塬，是关中雍凉地区所特有的一种地貌。
    因为流水的常年冲刷，黄土地质顺着水流方向，形成了四周陡峭，顶上平坦，呈长台状的地形。
    比如关中一战时，丞相驻兵的五丈原，其实就是塬的一种。
    函谷关所在的高塬，北起大河，南至秦岭，名曰稠桑原。
    听这个名字就知道，这个高塬，以前有可能是长满了桑树。
    稠桑原两边皆是绝壁，东面还有一条绝涧，再加上塬台上的密林，一起构筑了函谷关一夫当关，万夫莫开的险要地势。
    只是时至今日，大河水位不断下切，露出了大片的河床。
    大军可以直接从大河南岸露出来的河床绕过函谷关，高塬自然也就失去了阻敌的作用。
    不过早年的时候，曹操西讨张鲁、马超，为了中转兵马粮草，命许褚在河床的最狭隘处筑起关楼。
    此关楼筑于高塬最北端，距秦函谷关不过十来里路程，称新关。
    如今的魏军，正是同时扼守秦函谷关与新关，阻挡了汉军的前进。
    姜维和柳隐二人，兵力不足，魏军又早有准备，提前在新关前挖深沟筑壁垒，让二人一时间竟是奈何不得。
    听到姜维的话，再看到他的目光顺着稠桑原向南望去，柳隐一下子就猜到了对方的想法，他不禁有些担心：
    “伯约这是意欲寻路攀援高塬耶？此等高塬，多为绝壁，上又有密林，恐难以攀援上去。”
    此时的稠桑原，虽已不是桑树成林，但仍是林木茂盛，想要攀援，困难极大。
    “若是稠桑原西边与东边一样，皆临绝涧，则吾等除了强攻，再无他法。”
    姜维看着延绵不断的高塬，目光坚定：
    “如今这边既无绝涧，总归是要试一试才行，不然吾等二人无功而返，如何甘心？”
    听到这个话，柳隐知道姜维决心已下，不好再劝，只能问道：
    “那我当如何配合伯约？”
    姜维道：
    “前番厮杀激烈，将士怕是已经有些疲惫，休然只管安排他们休整一番，贼子定然不会怀疑。”
    “吾则趁此机会，领军向南，寻找机会。若是能找到山径，到时我自会派人告知休然，一齐行事。”
    柳隐闻言，点头：
    “如此甚好，将士们确实也应该休整一下了。”
    于是两人召来底下将校，姜维开口说道：
    “今贼早有备，若强攻之，则伤亡不可估计，故吾欲率一部精锐，寻险径绕后以破贼。”
    “不过此去，多有艰险，何人可愿意跟随吾往？”
    诸将皆踊跃而应：
    “吾愿意跟随将军前往！”
    姜维见士气可用，大喜之下，精心挑选出三千敢死之士，不披甲衣，只携皮甲，带足干粮，皆执斧凿绳索等器具，顺着稠桑塬开始向南边探索而去。
    只是稠桑塬壁如刀削，横亘于秦岭和大河之间，想要找到翻越过去的险径，何其难也？
    就算是偶有发现能越过高塬的地方，但因为离函谷关太近，魏军早已有了防备。
    姜维无奈，只得领军继续往南走。
    只是越往南，就越难走。
    姜维领着人，南行数十里，但见地方荒凉，杂草丛生，只能靠着高塬绝壁辨别方向。
    将士们只能是以刀斧开路，高一脚低一脚地踩出一条路来。
    此行从八月初出发，十来日，不过是走了七八十里路，一日所行，不超过十里。
    除了所行之处，皆是罕见人迹，无路可走，需要自己开路之外。
    姜维与将士们，还要仔细搜索有无能攀援高塬而上的地方，速度自然极慢。
    稠桑原附近的地形，本就是高低起伏，千沟万壑。
    百里之路，看似不远，但真要走起来，翻岭爬沟，实则有两百里甚至三百里。
    再加上自秦岭而下，有不少水流往大河方向注入，但因为流量不足，积于高塬下，形成了泥坑乃至沼泽之类。
    这些泥坑沼泽，往往藏于齐人高的野草当中，稍不注意，就会陷没进去。
    若非姜维让人多带绳索，及时拉出来，说不得掉进去的将士，就要被泥水吞没。
    饶是如此，仍有数名士卒消失荒草深潭中，近百人因为各种各样的原因而生病受伤，不得不被转送回去。
    所幸姜维这一路过来，寻了几处干燥的地方，临时扎了营寨，都未曾拆除，故而这一路回去，倒也不用担心。
    待地势明显抬升，就连姜维，亦不得不弃马，与将士一起步行探路。
    “将军，再往前，就要到秦岭了，这可如何是好？”
    若是到了秦岭，都没能找到合适的地点，那他们这次，就真的要无功而返了。
    姜维举目望去，但稠桑塬最后十来里，仍是一如既往，而它的末端，已然没入了秦岭，与秦岭形成一体。
    姜维回头看看周围的将士，但见人人泥水污垢沾身，面容疲惫。
    所幸的是，关中八军，都受过严格的训练，又有百战老兵带领，士气尚可。
