“能不能担起燕家的重担，你说了不算，得本侯说了算。”
    燕守战戏谑一笑，他饶有兴致，想要看看燕云同会有什么反应。
    燕云同掷地有声，“自然是父亲说了算！只是，燕家家主之位，儿子也想争一争。”
    燕守战呵呵一笑，“本侯记得，你以前曾说不稀罕这个位置。如今为何改了主意，想要争一争？莫非过去说的话，都是为了哄骗本侯。”
    “当然不是！儿子的确不稀罕家主之位，可是儿子还是想争一争，以此来证明自己的能力。我有资格担起燕家的重担，但，我也有勇气放弃这份责任。若是有一天，我得到后又放弃，不是我不行，而是我不屑！”
    好大的口气！
    燕守战嗤笑一声，面色一沉，“你将燕家家主之位当成了什么？游戏吗？你放肆！事关家族兴衰，事关数万人的性命，岂容你儿戏。”
    燕云同微微垂首，“儿子并非儿戏，只是实话实说。”
    燕守战冷哼一声，“就凭你这个态度，你就不合格。若是想继承燕家家主之位，先想想如何端正你的态度。”
    燕云同沉默。
    燕守战怒气冲冲，又朝燕云权看去，“大郎，你作何想法？”
    燕云权迟疑道：“儿子还需仔细思量，方能给父亲一个答案。”
    “那么本侯就等着你的答案。你们兄弟二人退下吧！”
    “诺！”
    两兄弟起身，离开签押房。
    全程，兄弟二人都无交流。
    走出了签押房，燕云权叫住燕云同，“是否因为我这次大败，你才生出了争夺家主之位的想法？”
    燕云同嗤笑一声，“你太高看自己，也太小看我。我之所以在这个时候说出争家主之位的话，你难道看不出来，我是在替父亲分忧吗？你奉命领军出征，结果连敌人面都没碰上，自己先将人马给折腾死了。父亲对你很失望啊！你以后好自为之吧！”
    燕云权笑了起来，“你终于露出了真面目，不再扮演兄友弟恭的戏码，可喜可贺！”
    燕云同望天，一声叹息，“现如今，你还在纠结这个问题，越发令人失望。你我虽是兄弟，自小却一直被人比来比去。所谓兄友弟恭，是世俗地要求，也是父亲地要求，岂能不从。
    而今，我们都已经独当一面，有些话大可以说透，不必假惺惺。你也不必防备我，我不会背后下毒手，要你性命。至于你，若是想要我性命，有任何招数尽管施展，我接着就是。言尽于此，告辞！”
    ……
    签押房内。
    杜先生问燕守战，“侯爷作何想法？二公子胆量颇大，都敢主动提出京城家主之位。换做大公子，定不会说出类似的话。”
    燕守战哈哈一笑，“二郎从小就是个胆大包天的人。大郎嘛，恪守规矩，凡事听令行事。两兄弟各有各的长处和优点，缺点也很典型。哎，本侯为难啊！”
    杜先生眉眼抽抽，侯爷分明是得了便宜还卖乖。
    “老夫以为，世子之位还是要早日定下，以免争斗不休，内讧影响士气。”
    燕守战摆摆手，“先应付完眼下的事情再说吧！乌恒一日不退，本侯一日不得清闲啊！”
    ……
    京城……
    愁云惨雾！
    北军大败，北军将军吴法天战败身死，市井小民也被这个消息所影响。
    市集上，人人面上都是忧心忡忡，心头慌乱乱。
    天下无敌的北军都败了，乌恒王庭，大魏还能战胜吗？
    乌恒兵马会不会打到京城来？
    要不要提前想好退路，提前离开京城？
    若是京城城破，大魏江山，是否就此易主，更换门庭？
    只是……
    那是异族啊！
    花花江山，岂能让异族坐上龙庭，奴役百姓？
    无论如何，朝廷要坚持住，皇帝要坚持，一定要打败乌恒王庭。
    北军败了，还有南军，还有凉州兵马，豫州兵马……
    天下兵马何其多，就不信偌大的大魏，挡不住乌恒王庭的兵峰。
    ……
    金银坊。
    苏记酱菜铺子的苏老板，跑到南北杂碎汤一号店找秦掌柜闲聊。
    他喝着杂碎汤，大热天，热得满头大汗。
    一手摇着蒲扇，也解不了暑气，干脆再来一碗冰镇酸梅汤。
    又辣，又冰，爽啊！
    苏老爸擦擦嘴角，忧心忡忡，“秦掌柜，你消息灵通，你说说我要不要出城躲一段时间？”
    秦掌柜乐呵呵的，“乌恒兵马离着京城上千里远，中间还有几路兵马构筑的防线，苏老板别听风就是雨，安心做你的生意吧！”
