“来人！”
    “太傅？”
    “去，把拓跋鲜卑的使者请去前厅，我待会就到。”
    “喏。”
    自从前几年在幽州边境伏击了汉军那一战之后，司马懿就与拓跋鲜卑正式确立了攻守同盟。
    他甚至口头许诺，只要能打败汉军，拓跋鲜卑日后若是想要取辽东作为栖息之地，他可以从幽州派兵相助。
    相比于给冯鬼王打工讨食，司马懿给的，无疑是要大方得多，也诱人得多。
    所以这才也是拓跋鲜卑族内上下，大多都愿意跟司马懿结盟的重要原因之一。
    这几年正是值拓跋鲜卑与司马懿的蜜月期，双方不但在过境的交易不断，使者往来亦是不断。
    此时在邺城的拓跋鲜卑使者，正是拓跋力微的次子拓跋悉鹿，也是拓跋沙漠汗最强力的竞争者。
    拓跋悉鹿得到消息，没有怠慢，连忙赶到太傅府：
    “外臣拓跋悉鹿，拜见太傅。”
    毕竟他虽是代表着拓跋鲜卑，但对于胡人来说，汉家四百年的余威，依稀隐约可见，并没有彻底散去。
    而季汉的这些年逆势而起，更是隐隐有把原本已经变得依稀的汉家威信，重新凝聚之意。
    故而从北方草原过来的拓跋悉鹿，对中原汉地，还有一定的仰慕心理。
    再加上他不过是拓跋力微派到南夏的使者，面对司马懿这位河北之主，自然是要把姿态放得低一些。
    没想到司马懿却是没有跟他客套，劈头就是直接来了一句：
    “我得到确切消息，汉国已经出兵了，号称五十万，打算分三路越过太行山，侵犯河北。”
    “五十万？”拓跋悉鹿吓了一大跳，“这个时候？”
    他惊骇地看向司马懿，但见对方神情凝重，却是没有惊慌之色。
    拓跋悉鹿稳了一下心神，也跟着反应过来，他重新开口问道：
    “太傅大人，消息可靠吗？汉国怎么可能在这个时候出兵？”
    这可是冬日！
    此时的草原，正面临着白灾。
    南夏虽说比草原温暖，衣食也比草原充足，但同样也会有冻死人饿死人的事情发生。
    汉国想要在这个时候越过太行山，更是让人觉得有些匪夷所思。
    因为山上只会更冷，更加难以行走。
    一阵山风吹来，就足以让人一不小心掉下山崖。
    汉国皇帝疯了？
    “当然可靠。”
    司马太傅神情不变，对眼前这个代表着自己盟友的使者耐心解释道：
    “事实上，我在一个月前就已经得到汉国可能会出兵的消息，至少在半个月前，汉国大军的前锋，已经到达太原。”
    “我是得到了此次汉军主帅的消息，才通知拓跋郎君你前来。”
    拓跋悉鹿下意识地问道：
    “所以这一次汉军是谁领军？”
    “冯明文。”司马懿看了拓跋悉鹿一眼，说道，“就是你们草原上流传的那个冯瘟神。”
    不管是恨冯某人还是敬冯某人，都不得不承认一点：他深刻地改变了草原上的一切，包括人，牲畜。
    不但改变了草原上的放牧方式，甚至还改变了生活乃至饮食方式。
    草原有人说他是上天派来的神明使者。
    但冯某人喜好屠戮的名声——而且经常是一次性就屠杀几千上万乃至数万人，杀人速度和数量堪比瘟疫——同样也让他在草原上恶名远扬。
    故而有人称之为瘟神使者。
    此时听到这个名字，拓跋悉鹿心跳都加快了几分。
    虽然他没有见过此人，但驱逐西部鲜卑，屠戮中部鲜卑，名震草原，谁能不闻此人之名？
    无数鲜卑人，要么被他掳掠去做劳力，要么被他屠杀灭族。
    听说现在桥山的山谷里，时时犹闻怨魂哭，河南地（即河套）的河水里，鱼虾多是血红色，人不敢食。
    莫说是草原上，就算是太傅的公子（即司马昭），提起此人，亦是面有惧色。
    听司马公子说，此人在南中时，就已经有“日食人血肉，夜御女三千”的传闻。
    后来听说，南蛮人的巫女通过问天占卜，得知此人是鬼王转世，以秘药浸泡自己的身体七天七夜，再亲自前去侍奉冯鬼王。
    冯鬼王极尽尽兴之下，这才放过了南蛮。
    不管这个传闻是不是真的，但由此可见，此人不管是对南蛮人，南夏人还是对草原人，都是同样的心狠手辣。
    想起这些种种传闻，拓跋悉鹿不由自主地咽了一口口水：
    “冯鬼王亲自领军？五十万？”