    于是他召诸军将前来，说道：
    “正所谓行百里者半于九十，此言末路之难也。吾军到此，岂可复退？”
    “明日吾与尔等诸人，一起细加搜寻这最后的十余里路，若是得天之佑，翻过此塬，吾与诸君，共享大功。”
    能主动请命跟随姜维探路的，自然对眼下的情况早就有了心理准备，皆是应道：
    “吾等愿随将军！”
    姜维于是吩咐众人下去后，鼓舞军士，以待明日。
    只是军心再怎么可用，亦需得看天意。
    第二日天刚亮，姜维便下令拔营，开始搜索。
    只是直至日头过了中天，各队人马竟是皆无一队有好消息传来。
    姜维站在高塬下，仰头望之，但见高塬泥石嶙峋，有如怪物状，好似一旦被惊动，就要掉将下来把人砸烂。
    再看向不远处的秦岭，群山层叠，极目不尽，天上的白云，包着山峰，神秘莫测。
    他不由地发出一声长叹：
    “果真天不佑我也？”
    谁料到眼看着日头下山，最后一队人马归营，竟是秘密押回一人：
    “将军，吾等抓到一人，有可能是细作！”
    姜维一听，心头一跳，“细作？”
    但见队率呈上来一刀一弓：
    “将军，这是从此人的身上收缴上来的兵器。”
    姜维接过来定眼一看，眉头就是禁不住地一挑：
    “这是……贼子的军中兵器？”
    这刀弓的模样已经有些老旧，但姜维当年好歹也是凉州天水参军，一眼就能认出这是魏贼早年军中兵器的样式。
    他不由地抬头看向被绑得结结实实，连嘴巴都被封死的细作。
    这个地方居然还有贼子的细作？
    莫不成贼军早就料到吾的行动？
    想到这里，他心底就是一沉。
    但见那细作却是目光焦急，不断地呜呜叫着，扭动身子，似乎示意自己有话要说。
    “把他嘴里的东西拿开，吾有话有问。”
    那细作得到说话的机会，不等缓气，就“噗通”瘫在地上，连连叩首，求饶道：
    “将军，将军，小人不是细作，不是细作，真的不是细作！”
    姜维的目光落到他的身上，但见此人满脸惊恐，衣着褴缕，观之确实不似细作。
    “你们是在哪里发现他的？”
    “回将军，吾等按将军所令，前往南山山脚下查探，谁料到此人藏身于丛林中设置陷阱，若非吾等仔细搜索，就差点被陷阱所伤。”
    “冤枉啊，将军，小人冤枉！小人所设的陷阱，本是为捕猎，何敢伤将军麾下虎士？”
    “捕猎？”
    姜维是何等聪慧之人，他一下子就捕捉到了此人话里的重要信息。
    但见他扬了扬手里的刀弓，示意道：
    “此乃魏贼军中所用兵器，你若只是猎人，又怎么解释这个？”
    “再说了，吾这一路过来，从未见过有人烟，你说你是在捕猎，那你家住何处？”
    说着，姜维指了指秦岭，“莫不成，你住在秦岭深山老林中？与世隔绝？”
    那人一听，脸色一变，顿时呐呐不敢言。
    姜维一看，立刻喝道：
    “果然是细作，把他押下去，严刑拷打，定要从他嘴里问出他所知道的一切！”
    “喏！”
    谁料到魏军这个细作毫无骨气，还没等军士把他拉起来，他就立刻大呼：
    “将军，将军饶命！小人招了，小人招了！”
    姜维一挥手，军士会意地把此人又放下。
    姜维一抬下巴，示意道：“说吧。”
    看到对方趴在地上，嗯哼了几声，眼睛珠子乱转，姜维“嗯？”了一声。
    “小人说，小人说，小人叫李六，的确是住在山里……”
    话未说完，姜维“咣当”地把刀和弓扔到他面前，厉声喝道：
    “还敢狡辩！这兵器，乃是魏贼军中兵器，你道吾不知耶！”
    “你若是在深山居住，那我问你，这兵器你是从何而来？”
    但见李六身子一颤，有些吱唔地说道：
    “是……是小人的先父传下来的……”
    姜维凑到他跟前，一字一顿地说道：
    “也就是说，你家的大人，曾在魏贼军中服役，是也不是？”
    李六勐地抬起头，不可置信地看向姜维。
    姜维没有给他反应的机会，继续说道：
    “而且，他是个逃兵？”
    对方脸上顿时血色褪尽，煞白无比。
    姜维看到对方这个神情，心中已是猜到几分，只见他冷笑一声，站直了身子，居高临下地看着李六：
    “如果你当真不是细作，那么你在出现在这附近，恐怕也是住在这附近，若是吾派人分散去寻找，说不定能寻到一些线索……”
    “将军，将军饶命，将军饶命啊！”
    姜维有如能猜透一切的话语，直接就击溃了李六的心理，他冬冬磕头，“我招，我全招！”
    “说！”
    “小人，小人的大人，确实曾在魏……魏……”
