刘皇帝话落，勋贵们都不由面露意外，这样的“允诺”刘皇帝过去同不少人说过，但还从未拿到如此场合来讲。在场众人，几乎涵盖了大汉半数的勋贵，如今当着众人的面说出口，该是有安抚人心的意思。
    然而，效果很差，这非但没让他们放下心，反而让人心头如悬大石，毕竟，刘皇帝也是个笑里藏刀的主，态度越温和，反而让人怀疑背后有没有什么埋伏，以免行差踏错，害人害己，后悔终生。
    不过，很多人还是意识到了，接下来，刘皇帝要说的，才是正事。而看着勋贵们那一脸的沉凝，满眼的猜疑，刘皇帝默默叹了口气，怎么说真话的时候，反而没人相信呢？
    拒绝了刘旸的搀扶，撑着竹杖也慢慢坐下，看了看位置居前的韩、潘、石、杨等人，刘皇帝以一种平静的口吻说道：“你们都是大汉的功臣勋贵，朕也一向视作手足子侄，在场没有外人，朕就说点实在的吧！”
    听刘皇帝这么说，一干人等再度打起精神作聆听状，刘皇帝微微仰头，以一种怅然的语气道：“关于你们的怨艾，朕或多或少，是能够理解的，别看朕是皇帝，但有些事情，也是能和你们感同身受的。
    过去，你们心中最大的不满，大概是爵位降等世袭。朕建立的爵禄继承制度，你们很多人都觉得过于严格，甚至苛刻。
    自古以来，哪有犒赏功臣，还要设置如此多条条框框，扣扣索索，一点都不爽利，可谓吝啬至极。对于朝廷的爵禄继承制，你们大部分是排斥的，乃至恐慌，你们怕几代之后，子孙已然沦为布衣平民，也怕出现些意外，导致传承断绝。
    朕，嘴里说着与国同休，但所作所为，似乎恨不能把你们打落凡尘，与那些黔首氓吏一般看待......”
    “狡兔死，走狗烹，你们中间有不少人都生过这样的念头吧！”刘皇帝一张嘴，就有些停不下来，抬手向后指，道：“就是这功臣阁中供奉着的人，其中也有许多人生出过这样的想法，那样的情绪，朕都知道，都看得清楚，当然，也能够理解！”
    “朕也承认，在爵制上设定的规矩有些严，设立的限制有些多！于你们这些与朕栉风沐雨，筚路蓝缕，一路走过来的功臣故旧们是有所亏欠的。
    但是，有些事情，朕不得不为，朕是天子，不只要考虑小家，还要顾及天下的芸芸苍生，朕与尔等一起来结束乱世割据，一统宇内，打下了如今这辉煌灿烂的升平世界！
    创立江山，得来不易啊，实在是需要珍惜，为了这太平时光能够持续得更久些，朕也不得不未雨绸缪，多做些考量与准备！”
    “这些话，听起来或许显得冠冕堂皇，甚至还有几分虚伪，那朕就再说点实在的东西！朕要建立的，是一套健康的，可持续的，能够真正与国休戚的爵禄传承制度，朕要的是一群积极进取、满怀抱负、永不言弃的国家基石，而非一干碌碌无为、只会躺在功劳簿上吃老本的膏粱子弟！
    功劳、爵禄、权势、地位，是父祖辈们舍命拼搏而得，荫庇你们是应该的，但不意味着可以让你们永远心安理得地去享受。
    这话说得可能有些重，但你们们心自问，有没有道理？在场这么多人，这么多家族，有多少是清清白白，规规矩矩，安安分分的？
    这些年，勋贵子弟生出的事端、闹出的麻烦、还少吗？若仅仅是滋生是非也就罢了，那些窃国盗官、欺君害民、鱼肉百姓乃至草管人命之事，不知你们是否忘了，但朕可一桩桩、一件件记得清清楚楚！触目惊心！骇人听闻！死不足惜！”
    说到这儿的时候，刘皇帝面上还保持着平静，但森寒的语气让堂内的温度都仿佛降低了几度，一字一词，都向锐利的刀子一般刺向勋贵之心。
    环视一圈，刘皇帝继续说着他自认为的“实在话”：“朕是把你们当作国家基石来看的，社稷之稳定，江山之延续，都需要你们来维护、巩固，你们是朕眼里的自己人。但正因如此，朕才要严格要求你们，你们若是堕落了，那大汉也就危险了！
    为了酬报你们的功绩，朕给名、给利，甚至给予特权，这是你们应得的，但不意味着，你们可以凭借着朝廷的恩典，任意妄为，肆无忌惮！”
    刘皇帝这一通喷，让在场众人都胆战心惊的，哪怕问心无愧的杨业，都不禁缩着头，凝着眉，不断自省自家有没有犯事......
    群臣垂首，刘皇帝平复了下心情，又道：“大汉之爵位，以军功为先，这点不容动摇。过去在于扶危济难、一统天下，在于南征北战、东讨西进。
    如今天下太平了，大汉周边也少有敌手，尔等无用武之地了，可以马放南山、安享繁华了，这是大多数人的想法。
    但朕再说一句，从这等想法滋生蔓延开始，便是尔等堕落之始！朕不只一次训示过，这个天下很大，远不止九州，外边的土地很广，足够尔等驰骋建功。但是，听进去的，愿意为止吃苦付出、努力打拼的，实在太少了！”
    到这里，刘皇帝终于开始吐露他的机心了：“朕过去的二十年，一直在思考一个问题，如汉唐之强盛，为何终究逃不脱一个覆灭的结果？大汉有今日之强，立国也才四十年，国运又能有几年，百年？两百？还是三百？
    朕每思之，往往惶恐，乃至茶饭不进，也求寻根朔源，最终得出了一个难道对错的答桉。历代王朝之没落，往往逃不脱几个原因，君昏臣庸，文恬武嬉，官场腐败，民不聊生......
    但根本原因只有一个，那就是天下的庶民百姓活不下去了，无地可耕，无衣可穿，无粮可食，不得不揭竿而起，搏命求生，全天下的百姓都反抗了，国家岂能不亡？
    然而，是什么导致这些，是皇室，是贵族，是官僚，是地主，残民太狠！虐民太甚！朕设立那么多制度，原本是打算通过规矩来约束尔等，但这么多年看下来，效用并不大。
    该发生的，依旧不可避免地在发生，杀了那么多贪官污吏，处置了那么多勋贵子弟故旧，但警示意义能有几分，又何曾让人记入心底？”
    “若是换作从前，朕是必怀一颗仇雠之心，将这全天下的污垢清扫干净，让这天下真正太平晴朗！”刘皇帝脸上露出少许迟暮之态，太息道：“可是朕终究老了，也折腾不动了！
    朕思来想去，也只想出这么一个不是办法的办法！倘若尔等贪妄难遏，与其用在国内，用在那些小民百姓身上，不若对外，到了外边，任你们如何作为，朕也不管，朝廷也不管！
    封国的诏书已然下达了，内容你们也都知道了，想升官的，想升爵的，想发财的，都可以去，朕不设限制。过去你们父祖随朕打天下时，是为朕打，如今，你们当为自身，朕将予诸国王分封之权，你们打下的、占下的、抢下的，不论是土地、人口、牲畜、房宅、财产，都可归属于你们。
    朕唯一的要求，只是希望你们对大汉的黎民百姓能够温和些，能够多几分怜悯与体恤......”