    看到拓跋悉鹿有些紧张的神色，司马太傅知道这个数字可能把眼前这个没见过什么世面的草原蛮子吓住了。
    只见他温声道：
    “号称五十万而已，此乃虚称，并不是真有这般多的人马，我所料者，不过二十来万。”
    “再加上大军中的民夫与辅兵，至少要占一半，故而战兵最多不会超过十万。”
    “十万啊……”拓跋悉鹿一听，觉得大有道理。
    毕竟自己的部族，也是对外宣称控弦之士二十万。
    但那是全族上下能骑马的人。
    如果把能骑马拉弓的都算上，也不过是十万。
    而实际真正能上阵者不过五万。
    “十万人，兵分三路，就算是有所侧重，其中一路最多也就是五万来人。”
    司马太傅继续给拓跋悉鹿分析：
    “如今冯明文驻兵太原，其麾下军将大多也跟随身边，故而依我看来，汉军重兵所攻这一路，必在井陉。”
    手握有十五余万兵力的司马懿，在人数上并不落下风。
    但司马懿自家人知道自家事。
    如果让汉军进入河北，自己手头这十五万人，不一定能打得过冯某人的十万人——至少在阵前堂堂正正交战，司马太傅是没有一点把握。
    当然，冯某人以诡诈称长，如果不是堂堂正正地交战，此贼也未必怕了任何人。
    这就很让人头疼了。
    兵法有云：以正合，以奇胜。
    此贼正奇皆精，正是最不愿意让人面对的对手。
    汉军步卒披甲至少在七八成以上，反观自己这边，百人里能有十人披甲就不错了。
    骑军更是相差甚远得不忍睹视。
    无论是游骑还是突骑，皆落后于汉军。
    兵器不行，铠具不行，战马不行。
    原本唯一让大魏有优势的骑术，在马蹬这种奇技淫巧出现以后，也荡然无存。
    至于甲骑……
    那是连提都没法提。
    自曹子丹萧关战败后，大魏不是没想过重建虎豹骑，奈何一来时不我待，二来钱粮不济，只能作罢。
    早年大魏解散虎豹骑时，大魏已经占据全部北方，吴蜀皆无骑兵能与大魏精骑相争。
    最重要的是，虎豹骑太费钱粮了。
    说实在的，就算是现在，司马懿都还没有完全想明白，汉国那边的钱粮铁骑马匹是怎么来的。
    就像是凭空源源不断地冒出来一般！
    要不怎么解释汉军的披甲？
    怎么解释汉军的兵器？
    更别说骑军。
    想要从无到有建立一支骑军，除了要投入大量的钱粮，还需要养马，驯马，练习骑马……
    这些都是要时间的，不可能一蹴而就。
    按常理来说，十年能练出一支骁勇善战的精骑就算是厉害人物了。
    就算是武安君李牧，那也是前数年，后数年，差不多用十年，才练出一支能打败胡人的精兵。
    偏偏汉国仅靠蜀凉二州，居然在数年之内，就能打造出一支无敌铁甲骑军。
    入他阿母的简直就是没天理！
    就算是山门子弟，你也要讲道理吧？
    你又不是仙门子弟！
    你家马场产出的每一匹马匹都能做战马？
    你家的战马不用吃粮食？
    你家的骑兵不用训练？
    哦，这个我知道，奇技淫巧！
    苦练五年的骑术，都比不过用马蹬练一年，这等取巧之法，简直，简直就是无理以喻之！
    不当人子！
    ……
    每每细想起这些，饶是司马懿这等老谋深算之辈，也有些细思极恐的感觉。
    大魏这些年来连连败退，表面看起来是战之罪。
    实则正是汉国实力以这种不讲道理的突飞猛进，以及那让人难以接受，更难以理解的快速变化。
    现在想来，正是因为大魏根本没有反应过来，或者无法理解汉国的这些巨大变化，所以这才会在对方的不断进逼下连连失措，应对失误。
    等反应过来的时候，天下大势已然易形。
    细思极恐之后，就是绝望。
    偏偏这种绝望，司马太傅只能藏在心里，不敢轻易与任何一人说起。
    不仅仅是因为自己没有退路，也在于心底的不甘心。
    “太傅大人，”拓跋悉鹿此时已经完全稳住了心神，试探着说道，“你麾下的将士，只比汉国多，不比汉国少，再加上守有关隘。”
    “那冯瘟，咳，冯瘟神就是再厉害，想要突破太行山关隘进入河北，恐怕也不是容易的事吧？”