    “魏贼！”
    “是，是，是！曾给魏贼当过军卒，那是，那是，”那人努力想了一下，“那是二十多年前的事情了。”
    “小人的先父，乃是关中人士，后来遭到兵乱，举家逃入汉中，岂料魏，魏贼后来攻入汉中，尽迁汉中百姓。”
    “小人那时才十三岁，就又跟随先父迁回乡里，谁料还没安顿下来，未有生计，当地官府欺小人全家才回乡里，无着无落，就把小人与大人皆征入军中。”
    “吾等父子随军才过函谷关，就传魏贼在南边荆州又遭到败仗，战事吃紧，魏王正在迁都，闹得人心惶惶。”
    “当时不少军士私自逃离，小人与先父亦，亦趁乱出逃，藏身于秦岭之中。”
    姜维听到这里，算是明白过来了。
    这不就是曹操与先帝争汉中不利，然后紧接着又遇襄樊之战，兵力不足，所以不得不紧急征发各地役夫的事情？
    当然，此人的话里，有几分真几分假，姜维不关心。
    反正他是大汉的征东将军，和魏贼又没什么关系。
    他只关心，自己究竟能不能翻过眼前的高塬，绕至贼军后方。
    “你所言，可为真否？”
    “小人以性命担保，字字属实。”
    从眼前这队军伍的旗帜看来，多半是尚赤，如今喊魏为贼，当是汉军无疑了。
    若是换成魏军，他肯定是半个字的实话都不敢说。
    “好，既然你敢如此保证，那也就是说，你在这山里，藏身二十余年？”
    “是。”
    “那也就是说，你很熟悉这一带了？”
    “是。”
    “那你肯定也知道，如何翻过这道高塬了？”
    “知道，知道……”
    姜维再次凑近那人，盯着对方：“带路，只要你能带对了路，我就相信你。”
    乱世之中，百姓逃入山林避难，不是什么奇怪的事，反而是最正常不过。
    李六的这番话，确实让人挑不出什么毛病。
    姜维起身，招了招手。
    “将军？”
    “拿一袋糖粮，三袋干粮，五张毛毯过来。”
    “喏。”
    东西很快拿过来了，姜维把一块糖粮扔到他面前，示意道：
    “试试？”
    那人迟疑地拿起来，犹豫了一下，小心地啃了一口。
    才刚嚼了两下，眼睛顿时就勐地一亮：“咸的？好吃！”
    “当然好吃，这里头可是拌了盐巴，肉丝，鸡子等等不少好东西，吃一块能顶一顿饱。”
    姜维说着，拍了拍布袋：
    “这三袋，全是这个好东西。”
    他又拿出另外一块扔过去，“再尝尝这个。”
    这一回，那人没有再犹豫，直接就是咬下一大块。
    然后眼睛顿时瞪得直圆熘：“甜的？”
    话说得太急，嘴里不小心喷出了沫子，然后吓得他下意识地捂住嘴，小心地扒拉着地面，捡起米粒大小的沫子，放回嘴里。
    “自然是甜的。”姜维脸上露出一丝笑容，然后拍了拍装着糖粮的布袋，“这么一大袋，全都是。”
    “里头加了糖，就你手里这一块，吃下去能顶半天的饿。”
    “啥是糖？”
    “就是蜜。”
    懒得跟他解释，反正也解释不清。
    “折寿咧……”那人目光有些呆滞，喃喃地说道，“吃下去折寿咧……”
    “蓬！”
    姜维抖开毛毯，再扔到他面前，“毯子，厚实得很！山里寒气重，夜里盖上它，暖和得不得了！不信你摸摸！”
    “将军，将军，你这是……”
    李六身子哆嗦着，就连嘴唇都跟着颤抖起来。
    “只要你能带着我们翻到对面去，这些，就都是你的，到时我会放任你离去。”
    姜维指了指眼前的东西，然后目光冷森地盯着对方：
    “但若是你做不到，那就定然是魏贼细作，到时候吾要借汝项上人头磨剑！”
    李六连忙磕头：
    “小人不敢瞒将军，小人正好知道，有一处地方，可攀援而上，翻过高塬。”
    “好！”
    姜维大喜。
    待军士带着李六下去，左右有人担心地问道：
    “将军，若是此人撒谎，或是魏贼细作，到时我等跟随前往，只怕有危险啊！”
    姜维笑道：
    “吾又岂会想不到？只是我看此人衣着神态，不似军中之人，所言就算有假，也有半真。”
    然后又放低了声音：
    “方才吾曾用言语诈彼，依彼之反应看来，吾料其所住必在附近，你且领人前去细加搜寻。”
    “若是能找到同类，自是最好，就算是找不到，也要找到线索，到时吾再试探一番，自可知道他究竟是不是细作。”
    如果对方的同伙当真是逃世避难，此时只怕已经开始藏到别处。
    但匆忙之下，肯定不能毁灭所有痕迹。
    到时只要相互印证一番，就能知道对方的真实身份。
    “喏！”