屋，方才忿忿地说：“三丫头竟然收买了我的人，真真是岂有此理！”