    能作为使者被拓跋力微派到南夏来见世面，拓跋悉鹿对中原的见识或许乏善可陈，但他肯定不是蠢人。
    司马太傅这么着急召见自己，估计有让自己的部族出兵相助的意思。
    只是在拓跋悉鹿看来，不说现在是大冬天，草原上的族人，正在全力对抗白灾。
    族里的勇士就是再勇猛，但终究是血肉之躯，也是会被冻死的，怎么可能这个时候冒着白灾南下？
    再说了，草原的雄鹰，只会在空中与雄鹰为伍，不会落到地上与野鸡为伴。
    如果魏国在人数占据优势的情况下，又有天时地利，却连太行山关隘都守不住，那他们也就失去了与草原雄鹰结盟的资格。
    老谋深算的司马懿，一下子就察觉到了拓跋悉鹿的想法。
    他不由地在心里暗骂。
    你家阿翁拓跋力微为何与老夫结盟，而不是臣服于汉国，你心里没点数？
    真要河北有失，你以为就凭你们区区一个拓跋鲜卑，就能挡得住汉国冯某人？
    不说西部鲜卑和轲比能，就是步度根，都比你们索头部强。
    但结果呢？
    老夫真守不住河北，你们全族人就等着给冯瘟神当劳力去吧！
    “太行山自然是守得住的，冯明文就算是再厉害，他也是人，不是神。”
    就算是神，那也是你们草原蛮子的神。
    汉军再精锐，也不可能在冬日里翻山越岭，攻下太行山关隘。
    “我担心的不是太行山，而是北边的草原。”司马懿沉声道，“拓跋郎君，你应当也听说过冯瘟神从凉州越过大漠，从北边进入并州的故事。”
    “谁也不能保证，他会不会重施故伎，从平城那边出兵绕道草原南下。”
    司马太傅当然不会告诉拓跋悉鹿，他几乎可以肯定，只要有一丝机会，冯某人绝对会从冀州幽州北边的某个关口冒出来。
    自从并州沦陷之始，从平城到居庸关这一带的胡人，几乎被汉军清理个干干净净。
    虽然没有直接的证据，但司马太傅知道那绝对就是冯某人的手笔。
    要不然怎么解释幽州边塞的那一战？
    提前清理冀州北边的胡人，表面看起来是断绝冀州从草原获得马匹。
    实则在战时，同样可以轻易遮蔽战场，以汉军骑兵之能，从平城出发，突袭五阮关（即紫荆关），根本不是什么难事。
    五阮关乃天下九关之一。
    再加上司马太傅又吃过一次大亏。
    自然不可能注意到这一点。
    所以开战之前，他就已经派人增援五阮关，严防死守。
    守好五阮关，不但能防备冯贼从北边草原而来，同时也能防备汉军由蒲阴陉进入冀州。
    只是冀州北边固然有了提防，但幽州北边同样让司马太傅担心不已。
    相比于一个五阮关就能扼守北面和西面两边之敌，同为天下九关之一的幽州居庸关，更是屏护着整个幽州的安全。
    更别说，延绵于幽冀两州北边的燕山，有大大小小无数个山口。
    这些山口，虽不能让大军从草原上一鼓而进，但小股贼军往来袭扰，却是没有什么问题。
    这就意味着，此战看起来是利用太行山阻止汉军东进，实则北边防线，同样要布置大量的兵力。
    甚至可以说，这一战的战线，是无比漫长。
    这也是司马太傅召拓跋悉鹿前来的原因。
    草原上的盟友，不正是用在这个时候吗？
    只要他们出兵，不奢求他们能打败进入草原的汉军，只要能从后方不断袭扰，让汉军不敢轻易从北边强攻关口。
    甚至只要他们能查探到草原汉军的主力，提前告知自己，让自己能有所准备，那么北方的压力，就会减轻很多。
    听完司马太傅的分析，拓跋悉鹿这才明白过来。
    唔，这确实是个问题。
    就连西部鲜卑的诸部大人和中部大人轲比能都败在冯瘟神的手上，足以说明汉军骑兵的厉害。
    “只是太傅大人，就算汉军再厉害，但此时的草原上，都是厚厚的积雪，他们马匹又如何能跑得起来？”
    “拓跋郎君啊，冯贼这一次，出动的可是十万大军，自然是不可能轻易退兵。”司马太傅心里骂着蠢货，一边语重心长地说道，“冬日总会过去的，春日总会来到的。”
    “冬日里的积雪固然可以帮助我们阻止汉军，但开春雪化了以后呢？”
    “所以我请你快些派出人手，回到部族里，通知拓跋族长，让他早日做准备。”
    河北之战插图：