    苏老板双眼发亮，“这么说，京城平安？”
    秦掌柜笑道：“目前，京城肯定平安。将你的心放回肚子里，别一惊一乍。真到了要逃命的时候，谁还有闲心开门做生意啊。”
    苏老板顿时松了一口气，“你说的有理！京城太平了上百年，千万别有事啊。我们苏家，从我爷爷的爷爷那辈起，就在京城讨生活。几代人才攒下一个铺子，可舍不得放弃。
    全部家当就这么一个铺子，你说我要是逃离京城，岂不是成了不孝子孙，连祖宗家业都守不住，无颜见人啊！希望朝廷大军赶紧乌恒赶走，给大家一个太平年月。
    还有那些闹腾不休的反贼，今年老天开眼，勉强也算是风调雨顺。你说那些人不好好种田，跑去造反，到底是怎么想的？”
    秦掌柜随口说道：“吃惯了山珍海味，又是吃现成的，哪里还愿意埋头种地，土里刨食，吃糠咽菜。习惯了一言不合就杀人，哪里能忍受老实本分过日子。人啊，毛病都是惯出来的。”
    苏老板啧啧称奇，“还是秦掌柜有见地，随便几句话，我就明白了这里头的道理。就是过惯了不劳而获的日子，再也受不了土里刨食的苦日子。你说这人，怎么就不知足？听说朝廷要招安大反贼司马斗，此事当真？”
    秦掌柜笑着摇头，“朝廷大事，我一升斗小民可不清楚。真要招安大反贼司马斗，过些日子，肯定会传出消息。”
    苏老板连连称是，又说道：“改明儿还要去城隍庙拜拜，请城隍老爷保佑今年一定要平平安安，可不能再出事了。”
    ……
    平亲王府！
    萧成文一身米白长袍，坐在绣楼吹风。
    夏日的风，都带着一股滚滚热浪，让人浑身难受。
    好在，绣楼放置了冰盆。
    徐公公像是幽灵一样，出现在萧成文的身后，“启禀王爷，祝副将已经收拢北军残兵，正在集结，准备撤回防线内。”
    萧成文叹了一声，替北军不值。
    他轻声问道：“北军还剩下多少人？”
    徐公公沉默片刻，才说道：“祝副将收拢残兵五千人，后续估计还能收拢一千残兵败将。”
    萧成文面色阴沉沉，语气极为严厉，“两三万人的北军，一战下来，就只剩下六千残兵败将，吴法天该死！他要死战，也不该拿北军陪葬。北军陪着他吃了这场败仗，除了成全他的名声，毫无益处。
    本王在两月前就给他传信提醒过他，一旦情势不利，不要顾忌名声，保存北军实力才是上策。只要北军在，大魏就垮不了，就有东山再起的机会。
    他却一意孤行，将本王的话置之不理。就为了争一口气，为了洗刷北军的耻辱，竟然胆敢死战不退，让几万将士给他陪葬。吴法天就该被千刀万剐……咳咳……”
    “王爷息怒！”
    萧成文连连摆手，“本王心头怒火，从得知北军兵败那天起，一直烧到现在。这火，熄不了。一想到用无数钱粮养起来的北军，竟然只剩下六千残兵败将，本王恨不得……”
    他喘着粗气，实在是气狠了。
    片刻之后，等情绪平复后，他又问道：“宫里就如何善后，如何处置吴法天，可有定论？”
    徐公公躬身说道：“朝堂上一直吵闹不休，几路大军将领，纷纷上本弹劾，要求诛吴法天九族，给死去的将士一个交代。朝堂上意见不统一，说什么都有。陛下一时间也拿不定主意。毕竟，吴法天已经死了，尸骨不存。”
    没有人替吴法天收尸。
    因他死战不退，他的亲兵全部跟着他陪葬，一个都没活下来。
    北军残兵败将，目前还没安顿下来，暂时也顾不上给他收尸。
    反正，现在就是这么一个情况。
    吴法天，一代名将，落一个战死沙场，曝尸荒野的下场。
    可悲可叹！
    世间之残酷，莫过于此。
    徐公公见萧成文许久不说话，于是斗胆问道：“王爷，要不要派人去草原替吴将军收尸？”
    萧成文冷冷一笑，“给祝副将传令，若是有机会，就给吴法天收尸。如果找不到机会，也别勉强。”
    吴法天曝尸荒野的地方，目前已经是乌恒的地盘。
    派人去收尸，肯定要冒一点风险。
    除非，比如燕守战这般地位的人出面同乌恒谈，乌恒才有可能放开防线，让大魏人进出草原收尸。
    没有燕守战这般地位的人出面，就只能偷偷摸摸进去收尸，随时都有可能遭遇伏击，丢掉性命。